“抄了多少了？”林润看着陈一趴下就再也没有站起来一次的身影，问道。

“才第四遍。”陈又剔除了笔头上的杂毛，道：“你们睡吧，我估计今晚我是没有觉睡了。”说着继续抄写起来，只见一行工整的楷书跃然纸上，林润不由得称赞道：“你这书法，外厚内细，笔力健旺，综合百家，却又别具一格。”

“那倒是，”陈头也不抬道：“我小时候练了不知道多少名家字帖，颜欧柳王的字体，我都能变换自如了。”

“那你干脆让我们帮你抄几份，”陆近潜凑过来出了个主意道：“拿给夫子看，他要是问起来你也不怕，反正你有这本事，简直是神兵利器啊。”

“不用了，”陈道：“你们能代替我抄书，却不能代替我融会贯通这书里的意思。”

“你怎么不回你的宿舍，”邹应龙提着水进来，胡乱搓了把脸：“天天跑到我们宿舍来？”

“我宿舍就我一个，晚上没人给我倒夜壶，没人给我抓蚊子，”一提到这事儿，陆近潜愣是憋出了两泡眼泪来：“喝水还要自己烧，我前些日子差一点把整个宿舍烧着了，被教授骂了三天……”

“娇生惯养，”邹应龙看不惯他：“一看就没过过苦日子，那你还来学宫干什么？苏州府学已经是我见过的条件最好的学校了，我们皋兰那地方，县学学宫年久失修，晚上稍不留神就泡在雨里，连旁边的孔庙里头的塑像都露在庙外，那可真是颜回夜夜观星象，夫子朝朝雨打头。要是让你去我们那地方，你岂不是一天都待不下去了？”

“啊？”陆近潜张大嘴巴一哆嗦：“幕天席地？真的假的？”

“你自小生活在姑苏这天下一二等富贵繁华之地，”陈润了润墨：“哪里知道外头是什么光景？像皋兰学宫这样的其实很普遍，只因为苏州府学作为江苏风教头等观瞻之所，得到了官府大力扶持，同时三吴大户士绅不遗余力大方投资府学，资助学子，才有了今天的条件。”

“对对对，”陆近潜一抹鼻涕，道：“我爹每年就给府学捐赠一大笔银子。”

“你家里有钱，”王篆虽然也看不惯陆近潜四体不勤，却道：“你给斋夫火工一些银子，他们就帮你了呗。”

“我爹这次可狠心了，”陆近潜一说又想哭了：“把我一个孤单单地丢进来，不让我带书童仆婢也就算了，还不肯给我钱，说我有钱就去赌博游戏了……他还说如果我问同学借钱，借多少他都不给还的，我哪儿有钱呢？”

林润和陈对视一眼，笑意涌上了眼角。

“你爹想让你好学上进，就把你送到学校里脱胎换骨一下，”陈道：“你就安生带上两三年，回去也好跟你爹交代不是？”

“两三年？”陆近潜大叫道：“一天我都待不下去，还不如让我找一块豆腐碰死呢！”

陈越发觉得他和陆执章那一对父子俩不太相同，就道：“你爹想让你走科举这条路吗？”

“那倒没有，我爹早就知道我不是块读书的材料，”陆近潜道：“他是想改掉我斗鸡走狗的坏习惯，让我改头换面重新做人！”

“你是该你在里边好好改造，争取出去好好做人。”陈哈哈一笑：“好好待着，努力学习，服从管理，改过自新，不要失去对生活的希望，争取从轻量刑，趁早出来。千万记得一句话，花朵蒙尘逢喜雨，桃李争春沐朝阳。失足未必千古恨，今朝立志做新人！”

众人哈哈大笑，陆近潜张牙舞爪道：“我怎么成了吃牢饭的犯人了！”

“虽不中，亦不远矣。”林润倒是安慰他道：“其实你之所以觉得日子难捱学不进去，是因为不想学，不愿学。须知学宫的围墙其实不高，也没有人阻拦你翻墙而走，困住你的只有你自己，你也不愿意偷跑回去，看到你爹失望的模样，那为什么不试着努力一把，让你自己大吃一惊，也让你爹刮目相看呢？”

“就我这样，就算上天把馅饼砸了下来，我考上了功名，也当不了官儿吧，”陆近潜抓耳挠腮道：“我就特别佩服你们，坐得住站得直，一看就有那种……怎么说，当官的威仪，我连坐都坐不住，也没想着要做官，还考功名干什么？”

“谁说考了功名就一定要当官了，”陈甩了甩膀子，道：“你考个秀才，你爹就不敢打你了，你若是考个举人，在家里岂不是能横着走，你再考上个进士，荣归故里，一辈子斗鸡走狗随便怎么玩去吧，人家都会说你是真名士自风流。”

这一下子把个陆近潜说地眼睛都直了，仿佛开了天灵盖接受了灌顶大法一样：“原来……还可以这样吗？”

看着陆近潜喃喃自语失魂落魄的背影，陈不由得摸了摸鼻子：“我仿佛给他指了条歪门邪路不……康庄大道，就怕陆三老爷不放过我呀。”

众人又笑了一阵，又伏在案桌上复习起来，甚至一更鼓后还没有一人觉得困怠的。陈就道：“各位师兄，我以往读四书，尤其是《孟子》，只觉得道理很明白，孟子之道，浅显容易，怎么今日听夫子授课，我却有许多地方都听不懂呢？”

“你哪里没有明白？”其他三人都问道。

“比如这里，”陈道：“然则一羽之不举，为不用力焉；舆薪之不见，为不用明焉，百姓之不见保，为不用恩焉。故王之不王，不为也，非不能也。孟子说梁惠王施恩于禽兽，却不肯施恩于百姓，这是为什么呢？”

“因为一开始，梁惠王对孟子说，”林润道：“寡人之于国也，尽心焉耳矣。河内凶，则移其民于河东，移其粟于河内。河东凶亦然。察邻国之政，无如寡人之用心者。梁惠王对魏国国内的情况，总共就说了这么一句话。接下来的问答中，却屡屡提及齐桓、晋文之事，问‘天下恶乎定？’，被孟子一言道破了他的‘大欲’，就是‘欲辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷也。’”

“梁惠王的心不在百姓身上，河内发生灾荒，就把那里的百姓迁移到河东去，把粮食运到河内去赈济。河东发生灾荒，他也这么办。”王篆点头道：“他不问为什么会出现灾荒，不问百姓是否得到了妥善安置，也没有采取任何预防措施，所以今年河内凶，明年河东凶，饥馑灾患一直都未曾断绝。”

“梁惠王的心在什么地方呢，在复仇和征战上。”邹应龙也道：“他说，魏国‘东败于齐，西丧秦地七百余里，南辱于楚’，他一心要拿回这些土地，行齐桓、晋文之事，连孟子也知道他的喜好，说‘王好战，请以战喻’。而他想要效仿的齐桓公，常常和管仲讨论的事情不是称王称霸，而是‘善为国者，必先除其五害：水、旱、风雾雹霜、厉、虫’，齐桓公用管仲之言，将齐国国内的五害都扫除了，百姓没有灾害困扰，齐桓公因此修兵甲，九合诸侯一匡天下，所以孟子指出，你想要成就霸业，恢复昔时晋国的荣光，首先要恤民以德。”

“梁惠王愿意赈灾，却不愿意轻徭薄赋，反而剥削百姓的钱用于修兵甲、辟土地，”林润道：“他的所谓仁爱，是流于表面，而未达根本，所以孟子说他‘非不能，而不为也’。他见到用于祭钟的牛哀鸣而感觉不忍心，却没有听到河东河内无数流民的悲惨哀嚎，所以孟子说他施恩于禽兽，却不肯施恩于百姓。”

陈大有所悟，一时之间对孟子章句有了更深切的领悟，不由得道：“多谢诸位师兄为我释疑解惑！”

王篆笑道：“看来学政今年这个新政策还是有用的，大家一起切磋学问，相互补益，这正是读书的真谛啊。”

陈见他们仍然手不释卷，道：“我底子不牢，孟子也没有读通，但你们在孟子上的钻研远甚于我，为何今日还要奋笔疾书，将夫子所有的讲解都抄下来呢？”

“其实我也有两三处地方，听得不甚明白。”林润道：“我看学堂之中，能听懂夫子所有讲义的只有吴启和一人了。”

“我爹也对他另眼相看呐，”王篆道：“在他身上花的心力，比我还多呢。有时候我都觉得，我爹是在给他吴启和一个人开讲，咱们都是陪听的人。”

这其实也不难理解，因为这个年代不论是官学还是私塾，都一样奉行精英教育，一切以登科高中为目的。老师的大部分注意力，都放在对尖子生的培养上，指望着他们一举高中，也算是一番心血没有白费。

即使一个班的学生，几乎都是秀才出身，但当中也有陈这样吃不透四书的，和吴启和这样一点就通的，高下立分，就能看出王夫子对于普通的学生，也没有考虑过他们能听懂几分，只是以吴启和的进学程度来教学，所以陈一来就被整蒙了，只以为自己在四书上，根本没有学明白。

“那看来有教无类是有了，因材施教却不然。”陈道：“如果按聪明学生的进度走，普通学生就难以根上，如果保证了普通学生脚踏实地，却又限制了聪明学生的进度……看来夫子两难之间，还是取了聪明学生，只恨咱们愚笨，比不上人家聪明，也就只好被夫子弃如敝履了。”

“不过这也激发了咱们努力追赶之心啊，”邹应龙道：“你抄了多少了？”

“才抄完一半，”陈苦恼道：“梁惠王上一章共计三千零八十五个字，夫子让我抄十遍，那就是三万零八百五十字，这不是要我的命吗？”

第二天东方既白，陈肿着一双手腕和一对眼睛，将自己奋战了一夜的成果交上去，却被王夫子放在一边，看也没看一眼，这样也就罢了，潘庚和王世望交上来的罚抄明显字迹不同，他竟然也没有看。

这样也就罢了，陈很快就发现，王夫子总是有意无意地跟他过不去，在旁的学子面前说的是‘德才兼备乃人才、无德无才为蠢才’，在他面前就说‘有德无才是君子、有才无德系歪才’，好像陈就是有才无德的小人似的，考察经义也是如此，旁人一点小错纠正了就算完，他要犯错就要重复十遍才算数，罚抄罚站的次数喜得第一，久而久之众学子都知道了他不受王夫子喜欢，更是让陈自己恼从心生。