劣迹斑斑的郑旺最终落了个充军流放三千里的下场, 令围观群众们无不拍手称快。其实若严格按照律法行事, 判他斩刑或绞刑也不为过。但考虑到他便是一个活生生的诱饵, 三司自然不会轻易让他丢掉性命。不过，死罪可免，活罪难逃，指不定死罪对于这个好逸恶劳的无赖而言反倒是更轻松些。

除去郑旺之外, 那些传谣最为起劲的人都被拎了出来仔细审问。若说旁观郑旺百般狡辩还能激起围观群众们的愤慨，对于这些人, 大家便都只剩下了深刻的怜悯——世上怎么有这种愚蠢之辈？偏偏不少还是颇为有头有脸的人物, 诸如勋贵旁支、低阶文武官员内眷等。看来, 不辨是非的蠢物真是无处不在啊。

根据这些人传谣的程度, 三司判定了不同的惩罚。情节最为严重的, 判罚家中男子有官职者革除官职，有爵位者降两等袭爵，有功名者革除功名；情节稍次些的, 判罚家中男子有官职者降三等，有爵位者降一等袭爵，有功名者终身不能参加春闱；情节再轻些的，判罚家中男子有官职者降一等，有爵位者革两年禄米，有功名者考中进士也暂不予以录用。

如果并非官宦或读书人家, 便罚银两千两、千两、五百两不等。除此之外，这些人都须得受杖刑，情节严重者杖五十, 情节稍次者杖三十，再次杖二十。

三司宣布判罚后，这些男男女女便被分别带到了不同的行障后受杖。男犯由锦衣卫执杖，打得人人鬼哭狼嚎；女犯由宫正司执杖，哭嚷尖叫亦是此起彼伏。这些男男女女都出身不错，自幼养尊处优，一身细皮嫩肉，因皆是首次受刑，自然耐不住这样的疼痛。不过，相信经过这番教训之后，他们怎么也该学着聪明些了。

在他们的惨叫声中，旁听的平民百姓以及耆老们跟着锦衣卫和小太监离开了广场。大家无不低声议论着，都觉得这回旁听公审实在是让他们大开了眼界。归家之后，他们怎么都得将今日的所见所闻与邻里们好好说道说道，劝大家千万别相信那些毫无凭据的流言。若是糊里糊涂地便被骗得团团转，指不定最后还会吃官司受罚。

行至西华门附近时，众人忽然嗅见了一阵阵诱人的香味。便听那引路的小太监笑道：“已经将近午时，想来诸位应该都觉得腹中饥饿了。万岁爷和娘娘体恤各位的辛劳，特意吩咐御膳房准备了宴席，请诸位随着奴婢入席罢。”

百姓们互相瞧了瞧，都有些难以置信。他们不过是来旁听了一场审问而已，哪有什么辛苦的？皇帝陛下和皇后娘娘这般盛情，倒让他们有些受宠若惊，不知道该如何应对是好了。幸而其中有数十位见多识广的耆老，颤颤巍巍地跪地行礼道：“草民谢陛下和娘娘的恩典。”其他人恍然大悟，忙也慌慌张张地跟着跪下行礼。

锦衣卫和小太监忙将耆老们都扶了起来，带着他们来到临时布置起来的宴席中。望着那些色香味俱全的山珍海味，从未见过宫中美味佳肴的百姓们无不睁圆了眼。初时众人尚有几分小心谨慎，唯恐自己动作太粗鲁，将精巧无比的美食都碰坏了。不过，稍加品尝之后，大家便已是停不下来了，无不欢天喜地的享用起来。

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另一厢，郑旺被锦衣卫像拖死狗一样拖回诏狱后，仍是有些难以相信自己居然就这么错过了近在眼前的荣华富贵。如果不是女儿郑金莲，如果不是那群兄弟姊妹，他怎么可能沦落到这步田地？！这群混账果然都是一群讨债鬼！都见不得他过得好！更见不得他从此享尽了富贵！

“当初她生下来时就该把她掐死！！”他狠狠地吐了口唾沫，满脸的凶相，仿佛所说的并不是自己的女儿，而是不共戴天的敌人。不过，浑身上下传来的疼痛令他的嘴角不由得抽了抽，凶相也有些维持不下去了。

方才受审时尚且不觉得，如今被胡乱扔在牢里，伤口的抽疼越发明显了。郑旺不自禁地发出了哀嚎，重重地喘息着，犹如烂泥般瘫在了地上。

这时候，一缕似曾相识的香风飘了过来。他勉强睁开眼看去，便见自己的牢房门口停着一双精致的绣鞋。顺着绣鞋往上看，是桃红色的六幅湘裙，樱草色的襦裙与鹅黄色的褙子。他挣扎着抬起眼，最终落入眼中的，便是女儿郑金莲那张秀美的脸庞。

“你来做甚么？！给老子滚！”郑旺一见到她便满腹的怒火，心里更是止不住地咒骂她。若不是浑身都疼得厉害，恐怕他便要蹿起来去掐住她的脖子，狠狠地问一问到底谁才是她爹了。天底下哪有这样的闺女？居然亲手把自己的爹送进了牢房？！

“我其实也不想来。”郑金莲平静地道，脸上神情淡淡的，“但想想咱们好歹也是父女一场，怎么也该来见你最后一面，送你一程才是。”情绪激动的郑旺自然不可能发现，其实她独自来到他面前，已然是用尽了自己所有的勇气。年幼时的阴影实在是太过深刻了，她一见到这张脸便觉得会做噩梦。左思右想之下，她便将自己伪装成了皇后娘娘那般淡定的模样，这才掩饰住了内心中的紧张。

“你这小浪蹄子胡诌什么？！是在诅咒老子吗？！老子明明只是充军流放！又不是马上就要死了！你给老子等着！只要老子有机会回来，嘿，你这辈子也别想再过上甚么好日子！！”说着，郑旺咧开嘴笑了，毫不掩饰自己的恶意。

“不，你回不来了。”郑金莲道，暗暗攥紧了双拳，面上依旧毫无惧意，“流放三千里，你可知道去的都是甚么地方？崖州琼州，处处都是瘴气，即使中了瘴毒也没有人医治，只能活活等死；哈密，瓦剌每年都会南下劫掠，指不定一次袭击便会死数百上千人；云南，时不时就会有叛乱，每回都不知会死多少老弱病残。”

郑旺一贯过得糊涂，哪里知道她说的都是些什么地方，听了这些话只觉得脊背微微有些发寒。他也知道充军流放三千里必定不好过，可哪里能想到竟会这般危险？去那些地方和找死又有什么区别？！他还不想死呢！

就听郑金莲接着道：“你都已经这般年纪了，又一向受不得苦，怎么可能在那些苦寒之地熬下来？呵，就算你能熬得住，别人也未必会眼睁睁地看着你活下去。毕竟，你应该知道得很不少，谁都会担心你将那些消息透出去，暴露了某些人的踪迹。”

郑旺愣了愣，嘲笑道：“死丫头，你以为就凭你这么说，老子就会出卖那位贵人？”

“‘贵人’？”郑金莲仿佛听见了天大的笑话，不由得笑了起来，“诓你骗你，让你落得充军流放三千里的罪名，你还觉得那是你的贵人？呵，你便只管护着他罢。等到他来斩草除根的时候，就算你再怎么懊悔，也已经迟了。不过你放心便是，你好歹也只有我这么一个女儿，不管你是怎么死的，我总会替你收尸的。”

说罢，郑金莲转过身便要离开。临走之前，她垂下眼，抚了抚自己的腹部：“看在我腹中孩儿的面子上，我再提醒你一句：别自作聪明，白白地给别人当了棋子。不该是你的，终究不是你的；该是你的，迟早会是你的。不过，你这种自私自利到极点的人应该不会理会这些道理罢。毕竟，只要是钱财，无论是谁的，你都想拿过来自己享用。”

最终，她轻轻一叹：“爹爹，此生不幸托身为你的女儿，令我很是过了一段糊涂日子。而今我们终于都能解脱了，也算是件好事罢。”而后，她便徐徐往外行去，气息愈来愈远，直至成为了一抹剪影。

郑旺仿佛从美梦中忽然惊醒过来，脑中掠过了自己各种惨死外乡的模样，不由得高喊道：“等等！你给老子停下！你男人不是锦衣卫吗？你去与他说，只要不判我充军流放，再给我一万两银子——不，五千两银子，老子就老实招认！！”

郑金莲的背影停了停，毫不犹豫地继续往前行。便听身后郑旺再度吼道：“不能给五千两，给一千两也行！老子不图你养老，总得攒点喝酒的银钱！”见她丝毫不为所动，他暗暗咬了咬牙，脸上一片狰狞：“五百两！五百两也不成？！”

郑金莲毫不理会，眼看着就要拐弯出去了，郑旺顿时急了，忍住浑身疼痛猛地扑在了牢房门上，狠狠地晃了几下：“等等！荷花！老子不要银两了还不成吗？！去和你男人说！只要别判老子充军流放，老子什么都愿意招！”

郑金莲停下了步子，微微松了口气。她的相公立在旁边，朝着她笑了起来。若是郑旺离得近些，必定会发现，这名锦衣卫不是别人，正是今天给他施杖刑的年轻人。

作者有话要说：　　继续存稿箱之旅~