越接近太京, 路上遇到的江湖人就越多。

有了前一次的遭遇, 墨鲤在一处市集上买了厚布披风跟斗笠, 也给孟戚买了, 并且要求孟戚泯然于众，免得引起别人注意。

这江湖上的高手，竟跟市井卖艺的一样，还要被人指指点点，墨鲤真是长了见识, 并且对江湖事的好奇心一落千丈。

孟戚倒不在意被谁看，因为武功特性, 他一旦收敛气息，也不讲究举止的时候, 很少有人能注意到他。现在有了斗笠，连唯一惹眼的相貌也挡住了。

倒是因为墨鲤这幅打扮, 让孟戚看不到他的耳朵，心里十分遗憾。

已是正月底，官道上有役夫正在运粮。

这是别的地方运来的赈灾粮，拖了好几月，官府层层盘扣。

等到送来雍州, 根本不必往干旱最严重的地方去, 由县衙收了就成，因为那里已经没有人了，死去的尚且不说，还活着的百姓都逃走了。

墨鲤是一路走过来的, 现在看着这些粮车，忍不住叹口气。

白骨露于野，千里无鸡鸣。

民如草芥，任谁都看不出十几年前，这天下还是盛世之景。

墨鲤二人轻功在身，脚程快，这天他们抵达小兴镇的时候，还看见了红衣帮的人。

他们牵了马，把镇上仅有的一家客栈占了，来得迟的江湖人都很不满，但是也不敢招惹声名赫赫的红衣帮，悻悻地走了。

镇上的店铺不多，好在有药铺。

墨鲤把需要的东西买齐全之后，钱袋里就只剩下一小块碎银了。

这点钱可以供一家三口生活整月，可是要去太京的话，完全不够，小镇的客栈上好的房间也不过三十枚铜板，而在太京，没有一钱银子怕是住不到像样的客栈。

墨鲤的谋生之技只有治病。

原本他一人云游天下，到了地方给人治病，换些吃食就够了，现在多了一个长期病患跟随左右。

墨鲤买了一块粗布做成幡子，随意地拿在手里，又学着那些游方郎中，在幡子上系了个铃，不用吆喝，旁人看到幡子上画的药葫芦就知道是做什么的了。

孟戚原本要帮墨鲤拿幡子，墨大夫不给。

孟戚想要在心上人面前维持风度仪态，被驳回了。

想帮墨大夫拿行囊，被拒绝了。

现在依旧败退而归，连看耳尖的爱好都被剥夺，心里很不是滋味。

“哪有让病患动手的道理。”墨鲤说。

孟戚脱口而出：“我不是病患，我是……”

“你是什么？”墨鲤狐疑地看着他。

“……我跟大夫是什么关系，大夫还能不知道？咱们这么走着，还是有些引人注目，我像是在跟踪游方郎中似的。”孟戚索性厚着脸皮道。

墨鲤若有所思。

孟戚以为墨鲤想明白了什么，正觉得高兴，就听到大夫说：“你说得很有道理，我没想到，还多亏了你提醒。”

翌日，游方郎中墨大夫照常上路，孤身一人。

怀里多了一个竹筒杯，杯里有一只沙鼠。

沙鼠：“……”

很郁闷。

可是大夫说得有道理，现在衣服都没有换洗的，虽然他们武功高深，但是路上风沙大。两个人的开销也大，变成沙鼠就不一样了。

孟戚还没有办法提出反对意见，而且只能是他变。

……沙鼠能揣在怀里，鱼怎么办？

谁赶路的时候带着一条活鱼，要扛着水缸吗？

孟戚郁闷地想，都是山灵，怎么原形差这么多？

沙鼠的毛又长了一些。

虽然没吃什么好东西，但是每天睡觉喝药吃饼对沙鼠还是有影响的。

除了毛长蓬松，看起来更胖之外，就是一身的苦药味。

这是一只满身药汁味的沙鼠，墨鲤挨近闻了闻，确认这是沙鼠身上散发出来的，他很是奇怪，明明孟戚身上没有这么浓的味道。

沙鼠在墨大夫靠近的时候，全身僵硬。

眼里全是那张放大的面孔，挺直的鼻梁，饱满的唇……

常人脸上总会有些痣，或者斑印之类的瑕疵，墨鲤是没有的。

其实孟戚也没有，因为他们不是“人”，所谓的人形是人的形态，没有这么细的讲究。毕竟化形的时候只会想到自己是“人”就方便了，不会想太多。

头发能够变白，脸上可以多出皱纹，少年身形可以，老迈的模样也行。

然而即使老了，孟国师脸上也没有生出苍老的褐斑。

这事孟戚记得很清楚，当年旧交还拿他打趣，怀疑他练了传说中的童子功，即使老去看起来也比他们年轻，明明不是道士，竟也是一派仙风道骨的模样，真是做了国师就像国师。

楚元帝派人打探过孟戚的起居，确定他没有吃什么丹药。

孟戚有些不悦，但是生老病死原本就让人在意，李元泽毕竟也老了。

此时再想起，孟戚隐隐有些后悔。

只因楚元帝平日里表现得太平常，没有求仙炼丹的模样，臣子也没有挟功自傲的架势。楚朝君臣相得，曾是一段佳话，为君者仁德，为臣者知进退。

倒不是十多位开国功臣心性始终如一，都没有起别的心思，而是大势所趋。

主上英明，做臣子的就算有野心，也需掂量着可行性。

即使到了如今，孟戚都不敢确定，当初换了一人做帝位，会不会是这般结局。

说不定还不如李元泽，至少李元泽前面几十年还是颇让人称道的，面子工夫做得足，谁都挑不出错。或许是临死之前，这位帝王才变了，又或者他早就有这样的想法，人心难料，谁能知道呢？

沙鼠想着想着，打了个哈欠。

不用走路，又靠在大夫怀里，无所事事，可不是只能睡觉？

墨鲤觉得这次沙鼠特别安分，既不乱动，也没有东张西望。他放心不下，走了一段路后，把竹筒杯拿出来看了一眼，结果只看到一团白绒球。

——脑袋埋得都找不到了。

这么睡怕是要被自己的毛闷死。

墨鲤连忙把沙鼠从竹筒里取出来，还挺费劲。

沙鼠没醒，脑袋下意识地贴上墨鲤的手掌，身体自然舒展。

墨大夫心情复杂地把竹筒收了起来，任由胖鼠继续睡在他怀里。

如果孟戚的原形是稍微大些的动物，墨鲤都不必这样小心，现在莫名其妙地照顾起了一只沙鼠，还照顾得特别顺手。墨鲤觉得这都是习惯使然，他在歧懋山养参养狐狸养蟒蛇，沙鼠比它们都小，而且省事。

白参还要浇水除草，有时还得抓虫。

胖鼠有水会自己喝，有饼自己啃，就是做梦的时候爪子不太安分。

游方郎中的生意不太好。

墨鲤在小兴镇没有遇到找他治病的百姓，一路走来，也没有叫住他的人。

倒是路上的江湖人越来越多，他们随身带着兵器，兴致勃勃地说着彼此的见闻。有江湖轶事，也有途中遇到什么了不得的人。

墨鲤甚至听到了自己跟孟戚的事。

他们被形容为不知名的隐世高手，轻攻登峰造极，像幽魂一般，旁人眼睛眨了眨，这人就不见了。这等轻功，如果想要别人的性命，岂不是脑袋被摘了都不知道怎么回事？

这般说得绘声绘色，还加入了许多想象。

什么装扮异于常人，性情古怪，就像山野传闻里鬼怪一般，竟在荒郊野地里摆出一副文士雅客的做派。

待人看见，就消失得无影无踪，端得是神秘莫测。

墨鲤：“……”

作为大夫没有出名，路上跟孟戚吃个饼，然后跑路竟然有了这么高的名望，许多人都对这两位神秘高手兴致勃勃。

路边茶摊有人说，野店水井边也有人提。

还有人听了，大笑道：“这是沽名钓誉之辈，故弄玄虚引人注意，压根就不是什么前辈高人，充其量是轻功高明的小贼。”

说这番话的人，墨鲤恰好认识。

正是那位金凤公子，他手里拿着扇子，前呼后拥的，即使在茶摊上歇脚，也有手下抹桌子铺软垫放香炉，拿出自带的茶叶，煮了后用官窑白盏盛了茶水送上。

出门还能讲究成这样，整个江湖也没有几个人。

金凤山庄不仅有钱，势力还大，原本在野店歇脚的众人都招惹不起，纷纷起身离开。

墨鲤压了压头顶的斗笠，他无意暴露身份，毕竟金凤公子半路遇到神秘高手的事，也是流传甚广。

墨鲤低着头，稍微弓起背，不再挺得笔直。

他以为自己很低调了，可是现在还没有出正月，路上见不到商队，连旅者也少。偶尔有两三个走亲戚的百姓，也是背着大包小包的东西，看到这些拿刀配剑的江湖人，吓得躲得老远。一个游方郎中，怎么有这么大胆子？

金凤公子仔细一看，就琢磨出不对了。

秦老先生教墨鲤那是教得十分成功，君子如玉，风骨天成，多年的习惯不是那么容易掩盖的，总会泄露几分。

在这点上，墨鲤还不如孟戚。

阅历浅了，许多事都做不到，没法装什么像什么。

金凤公子虽是江湖人，却也是江湖上的世家子弟，在他眼中，墨鲤就像是混入了石子里的珍珠，扎眼得很。

他右眼一瞟，立刻有手下恭敬地凑了过来。

“那郎中有问题，把人带过来。”金凤公子低声道。

于是墨鲤便被金凤山庄的人拦住了。

“我家公子请郎中过去。”

“……”

墨鲤感觉到金凤公子正盯着自己的背影，不知该说什么才好。

他换了衣服，微微弓背，还戴了斗笠，看起来身形与那日不同，再说他们只有一面之缘，金凤公子认不出来也是正常。

“在下只是一介郎中，并非江湖中人，实在不知……”

墨鲤正在推脱，金凤公子已经不耐烦地高声说：“怎么着，游方郎中不就是给人治病的吗？阁下架子颇大，连本公子都请你不动？”

“公子没有病。”

墨鲤十分肯定地说，当日他封穴的时候看过。

金凤公子怒极反笑，冷声道：“我有病没病，你说了算？本公子说有病就是有，来人揭了他的斗笠，给我把脸转过来！”