这一瞬间, 空气似乎有些凝固住了。

张清皎怔了怔, 垂下眸来, 一时间竟是不知该从何说起是好。不过，尽管被揭破了，她却依然不觉得紧张，只是在思考该从什么时候开始坦白才合适。因为她本能地相信, 他不会因此而责怪她。因着隐瞒而生出的些许隔阂，只需要坦诚便能够化解。

朱祐樘抬起手, 轻轻地摩挲着她洁白柔嫩的脸庞, 微微一笑：“难不成你以为能一直瞒着我？就算先前我不曾注意到你的异样, 今日戴先生提起这些之后, 也应该已经反应过来, 这些时日你都悄悄做了些甚么。”

闻言，张清皎眉头微蹙，轻嗔道：“此事说来话长, 万岁爷想让我从甚么时候开始说？”

“无妨，就算话再‘长’，我们也有足够的时间。你慢慢说，我不急。”朱祐樘挑眉笑道，“所以，便端看卿卿想从甚么时候开始说了, 我洗耳恭听。”顿了顿后，他又补充道：“都已经到这个时候了，你无须有任何顾虑, 直言不讳便是了。”

“我也不是有意隐瞒，只是觉得若是无凭无据便质疑你的决定，听起来岂不是与话本里那些‘奸妃’很相像？那可都不是甚么好人，我可不想在史书里被留下这么一笔。”张清皎道，依偎在他身边，“难不成，当初派出蔡用去寻访的时候，我能与你说——蔡用此人瞧着便有几分油滑之相，我心里不喜。派他一人出去我不太放心，还是让李广同去罢。”

“原来在那个时候，卿卿就已经觉得蔡用不堪用了？”朱祐樘失笑，叹道，“你怎么不直说呢？是了，那时候你并不相信我，所以不敢直说，生怕我多想。不过，若是说了，指不定也不会有如今这一出闹剧了。”

张清皎摇了摇首：“这与是否相信万岁爷无关，只与我的处事风格有关。如果没有证据，单凭直觉或者好恶，便轻易对某个人或者某件事做出评断，我会觉得很不妥当。如果评断是对的倒还好，如果评断是错的，岂不是会耽误正事？也影响了相关之人日后的生活？地位越高，越需要谨慎行事。戴先生也提点过我，绝不能轻易凭第一印象判断一个人。”

“卿卿用人谨慎，我用人却是有些随意了。”朱祐樘接道，“你若及时与我说明疑虑，咱们细细地商讨一番，反倒可能更妥当些。既不会随随便便地用人，也不会轻易因着某些疑虑将人抛开不用。”

听了他的话，张清皎点点头：“好。日后我再也不会隐瞒你，有甚么话便直说。”是啊，夫妇之间本便应该坦诚相见。对陌生人有不良的观感，怎么不能直言呢？就算是无关紧要的小事，只当做是吐槽也好。至少说出来能博得彼此一笑，心里也会觉得舒服一些。

从冒认这件事来说，他们是至亲的爱人，也是至亲的家人，即使不愿他受到伤害，也应该相信他的承受力与决断力。又或许，比起在刚开始时受到伤害，他更不愿意承受自己错信了人的结果呢？

“卿卿在我跟前，大可更随意一些。若是当时有人在场，你觉得不方便提起，也可在咱们单独相处的时候直言。我相信，以卿卿的性情，所说的一定不仅仅是个人的好恶，而是我并未注意到的事实；卿卿也该相信，以我的性情，无论你说的是否全然合乎情理，我也只会觉得你目光独到、直觉敏锐。”

“……万岁爷夸得我都有些脸红了。”

“我只是在陈述事实罢了。如此说来，其实派出李广便是卿卿制衡他们的举措？那，蔡用带着纪氏兄弟回来的时候，卿卿便觉得他们是冒认者？”

“我只是觉得，蔡用仅仅耗费了三四个月便能寻着纪氏兄弟，未免太巧了些。那时候不过只是怀疑罢了，正巧李广并未回京，我便让竹楼先生写信给他仔细查查他们的身世，确认他们真正的身份。戴先生与竹楼先生又让东厂派了番子去盯住他们，他们的劣迹越多，我心里便越发怀疑。正巧某日他们醉后提起当地另有冒认者，我便想出了‘以毒攻毒’之计。”

朱祐樘沉默了片刻：“韦父成入京，是卿卿安排李广暗中驱使的？”

张清皎颔首道：“只是那时候我们尚且不知，还有个陆恺藏在南苑里。查出陆恺后，他的籍贯以及曾经的作为，令我联想到了连山县与贺县的冒认者出来得有些蹊跷。娘过世得早，又不知故乡在何处，家人还剩下谁，自是不可能托人去这两地寻亲。万岁爷是太子的时候，也并未主动派人去这两地寻过亲，先帝便更不可能做这种事了。既如此，若非有人将娘是当地人的消息传回去，那些冒认者怎会知晓呢？”

“所以，当地第一个冒认者定然与宫中之人有关。而且，此人还知道娘亲的籍贯。李广查明纪氏兄弟所指的冒认者后，果然确定那‘李福’是当地头一个冒认皇亲的，而且其家人中果真有入宫的内官。我认定此人便是陆恺，便与戴先生合计，将他放到纪氏兄弟身边去，想用他们享有的荣华富贵激他失去理智主动露出破绽。”

“……所以，满脑子都是贪婪的陆恺见了‘恰巧’进京的韦父成只觉得喜出望外，并无任何怀疑。”朱祐樘侧过首，打量着自家的皇后娘娘，眸中含笑，“一环扣一环，果然精妙。真想不到，卿卿亦是‘谋略’高手。”

“万岁爷真是高看我了。若无戴先生的指点，我哪里能想得这么周全？”张清皎道，“之后，便只需等着李广将查明的证据都带回京即可。之前他传过信，说是寻出了线索，应当不日便能查得水落石出了。”

“再派一人去接应他罢。”朱祐樘沉吟片刻，“我能信任的，也唯有司礼监的伴伴们。但他们日常都忙，便是不忙，年纪也大了，不合适出远门。不若……何鼎如何？他与李广相熟，很适合从旁辅助。”

“他倒是很合适，性情好，也机敏，更不会想着抢功。”张清皎道，“但万岁爷身边若是缺了他，日常起居都由谁来打理？”她将李广要到了坤宁宫，朱祐樘身边便只剩下何鼎了，一直没有提拔其他人。若是何鼎也离开，恐怕他之后事事都不会方便。即使何鼎此去大概也不过是两三个月，他平常的起居住行亦难免不习惯。

“不是还有卿卿么？”朱祐樘笑了笑，“除了他之外，也该再选一个贴身伺候的小太监了。放心，跟着他们一起伺候我的小太监也有不少，都是跟了十来年的，足够信任。将李广给了你后，我身边也该再提拔一两个人了。到时候，卿卿帮我掌掌眼罢。”

“既然是贴身服侍你的人，合你的意才最为紧要，其次才是合我的眼缘。我觉得，只要是没甚么野心的，像何鼎那般的人便很好。若是像李广那样的，我怎么都不放心，生怕他不小心便走了歪路，得拿到自己跟前来看着才行。”张清皎道。这是她第一回明摆着提起了自己对李广的提防。

朱祐樘眼眸动了动：“不放心李广，卿卿还推举他去广东？”

“他是万岁爷身边出来的人，除了野心重些、功利心强些，也没有甚么坏心眼。我与竹楼先生时时暗示他不能犯错，他也亲眼目睹了梁芳等人的下场，应当不会太过放肆。这次的差使是对他的考验，他应当很清楚。”张清皎道。

“有功则赏，有过则罚。在我身边做事很简单，只需遵从我定下的规矩即可。老老实实做事，指不定比怎么阿谀谄媚都升迁得快些。他其实是个聪明人，见多了诸如肖尚宫、沈尚仪之类的榜样与瞬间丢掉一切的例子，自然知道该如何选择。”

朱祐樘若有所思，片刻后忽然道：“说来，卿卿如此在意史书的评价，是想做一位贤后？”

“万岁爷想成为明君，我自然要成为贤后。”听了他的问题，张清皎笑意婉然，“明君与贤后方能成就一段佳话，否则我岂不是会拖累了你？犹如咱们太宗文皇帝（朱棣）与仁孝皇后那般，犹如唐太宗与文德皇后那般，我们才能世世代代为人传唱，不是么？”

朱祐樘凝视着她，勾起唇角：“卿卿之于我，必定更胜于文德皇后之于唐太宗，也胜于仁孝皇后之于太宗文皇帝。毕竟，舍你之外，我别无他人，也瞧不上其他人……”

张清皎怔住了，脸不可抑制地倏然烧了起来。为何身处在这个时代，他竟然也能无师自通地学会说这种含情脉脉的话？她……她对如此深情的情话，简直是毫无抵抗力啊！

于是，毫无抵抗力的皇后娘娘就此投降，主动地献上了香吻。

皇帝陛下自然不会错过机会，将她留在了东暖阁里，度过了温情的一日。

作者有话要说：　　病了_(:3∠)_