“绣花针，”蓝道行道：“上面缠了彩线。”

李圭亲手将盒子打开，果然盒子里是一根细细的绣花针，针尾缠着一股五彩丝线。

“大师真是神乎其技啊，”李圭这下惊讶万分，立刻赐座、倒茶，言语中终于不再是高高在上了：“敢请问到底是如何知道的呢？”

“不能说，不能说。”蓝道行得意起来：“今日万般无奈，只能献丑，但山人不能凭此炫耀，毕竟是小技，若世人钻营此道，则有如堕入邪魔外道之中。”

蓝道行还算有些分寸，之后李圭再让展示的时候，他死活不肯了。估计也是因为背后陈的目光太过灼热了。他觉得自己要是再敢应承一个，陈一定会打死他的。

李圭的赏赐非常丰厚，伴随赏赐的还有今后越来越响亮的名声这是蓝道行此行最大的收获，然而他最关心的是今日陈是如何顺利猜出来两样物品的，他问起来的时候，陈的解释也一如当日，许多的细节合起来，就能指向最终的答案。

陈在来到府衙的时候，就偷偷塞给了二门洒扫的仆人二两银子，只需他在门口喊几声东西丢了的话，不做其他。

仆人喊起来的时候，所有人听得清楚，下意识的反应都是去搜寻自己的宝贝，许多丫鬟仆妇低头摸到了腰上的钱袋子、绣囊，有的往袖子里探去，有的摸着胸前，只有知府李圭第一眼往桌上的盒子看去，甚至一双手不由自主地摸到了盒子边缘。

这盒子里的东西对于李圭来说，是非常珍贵的。

来之前陈就打听过李圭这个人，家庭出身好，三代为官，生活也很奢靡，所以仆妇丫鬟围绕，这种人不会觉得金玉银钱是宝贵的东西，因为他自小看惯了的。而在他的仕宦过程中，有一件大事是引起了陈的注意的，这个人曾经将自己的官印弄丢了。

李圭是嘉靖元年的二甲进士出身，混了三十年才是一介府尹，就是因为他曾经丢了官印，陈几乎可以想象，自此之后，他会将官印看得如何之重，又是如何寸步不离。

陈侥幸猜中了第一样事物。

第二样事物被李圭耍了心眼，交给了别人去放。但是没关系，陈轻而易举地注意到，被李圭派走的丫鬟和捧着盒子回来的丫鬟，不是同一个人了。

这一点引起了他的揣测，为什么中途换个人，他发现屋子里所有丫鬟的穿着打扮都是一模一样的，但是之前那个丫鬟有一个地方，与众不同。

她胸前别了一根针，上面绕着五彩丝线。

刚过去不久的上元节有个风俗，就是在衣裳上面别了绣针彩线，以厌不祥。李圭的夫人万事不选，唯独挑中了这个东西，不得不说陈的运气也是无敌的。

但运气也是实力的一种。

陈没有将这件事情放在心上，因为很快他就开始了府试。府试并没有让他感觉到多大的压力，考地还在绍兴，而且这一回总算是没有临近了臭气熏天的官厕，让他的感官舒服了许多。

府试照例两道题，第一道题目很常规，第二道题目却是一道夺人眼球的截搭题。虽然陈这三个月的时间里，做了不知道多少怪模怪样的截搭题，自谓已经见怪不怪了，但是在看到这道截搭题的一瞬间，还是感到了惊讶。

这道题题目是“止于慈与国人交”。

这句话出自《大学》第三章“为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。”意思是身为国君，要尽力做到施行仁政；身为人臣就要尽力尊敬君王；身为子女，就要尽力孝顺父母；身为父亲，就要尽力对子女慈爱；与他人交往，就要尽力做到诚实。

如果这题目是“为人父，止于慈”或者“与国人交，止于信”，那肯定是没什么毛病的。但问题就是这是个截上下题，上句截后半句，下句截前半句，本来此处的“慈”指的是父亲对子女的慈爱，但偏偏要跟对待朋友联系起来，岂不是怪哉？

陈感到了棘手，不过他也不像其他考生一样坐不安席汗如雨下，而是慢腾腾誊写了上一题，然后将自己想到的几个点圈写了出来。他这一次虽然勉强完成了文章，但是当中可见晦涩，因为他绞尽脑汁才想到了几个例子，这种朋友间所谓“慈爱”的例子本来就很少，也不具有太大的代表性。

陈从考场走出来的时候，心中也没有太大的把握，不过他的神情和其他考生对比起来，那几乎可以说是胜券在握了。其实他是这么想的，看得出来李圭也似是个方正的人，偏偏题出的险僻，也是始料不及，不过陈在考前没有专门去搜查李圭的文章，迎合他的口味；但其他用了些小心思的考生这一回也没有用处，大家一水儿地蒙圈，这种连题都破不好的，再要说什么文字雅正的事情，那就太可笑了。

他回到会稽，在曹正那里又把卷子誊了一遍，曹正看了题目和卷子，略略点头，说是虽不出彩，总也算是举例得当，内容详实，若是他阅卷，可以判个中上。

而在徐渭那里，陈把这道题目一说，却听他哈哈一笑：“这有什么难的，我顷刻就能破题！”

陈扬眉道：“你不能戏谑，牵强附会之说，哪里行得通！”

徐渭倒置、改易字句，信手拈来，有如反掌一般轻巧，他对文字的玩弄和想象，大概只能用天马行空和出神入化来形容，任何截搭题似乎就没有难住过他的，但是也有很多是他做游戏一般玩耍的，也就是说，具有很大的戏谑性，在八股文里是断然不能这么写的。

“我不戏谑，”徐渭把脸一正，道：“止于慈与国人交，国人，指的是普通人吗，是一般人吗？”

陈一怔：“那你要如何解释？”

“我把它解释为一个国家，”徐渭狡黠一笑道：“你说，能不能这么解释？”

国人这个词，起源于西周时期，国人是指城邑及附近的人。与之相对的是“野人”，野人是指远离城邑的人。“国人”其实也可以有全国之人的意思，但是这是在除了四书之外的其他著作中可以这么解释，在朱子注释的四书中，国人明确就是城邑之人。

所以陈摇了摇头：“不能。”

“不能吗？”徐渭道：“卫侯欲与楚，国人不欲，故出其君，以说于晋。”

“郑人杀，立髡顽，子如奔许。”徐渭道：“你再想想，这里的国人，怎么解释？”

陈一下子明白过来，在春秋战国时期，无数个大国小国林立，它们有不同的都城，有不同的统治者。齐都临淄、楚都郢、晋都新田、鲁都曲阜，在这些都城里以及近旁生活的人，就是国人，但是齐国的国人，和楚国的国人，一样吗？

所以国人这个词前面冠以哪个国家的名字，就指的是哪个国家都城里生活的人，那不就是某一国之人吗？对外关系中，那不就代表一个国家吗？

“所以可以解释为，”陈有如醍醐灌顶：“与邻国相处，要秉持慈惠友爱之心。”

徐渭一拍手道：“没错！你瞧我破得如何？”

陈不由地暗暗称赞了几声，徐渭这么解题完全是别出心裁，而且立意什么的，也没有跳脱朱子，如果自己按他那么写，那么可能府试的案首就能一举得到了。但徐渭毕竟只有一个，不是人人都有他这样横空出世的天才头脑的，所以大家还是规规矩矩按部就班地来。

然而还没有等到府试发案，就有一条惊天消息传出来，府试有人泄题，知府李圭发了大怒，正在严密追查泄题之人！