“说来, 张氏有多少族人来着？”朱祐樘又问。

张忱答道：“回禀陛下, 张氏约有三百余族人, 六十来户人家。”当年张家是举族迁入兴济的，经过这么多年的繁衍生息，自然越发枝繁叶茂了。在兴济县内，张家也算是人口数得上的大户人家了。

“虽远不及朕的族人多, 却也很是不少了。平日里打理族中的事务确实不容易罢，曾听皇后提起来, 你为了履行宗子的职责, 索性便放弃了学业？可曾想过, 就此放弃学业并不值得, 倒不如好好进学, 说不得日后就能光宗耀祖？”

“回禀陛下，草民之所以放弃学业专注族务，其实泰半是因草民的资质不佳之故。秋闱对草民而言已然很是艰难, 更不必说春闱了。再者，祖父逝世后，族中的事总须得有人担起来。教化与约束族人亦甚为重要，身为宗子，绝不能推卸责任或者玩忽职守。”

“这话确实在理。”朱祐樘颔首，“那你又是如何教化与约束族人的？”

张忱悄悄地抬眼看了看张清皎：“当年娘娘成婚在即的时候, 便力劝祖父立下族规与家规。祖父按照娘娘的意思，给族人立了规矩，并专设祭田用于宗祠祭祀与族学所用。叔父与姑父也特意从京中延请了学识不错的先生去族学授业, 娘娘亦时不时地便赏赐优秀学子，充实族学的书馆。再过两年，族学的学子便打算下场考童生试了。不出意外，至少会有一两名能中秀才。”

“此外，族中还专设了女学馆，同样请了女先生好生教养族中的姑娘。娘娘给女学定了规制，唯有品性与学业皆出众的姑娘才能结业说亲。娘娘还打算定时派遣宫中女官，考察姑娘们的学业。”

“原来是卿卿想得周到。”朱祐樘笑道，“卿卿对教化之事确实格外在意，不仅专设了公主私塾，还亲自将朕的妹妹们带在身边教养。有卿卿在，朕只需专注前朝之事便足够了，根本不必为后宫费心，实乃朕的贤内助啊。”

听他夸奖皇后，张家人自然都觉得欢喜。唯有张清皎，怎么都觉得他虽夸得真情实感，但多少有些别扭之处。平日他也时常夸她，亦不吝啬在张峦等人面前赞她的诸般好处，可今天总觉得，与平常相比似有些微妙的不同。

朱祐樘又问沈禄：“明年可打算下场春闱，有几分把握？”

沈禄苦笑不已：“草民能力有限，正寻思着是不是该找其他的出路了。”考中进士实在是太不容易了，他蹉跎了这么些年，实在是有些熬不下去了。虽说这世上少年进士如凤毛麟角，还是白发老进士多些。可若是等到五六十岁才中进士，又没有太出众的才能，顶多也只能做个县令罢了，哪里还有继续升迁的余地与时间呢？

朱祐樘以眼角余光瞥了瞥张清皎，笑道：“既如此，朕便与皇后商量商量，看看是否有合适的职缺罢。”在他看来，经过之前沈清那件事便能瞧得出来，沈禄至少是颇有决断之人，才能应当算是中上水准。这样的人才，即使是举人，也足够谋取官职了。说不得他在任上做得不错，还能顺顺当当地升迁呢。

闻言，沈禄、张氏等都无比惊喜，忙不迭地跪下谢恩。朱祐樘挥了挥手让他们起身，再度瞧了瞧身边的皇后。在一众亲眷面前，张清皎自然不可能婉拒他的好意，只得微微一笑：“那我便替姑父姑母多谢万岁爷的隆恩了。”

朱祐樘清咳一声，又问了张清瑜的夫婿几句话，觉得此人才能品性都极为一般，便转向了孙伯坚。没有几个人知晓，他召张家人入宫，多半便是为了这一刻：“听说，你在上回乡试里中了举人？观你的年纪，也算是极为年轻的举人了。”

“草民其实资质平平，不过是侥幸罢了。”孙伯坚行礼道，“之后的春闱便落了榜，仔细品读了他人的答卷，令草民发觉了自己的诸多不足之处。因此，草民便想着，须得先沉下心来好好学几年，才能再赴春闱。”

“知不足而后改正，是为大善。从此处而言，你已经比许多人都高一筹了。”朱祐樘道，心里不得不承认，这位孙氏子的心性确实极为不错。而且这么年轻便是举人，日后若能中进士，必定是一位能够重用的良臣。

一时间，诸般微妙的心情涌上了皇帝陛下的心头。一方面，他觉得自家娘子的眼光确实不错，张家长辈们选女婿也很是用心；另一方面，他又难免酸涩地想，当年若有万一，娘子嫁给了此人，说不得也能过得不错。

当然，皇帝陛下很是自信，无论娘子嫁给谁，都绝不会比嫁给他更幸福。他会将自己所能给予的一切都交给她，无论是爱宠、信任、尊重还是权力。只要自家皇后愿意，他希望她不仅仅是他的贤内助，更能尽情发挥自己的才智辅佐于他。

别人能给的，他都能给；别人不能给的，他也能给。他们将是独一无二的贤伉俪，无论是此时还是日后，无论是生前还是死后，都会成为千百年来绝无仅有的佳话。不仅仅是此世，他还想要皇后的来世，想要她的生生世世，相信她亦是如此。

想到此，见到“情敌”那一刹那所生出的微妙情绪已然无影无踪。皇帝陛下心里反倒是想道：如我和卿卿这样的夫妇，这世间能有几对呢？见我们如此恩爱不疑，旁人艳羡我们还来不及呢，称颂我们还来不及呢！

于是，皇帝陛下勾起唇角道：“既然你想潜心向学，不如留在京中？据朕所知，无论是兴济或是河间府，应该都没有太好的书院罢。京中倒是名师众多，沈峘和张纯就读的书院便极为不错。若是你有意，也可进国子监读书。”

孙伯坚有些惊讶，迟疑片刻才回道：“陛下所言极是。不过，草民还须得与家人好生商量，才能决定是否留在京中求学。”他还以为他听错了，皇帝陛下的意思莫非是：只要他愿意，就能安排他进国子监？！

张清璧也微微张大了双眸，禁不住悄悄抬眼，看了看张清皎。这……虽然与姑父相比，安排进国子监也算不上太大的恩宠。可是，若是她的感觉没有错，皇帝陛下对夫君的态度明显有些微妙，显然是知道了定亲的事。天下间真有如此宽容大度的男子么？而且还是能够生杀予夺的皇帝陛下！！

张清皎眼眸微转，示意她安心即可：“万岁爷的恩情，我先替从妹和从妹夫心领了。他们二人尚且年轻，来京中求学这样的大事，还是须得问过长辈后再做决定。”说着，她话锋一转：“不过，我也觉得万岁爷所言极是。既是想求学，自然须得拜在最好的先生门下，方不至于荒废数年时光。你们回去后便好好考虑考虑罢，甚么时候想通了，便告诉爹爹或者鹤哥儿、延哥儿即可。”

“草民叩谢陛下与娘娘隆恩。”孙伯坚与张清璧立即跪下谢恩。

因着心情不错，朱祐樘又做主留张家在宫中用了午膳，这才放了他们回府。他心满意足地去了乾清宫处理政务，下午回坤宁宫后，便对张清皎道：“我方才仔细想过了，可给沈姑父安排通政司经历之职。”

“不知这通政司经历，是何品阶？”张清皎蹙眉问，“姑父初入官场，不适合太高的职缺。依我看，比照县丞的八品就已经足够了。”当年她听说沈洛的公公以举人之身谋得县丞的职缺，已经是很不错的出路了。所以，沈禄也可从八品开始封赏。

“这怎么能成？县丞算是实缺，而通政司经历是清水衙门的小官，二者不可以同品阶来比较。七品的通政司经历，方能与八品的县丞相比。”朱祐樘道，“其实，通政司经历最高者可升为从五品。不过，仔细想想，卿卿你绝不会答应，因此我才退而求其次。”

张清皎眯了眯眼：“万岁爷的意思是，封七品的通政司经历？哼，你可别诓我，虽说是清水衙门，但这可是京官。京官比外官至少高一个品级，外官调任京官，即使是同一品级都已经是升迁而非平调了。”

“……那是指实缺。”皇帝陛下有些心虚，但面上依旧是无比认真，“我诓你做甚么？通政司并无实权，便是外官想调任京官，也只想调到六部或督察院、大理寺等地，没有人想去通政司。”

“真的？”

“真的。”唉，想给卿卿的家人封个官职可真艰难啊，还得与卿卿斗智斗勇。

“好罢。”张清皎确实不曾听过通政司这个衙门，正七品也并没有突破她的心理预期，于是便接受了。只是，她对于皇帝陛下对孙伯坚的优待同样有些疑惑：“万岁爷真要将孙伯坚安排进国子监么？”

“他品性不错，才能亦属中上。若有名师指导，指不定打磨几年就能中进士了。到时候，我又得到一位不错的良臣，何乐而不为呢？”朱祐樘微微笑道，不经意间，顺口又道，“再说了，我还得谢过他的不娶之恩呢。若非他当年重病，我也遇不上卿卿，无法与卿卿成就如此美好的姻缘啊。”

这话听起来，确实逻辑自恰——张清皎再度无言以对：“……”

作者有话要说：　　陛下：^_^，看，我之所以和卿卿过得这么美满幸福，还得谢你当初的不娶之恩啊。

孙伯坚：= =……

张清璧：→ →

张清皎：╮(╯▽╰)╭