田畴吩咐下去后, 他手下的将士们便果然如他所说, 每日杀鸡宰牛, 喝酒吃肉, 过得好不痛快。

而这边嫡系军的士兵整日大鱼大肉, 杂牌军的将士们可就没有这么好的运气了。他们每日领到的粮食只够堪堪填饱肚子，几乎没什么油水可言。

原本能填饱肚子也算不错了，毕竟在从前被拖欠军粮的时候，他们都只能饥几顿饱一顿。可正所谓人比人，气死人，他们在啃着窝窝头的时候，却闻到旁边的军营里传来阵阵肉香, 听到旁边军营里的欢声笑语。都是爹生娘养的人, 都是两条胳膊两条腿, 如此差别叫人如何能忍受？

于是乎, 杂牌军的将士们怨气愈发深重, 对田畴的不满、对嫡系军的嫉妒和羡慕逐渐到达了极致……

……

……

军营里，一群人正义愤填膺地围着屈啬。

“指挥使，这简直欺人太甚了！明明咱们都是要上阵杀敌的，凭什么那姓田的就这么区别对待？什么好吃的好喝的都只有他自己的人只能吃喝, 分给我们的却都是糟糠！他们还指望咱们日后能替他们卖命吗？我呸！”

“没错！欺人太甚了！要我说，我们索性造反吧, 把他们的粮食抢回去得了！”

“对，把粮食都抢回去！这么多军粮，也够咱们逍遥好多年了！”

“我同意！算我一个！”

“也算上我……”

屈啬本就是满腔怒火, 被手下们这么一怂恿，又有点蠢蠢欲动。不过到底是做军官的，他比底下人还是多点头脑。

现在的情况，确实让人非常气愤。可是真要造反抢粮，他们打得过那些装备精良的嫡系部队吗？何况现在这里鱼龙混杂，要是他们动手了，其他人马看到了，肯定不会坐失。只怕到时候他们赔了夫人又折兵，却替别人做了嫁衣，那就太划不来了……

屈啬正纠结时，一名亲兵跑了进来，附到屈啬耳边小声道：“指挥使，田将军派人来传话，说是田将军想要见你。”

屈啬顿时吓了一跳。田畴想要见他？他们这里正说着大逆不道的话呢，田畴就派人来了，不会是他们说的话传到田畴耳朵里了，田畴要收拾他吧？！

那亲兵又道：“田将军说他眼下就在军营外的竹林里，请指挥使尽快低调前去赴约，他有要事找指挥使商量。还吩咐了让指挥使不可惊动旁人。”

屈啬又是一怔。竹林可就在离他们军营不远的地方，田畴居然不是让他过去，而是亲自跑到这儿来了？？

周遭的军官们见他们嘀嘀咕咕，奇道：“指挥使，出什么事儿了？”

屈啬犹豫了一下，鬼使神差地没有作答。虽然他们平日骂陶北、骂田畴骂得痛快，但田畴那样的大人物在他心里还是不一般的。他骂田畴，只是因为田畴没有把他放在眼里而已。可倘若能跟田畴攀扯上什么关系，他可巴不得呢！

于是田畴吩咐了他别让旁人知晓，他虽不知缘由，却下意识地照做了。他眼珠一转，若无其事道：“没什么要紧的，就是屋里那小娘子又在哭闹了而已。”一面说一面还假作无奈地叹气摇头。

众人顿时哄笑了起来。

“哈哈哈哈，嫂子可不是个省油的啊！大哥你辛苦了！”

“那指挥使还不赶紧去陪陪她？万一把她晾急了，回头她红杏出墙，指挥使可别怨咱们兄弟耽误了你的好事啊！”

“哈哈哈哈哈哈哈……”

这支军队军纪很差，屈啬出来征战，竟然还把自己新纳的妾室带在身边。那妾室又确实是个爱闹的，是以他随便扯了这个借口，众人都没有怀疑。

于是众人嬉笑调侃了几句，屈啬摆脱众人，离开了院子。他马上带上几名最心腹的亲兵，悄悄出了军营，往竹林去了。

这屈啬原先还有些担心田畴会把他骗出来害他，因此到了竹林附近，先让心腹去探了探。那心腹很快回来，说田畴果真亲自到了竹林，身边带的人也不多，屈啬这才又惊又喜，连忙进去赴约了。

不多时，屈啬来到田畴面前。

“田将军。”见到田畴，屈啬还算是懂礼数，先跪下行了个礼，“不知田将军召见末将有何吩咐？”

田畴冷冰冰地看着他，并不开口。

屈啬跪了片刻，始终未听见田畴让他平身，顿时又尴尬，又不悦，心中暗自腹诽，却不敢发作。

终于，田畴长叹一声：“屈老弟，你可真让我失望啊！”

屈啬顿时一愣。田畴的这声“屈老弟”让他心肝颤了颤，这番话却说得他莫名其妙。他周周眉头，道：“末将不懂……还请田将军明示。”

田畴这才不紧不慢地开口：“这些话我本不该对你说。然而我实在是怒其不争，哀其不幸！今日我便与你好好说道一番，然而这些话我只说一遍，不会再说第二遍。出了这里，你也绝不可告诉第三个人，否则……我绝不轻饶！”

他说最后几个字的时候，语气森然，周遭仿佛忽然结霜了一般。屈啬虽低着头没看到他的神情，却忍不住打了个寒蝉。他一动不敢动，只下意识地点头应承：“是……是。”

田畴停顿片刻，语气放缓：“自从上官将军在河中被擒后，多人遭受牵连，致使朝中官位空悬，人才急缺。我侥幸跟了大将军多年，颇得大将军赏识，此番大将军命我带兵出征，除却要夺回河南，重振我大梁国威，又何尝不是让我识才选贤，采擢荐进？”

屈啬呆住。他并不是没有幻想过自己一战成名，从此出人头地，只是他总觉得那样的机会离他太远了，他不敢太过奢求。可现在，田畴跟他说这些是什么意思？！难道……

他顿时口干舌燥起来。

田畴接着道：“你可知，参战的这各路人马中，我原本最看好的便是你？早在三年前，你在齐州一战成名，我就已注意到你了！我本欲将你收入麾下，奈何大将军一直命我驻扎徐州，我始终不曾有机会见你。如今大将军命我统领全军，我最关注也是你，本想着……”他停顿了一会儿，忽然话锋一转，摇头道，“我对你寄以厚望，却没想到……你实在太令我失望了！”

他这一番话，说得屈啬心里七上八下。

所谓三年前一战成名，只是当年屈啬为了争抢田地兵员和另一支匪军打了一仗，侥幸打赢了而已。这等小打小闹，田畴根本不会放在眼里，可屈啬却一直引以为豪，因此田畴这么说，他也就信了。

他听到田畴说看好他时，他简直欣喜若狂。别看他平时嘴里一直骂嫡系军，那也是因为他心里嫉恨。谁不想升官封侯，吃香喝辣啊？他做梦都想当嫡系军队的军官呢！尤其最近看着嫡系军过得是什么日子，他们过的是什么日子，他的念想变得更强了。

可他还没喜上眨几下眼的功夫，田畴又给他兜头浇了盆冷水——他怎么就令人失望了？难道他没有机会了？！

屈啬急道：“末将哪里做得不对，还请田将军明示！”

田畴冷笑道：“还要我说？你自己当真不知吗？！”

屈啬顿时哑口无言。他手下的这支军队军纪本就不强，而由于他最近心怀不满，对手下也是格外放纵，本欲以此表达抗议，却没想到搬起石头砸了自己的脚，生生砸掉了他升迁的道路。更遑论他们每天嘴上叫嚣的造反抢粮之类的话，要是传进田畴耳朵里，那就是杀了他他也不冤枉啊！

他心里懊悔不迭，忙膝行上前两步，涎着脸讨好道：“田将军，都是误会，是误会啊！末将对大将军、对田将军、那是一片赤诚，只是一直报效无门啊。最近眼看着兄弟军备受田将军器重，我们却遭受冷落，儿郎们心有不忿，才会……都怪我，怪我没管好部下！田将军，你再给我一次机会！我一定，一定不会让你失望的！！”

田畴默默看着他，脸上的神色似有一丝动摇。

屈啬心知田畴今天会纡尊降贵地跑过来见自己，就没有对自己完全死心，于是他心中腾起希望，一个劲地讨好告饶。果不其然，田畴的神色愈发软化了。

终于，田畴弯下腰，托住屈啬的双臂，将他扶了起来：“屈啬，你当真愿意报效我、报效梁国？”

屈啬拼命点头：“末将愿意，末将当然愿意！”

田畴沉默片刻，道：“好，我可以再给你一个机会。如果这一次你还是让我失望，那就别怪我无情了。另外，有几件事，我要你务必记住。”

屈啬见事情果然转圜，喜不自禁道：“田将军只管吩咐，末将一定记住！”

田畴道：“第一，我虽看好你，也有心提拔你，可此事仍要看你自己的表现，否则只怕不能服众。由于此次参战军队较多，等上了战场，我定要有所分配。我有心保全你，不会将最艰险的任务派给你，但总要给你一些建功的机会，你务必把握住。”

屈啬连连点头。他固然舍不得自己的军队，原本到了战场上也打算消极避战，但那是他害怕自己赔上军队却毫无所获。可如今得到了田畴的许诺就不一样了，如果有机会出人头地，赔上一些弟兄的性命他也在所不惜。不然他在乱世中组建军队图的又是什么呢？

田畴接着道：“第二，我今日与你说的这些话，你绝不可张扬。莫说不可告诉其他军队之人，就连你自己的手下，也得低调行事。大将军欲擢升提拔的人手有限，此战中最出色之人甚至可能接管开封。倘若被其他军官知道了我青睐于你，他们势必与你争抢倾轧。等到了战场上，他们若暗中陷害你，你必吃大亏。”

屈啬听了这话，顿时吓出一身冷汗来。原本他已经想好了回去要向手下们吹嘘一番，可悲田畴这一提醒，他才发现他绝不能这么做。一来他想要建功立业，很可能需要牺牲一些人，他不能让手下知道他的私心；二来所谓隔墙有耳，他的那些手下们当真可靠吗？万一走漏了消息，造成田畴所说的那种局面，该有多可怕啊！

屈啬咽了口唾沫，连连点头，道：“末将都记住了。还有吗？”

田畴道：“有。第三，蜀人诡计多端，待到了河南，他们势必会派人来挑拨离间、策反招降。你不管听到什么，发现什么，都要立刻汇报于我，不可轻信他们的诡计。我虽相信你，可你的手下我却信不过，我担心他们会被蜀人收买，做出不利于你的事。因此我需要在你的军中安置一些监军。”

屈啬有些犹豫。他虽然不情愿，但田畴说的也有道理，他手下颇有一些爱财之人，很难保证不被蜀人收买。于是他咬牙答应道：“好，就照田将军的意思办。”

田畴终于满意地点头，亲切地拍了拍他的肩膀：“你记住，蜀人极善挑拨人心，你若发现有任何不对劲之处，不可妄下判断，务必先来找我。我绝不会亏待了你。希望你也不要在让我失望。”

屈啬喜道：“是，是，田将军放心，末将一定尽力！”

田畴笑了笑，这才挥手道：“回去吧。我还有军务要办，也该走了。”

屈啬也知田畴是个大忙人，能抽出半天的空来私会自己已是难得。于是他又行了一礼，欢天喜地地走了。

田畴也转身出了竹林，脸上的亲切早已收敛不见，只换作一片冷漠。

他又岂会真看得上屈啬之流？屈啬绝不知道，这两天来，田畴已经暗中召见了几乎每一支军队的军官，说辞虽因人而异，却不外乎都是那一套。他对他们表示青睐，并且暗中许诺，忽悠他们愿意在战场上效力。

等上了战场，田畴的布置不可能是公平的，不同的军队必然要执行不同的任务。原本各路军队势必会因为分配不公而产生怨言，但是经过他这一番说辞铺垫，任务轻松的是他有意周全；任务艰险的是他给机会表现。人们自然不会再说什么。

更重要的是，他对蜀军有可能实施的手段进行了严密的防范，提前给各路军官们吃了定心丸，确保有任何异动他会先得知消息。

不管这一仗他最终能否夺回河南，他都一定要连血带肉地扒掉蜀军一层皮！

田畴长舒了一口气，钻进马车，低调地从小路离开，继续去找余下还未召见的军官了……

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