陈渐渐冷静下来：“……你现在就杀人，将来谁还会信你的招安？”

见胡宗宪不语，陈就道：“你杀陈东二千人，计首报功……再有赵文华的力荐，恭喜你，总督之位指日可待了。”

见陈拂袖而去，胡宗宪幽幽地站在营帐中，不一会儿反而哈哈大笑起来。他一直觉得陈是那种不世出的天才，他聪明、敏锐、沉着、大气、勇敢、决断……一切要用可能二三十年才能磨练出的品质，似乎上天厚爱，在他出生的时候就打包送给了陈。

他永远神采奕奕，永远精神百倍，再艰难的问题在他的手上都能迎刃而解，他仿佛无所不能。这很难不让人嫉妒。

对一个小他二十岁的人怀有嫉妒之心，这让胡宗宪的确有些难以承认。他曾经也少年意气，曾经也春风得意，但官场蹉跎的二十年让他志气消磨他看到陈，仿佛看到了以前的自己，但又从未想过陈会有像他一样蹉跎的一天。

因为不论谁和这小子站在一起，都会被他身上的光芒所掩盖，而他自己却从来没有察觉到。

但如此人物，也会有一些地方让胡宗宪感到纯粹的不可思议。如果说对这个世界仍抱有期待、抱有幻想，那是他还没有完全经历世事。但对明知是敌人的人还抱有不是一丝的仁慈和同情，这就简直幼稚地可笑了。

胡宗宪觉得自己似乎有些小人了，但陈的这一点缺陷却让他觉得很愉快。

陈从营帐里走出来，一口气不上不下，实在是如鲠在喉。他知道胡宗宪说的很开诚布公，也对自己十分信任，因为这种信任，才不怕他将这些秘密泄露出去。他也知道胡宗宪说的几乎是正确的，对于这些无恶不作的海盗，单靠招安和羁縻，能防止他们降而复叛吗？如果他们嫌自己的官儿小了，或者朝廷哪个方面让他们不满意了，他们就可以再次扯旗造反长年累耗，谁能负担的起？

但他无法想象一个朝廷可以拿信义开玩笑，在保证招安之后又无情诛灭，而这一切的根源本不在以王直和徐海为首的海盗身上，而在开海这个大政策上。

“哥儿，”一个人远远叫他：“可找到你了！”

陈定睛一看，不由得道：“吴管家？”

这是吴奂身边伺候的老仆，陈一见他就道：“你怎么来了？外公身体如何？”

吴管家风尘仆仆赶过来，一见他就道老太爷身体不太好，让陈赶快去镇江。陈一听也是吓了一大跳，二话不说就跟着他走了。

没想到抵达镇江，吴奂的身体没有毛病，这原来是吴奂为了让他回来故意使的计谋。这回陈是再也回去不得了，他刚好也暂不想回去。

“……就留在镇江，哪儿也不许去了，”吴奂又提起之前陈跑路的事情，气呼呼道：“苏州叫胡宗宪搞得梓泽丘墟，还不知道什么时候才能打完仗呢。”

“应该快了，”陈一抹嘴道：“王直的军队叫官军穷追猛打，左右围堵，已经力不能敌……我来的时候，王直的军队连夜撤走了二千人。”

吴奂身在镇江，对前线的情况还不了解，闻言就道：“看来这战斗，官军还占上风。”

陈把淞沪几次大战围剿的倭寇数目一说，听得吴奂连连点头。

陈知道这淞沪之战的结果就是官军能打多次胜仗，但始终无法歼灭王直主力，哪怕军队再多加五万也不行，说起来原因很多，比如倭寇阵型奇特，火器齐全，训练有素；而胡宗宪依靠的军队中，只有几名将军手下招募而来的兵可用，其他从浙江抽调而来的卫所官兵战力不高，而且普遍都对倭寇怀有畏惧之心。

胡宗宪一度想要调刘显和戚继光的队伍来，但很不幸地是，曹邦辅已经严令二人不许动，这样就失去了截断倭寇去路的大好机会。

曹邦辅对胡宗宪的抗命极为恼怒，一面上奏弹劾胡宗宪重重僭越之举，一面命令唐顺之的船队退回舟山，唐顺之的压力也很大，胡宗宪鉴于这些，已经打算在昆山城下打一个歼灭战就结束战斗。

此战的意义就在倭寇是可以被打败的，而且在正面对抗中打败，而打败可以促成和谈招安，但招安带来的结果让陈想不明白。

陈在镇江呆了不到三天，第三天的漏夜时分，刚有了一丝睡意，正要洗漱一下睡觉的时候，就听见远远一声低沉的号角声，不一会儿又响了一声。

第三声号角响起来的时候，吴家大部分人都被惊醒了：“嗯……怎么有号角？”

号角一声接着一声，隐隐还传来喊杀声。

陈披上衣服抓起火铳就往外面冲，已经有仆人似乎听到了外面的喊声，大叫道：“好像、好像是倭寇！”

陈一把抓住他：“什么方向？”

夜色无法阻挡人们慌乱的脚步，城头的烽火一起，尖叫声，哭喊声随之而起，百姓像无头苍蝇似地乱窜，更多人慌慌张张地把东西拾掇好，驾着马车想从后门离开，对于平静了多少年的镇江来说，所有人从未觉得死亡的阴影像现在这样如此近地笼罩在头顶。

陈知道他们要逃亡什么地方，只有南京能给他们最大的守护。

此时的城外，战事方兴。镇江城门的守军完全是猝不及防，慌乱而仓促。而城墙下，数百倭寇不知什么时候悄然而至，人头攒动，开始攻城。

城墙上的人慌慌张张往下面射箭，天色暗沉，射程又远，自然没什么准头，而等到陈赶到城门的时候，已经有不少倭人顺着梯子爬上来，正与官兵厮杀。

烈风大作，烟焰蔽天，不辨咫尺，哭声遍城内外。短兵相接，血光四溅，杀声震天。

镇江是南京门户，城池不大，但兵马还算充足，足有守军三千人，对付几百倭寇，看似绰绰有余，其实这些守军大多怯不任战，而且这其中还包括吃空额的，老弱病残的，多年没有摸过刀剑的。

而城下，是数百从天而降的倭寇，他们不仅有备而来，而且战力强大，目的明确。

官军的箭镞短，而倭寇的重箭长，杀伤力更不能比，当倭寇的箭矢挟着劲风呼啸而来，箭头上还被涂上了火油点燃，落在城墙上，就造成了巨大的伤亡。

不少火箭落入了城内，引燃房屋，瞬间熊熊燃烧起来。对方明显等来了一个天时地利的机会，今夜风向东南，有利攻城。而官兵已然失了先机，士气大减，有伤的士兵不断地被抬下去，哀嚎声不时入耳。

陈一枪打过去，将已经爬上城头大叫的倭寇射下去，抓起身边的官兵问道：“火器呢？火铳呢？”

偻寇的箭集射而来，钉在砖石上都发出金属摩擦一般的声音，守军完全被压制在垛后，而陈找到武器库，看到了排放整齐的几箱子火铳，他大喜过望，但拿起一支来一看，才发现火绳几乎都腐烂了。

他装填弹药，擦了火星，砰地放了一枪，却感觉手中的火铳枪杆嗡嗡大震，一道裂缝已经像龟壳花纹一样显露了出来，他大骂一声，知道再放一枪的话就要炸膛。

一看这镂刻，居然还是南京军器局“英”字号的火铳，连两枪都放不出来，怪不得城池守军没有一个用的。

陈见火器不能用，便指挥军士将库里的滚石檑木推出去，一方面遮挡箭雨，推下去又可以将还在攀爬的倭寇拍成肉饼，这东西没有什么造假的，总算延缓了倭寇的进攻。

偻寇被打得血肉横飞，城楼上的守军总算可以乱箭齐发，虽然命中率底下，但胜在弓箭密集，又是居高临下，让欺近城池的偻寇不得不躲避。

“守不住啦，守不住啦！”一个跟随在镇江知府身边的不知道是官还是吏的人大叫道：“大人，咱们去南京，南京城池高深，一定能拒敌！”

临阵脱逃？

陈二话不说，朝着这家伙的大腿就放了一枪，瞄着是大腿，其实打到了小腿，眼见这人嗷嗷叫着被抬下去，陈才道：“镇江乃南京门户，岂有望风而逃的道理？”

这位知府也深知镇江若是失守，则自己不仅是丢了乌纱帽，而且要丢命的道理，他脸色苍白，咽了口唾沫：“去南京求援，镇江最多只能撑三天！”

陈点头道：“大人身为镇江父母官，有守城抗倭之责。”

知府摇头苦笑，此番战事，凶多吉少，但看今晚这大不利的局面，他已经做了最坏的打算。

陈见他都没有多少信心，忙道：“天无绝人之路，只要我们能击退倭寇的进攻，等到援兵，便算大捷，大人，当务之急，是人心不能乱！”

面对倭寇的强势进攻，几乎不识兵戈的镇江城里，很难说还有几人依然镇定自若。陈的话仿佛给他们打了一针强心剂：“倭寇不过三百，我方人马三千，以三千对三百，岂有不胜之理？而且倭寇的弓箭早晚有用尽的一天，届时援兵一到，他们就只能束手就擒了！”

陈知道镇江城的城池虽然不大，但作为南京门户，当初修城就修筑地很牢固，倭寇爬不上墙，又见放的火被及时扑灭了，便急于在城池之下找到突破口，他们不再聚集在城门下，反而分散各处，伺机挑防守弱的地方下手，但都一一被击退。