一个宗教的兴盛离不开统治阶层和富户，更离不开一个强有力的教团。

道门的无为而治使得它没有足够凝聚力，每个人都开创出自己的教派理论，虽然打着同一面旗帜，却乱如散沙。

路怀作为姚城道门第一人，也是唯一的正统道士，必须承担起这个责任来。

侯大宝大清早来到道观时，路怀正在清扫山门。

“师傅捡到我时，我还没长牙，只能喝些米糊度日，师兄们怕我长不大，轮流跑山下找人挤奶，为此挨了不少骂。五岁时，大师兄要下山，他说自己的医术能救无数百姓，然后就再也没他消息。七岁时，二师兄医术大成，他说要学孙先辈悬壶济世，也没了消息。大业末年，山下跑来好多百姓，师傅带着我们把山门里的米粮全熬成粥分给他们，可人实在是太多了，没办法，师傅把我们自己种的瓜菜，还有一头耕地的毛驴全送下了山。自己带着我们剥树皮，挖草根，找田鼠充饥。知道田鼠什么味吗？”

侯大宝摇摇头。

路怀哭着说：“龙肉味，我一个人吃了三只还不饱，三个师兄把自己那份全留给了我。第二天就有两个师兄昏死在上山的路上。师傅说他们是劳累所致，我信了，依旧每日吃着田鼠。然后灾民又来了，他们说师傅守着道观没饿死，一定是里边还有粮食，居然打破了三清的塑像翻找。五师兄和他们争论，被打破了头，当夜就去了，临走前就想尝尝田鼠啥味道......我连张鼠皮都拿不出啊.....”

侯大宝拍着他的肩膀安慰：“你那时还小，不懂事正常。”

胖子还算坚强，抹了眼泪接着说：“道观里连铁锅都被人抢走，师傅依旧每日下山帮他们看病，我和三师兄，四师兄饿得实在受不了，就到同山的寺庙里求些施舍。知道那个号称慈悲为怀的和尚怎么说吗？他居然说这是道门得罪佛祖遭天谴所致，不能搭救。回来后我咽不下这口气，摸到山下跟那些灾民讲，庙里有粮食。灾民要上山砸庙，却被师傅拦住，他说带灾民到山里打猎。路都走不稳啊，怎么猎，师傅被熊活活咬死。那些人还算有良心，把师傅抬回了观里，还给他立了块碑。我的两位师兄接着下山给人看病，拦都拦不住，为的就是每日换些野菜草根回来养我，最后全被乱兵给杀了。”

侯大宝叹了口气，觉着路怀是个可怜孩子。

“知道我咋活下来的吗？是龙虎山的同门把我给救了的，他们不会治病，是一路帮人做法事埋尸骸，和师傅一样傻，分文不取，碰上体弱的还帮人安葬亲眷，一路上连叫花子都不如。我在龙虎山改学武艺，结果因为越吃越胖，到现在都没练成。来你家前，我回去看了师傅和几位师兄，山门还在，居然还有几个人帮着打扫，他们没认出我。可你知道那寺庙如何吗？那帮秃驴居然有了山下八百亩田地，还能放印子钱，庙里更是烟火缭绕，拜佛的能从早上排到晚上，只因为那里的县令信佛。”路怀愤愤的把一块石子踢开。

侯大宝想安慰，却不知道该怎么说。

路怀转过头一脸悲愤的说：“道门不如秃驴，那是因为没他们那么无耻，我的命是师傅师兄给的，你让我学秃驴，我宁可回山门闭关。”

“谁说让你学他们了，你要闭关，那桃子咋办？我这是来拜三清的，昨天我说的话错了还不成吗？”侯大宝算是哀求。

“不是就好，要不连门都不让你进！”胖子回道观拿了束香纸出来，估计是舍不得桃子。

侯大宝跪在代表三清的那三块石头前，喃喃说道：“三清在上，求你们给这些徒子徒孙开开窍吧。”

让路怀把道门发扬光大的想法泡汤，侯大宝认为一个朋友比秃驴的信徒重要得多。

侯大宝回到刺史府才想起来，全城唯一一个佛教徒还在门口教书，立马让陈美女停课，亲自押着她和窦县令到了三清殿。硬是看着两人跪在三清面前发誓，从此信奉道门永无二心，这才觉着舒坦点。

胖子把心里的秘密吐出后觉着浑身轻松，走路都带节奏的，居然还能哼哼两句。

“知道为啥大晚上巡逻吗？”侯大宝得意的询问。

“你俩那是吃饱了撑的，纯属消食。”苏庆节有些看不惯这两得意的家伙。

“跟你说你也不明白，这山里那么多蚊虫，要是堆火啥的，驮马敢待山里吗？咱们只要朝四周一看，没啥火光，那就代表附近山里没人靠近。”小侯一脸高深莫测。

苏庆节：“如果你说的是真的，那我应该看到了！”

侯大宝顺着苏庆节手指的方向看过去，远处的山上星星点点如同圣诞树......

“正南，濮子部！”侯大宝大叫。

姚城居民从睡梦中醒来时，愕然发现四座城门全都大开，衙役们组织着各家各户变成小队开始山砍柴和运输石块。

濮子部，那是整个姚州的梦魔。

他们似乎是个只为杀戮而存在的部落，他们眼中除了牲畜，别的都是地里的肥料。姚州蛮人遇到别的部落侵犯或许会选择投降，遇到濮子部只会硬抗到底或是选择逃跑，投降的下场只有全族灭绝。

侯大宝在夜里所看到的山头，经过几个蛮人的推断，距离姚城最多五日路程。

“召回城南大营驻军，拆掉所有营栏木屋，全城按三户一丁抽出民壮，五户一妇负责做饭，十户一女负责给服侍伤兵。三日之后四门不开，用巨石粗木堵死。桐油自今日起不得私用，全部送入城门楼，分发给四门守军。”侯大宝这次直接在都督府下令，连侯老爷子都必须遵从。

利用炸药做一次山体滑坡是侯大宝最想干的事，在看了姚城南边的地势后，小侯放弃了这一想法，坡度不够陡峭，植被覆盖太密集，土质也不够松软，还不如直接放火烧呢。

无数碎石被运到南门堆成小堆，下边是一罐罐火药，引线被打通的竹管直接连到城内，侯大宝不敢埋多，要是碰上下雨就全毁了。

城内居民再度过了紧张忙碌的三天后，开始缩在城内等待战争来临。

南面山上的火光越来越大，也越来越清晰。杨长史在仔细清点过一次后，告诉侯大宝，如果不出意外，来的应该不下三万人。

三万人听起来不多，姚城士兵加民壮足足两万，这还是没总动员的结果，还有城墙阻挡，可谓很轻松。

可濮子部不是一般敌人，他们已经有了常备军的雏形，分工明确，悍不畏死。

侯大宝认为这一仗要比爨则开那次要凶险得多，乌合之众与正规军相比，战力差了十倍都不止。

当第五天中午，太阳晒得整个姚城都昏昏欲睡时，城南传来铜鼓特有的重音。

几头战象迈着沉重的步伐塌入已经被毁的城南军营，身后是密密麻麻的人头，铜鼓声停在军营边，士兵也随之停下。几面巨大的枯藤盾被安放在外围，看样子是准备安营扎寨。

一群濮子部的士兵抬着块巨大的木板过来，上边绑着个人。