陈思考了一下，道：“这对联其实不难啊。”
“还不难？”陈温道：“不难，你老爹我想了一下午了，都没有对上。”
“我以为会是那种逆天的绝对呢，”陈举了个例子：“烟沿艳檐烟燕眼？”
陈温问明白哪七个字后，顿时傻眼了。这对联是清朝末年，一个书生在门前生火，只见灶间柴烟沿屋檐氤氲地涌入了燕子窝中，大燕子飞出巢去，小燕子在窝中被熏地叽喳乱叫。书生灵光一现便写出了这个上联，七字同音、讲述了一个美丽的故事。此联的难度不仅仅是七字同音，辘轳格的形成让这句上联变得难上加难，后人也有对上的，但是意境都不如上联。
陈什么时候睡着的都不知道，但是他被惊醒的时候，发现陈温还坐在凳子上，念着“烟沿艳檐烟燕眼”，仿佛进入了痴迷的状态。
陈咧嘴笑了一声，却听到隔壁传来的凄厉的喊声：“爹，爹！”
他一下子跳下了床，这是尚薇的声音，看样子尚老二怕是不行了。他披着衣服跑了出去，陈温回过神来也跟了去，果然那尚老二脸色青黑，显然已经是出气多进气少了。
陈温跑去找大夫，陈一边掰开尚老二的嘴，一边往嘴里赛了点灯油灰。这灯油灰极是呛人，尚老二像是哮喘一样剧烈的咳嗽了两声，他费力地呼气起来，似乎恢复了一点神志，甚至认出了陈来。
“陈、哥、哥儿”尚老二眼中忽然露出了恳求之色：“薇儿，你、你”
陈知道他在请求什么，犹豫了一下，终于点头答应了：“我会照看薇儿的，也会为你报仇的，你坚持一会儿，大夫马上就来了！”
尚老二没有坚持等到大夫，他怀着对迫害他的仇人的恨，以及对女儿的不舍离开了这个人世。看着床边上哭得昏天黑地的薇儿，陈只觉得他在这里还不到一个星期的时间，却发出了比上辈子一辈子还要多的叹息声。
他开始仔细酝酿自己的计划，他要为含冤而死的尚老二报仇，给成为孤儿的尚薇一个交代，更要给千千万万被拐卖的幼童们讨回一个公道。
“薇儿，”陈摸了摸孩子的头发：“叫哥哥，我就是你亲哥哥了。”
陈身后多了一个拖油瓶，陈温也说不出反对的话来，因为尚薇已经是个无父无母的人了，总不能看着孩子流落街头，不过陈温的确已经到了捉襟见肘的地步，他不得不和知县说，他需要提前支取三个月的俸禄，然而这个请求却被毫不留情地驳回了。
生计日益艰难，而陈温的月俸还要半个月才能发下来，眼见家里连米都吃不起了，陈才拖着尚薇来到了西市大街上，他在这里找了一个位置，摆开了桌椅，撑起了拐儿，做了个小幡，让尚薇脆生生喊道：“卖对联，卖对联，好听的喜庆的大吉大利的对联，五文钱一副，加送横批”
对面的人哈哈大笑：“唉，那个后生，莫不是脑袋魔怔了，你往那拐角走，左转第一家翰墨轩里，都是卖对联的，人家还比你卖地便宜！”
“这位大哥，你有所不知啊，”陈稳坐钓鱼台的模样：“我卖地可跟他们不一样！”
“哪儿不一样？”对面茶铺的人有点好奇。
“他们那都是批发式的，家家户户都一样，全是那几句差不多的话，”陈不紧不慢地磨墨：“我卖的可都是独一无二的，绝不会有一字重复的对联，保准你跟别人不一样，不信你来试试？”
“我来试试？”这人哈哈大笑着走过来，“我是个铁匠，你专门给我写一个对联，倒要看看你怎么写？”
尚薇乖巧地给他摊开联子，陈不假思索提笔就道：“我这对联就是三间火烧烟熏屋，一个千锤百炼人。横批百炼成钢，怎么样？”
“哎呦，不错啊后生，”这铁匠一愣，乐道：“一个千锤百炼人，不错啊！”
他爽快地掏了五文钱，乐呵呵地捧走了他的对联，看样子是十分满意了。这对面茶铺的人也都被吸引了目光，又有一个人禁不住走了过来：“后生，你也给我这个剃头匠写一副好的。”
陈挥笔立就：“不教白发催人老，更喜春风满面生怎么样？”
“好好好，”这剃头匠挠了挠头：“横批是什么？”
“容光焕发！”陈道。
陈的小桌子前渐渐聚拢了更多的人，这些人一开始来看热闹的，后来都忍不住想要上前求一副对联来，没瞧见这小后生十分了得，甭管你什么行业，他都能写出活灵活现的对联来，还真没有一个难倒他的。
只见又有一个人忍不住上前来，大家呼喝一声，道：“做什么的？”
“卖酒的，”这是个伙计：“老板瞧着这小相公会写，让我过来求一副。”
陈哈哈一笑：“你听听这个酿成春夏秋冬酒，醉倒东西南北人。横批：唯有杜康！”
“好！”人群爆出一阵阵猛烈地叫好声，不仅是他们，陈也兴致盎然，看着越积越满的钱罐，陈满意极了：“还有吗？”
“有，”又有人来挑战了：“我是个卖油的，能写不？”
陈一提笔：“物不多掌管人间烟火，店虽小事关国计民生！”
来了个药铺的老板，陈就写“但愿世间人无病，何愁架上药生尘”。来个裁缝，陈就写“神工制就三春景，妙手裁成四季装”。来个茶店老板，陈奉上“得与天下同其乐，不可一日无此君”。
这对联对得酣畅淋漓，让众人如饮佳酿，又盼着陈能再多写几副来，眼看着对面来了一对兄弟，顿时揪住他们，引他们来了陈的桌子前：“你们做什么的？”
“我哥是石匠，”挑着扁担的弟弟摸不着头脑，“我是个卖杂货的。”
他们不知道怎么回事，但是早有好事的，给陈的罐子里投了十文钱：“后生，你给他们兄弟两个写一副对联出来，就算你有本事！”