张清皎了解这两位妹妹的性子, 知道她们虽是柔弱娇羞, 却并非唯唯诺诺、懵懂无知的少女。芳华渐长, 她们心里本便对婚姻大事存着美好的希冀。而且，她们也亲眼目睹了兄长与姊姊们的美满婚姻，隐约对如何经营婚姻与生活亦有了自个儿的想法。一面是理想与希冀，一面是现实与真相, 不知不觉间，她们便已经思索了许多。

与当年并未开窍的仁和长公主相比, 此时此刻的永康长公主与德清长公主不仅到了情窦初开的年纪, 亦是渐渐做好了效仿姐姐在公主府中独立生活的准备。毕竟她们的生母都已不在人世, 除了皇兄皇嫂与仙游长公主之外, 她们对宫中的长辈们也没有更深的眷恋。

张清皎便含笑将画上的两个人物形容了一番, 用辞皆与当初说给仁和长公主听的一般无异。说罢，她笑道：“我知道，你们或许想得更深更多一些。教我说, 你们想得越深越详细，甄选出的驸马必定也越合你们的心意。所以，你们只管回去琢磨，过些天将你们中意的儿郎都绘制出来，性情、喜好与特征都写清楚。到时候，我们便照着你们的喜好去选驸马, 如何？”

永康长公主与德清长公主都羞得说不出话来，只能红着脸点点头，又看了几眼那张图, 便赶紧告辞离开了。张清皎目送她们“落荒而逃”，想起自家的小闺女，立即回到婴儿房里，恋恋不舍地端详了好半天。

朱祐樘回来后，听说自家皇后在婴儿房一坐便是大半日，还以为闺女生病了，赶紧过去探看。到得婴儿房后，他却发现，闺女正安安生生地睡着呢。肉嘟嘟的小脸儿红扑扑的，浑身都散发着令人觉得无比温暖与心软的气息。

“万岁爷……”见他来了，张清皎终是将盘旋在心底的话说了出来，“今日与两位妹妹提起了选驸马之事，见她们满面羞涩却难掩欢喜的模样，我便不由得想起了咱们的小闺女。只要想到十几年后她便会出嫁，离开我们身边，我这心里怎么都觉得不好受。”

从理性而言，朱祐樘知道，他此刻应当笑着劝皇后：“闺女才刚出世呢，卿卿怎么便想到了十几年后的事？未免也想得有些太远了。”可是，对爱女的怜惜之情瞬间便压过了理性，他亦不由自主地想到了十几年后，心都险些揉碎了：“咱们怎么都得多留女儿几年，绝不能早早地就让她嫁了……”

别提“嫁”这个字了，只要想到有个不知从何处冒出来的乡野小子将会尚主，他就恨不得将那面目模糊的乡野小子贬到千里之外去。就算未来给女儿选的公主府就在皇宫旁边，就算女儿每日都会入宫探望他们，作为老父亲，心里亦觉得憋屈难受啊！

侍立在旁边的肖尚宫等听了帝后的话，都不由得啼笑皆非。见识过帝后疼爱太子殿下的模样，她们都以为已经足够令人意外与吃惊了；却不想，有了小公主之后，两位主子想得更深更远，简直是将一辈子该操的心都提前操尽了。不过，她们还能怎么劝呢？总不能在两位主子忧心忡忡的时候，说些大煞风景的话罢。

于是，直到迈着小短腿的太子殿下回来后，才打破了帝后身上笼罩着的忧郁。当那唤着“爹娘”的大嗓门响起来，四处蹬蹬蹬地跑着找人，帝后二人任是再如何敏感多思，也不可能继续想下去了。

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经由周太皇太后首肯后，永康长公主与德清长公主甄选驸马这件事便过了明路。不仅仁和长公主兴致勃勃地替两位妹妹出主意，就连重庆大长公主、嘉善大长公主等姑母以及周真、王筠两位表姊也都替她们参详起来。即使是尚未到年纪的仙游长公主，亦是冷不丁地说了许多看似童言稚语，其实细思起来很有道理的话。

朱祐樘命钦天监算了个好日子，着令礼部张贴出为两位妹妹遴选驸马的谕旨。凡在京官员以及军民子弟年十五至十八，容貌齐整、德行出众者，皆可往礼部递折子报名——盖因两位妹妹都已经十六岁了，所以遴选驸马的年龄也稍作了调整。

听闻这回有两位皇妹遴选驸马，京中适龄的子弟无不心思浮动。自恃生得不错，也颇有一二分才华的，便都纷纷上折子报上名。另有些低阶文武官员子弟以及勋贵子弟，多少与仁和长公主驸马齐世美有些来往，羡慕他如今过着的闲散富贵日子，也都赶紧与家里商量着，一心想尚主。

甚至张鹤龄与王筠入宫来探望张清皎时，也提到周围认识的许多人都考虑过尚主之事。不说别人，就说至今尚未选定婚事的沈峘和张伦罢。一个是年轻秀才，通政司经历之子，无论才华人品还是家世都适合尚主；一个是锦衣卫实职小旗，虽说职位低了些，但到底不是甚么纨绔子弟，为人亦是憨实。

“峘哥儿与伦哥儿真打算尚主？”张清皎挑起眉来。

“不过是顽笑罢了。”张鹤龄摇首笑道，“表兄对婚事很是挑剔，都已经相看将近一年了，仍未定下来，姑父姑母都发愁呢。听得遴选驸马的谕旨，姑母便说宁可他日后不做官，不出人头地，也得先解决婚姻大事。表兄自然不肯，他心心念念想谋个进士出身，哪里愿意尚主呢？”

“至于堂兄，则更是戏言了。他倒是不挑剔，却对自己的婚事不甚上心，每日都只管去北镇抚司点卯，在衙门里头待着竟是比自己家里还自在些。叔母常说要给他寻个能拢得住他的媳妇，让他在家里多待一会儿，相看时却横也挑剔竖也挑剔，也不知已经错过多少合适的人家了。”

王筠笑着摇首接道：“原本叔母还说，请伯祖母与姑母替她参谋一二。可伯祖母与姑母觉得好的姑娘，她却总是能挑出毛病来。两三回后，伯祖母与姑母便不再搭理她了，只管给表兄相看好人家。如今叔母越来越急了，说不得甚么时候能转过圜来，堂兄的婚事才能定得下来。”

张清皎淡淡地道：“尚主是大事，岂能作戏言？你们须得记住，咱们张家是外戚，轻易不可与尚主扯上甚么关系，否则容易令人多想。张家本便有烈火烹油之势，若是火上添油，反倒不是件好事。”

“姐姐教训得是，我们明白了，日后行事必定会更谨慎些。”张鹤龄与王筠赶紧道。

张清皎神色微缓，浅笑道：“你们若遇见峘哥儿，便向他转达我的话罢——若果真缘分未至，不必心急。但若缘分已至，绝不能错过。横竖明年才乡试，今年便是因着婚事耽误了些时日，该他中举人的时候，总会桂榜高悬的。”

“至于伦哥儿，他开窍晚些，也不必替他着急。叔母都没急到那个份上，咱们便只管让伦哥儿在锦衣卫里跟着上峰好好办事即可。再过几年，叔母真等急了，再请伯祖母与姑母出面，给他说个好姑娘亦不迟。”

李氏其实与金氏一样，都是这个时代再寻常不过的庸碌妇人。不过是眼下她能折腾的只有儿子的婚事，没有儿媳供她挑挑拣拣，也无法盲目听信别人所言，闹得儿子儿媳不得安生而已。当然，她也希望，有金氏的前车之鉴，李氏怎么也不敢闹得太过分，能顺顺当当地将日子过下去。

数日后，永康长公主与德清长公主终于就她们想要一位甚么样的驸马，给出了详细而准确的回应。因着两人脸皮薄，不敢在长辈们都围坐在一起的场合提起这些，便央了长姊仁和长公主同行，私下来到了坤宁宫。仙游长公主不想错过这场热闹，也跟了过来，眨着眼睛听皇嫂与姊姊们说话。

“怎么你们俩也过来了？”张清皎笑道，“此事与你们俩可没什么干系。”

仁和长公主笑盈盈地接道：“怎么会没有干系呢？妹妹择婿，做姐姐的怎么也该替她们参详一二。虽然她们俩已经想得很周全了，可毕竟面皮薄些，有我在场，也能给她们壮壮胆子。若是她们不慎说错了，指不定我还能替她们描补一二呢。”

仙游长公主也凑热闹道：“我也是为了给她们壮胆子而来的。”说着，她满脸好奇地望着皇嫂缓缓铺开一张绘制着两个年轻人的宣纸，认真地打量着纸上两种截然不同的形象。她尚是第一回见着这幅图，只觉得两人栩栩如生，不仅是画得好，旁边的注释也令他们的形象越发完整了——简直就像是活生生存在的人似的。

这时，永康长公主也已经展开了她所绘的画。那是一位瘦削的少年，双目含笑，正坐在棋盘边拈子。她轻声道：“嫂嫂，我仔细想过了，我不求他饱读诗书，只希望他能与我一样擅长弈棋之道，能从弈棋中寻着乐趣。平日里，我们光是弈棋便能自娱自乐，思考一局棋便能不知不觉地度过好些天。志趣相投，琴瑟和鸣，这样的日子，才是我喜欢的。”

张清皎点点头，旁边的德清长公主亦展开了她所绘的画。那是一位身量较高的青年，正拿着书卷随意地坐着。她补充道：“嫂嫂，我希望，未来的驸马见多识广，对各种游记杂书均有涉猎，说话有趣味。我一直困守在宫里，没有机会外出走一走。若他是个爱在京城周围游历的，春夏秋冬都能有不同的去处，往后的日子必定会过得有滋有味。”

作者有话要说：　　已抓虫