李游将寿衣的袖子整理好，向母亲的遗体深鞠一躬，便小心翼翼的解开了寿衣领口的扣子，查看了颈部的情况，不禁深深的叹了口气。

母亲的颈部未见勒痕，但又确实是窒息而死，如此看来，杀死母亲的凶手，就只能是春桃了。“哎！”李游心中涌起一阵悲凉之感。

为什么？为什么！

李游百思不得其解，心中的悲伤也逐渐转变为气愤。于是，他为母亲整理好寿衣，盖好白布，大步走出了正厅。他必须马上问问春桃，为什么要杀死母亲。

李游三步两步来到院子，正要往春桃住的厢房走去，却看到院子中间的石头边上，正依靠着一个人。李游仔细打量后，不禁摇了摇头，此人竟是王苗。

李游来到王苗身边。此时，王苗紧抱双肩，蜷缩成一团，睡得正香。李游犹豫再三，最终还是抚了抚王苗的头。“王苗，为何睡在这儿？”

王苗听到李游的声音，浑身打了一个激灵，然后慌忙站了起来。“呃，公子。”王苗低着头，不敢看李游。

“怎么了？”李游皱起了眉头。如今母亲过世，春桃成了嫌疑人，李游真心期望王苗不要再出什么问题了。

“我，我见您一直守在灵堂，您又不让我陪您，我怕您知道老夫人的死因之后，再做出，做出…”王苗说到这儿，不敢再往下说了，但李游已经明白了他的意思，心中终于有了一丝暖意。想来刚刚见面的时候，王苗吞吞吐吐不肯直言，也是怀着同样的顾虑吧。

还好，这历练终究还是为自己保留了一点温暖。

“苗儿，跟我来，我有要事，必须当面问问春桃。”李游说完，大步向春桃的厢房走去，王苗面露喜色，紧紧跟在了身后。片刻之后，李游来到了春桃的门前。

砰！

吱呀！

李游使劲拍向房门，但这房门竟一下被拍开了。李游心中顿感不妙，将房门全部推开，借着走廊里的灯笼往里观瞧。

春桃房内，空无一人！

不好！

难道这春桃，畏罪潜逃了？

………

李游带着王苗离开宅院，直奔县衙。

砰！

李游坐在书案前，使劲敲响了惊堂木。片刻之后，值班的差役慌慌张张的跑了出来。

“大人！”差役慌忙向李游施礼。

“立刻传令主簿杨明、捕头刘忠，让他们速到堂前，本官要发布悬赏告示！”李游两目圆睁，满脸的怒容。

“是！”值班的差役知道出大事了，立刻快步跑出了大堂。

三五分钟之后，主簿杨明出现在大堂之上。

“大人！”杨明脸上挂着汗珠，气息也有些急促，明显是一路小跑赶过来的。杨明中等身高，体态略胖，本是秀才出身，但多次参加科举均未得中，便在李游手下做了主簿，期望能够熬一个出身。

“杨主簿，本官要立刻发布悬赏告示，请你立刻拟来。”李游不容杨明喘息，立刻下达了命令。

这深更半夜的便被揪到县衙，杨明自然明白事态的严重性，立刻坐到了自己的书案前。“大人，不知通缉何人？”

“春桃！”李游眯着眼看向杨明，咬牙切齿的说到。杨明听到春桃的名字先是一愣，紧跟着眼睛一转，立刻明白了李游的所指，便伸手拿起了毛笔。

十几分钟之后，杨明将画好的画像递到李游面前。李游看过之后，满意的点了点头。

“大人，悬赏多少钱？”

“五贯！”

“五贯!”（五千个铜钱！）杨明露出了吃惊的表情，但见李游一脸坚决，便不再多言，重新坐回了座位。

又过了五分钟，值班的差役回到了衙门。

“大人。”差役向李游抱拳施礼。

“怎么？刘忠何在？”李游皱起了眉头，冷眼看向差役。

“禀报大人，刘头不在家。”差役慌忙回答。

“不在家？”李游面露不满之色。“可曾问过他的家人？”

“禀报大人，小人问了他的两个儿子，都说今天白天说是到大人府上帮忙，便一直没有回去。”

一直没有回去？李游眉头紧皱，仔细回想着一天的经历，似乎没有见过刘忠的印象。突然，李游眼前一亮。“刘忠现在，可还有妻室？”

听闻此言，杨明不禁停下笔头，诧异的看向李游。

“两年前，刘头的妻子因病去世了。”差役不知李游意图何在，稍一思考，便如实回答了。

“可有小妾？”虽然明知结果，但为谨慎起见，李游还是追问了一句。

“没有。”差役赶忙回答。

“嗯。”李游点了点头。“你去刘忠家候着，待刘忠回来之后，立刻让他来我府邸回话。”

“小的明白。”差役转身离开了。

李游坐在座位上，仔细思考起来。春桃年近四十，但至今未有成婚，刘忠年过四十，又是妻子新丧，难怪自己刚到盛唐县的时候，刘忠没事就来家里帮忙，想来，竟是有了惦记。而且春桃乃是母亲的贴身丫鬟，平时除了出门买菜，几乎接触不到外人，如今却敢于离家潜逃，定是获得了他人的帮助。同时，再加上自己回来了，刘忠未有主动前来拜见，深更半夜仍旧没有归家等缘由，李游心中便有了七八分的肯定。“杨主簿，烦劳你将拟好的告示稍作订正。”

“大人有何吩咐？”杨明立刻站了起来。

“在金额之后，加上生死勿论即可。”李游意味深长的看向杨明。杨明再次露出诧异之色，但见李游没有与自己商量的意思，也就未敢多言。

“属下遵命！”杨明将拟好的一份告示递到李游桌上。“大人，还要再拟几份吗？”

“暂且不必了。”李游说完，站了起来。“杨主簿，此时将你招致县衙，实在过意不去。”

“大人客气了，此是属下的职责所在。”

“王苗，回府。”李游拿起告示离开了衙门。

杨明一直盯着李游的背影，脸上阴晴不定。

李游回到家中，立刻返回春桃的房间，东翻西找一番之后，终于在春桃的床头下，翻出了一双纳了一半的鞋底。李游与自己的脚对比了一下，竟比自己的脚还大出半指。

如今再无其他可能了，只是不知这刘忠是否同谋啊。考虑到刘忠一族均在县内，李游还是倾向于自己最初的判断。刘忠应该只是协助春桃潜逃而已。

哎！李游再次叹了口气。

………

第二天一早，李游继续在府邸内忙碌，虽然一直有些担心，但又反复推敲了一番，仍旧坚持自己的判断。大概到了中午时分，刘忠终于来到了李游的面前。

李游看到刘忠，悬着的心才终于落了地。他直接将刘忠领至书房，自己坐在了上手位，端起一杯茶，一边用盖子挂着茶叶，一边冷眼看着刘忠。

刘忠虽然五大三粗，但此时却如同做错事的孩子，垂手站在李游身前，大气都不敢喘一口。

“刘忠，昨天晚上，你去哪儿自在了？”三五分钟之后，李游才开口询问。

“小人，小人…”刘忠本是老实人，临来之前想必已经想好了说辞，但在李游的威势之下，还是慌了神。“小人吃酒吃多了，不小心睡在了路边。”

“哦，睡在哪个路边了？”李游冷着脸，继续追问。刘忠实在是不善于撒谎。

“小人喝得太多，实在是记不得了。”刘忠赶忙回答。

“记不得了？那是在哪家店里，吃的酒啊？”

“呃…在，在…”

“刘忠，你好大的胆！”李游拍案而起。

“小人知罪！小人知罪！”刘忠吓得立刻跪倒在地。

“知罪？你知什么罪？”李游突然放松了口气。

“呃…小人，小人…”刘忠支支吾吾，不知如何回答。

“刘忠，你且起来。”李游示意刘忠站起来。刘忠抬起头，迟疑了一会，最终还是站了起来。

“本官找你不为其他，乃是因我母亲被害一事。”李游一边说，一边仔细观察这刘忠的反应。刘忠听完此话，即未慌张，也未惊讶，李游再次肯定了自己的判断，心里也好受了一些。相处了两年多，对刘忠，李游还是有几分喜欢的。

李游稍一停顿，便继续说到。“本官怀疑凶手便是春桃！”听得此话，刘忠身体猛的一振，但立刻又恢复了正常。

“所以，本官打算发下悬赏告示，你觉得如何？”李游说完，将悬赏告示拿起来，展示给刘忠看。刘忠起初没有太大的反应，但看到最后，不禁面如白纸，汗立刻流了下来。

“大人，这，这生死勿论，是不…”刘忠嘴唇不由得哆嗦起来。

“谋杀主母，按律当斩！”李游声色俱厉，刘忠立刻跪倒在地，磕头如捣蒜一般。

“大人，您饶了她吧，您饶了她吧，她不是故意的，不是故意的，呜呜…”五大三粗的刘忠，竟然哭了起来。看来，这刘忠对春桃，是动了真情了。

“不是故意的？你怎么知道？”李游继续质问刘忠。

“是，是她告诉我的。”刘忠赶忙回答。

“刘忠，春桃在哪儿？本官要当面询问！”李游听得此话，心中竟泛起了一丝期待。如果是过失的话，那母亲在九泉之下，也算是有些慰藉了。

………

李游带着王苗，跟刘忠出得府门，左转右转的走了大概半个时辰，终于来到了一出小院。

刘忠示意李游二人稍候，然后来到门前，连续拍打了五下。片刻之后，院内传来了脚步声。

吱呀！门分左右，春桃一身粗布衣裳，出现在门前。

“春桃，别躲了，大人，都知道了。”刘忠说完此话，眼泪立刻流了下来。李游径直走向春桃，春桃看到李游，立刻跪倒在地。“大人，都是春桃的错，呜呜…”春桃也泣不成声。

“桃姨，现在还不是哭的时候，我需要你将当晚的一切，详详细细的告诉我。”

“是，是，呜呜…”春桃闻言，努力控制着自己的情绪，好一会才停了下来。

一行人走进屋内，李游坐在上手位，刘忠等人分坐左右。

“桃姨，快说吧。”李游急切的看向春桃。

“哎，都怪我啊。”春桃深深的叹了口气。“当晚，老夫人一直闹心口疼，我喂她吃了药，又按抚了好一会，才终于睡下了。谁知道后半夜，老夫人的心口又开始疼了，我去拿药，但药已经吃完了，我便不停的帮老太太按抚，但老夫人疼得越发厉害了。哎！”说到这儿，春桃再次叹了口气，李游知道，到了最关键的时刻了。

“我突然想起柳娘曾给过我一包药，说是治疗心口疼的偏方，保证药到病除。当时实在没办法了，我便将这药拿了出来，冲给老夫人喝了下去。老夫人喝下去之后，立刻就安稳了下来。谁知道…”春桃说到这儿，眼泪再次流了下来。“老夫人突然直起身，双手捂着脖子，不停的挣扎挣扎，我被吓得呆住了，大脑一片空白，只能眼巴巴的看着，看着，呜呜……”说到这儿，春桃又大声痛哭起来。

果然如此啊。李游暗暗叹了口气。李田氏自幼便有一个奇怪的毛病，只要一吃红枣，就会喉头肿胀，呼吸困难。昨天晚上春桃喂的药里，定是含有大量的红枣粉。如果确实如春桃所言，那她的确不是故意为之，但是，这并不意味着她能免受刑律的处罚，除非——

想到这儿，李游抬眼看向春桃。“桃姨，别哭了，哭也于事无补。我且问你，柳娘是什么人？”

“柳娘？”春桃听闻李游询问，勉强止住了哭声。

“她啊，哼！”刘忠听到柳娘的名字，立刻露出了不屑的表情。

“刘头，你也认识柳娘？”李游疑惑的看向刘忠。

“不认识，但是，谁人没听说过她啊。”刘忠仍旧一副不屑的表情。“她本是个青楼女子，后来被他男人赎了身，但不知道怎么的，没过几天，他男人就死了，然后，她就，她就…”刘忠没有再往下说，但李游已经听明白了。水性杨花，本性难移啊。

“桃姨，你怎么认识她的？”

“大概是一年前吧，不知道从哪天开始，我每次去买菜，就总能在市场口碰到她，一来二去的，也就认识了。”春桃皱着眉头，试着去回想更多的细节。“后来，她就经常跟我一起买菜，有一搭没一搭的跟我聊天，我初来乍到的，也不认得其他什么人，慢慢的，就跟她熟悉起来了。”

听完春桃的陈述，李游立刻察觉了其中的不妥。世间哪有如此多的巧合，背后定是有所图谋。“那你有没有告诉过她，我母亲的隐疾？”

“这个事，我记不太清楚了。”春桃再次皱起了眉头。“我是告诉过她心疼的毛病，但关于老夫人的隐疾，老爷曾有过交代，我也一直都比较小心。”

“你再仔细想想！”李游进一步追问。

“哦，我想起来了。”春桃露出豁然的神情。“去年冬天，市场上上了好多红枣，她本想买一些送给我，因为您不许我们拿百姓的东西，我便百般推脱，无奈之下，才说出了老夫人的隐疾。”

＂桃姨，那那个药，柳娘是何时给你的？＂此时，李游已经明白了其中的来龙去脉，关键就是区别这柳娘的主观了。是故意，还是过失？

＂红枣之事没多久，她就把药送过来了。＂

好一个歹毒的妇人！李游两目圆睁，怒火中烧。处心积虑，煞费苦心，竟然一心要置我母亲于死地，你究竟有何企图！我李游定要让你如实交待！

李游将牙咬得咯咯作响。“刘忠，立刻带齐手下，将柳娘缉拿归案，本官要亲自拷问！”

“小人领命！”刘忠虽然还没听明白，但听得李游的命令，立刻跑了出去。

李游吩咐王苗将春桃送回府邸，自己直奔县衙而去。

坐在书案之前，李游一脸冷峻，眉头紧皱，双拳紧握，一副要吃人的架势。堂上的下属全都肃然而立，谁也不敢大声喘气。

半个时辰之后，刘忠匆匆跑进衙门，脸上满是慌张。

“大人，不好了！不好了！”

“怎么了？”李游闻言，心里咯噔一下。

“柳娘，死了！”

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