时方入暮，唐细凤背囊提刀，已是自集镇外的一条小道上远远而来。这条小道自两座山中间穿过，直通集镇，进出山镇都以此为要冲之地。集镇上百姓也皆依赖此道运送蔬菜粮食，时常亦有江湖中人于此处经过，在这落脚歇息，所以倒也繁荣。

唐细凤自集镇中的砖头路穿过，寻找客店打尖，忽在一箭之地的前头看见一面三角青布旗子，上写一个‘迎’字。这座集镇不算大，唐细凤走起了大概三百来步已是下来一半，未免前途寻不着逆旅，于是就决定就往投宿。

走到客店门口，迎面而来一阵极是热闹的喧哗声，里面灯火萤煌，人影绰绰，都在热闹吃喝。唐细凤自拜白莲峰碧湖刀祖为师后，十年间里都是面对空山云树、紫雾青岚，如今杂一逢这满满一堂的人物倒有种故友重逢的归宿感。

唐细凤走至柜台前，里面掌柜的是个中年男子，满面油光，大腹便便，脸上汗滴如雨，早把一身绸衫湿透。唐细凤走至柜台前，手中刀始终握着，问道：“老板，住店，号间房。”

那老板忙里抽闲，匆匆一抬头道：“客官，对不住了，上好的客房都已罄了，只剩一间丁字号普通房间，可还要？”

唐细凤自来不计较房间好坏，有处栖身即可，也就点头要了，当下付算了住资。店中忙个热火如荼，小二也脱不开身，老板只得自己引着唐细凤登上二楼，指着末落一间道：“客官，最角那间便是，小店生意正忙，就恕不陪步了。”

唐细凤微一点首，老板就火急火燎的下了楼去，楼梯传出一阵嘎吱嘎吱的密响，生怕那胖老板会踩断楼梯，滚跌下去。

唐细凤推门而进，一应陈设俱无，只一张桌，一张榻，桌上一盏铁油灯，另配一壶三杯，榻上衾褥折叠整齐。走进门去，来回巡检几番后才将行囊放在榻上，开窗透出新鲜空气来，在榻上养息片刻，已是玉兔东升，几点微星疏挂。

唐细凤腹中饥饿，带刀下楼，方才一阵人潮过后，眼下已是楼下大堂里人已寥寥无几，加上老板伙计不过三五。拣了临窗一个座位，让小二整治酒菜去来，不过刻许功夫，就已上得齐备，唐细凤自用起来。

此地气候阴晴，前一刻尚云清月明，后一刻已是燥热起来，阴云啸聚，电光彻空，下起一阵磅礴大雨来。天雨如注，倾似瀑幕，窗外密如飞蝗的雨脚落在屋面飞檐上，噼里啪啦的响个不住，整个集镇之前的浮躁嚣尘都洗刷一空，现出蒙蒙清灵之意来。

唐细凤一壁厢喝着酒，一壁厢透过窗户望着雨中的街道，那些淡黄色的石块早已被磨得光滑圆润，经雨一冲，立时反射点点斑斑的清光，别具意味。

唰唰唰的一声密响，自小镇来时尽头，蓦然多出三两人影来，正冒雨疾行，破天大雨里他们走得稳如泰山，丝毫不受足下光滑如油的泥泞道路影响。

未多时，一行人已是来至客店门首，个个披蓑戴笠，手领钢刀，鱼贯而入，到柜台前问道：“掌柜，两间客房。”

那老板见这帮人来势汹汹，怕不是好热的，忙拱手作揖，赔笑道：“对不起了诸位老爷，小店已是客满，不过厨子倒是还在忙活，要不要吃顿酒菜再往别处看看。”

方才发问的那人又问道：“我等冒雨行此，已是乏累了，掌柜的你看看可不可以与别的客人商量一番，腾出一间房也可以。”

老板汗巾一抹脸上涔涔而下的汗珠，这倒是很为难的，客人都是已经订好了房间的，怎么好再与商讨腾出房来。这老板左右踌躇，心中始终委决不下，可还是提足了胆气，颤颤巍巍的回道：“客官，实在是对不住了，小店今日实在客满，腾不出房来，要不劳驾前头再看看。”

问话那人依旧坚持，不过语气却是一如既往的强硬：“掌柜的，时已入夜，前头不知何处再有旅店，还请掌柜的通融一番。”

这老板也不敢回得过绝了，可是一味拒绝，若是热闹了这帮人，挨打倒还是小事，万一他一时兴起，一刀结果了自己，那这半辈子的辛苦经营岂不付之东流。老板抓耳挠腮，不知该要如何应对，正在为难的档儿，却听有男子叫嚣之声道：“你们没长耳朵吗，已经没空房了。”

这帮人中有一人转过身去，冷冷道：“你说什么，你是何门何派之下？”

这时，靠着过道的一张桌上二人对坐，中有一膀大腰圆，粗眉阔口的彪形大汉一拍桌站起，显然没有好气，破口就骂道：“本大爷说，你们没长耳朵吗？掌柜的已经说了没房可号，还不作速离去，在此罗唣作甚，再若吵嚷不休，大爷我的刀可不留情。”

那人轻哼一声，不屑道：“你会使刀？”

那大汉倏地声如洪钟，却似龙吟虎啸，显然内功造化颇佳，吐字如雷道：“神刀门双虎正是。”

神刀门双虎，名震江湖，道上人无不骇服，这彪形大汉便是二虎之一，许通。

话音方落，那人却是笑道：“我道是谁，口气如此狂妄，原来是神刀门丁巨、许通。”

许通听后暴怒如雷，须眉戟立，大声断喝道：“你等是何人，敢如此藐视神刀门，难道就不怕我这一刀结果了你。”

那人显是不惧，镇定回道：“既然如此，那就切磋一番。”

许通心下火恼，一把绰起桌边的阔刃大刀就要好生教训一番此人。谁料，只在俯仰之间，一记刀光已是劈面而来，许通手方握上刀柄，还没拿起，就已被一刀割了咽喉。

喉处刀口极细如线，许通双目圆睁，只觉吼管一丝凉意，跟着心下骤然大凛，双手立马握住刀口。可是，鲜血早已喷涌而出，自指间溢出，两眼一翻，已是栽倒在地。

丁巨一看，骂道：“好大胆，竟敢杀我神刀门人。”说完，就已伸手要去抽刀。可是，丁巨手才搭上刀柄，微是一抽，刀身才出来寸许，眼前一道银亮光线闪过。当时丁巨喉间觉一股滚烫的感觉冲出，耳中响起一道清脆的钢刀回鞘之声，在惊慌，恐惧中倒了下去，尸横就地。

那人收刀归鞘，走回柜台前，道：“掌柜的，现在应该有空房了。”

老板早已骇得一身汗出，直透重衫，颤颤抖抖的拿笔登记，忙命小二去引导各位客官老爷到房间去了。小二虽见闻多了江湖上事，可是如此近距离的观看杀人，还是止不住的直抖，一双眼睛不知该落于何处，手脚乱抖的引了众人上去。

未过多时，店小二已是下了楼来，手里捧着一锭松纹银，质地极好，透出耀眼光芒。那老板见了也觉眼热，不过却也并非施凶硬夺，只是命他将桌椅和墙上的大片血迹擦拭干净，自己到后面厨房去了。

一场江湖事，本来不过稀松平常，可是这次唐细凤却是看得极为认真仔细。除了那颇有名头的神刀门，最令他注意的就是短短片刻间手刃了丁巨与许通的那人，看他握刀与起刀姿势，应是在人间门下。

唐细凤停杯不饮，脑中只是细细回想着方才在人间那人拔刀起势的细节，大有值得细按玩味之处，其微妙处，颇得天地章法。往往刀客在技艺纯熟到了一定极限后，他的拔刀速度乃至于握刀姿势，脚下步伐都是需要精雕细琢的，惟有做到各个方面都臻至绝顶，才能心随念至，念动刀落。

当熟极如流，炉火丹青之时，生死已仅悬一线之间。不过这等样出神入化的境界，举世之间，也不过是有数的寥寥几人而已。