点点金光浮烁，汇聚出两团圆形光影，将蒸汽屏障内的曙光城映亮。

严格说这两团光影算不上城市，就是两座难民营。

北面那团金光的中心，巨大机器人伸展双臂，正在搬运货物，跟下方的人群配合，搭起高高的架子，修建什么高大的建筑。

工地之外是一圈圈装在轮子上的狭小房屋，大多都还亮着灯光，年龄贯穿了老中青三代的人们要么伏案工作，要么看着图纸沉思，不少更在激烈争论。

机器人自花瓣造型的头顶喷出灼热蒸汽，身体发出雄浑而沉闷的响声，那是蒸汽核心驱动钢铁身躯的动静。手臂活动的铿锵声宛如清脆伴奏。

南面那团金光的动静细密得多，人们正在这里的中心地带挖掘，外围修建的两层铁架房屋也在进行各种加固。没有蒸汽核心的巨大动静，也没有机械手臂活动时的铿锵声，而是无数蒸汽机同时运转汇聚成的细密声潮，还有围绕工作的嘈杂叫嚷。

初看似乎没什么奇特之处，只是曙光城的市民们在大寒潮里继续建设家园，细看却令人瞠目。

那点点金光，只有一部分是煤灯，另一部分却在人们头上、手腕上甚至胸前背后，那是护腕、手套、皮衣、皮帽上镶嵌的石头发出的光亮。

更令人惊奇的是，在蒸汽屏障之外，一部蒸汽车被浓稠金光罩住，正向西北面驶去。

金光中，一个羽翼女神绕着蒸汽车盘旋，银铃般的笑声让车上的人觉得是笑声而不是金光驱散了地狱般的极寒，让他们还能活着，让蒸汽车能够正常行动。

现在可是零下七八十度……

“我觉得现在好热，等会挖煤的时候还穿这身，会搞出一身大汗吧？”

“你不是身体热，是心热，老是盯着神女看，收敛点啊！”

“真的漂亮嘛，小唧哪是神女，是女神！”

“觉得热那就是自己还不行，蒸汽之神的力量可以让你自己把温度调节到最舒适的程度。”

“干活的时候专注一点就行了，记住必须专注，不然跟蒸汽之神的关联就会断掉。”

“不要太担心，只要能点亮黑石，就说明蒸汽之神认可了你，更重要的是不要放弃希望，不要被恐惧和疲惫打倒！”

“芮妮姐您说得真好，一定深有体会吧？”

“凯文你闭嘴！还有……叫我队长！”

蒸汽车连车头加三截车厢载了二三十人，以玛莉安、芮妮和凯文为首，朝着西北面的煤矿前进，路上欢声笑语。

曙光城现在粮食和基建物资都不缺，煤也从废墟里的仓库里挖出了一些。那些埋了三十年的煤还能用，但因为是质量很好的存货，反而找不到那种煤炭里常见的黑石。

之前玛莉安顶着冰雪风暴救出了几十个蛇民，证明了蒸汽之神的力量足以抵御大寒潮之下的低温。

“玛莉安获得了蒸汽之神的赞许，她能召唤出神女小唧！”

这是芮妮在第一时间向大家传达的消息，极大的鼓舞了蒸汽先锋团的成员，而由小唧传达给玛莉安的“神谕”，更指明了如何让所有人都点亮黑石，碰触蒸汽之神，加入蒸汽先锋团的道路。

短短小半天时间，到深夜的时候，三分之一的曙光城市民，不管之前是来自河岸城的市民，还是流浪的蛇民，都点亮了自己的黑石。

只有三分之一的原因是，琼恩留下的黑石都用完了。

这种黑石只跟煤混在一起，在希望城废墟里找到的煤都是精选过的，黑石早被丢了。

煤矿就在废墟西北十来公里的地方，可大寒潮下，人类不可能跨出蒸汽屏障行动。

即便有黑石，理想情况下也只能在大寒潮里保护自己，无法庇护蒸汽车。

还好有小唧……

小唧是玛莉安“召唤”出来的，只跟着玛莉安，于是以玛莉安为核心的队伍就出发了。

“你们把小唧当做什么啊，她既不是神女也不是女神，就是我的伙伴！”

玛莉安说话已经很流畅了，听到有人说小唧，有些生气：“不许对她动什么不好的念头！”

绕着蒸汽车飞舞的金光身影在她身边定住，发出唧唧的声音，清脆而欢快。

玛莉安无奈的道：“是，是在赞美你，小唧，不过那种奇怪赞美还是少听的好！那些奇怪的家伙……哼，满肚子坏水。”

包括凯文在内，一帮大小爷们不好意思的嘿嘿笑着。

小唧转了一圈，羽翼抖落纷纷光尘，急促的唧唧几声。

玛莉安讶然：“比他们还奇怪的家伙多的是？真的吗？”

她叹道：“你还认识那么多伙伴啊，他们也能帮帮我们就好了。”

嘴上说的是我们，心里想的却是某个人，玛莉安轻咬着嘴唇，心中的忧虑更重了。

琼恩那边怎么样了，有没有被冰雪风暴影响到，虽然有蒸汽之神的庇护，可他要做的事情，比自己这边重要得多也艰苦得多，压力更大更危险啊。

少女这么想着，额头上的金光更加炽亮，小唧绕着她飞了一圈，发出舒缓的唧唧低鸣，让她心中暖洋洋的。

“是的，小唧……”

她说：“我们的任务也很重要。”

蒸汽车轰鸣着，在雪地里碾过两行深深痕迹，很快来到一处山坡下。

山坡底部有各类设施，包括阻挡积雪的蓬架，清理积雪的滑道，以及通往地下的坑道。

这是希望城周边的一处煤矿，已经开采得差不多了，大家也不是要下矿挖掘。

坑道入口附近的仓库还没坍塌，里面存了不少煤。小队的任务是将这里的煤运回去，顺带整理出足够多的黑石。

蒸汽车紧靠着货仓停下，玛莉安待在车头，确保小唧施放出的“蒸汽屏障”足以罩住蒸汽车和货仓，芮妮守在车头的蒸汽机枪边警戒，二十多个汉子下车，抡起铁铲开干，凯文则在煤里寻找黑石。

“打起精神！专注点！”

芮妮还在给大家鼓气：“只要自己的黑石还亮着，哪怕离开了保护范围，也能撑一会。”

只要点亮了黑石的人，也就是蒸汽先锋团的成员，都是这么相信的。

点亮黑石的同时，心灵深处也同时燃起一点微弱火焰，带来的力量浸透全身，不仅气力增长了许多，还生出了哪怕温度再低，也无法伤害自己的感觉。

当然除了玛莉安，还没人真的这么做过。

大家觉得蒸汽之神赋予的力量还是有区别的，像琼恩和玛莉安这样的是最高级，说不定什么都不怕。而刚获得启示的人，黑石的亮光也最微弱，应该抵挡不了零下七八十度的可怕低温。

另一方面，玛莉安也说了，蒸汽之神同时还在保护琼恩那一队人，即便蒸汽之神强大，但能省出一点力量也是好的，让大家不要做贸然而无谓的事情。

一铲铲煤抛上车，一颗颗黑石落入袋，芮妮自顾自的嘀咕着，担心雪人会不会再度出现，掠食者靠着雪人的庇护，会不会也能在大寒潮里自如行动。

玛莉安则握着一颗黑石，闭着眼睛似乎在祷告。偶尔睁眼，小唧对她发出像是鼓励的叫声。

她在尝试像琼恩一样激活黑石，而且不必切开石头，直接点亮石芯。

小唧告诉她，现在她可以做到，玛莉安却没有信心。

“那不是琼恩才能做到的吗？我真的可以做到？”

玛莉安本是这么想的，不过小唧的鼓励，让她改了想法。

琼恩可以直接跟蒸汽之神沟通，自己不行，但自己可以跟小唧沟通啊。

自己只是凡人，也远远比不上美丽的小唧，可自己对琼恩的信赖，应该跟小唧对蒸汽之神的信赖一样……不，还更深吧。

那么小唧，还有琼恩，帮助我吧，让我也为这个世界献上一分力量。

玛莉安心中默念着，手中的黑石骤然裂开一条缝，溢出黯淡金光。

小唧欢快的叫着，金光羽翼急速扇动，抖落大片光尘，罩住玛莉安，把旁边的芮妮，还有正在忙碌的凯文和工人们都看呆了。

这一刻的玛莉安，变得跟小唧一样，美丽而圣洁。

玛莉安并没察觉，她更加专注，想着通过黑石，更深的感受那种烧灼心灵的力量。

就在这时，小唧忽然发出急促的叫声，一听就是非常紧急那种。

紧接着天空搅动起来，响起沉闷并且连绵的雷声。

手中的金光消散，玛莉安抬头仰望夜空。

云层压得很低，带来大寒潮的那股冰雪风暴过去后，一直都压得这么低。

而且诡异的是，云层虽然遮蔽了夜空，却在散发着微微白光，让夜幕比以前要明亮一些。就像在天穹上又凝结了一层厚冰，与雪原映照，虽是半夜，却像曙光消散后的天色。

此刻头顶的云层却在雷声中片片崩解，散作迷乱的冰流，恍惚中让人以为自己倒吊在天空，看着地面的冰河片片爆裂。

紧接着，一团黯淡白光急速降下，在大家的注视着，朝着头顶正中砸落。

“躲起来——！”

芮妮最为机警，高喊道：“躲到煤堆后面！”

小唧张开的屏障并不大，除了煤堆，已经没地方躲。

喊了这嗓子，芮妮嘿咻叫着，两手一举，几十公斤重的蒸汽机枪居然被她连枪带锅炉抬到了车头顶盖上。

机枪的锅炉一直是烧着的，蒸汽充足，女警卫队长转动枪口，指向天空，喊道：“管你什么妖魔鬼怪，先打了再说！”

嘭嘭闷响中，一发发子弹飞向天空。

子弹离开屏障，进入极寒低温里，其实就变成了玻璃球，已经失去了杀伤力。而那团白光最初太高，子弹根本够不到，速度又太快，根本调整不及，基本都射空了。

不知道是蒸汽之神保佑，还是芮妮的气势压倒了来客，片刻后，那团白光并没直接砸在蒸汽车上，而是轰在了远处的雪地里，掀起冲天雪浪。

小唧拉出道道虚影，让她伸展的屏障更加凝实。雪浪被金光挡住，急速融化，蒸盈成冉冉烟气。

模糊的视线中，一个个身影显现，虽然只看得到轮廓，芮妮却叫得更大声了。

“掠食者——！”

小胖子凯文并没躲在煤堆后，而是握着一把黑石，靠在蒸汽车边。

听到芮妮大叫，他赶紧探出脑袋观望，这一看两眼瞪得差点抽筋。

“发着白光的掠食者！？”

他嚷嚷道：“邪神！那是获得了邪神力量的掠食者！”

芮妮吐了口唾沫：“邪神？就算是真神，我也一样打！”

蒸汽机枪的枪口放平，芮妮拉下阀门，股股蒸汽射出颗颗弹丸，落在上百米外的身影上，溅.asxs.点细碎白光。

跟刚才一样，弹丸离开屏障就没多大杀伤力了，被击中的掠食者只是略略摇晃，然后继续逼近，脚步有些迟缓，却让人觉得似乎什么都阻挡不住他们。

产生这种感觉的原因很直接，这些掠食者身上没多少衣物，不少甚至跟当初操纵雪人的掠食者一样，光着头果露上身，零下七八十度的可怕低温对他们没有一点影响。

更直接的是，在他们胸口、手臂和手掌上都亮着一团白光，正是那种苍白、冷清，还有些黯淡的白光，扩展出一圈光晕，将他们的身影罩在其中。

他们手上并没有武器，似乎把身体本身当做武器，就这么沉默的逼近，既没咆哮也没加速，缓缓的逼近。

“这是什么邪神的信徒啊？”

芮妮一边喊着一边射击：“感觉完全是怪物不是人了！”

“而且从天上直接砸下来，就是针对我们吗？”

凯文回过神来，看了看玛莉安，再看看像是已经燃烧起来的小唧，嘀咕道：“我觉得……”

玛莉安最初也很惊慌，现在却已经镇定下来，甚至露出了欣慰的笑容。

“我总算也分到了很重要的任务啊……”

她低声说：“甚至还抢在了琼恩的前面，直接跟敌人战斗。”

小唧叫了声，似乎在催促，玛莉安点头：“好的小唧，我们一起努力！”

这时冲在前面的那个高大掠食者举起手掌，掌心白光闪烁，射出一道冷白射线，在蒸汽屏障中拉出带着冉冉烟气的轨迹，落在车厢的厢板上。

喀喇破响，木质厢板炸出一个洞，同时散出异常冰寒的气息，离破洞不到半米远的芮妮打了个哆嗦，叫道：“好冷！”

叫的时候，她的脸色似乎也被冻得惨白，这道射线落在她身上的话，恐怕已经变成一座冰雕了吧。

“传说果然是真的……”

玛莉安沉沉的说，也举起了手。

她没摊开手心，而是把手握成拳头，正对那个掠食者。在手套外侧指节，镶嵌的一颗黑石亮起金光，熠熠生辉。