陈道：“学生不敢，学生绝没有这个意思。”

嘉靖帝死死盯着他，却问道：“没有吗……那你说，朕应该派谁继任这个总督之位呢？”

谁知道你心里在想什么呢，严嵩推荐了胡宗宪你又不同意，陈就道：“学生不过是个终日埋头书本争取中式之人，哪里知道庙堂之上的衮衮诸公，谁有能力，谁没有能力呢？想来东南总督之位至关重要，陛下心中已经有了成算，学生对陛下的一切任命，不敢有丝毫质疑。”

见嘉靖帝丝毫没有被打动，陈忽然想起来陆炳说的，你若是答的不合陛下心意，下场肯定凄惨；若是投机取巧不肯给予明确答复呢，更会被当成心怀奸邪的小人，下场只有更惨……陈心中一跳，暗道这一回算是要完，陆炳这提醒了也等于没提醒，因为自己根本猜不透嘉靖帝的心思，谁知道他到底想任用的人是谁？关键是他刚才那番话其实没有说谎，他的确是初来北京，两眼一抹黑，谁也不认识啊，你这让我怎么猜，猜得到才见鬼呢。

这经验居然还有套用不上的时候，陈一阵暗恼，怪不得陆炳最后用那样的眼光看自己，让自己临机应变，果然这一句才是千古不变的真相那就只能靠自己了：“学生心里想起一个人来，除了他，还真想不到别人了。”

嘉靖帝哦了一声，“是谁？”

“都御史王。”陈摸了摸鼻子，正色道。

“王？”嘉靖帝又被他大大惊讶了一次：“你说王？”

“就是他，”陈道：“在杭州我就见过他，那一次倭寇临城，还是王大人指挥都司兵马，击退了倭寇呢。”

嘉靖帝道：“王无领兵之才，那一次朕是派他去观察倭寇情势的，不到三个月朕就叫他回来复命了，你说的大捷，是卢镗他们的功劳。”

不得不说，嘉靖帝对他的臣子是了解透彻的，这是一个政治家的天赋，王、王世贞、王世懋父子三人骨子里都是文人，文人是不能领兵的但嘉靖帝最大的毛病也在于他太聪明，聪明人都选择相信自己而误判他人。

“王去了大同赈灾，”一丝阴云从嘉靖帝眼中闪过：“大同、宣府今年灾荒严重，宣大总督上疏请求加发太仓银十万两赈济，可今年不止是他们，四处水旱告急，河南这个粮仓也大荒……朕从什么地方给他拨银去呢？”

嘉靖帝的暴躁不安归结底都源于他对这个国家的失控，以陈看来，大明最大的问题还真不是南倭北虏，而是财政这个养命之源快要枯竭了，又不能开源又不能节流，这个问题怎也找不到解决之道，国家也就渐渐要失控了。

嘉靖帝一暴躁，饭也不吃了，一挥手就将满桌的席面撤了下去，一言不发地回到他的大殿里斋醮打坐去了，留下陈一个完全不知道接下来要做什么。

“黄公公，”陈就跟黄锦商量：“我能回去了吧？”

黄锦的大褶子脸上又露出了笑容：“不急，不急……皇爷挺喜欢你的，要留你在苑里多住几天呢。”

陈道：“这不妥吧，我是外男，不知道礼仪规矩，害怕一不留神冲撞了贵人。”

黄锦哈哈大笑道：“公子不过十七八岁，却比阁老们还小心谨慎些。”

陈摸着鼻子苦闷道：“伴君如伴虎，小心无大错嘛。”

黄锦十分和气地带他在西苑里逛了一圈，令陈惊讶的是，所有西苑里的太监宫人看到他并没有觉得惊异，反而都像认识他一样，十分殷勤地跟他打招呼。

“奇怪吗，”黄锦乐呵呵道：“梦龙公子的小说风靡天下，他们都喜欢地很。”

原来是我的书迷，陈道：“名为身累……这话可不是虚的。”

陈和黄锦说话，自然比和嘉靖帝说话容易许多。何况这大胖子稳坐内廷第一把交椅二十年，春风化雨的功夫也不是盖的，似乎是与陈说得高兴了，话语间不知是有意还是无意，透露出许多嘉靖帝的喜怒来，比陆炳告诉他的更细微些。

怪事了，陈暗道，这一个个的怎么都对我教益良多的。

他还来不及再深入想一想，就见黄锦微微“哎呦”了一声，指着前方道：“陶天师在那里，公子最好去他那里，求得天师赐福。”

这位大名鼎鼎的陶天师，本就在陈需要拜见的名单中。无他，因为这人实在是太牛逼了，由同乡好友邵元节邵天师推荐入朝，以符水哩剑，绝除宫中妖孽，得到了嘉靖帝的信任。十八年皇帝南巡，陶仲文随之，授“神霄保国宣教高士”，随即又封为“神霄保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人”，总领天下道教。后来据说是为嘉靖帝祷病有功，进礼部尚书，特授少保，食正一品俸禄，封其妻为从一品夫人，再后来加授少师，仍兼少傅、少保，一人兼领三孤，实在是让人瞠目结舌。

陈当即趋上前，道：“小子陈，见过天师。”

陶仲文七十八了，比严嵩还老五岁，但人家似乎有驻颜的神功，看着比严嵩年轻多了，而且人家白发之中还真有明晃晃的几簇黑发，是从根上黑起来的，让人不禁怀疑这世上是否真有返老还童之术。

陶天师已经退下了他那专用斋醮的华丽道袍，一袭麻布长衣更显得他身形瘦长，他笑眯眯地看着陈，半月牙一样的眼睛露出了兴味来。

“贫道见你额头发青，青主忧，”陶仲文笑道：“看来你最近果然是摊上了事。”

所有神棍的开场词都是一样的么，陈腹诽道，非要把人忽悠瘸了。

“天师神通广大，”陈小声道：“自从小子被缇骑押解至京，一路心悸，唯恐陛下震怒，让小子死无葬身之地……都好几天没睡好了。”

陶仲文微微一笑，道：“但看你御前召对，丝毫没有受惊的模样啊。”

“天师明鉴啊，”陈道：“因为小子对陛下一片忠悃，本就问心无愧罢了。”

“心内无奸，行迹自然坦荡，”陶天师淡淡道：“你小子聪明着呢，怕不是有高人指点。”

陈心里一跳，这老头难道真的修炼有术，一眼能看出自己的底细来，轻而易举就洞察了一切，早知道当个道士既有富贵，又能延年益寿潇洒自如，自己还白费这个劲儿要科举出仕做什么，陈心中竟涌起改行的冲动来。

陶天师似乎又一次看出了他的想法，道：“想当个道士？”

陈这下不敢胡思乱想的，这老头难道是在自己脑子里架了个显微镜不成：“当道士，能吃肉，能娶妻吧？”

“老道修的是太一教，不是全真教，”陶天师道：“以从事符斋醮、内修金丹为主，不会戒弟子吃素，也不禁婚娶。”

陈想起这老头似乎还有两三个儿子呢，都凭他获得了荫封，更是觉得当道士也是个不错的选择，不过他还是要先取取经：“道士好当吗？”

“好当，怎么不好当，”陶天师一挥浮尘，陈在他的眼中看到了熟悉的光芒，那是一种专属忽悠的光芒：“每天抱朴自守，清幽正一，上通于天，得悟大道，遂求长生。如果由老道我亲自传授，以你的资质，很快就能登堂入室。”

“什么叫登堂入室？”陈带着星星眼看他。

“金砂入五内，雾散若风雨。熏蒸达四肢，颜色悦泽好。鬓发白变黑，更生易牙齿。老翁复丁壮，耆妪变姹女……”

这毫不逊色传销的一番忽悠，让陈瞪大了眼睛，西王母的灵药都没有这么神呢，“……可是，还是会死。人都会死的。你们道教里不承认死亡，说是‘尸解’对吗？”

被火烧死，称作“火解”；被水淹死，称作“水解”；被杀死称作“兵解”，这么讳言死亡，是因为知道所有人终将一死，根本没有人是个例外，那他的教义中神仙体系又没法解释了，所以大家想来想去，说那肉体是遗留在人世间的驱壳，而假托一物升天。

让陈惊讶的是，他的直白并没有触怒陶天师，他甚至神色都不曾改变，仿佛刚才说那些大道、长生的人不是他：“……是啊，人终将一死，可很多人痴迷道法太久，为长生之说所惑，以为这世上真的有不老不死之术，修玄功大成之后，可以白日羽化登仙。”

陈嘴张得可以塞进一个鸡蛋，怎么他自从来了京城，见到的一个个都是猛人，那边陆炳不见对皇帝的丝毫畏惧，这边陶仲文又明目张胆地说皇帝所想都是虚妄，他不知道这些人是真的牛逼，还是已经丧失了对皇权的敬畏。

“世人向道士求长生，求金丹，求符，”陶仲文道：“道士自己也在追求这些。却不知真正的道士并不炼丹，并不画符，真道士凡有七阶，一者天真，谓体合自然，内外纯静。二者神仙，谓变化不测，超离凡界。三者幽逸，谓含光藏辉，不拘世累。四者山居，谓幽潜学道，仁智自安。五者出家，谓舍诸有爱，脱落嚣尘。六者在家，谓和光同尘，抱道怀德。七者祭酒，谓屈己尘凡，救度危苦。”

陈忽然领悟这个意思了，原来真道士修的是“道”，假道士痴迷于“术”，真道士修炼到最后不仅在思想境界上“仁智自安、抱道怀德”，而且最后可以拯救世人。而假道士再怎么修炼他那个驱鬼降妖之术，都是假的，别说是拯救世人，就连自己都超脱不了。