日月齐天，斗转星移，眨眼间二人便已离开古坊镇十日，行至一处山谷间，谷峰峻峭，造型奇特，似双剑倚天，道路两旁俱是石壁，上空留有一条阔大的缝隙，能让人看见高空白云，鸟雁回翔。许诺与南山行至数十步，便看见一块石碑，碑上刻着字，想是年代久远，字迹模糊不清，但仔细辨别却能勉强认清，裂峰谷。

“裂峰谷？裂缝谷倒是更为贴切！”许诺仔细辨认，料想出了这谷应是能到有人烟之地。十日来，二人所行之地皆是荒无人烟，泥路难行，只能星月为被，朝露饮水，过着风餐露宿的日子，淡的许诺已无力如刚下山那般活跃新奇。倒是南山一路来沉稳冷静，与鸟兽作伴，吹笛月夜，颇是从容潇洒。

二人又继续向前行了百步，见有一大石碑，呈墩状，其顶端盘如斗，上面有字，字迹歪扭，断断续续，甚是难看：凡过谷者，一律纳银买路，若无银交纳，须打道回府。强行过者，料办身后事。

“唔！江湖规矩，这个我知道！南山，我等纳钱吧。”许诺未有片刻犹豫，欲从包裹中取钱却是被南山挡住。

只见南山捡起一小块石头，而后在峰壁上刻写道：碑字歪曲，无笔锋力道，纵是山贼草寇，武功平平，不足为虑。谷峰一线，似双剑倚天，属天险，少水泽，鸟兽难安。虽留群人长居，居者不过半百，无俱矣！

写罢，喀嚓一声响，南山手中的石块应声碎裂。再看那坚硬的峰壁上赫然是刚刻写上的一番话，笔迹苍劲，刚健有力，朴正方雅，入木三分。

许诺看罢，暗道：若是强行闯去，少不得刀光剑影，血染石岩。许诺知晓南山的性格，对除他与师父外的人是没有过多感情，倘若出手必定果伐到底，纵使前方逆流，南山也不会妥协，必定会做到逆流行伐。虽说许诺平时神经大条，喜好贪玩长不大，可在原则性的问题上他比谁都看的清，看的透。

武力并不能解决一切，所有的事终将还是要放在台面上讲的。

在许诺思索间，南山突然转过身去，许诺一声轻咦，扭头看去，竟是当日评书的白衣书生，只见他摇着折扇踱步而来，正是：御龙古千城，冠衣空绝唱，儒方书生气，白折平扇中。

“在下莫问天，久仰久仰！”那书生来到近前，收扇抱拳致意。

许诺嬉笑道：“却是百味阁的评书先生！我等初出茅庐，何来久仰一说？难不成评书人也准备将我等录入书中予世人评论一番？”

莫问天打开折扇摇了摇风，仰天哈哈大笑起来，便是如此举动也让人感觉十足的儒雅洒脱之气。

“在下许诺，这位是家兄南山，为人较冷酷，不喜言语，望多多包涵。”许诺甚有兴趣的和莫问天聊了起来。

“幸会幸会！”莫问天合扇抱拳，对许诺、南山再次致意。几番言语，三人熟络起来，谈及过谷一事，莫问天言道：“就让在下为二位想个折中的办法吧。”说话间，莫问天走到石碑旁，从衣间取出一百两银票搁置其上，又捡起先前南山用过的碎石子压好，这便抱拳对着空谷喊道：青山常在，绿水细流。

山谷中，正有几十草寇伏岩巡望。为首三人，一个赤膊髯毛，另一个贼眉鼠眼，最后一个短小精悍。但见那贼眉鼠眼的草寇小声言道：“大哥，那嬉皮能肉的书生倒是有些身家，不如让弟兄们将其拿下，想若搜刮了身上的钱财，倒是能够给弟兄们快活一段时日！”

这贼眉鼠眼的草寇在言语间做了几次摸脖子的举动，奈何赤膊髯毛大汉眉头紧锁，一语不发，似有什么心事般，完全未将此番话听进去。

那鼠眼草寇见状，又言道：“若是那书生当真有底子，却是不曾亮出来，只是乖乖纳了钱。想也只是个花花公子。那黑衣长笛青年不过刻了几个字罢了，也没什么称奇的。还有那掌剑的少年，一看便知是个愣头青，大傻子！大哥不必多虑，尽管动手便是。”

谁知那赤膊髯毛大汉一个巴掌便呼了过去，清脆响亮的声音干脆利落，这一巴掌力道十足，打的那贼眉鼠眼猝不及防，当即两眼一暗，头脑发昏，歪躺一旁，捂着脸一声不吭。

“你他娘的脑子成天装的是个啥？动不动就抹脖子，还他娘的要不要做生意了？”粗犷的声音吓的众草寇战战兢兢。

那大汉骂了一句后，扭头望向莫问天，心中的疑虑越来越深。

这髯毛大汉乃裂峰谷大当家，本姓于，单字一个昌。早年在江南一带混迹，凭借不错的武艺和精明的头脑倒也混的风生水起。不过后来得罪了绿林巨头的小舅子，五年前逃到了中朝律法管辖边界，在裂峰谷落草为寇，做起了山大王。因裂峰谷地处偏东，临接东盟武林，所以走这条路的俱是江湖中人，寻常百姓和官府走的都是官道。多年的江湖经历，让于昌练就了一双火眼金睛，深知江湖险恶在于人，有些人是万万不可招惹的，就譬如谷中那个白衣书生。

残阳如血，百鸟归巢，此时已是日落黄昏。许诺三人已然早早的趟出了谷。一路结伴同行，相谈甚欢，途中许诺多请教莫问天江湖中事，只是之后便聊到了天下趣事奇闻，最后更是天高海阔，无所不谈。

“明夜我等便可抵达天明城！”莫问天看着手中的图册言道。

“莫兄手中之物甚是方便，天下之大，皆可游往，当真快哉！”许诺一脸惊奇地言道。

“此图为上册，世间只存三份！其名行边，亦全称《《行边册》》。绘尽各处山水地势，民间要道。上至中朝、东盟、西域、南蛮、北湖、海外。下究村舍、林木、荒山、水源！我等投缘，若许兄欢喜，便送与许兄，以聊表心意。”

许诺听闻天下只有三份，当即感到非同小可，连忙摆手回绝道：“如此贵重之物莫兄还是自行珍藏，恐坏了边角而辜负莫兄美意。”

莫问天笑言：“无妨！若许兄认我为至友就勿要推辞，免伤你我之间情谊。如此一来倒显得有些矫情了！”

几番之下，许诺只好作罢，这才收下《《行边册》》。

三人行了一段时间停下歇脚，只见莫问天含笑注视前方，言道：“前方有炊烟，白气蒸蒸，轻盈缥缈，如纱曼妙，是生火做菜的好地方啊！”

许诺神情惊奇错愕，问道：“为何我看见的却是灰烟？”

莫问天打开折扇，解释道：“水有清混，气有清浊。清气轻盈，飘拂缥缈，随风而散，如轻纱；浊气厚重，徐徐缓缓，团团阵阵，便是随风飘拂，亦如长龙般不得散去。再有远视模糊，只见轮廓大致，近见清晰，全貌俱凝。白烟远见灰，灰烟眼见黑，如此也。”

许诺万万没想到一个生活做菜的炊烟也有这么大的学问，当即抱拳开口道：“莫兄学识渊博，卓尔不凡，在下佩服！”

南山倒是依旧冷酷无比，没有一点感觉。倒是莫问天显得洒脱至极，只见他哈哈大笑道：“不过寻常见识，哪里称得上学识渊博，至于卓尔不凡当真是捧杀在下了。”

三人再次启程，一路嬉笑言谈，很快便来到了一处郊边小屋，门梁上的匾额暗淡无光，布有些许灰尘，刻着四个大字：此间客栈。

三人先后走了进去，此间客栈生意尚好，已有三桌客人在进食了。许诺环视四周，发现这些进食的人俱是头戴斗笠，粗布麻衣，手里有家伙什，好生怪异，但许诺并未过多疑惑，只是看着他们低头不语，静静吃饭，自己的肚子也咕咕叫了起来。

一个身材矮小，头戴小帽，肩搭白布，卷起双袖的中年男子迎了上来，询问道：“三位客官请坐，打尖还是住店？”

店小二一边说着一边用白布擦拭着桌凳，莫问天回道：“先打火做饭，备上好酒好菜，凡为特色皆需端上！再准备三间客房，整理好被褥床铺，清水热水。”说着，递出五两银子，言道辛苦辛苦。

那店小二眼睛放光，脸色堆满了笑容，知道自己遇到了富家公子，不是一般阔绰有钱，不容多想，连忙收起了小费，拍着胸脯道：“瞧好吧！保准客官满意舒心！”

许诺白天在过裂峰谷的时候，就已经被莫问天给震惊到了，没想到傍晚进客栈吃饭，给个小费都五两银子，当下言道：“莫兄豪壮，出手大方，五两银子够我买五十只烧鸡了！”

莫问天闻言哈哈大笑道：“许兄幽默风趣，如我在百味阁初次遇见一般，实乃真性情。此地属中朝管辖边界，衔接东盟，俱是武林人士。在此地开店的百姓实属不易，不知哪天就受无妄之灾。再者我等赶路漫长，留个铁疙瘩在身上硌的慌。何况钱财乃身外之物，生不带来，死不带去。最主要的便是，我与许兄、南兄投缘，当然要备好酒菜结识一番！”