孔先赞是个急性子，一贯做事雷厉风行。第二日便放下其他事务，急急到了东山县。因单辉信中已对蓝背鲸鱼的体貌有所描述，故而心中也略有准备。

那信中言：

“北海之鲸，蓝背而白腹，约长二十丈，双鳍阔如舰帆，有乘风而去之势。其尾如屏山，目比日月，口似渊薮。周体为日光一照，隐隐有万千纹路，状如鸟羽，色系秋黄……”

然而文字所述，如何能与亲眼目睹相提并论？孔先赞与众幕僚在单辉的陪同下，亲至海滨之时，自然还是被那不可一世的庞然大物深深震撼到了。

这性情爽快、为人洒脱的郡守站在距巨鲸两丈远的地方，仰着头盯了足足一盏茶工夫，才忽然对身边的众人说道：

“壮哉！壮哉！这莫不是庄子所说的鲲鲸么？其之大，虽不至几千里，搁于此处，却足以摇天撼月，令人为天地造化慨然而叹！”

“据本县县志记载，本处渔民数十年前亦曾在落潮之时捕获到搁浅的鲸鱼。不过却只在十丈左右，其体貌也无此鲸夺目。”单辉作为本地县令，向上司禀道。

“你那县志里可也有海面结冰，连绵百里的记载？”孔先赞问道。

“禀大人，东山县立县八百余年，这北海滨虽也常有冰冻之时，不过却都是些虚浮之冰，厚不足一尺，广不过十数里。凿之则穿，春至则化。与今日之情形决然不同。”

“那就是了。”孔先赞笑道。

“本县渔民王衫儿常对人言：‘海面久冻，其下必有大鱼！’”单辉道，“众人见北海冰厚，皆不信他。如今这鱼大如山岭，不正印证了他往日所言？”

“那王衫儿现在何处？”孔先赞问。

“此刻只怕正在后面扯网。”单辉道。

孔先赞点点头，绕着巨鲸走了半圈，来到不远处的冰窟窿前站定。但见鱼群如林间飞鸟，挤挤攘攘，纷纷上跳。有的落在冰面，有的依旧坠在冰水里。来来往往许多渔民，各持网具，任意捕捞，无有穷尽。

单辉挥了挥手，不远处的王衫儿便被带了过来。

“还不见过郡守大人！”单辉冲着冻得满面红晕的王衫儿道。

“见见过郡守大人县令大人各位老爷！”王衫儿慌忙跪下磕头。

“此是吉人，无须行此大礼。”孔先赞上前拉起王衫儿的手，对众人道，“冰冻三尺，无有生路。惟此人心坚，料到冰下必有大鱼。天为所动，乃有巨鲸破冰而来，令百千渔民重返海上，终有所食。”孔先赞转头对一旁的骆春和曹宣道，“似此吉人，不可不嘉奖。权赐精布十匹，白银五十两！”

“大人所言甚是！”骆春和曹宣道。

“还不谢过郡守大人！”见郡守赏下许多钱财，王衫儿一时愣在原地，有些难以置信，单辉赶忙催促道。

“谢过郡守大人！谢过郡守大人！”王衫儿心情激动，跪在地上连连谢恩数声，方才退去。

“大人，”单辉忽然道，“此鲸离水数日，前日便已气绝。似此庞然之物，当如何处置，烦请大人示下。”

“再如何庞然，也不过是条鱼罢了，”孔先赞摆了摆手，道，“如今既已气绝，可使众渔民分而食之，无须多虑！”略一沉思，又道，“其肉若鲜美，便可割下精细之处，快马至南海，奉于太子殿下。趁机向苍简殿下诉诉苦，求他着拈花长老来我北海做场法事。此事由曹长史亲往督办即可。”

“是！”单辉和曹宣各自领命。

孔先赞一行在海上略观望了片刻，于东山县吃了顿便饭，便回北海首府去了。

三日之后。孔先赞正在堂上研判案宗，忽报东山县令单辉前来拜见。请到厅前，喝了杯茶，孔先赞便开口问道：

“足下今日为何匆匆而至？不知有何要事？”

“禀大人，”单辉侧身坐在下首，略一拱手，道，“前日奉大人之命，令众渔民将那蓝背巨鲸分而食之。其肉果然鲜嫩异常，美味独绝。下官已着人分别送至大人府上和南海郡太子殿前，曹长史亦按大人吩咐与送肉之人同去了南海……”

“这事本郡守已经知晓，足下何故亲自来此重提？”孔先赞很是纳闷。

“本来无事，”单辉说着朝门口侍立的衙役挥了挥手，接着道，“谁料众渔民将巨鲸之肉条条分割下来之后，拨开骨骼，在其诸多脏器当中发现了一件怪东西，众人看了，皆说此乃鲸鱼之胆！”说着，从衙役手里接过来一个斗大的木盒，放在案前，缓缓推开盖子。

孔先赞见单辉说得蹊跷，便有了好奇之意，探过身子来看时，但见那鲸鱼之胆正放在木盒之内，其状大抵如南瓜，色泽青中带雪，望之晶莹如美玉，触之滑如少女肌肤，叩之铿锵作响，竟有金玉之声。

“这分明是一块大宝石，”孔先赞奇道，“如何便是鲸鱼之胆？”

“回大人，”单辉解释道，“此物与巨鲸血脉相连，寸寸相生。未取下之时，以手触之，绵软如肉。断开血脉，取下看时，却忽然坚如镔铁了。因此，以下官拙见，此乃巨鲸腹中天生之物，绝非在海里所吞入口中的宝石。众渔民观其所处位置，亦纷纷认定此乃鲸鱼之胆器，绝非他物！”

“原来如此！”孔先赞叹道，“且无论此物是宝石还是鲸鱼胆器，都非寻常之物，少说也有连城之价！”

“下官也是这般想，故而不敢擅专，特携此物交于大人！”

“这样宝物，别说是你，本郡守亦不敢擅专，”孔先赞点了点头，道，“须使快马携至京都，奉于陛下方妥！”

“全凭大人处置！”单辉将鲸鱼胆交在孔先赞手里后，略闲话了几句，便告退回东山县了。

待单辉走后，孔先赞召来骆春商议道：

“今巨鲸腹内产此至宝，本郡守欲奉于圣上，你以为如何？”

骆春围着木盒看了半晌，方道：

“天下之物，皆出于王土。此至宝乃破冰之鲸腹内之物，奇绝而有吉兆。陛下本就喜好四方珍奇之物，大人以此奉于陛下，自然最好！只不过……”

“只不过如何？”孔先赞忙问。

“只不过，如今朝廷之上宋太尉当权，”骆春捋了一把胡须，道，“若直接将此物奉于陛下，恐招来权臣嫉恨，最后适得其反，反倒惹来祸患……”

“那依你之见当如何？”孔先赞心中略有些不快。但是宋太尉等人当权早已是不争的事实，他作为地方大吏也没有办法。

“依属下拙见，可将此物呈于宋太尉。附上书信，多言太尉与圣上之德。宋太尉见此至宝，要讨皇帝欢心，必然早早奉于殿前。宋时敬为人，也并不小气。在朝中任事，虽然不免狠绝，却也常有拉拢地方大吏之心。今大人以鲸鱼之胆奉之，其必感念大人之情，自然会于陛下面前美言二三句。不日间，或可获朝廷封赏，于日后民生艰难之时，也能多获资助。此乃避祸趋利之计，大人何不从之？”

孔先赞听了骆春之言，思索了良久，点头应允。

欲知后事，且看下回。