围猎的队伍还未离开南山，禁军右统领虞杰便已经持着皇帝的诏令火速回都城，点起两千御林铁甲直奔李熙汉府上而去了。
对于任何一个皇帝来说，这样的事都是最刻不容缓的。苍定彬清楚地记得二十九年前初登皇位之时，与同父异母的姐姐长公主苍齐乐血斗朱雀天街的事。那一次若不是他先下手为强，及时诛灭了苍齐乐的党羽，恐怕早就做了身首异处的枉死鬼，更不要说继续做什么皇帝不皇帝了。
李熙汉当然没法跟当年如日中天的长公主相提并论，但是谋逆之罪，无分大小，但有苗头，须顷刻斩除，绝不过夜。这点道理，每一个坐在九五之尊宝座上的人，都深深知晓。
此时，日将西斜。霞光染红了大片的云朵，西面的天空如火如荼，似锻似锦。街面上行人来来往往，缓缓急急，各自营生，与往常无异。前尚书仆射李熙汉的宅邸，位于东市边上一处风水极好的地方。他承袭祖父国侯之爵，这地方自然是他祖父选的，宅邸也是他祖父造的。但是任何的风水宝地，也不能保佑一个家族长盛不衰。李熙汉在书房里练了半个时辰书法，此刻走在庭中与夫人闲话了几句，见幼孙在不远处玩耍，便唤过来抱在怀里逗弄了一番。
他是个极会调整自己心态的人。不会因为一时的失势，而垂头丧气、一蹶不振。他相信自己有实力可以东山再起。宋时敬等人在他眼里，不过是小人一时得志罢了。待他养足元气，只要抓住一个合适的机会，就能重回朝堂，将宋时敬这个出身卑微的奴才打回原形，狠狠踩在脚下。这两三年，就姑且先让那帮小人得意一阵子吧。李熙汉以为他会等到翻身仗来临的那一天，以为一切都还在他的盘算中，但是事与愿违。他做梦也不会想到，宋时敬定要痛打落水狗，已经对他下了死手，不惜将谋反的罪名扣在他脑袋上，要借皇帝的怒火将他李家烧个干干净净，寸草不留。
虞杰这时已经到了国侯府外。他抓起门环，啪啪拍打了数声。门子听见敲门之声甚为粗鲁无礼，拽开门怒道：“何人敲门……”话还不曾说完，就被虞杰飞起一脚踢出了数丈远。府中侍卫见有人强闯国侯府邸，拔出刀剑前来阻拦。虞杰二话不说，既不亮出身份，也不说明来意，扬起手里的长杆大刀顷刻间将为首的三名侍卫都剁成了两段。
李府管家听见吵闹之声，出来一看，却认得禁军服饰，立刻吓得魂飞天外，连滚带爬地奔到李熙汉书房外去报信。人还没到，声音先到：
“老爷！不……不好了！不好了……”
“什么不好了？”李熙汉将怀里的小孙儿放下，呵斥道，“这般慌张做什么？”
“禁……禁军强闯入内，在前院杀人了……”管家带着哭腔，惶恐至极。
“什么……”李熙汉还没反应过来，虞杰便带着兵丁涌到了内院。李熙汉见了，怒火中烧，喝道：“虞杰！你何故带兵闯我府邸？就算有宋时敬给你撑腰，也还没到无法无天的时候！”
“李熙汉！”虞杰冷笑了一声，直呼李熙汉名讳，大声道，“你这老匹夫死到临头还敢张狂！”
“你……”李熙汉见虞杰如此无礼，又惊又怒，几乎喷出血来。
虞杰却不慌不忙地从怀中取出苍定彬的诏令，横握在手中，朗声道：“前尚书仆射李熙汉结党营私，暗通禁军兵将，意图谋逆，今事已败露，奉圣上旨意，将李熙汉等一干人犯悉数捉拿归案，待有司判决！其家眷仆役，一并入狱！府中财资，尽皆抄查充公！”
李熙汉听罢，立时天旋地转，五脏崩裂，终于喷出一口老血，倒在地上不省人事。一旁的夫人跪在地上，抱住他呼天抢地一阵哀嚎。
虞杰嘴边轻轻地“哼”了一声，将手一挥，吩咐道：“李氏府内之人，无论老幼男女，不得走脱一个！李氏宗族之人，莫问远近亲疏，入夜前也务必分头捉拿归案！”
不消两个时辰，李熙汉一族，共五百余口，全部带枷入狱。仆役丫鬟更不计其数，交给牡丹城府尹另行关押处置。苍定彬至晚已经回到宫里。当夜无话。第二日便命华世恭将人证物证分别移至有司，与犯人李熙汉一一对证。华世恭与郎范古早已将准备做足。人也罢，物也罢，条条缕缕，纷纷攘攘，指指点点，针针见血，令李熙汉无力自辩。不几日，便定下文案，呈给皇帝。皇帝苍定彬看罢，又将文案下发至大理寺，令大理寺卿与刑部侍郎、御史中丞组织三司会审，进行最终判罚。这三司又如何能没有宋时敬的势力左右，不过三五日，便定下案来，发了文，呈在皇帝面前。苍定彬看了，点了点头，便不在多说什么，只大笔轻轻一挥，写了个“准”字，李熙汉一门便已经半只脚上了黄泉路了。苍定彬心中的怒火和焦躁，也随之终于熄灭了。
行刑之地，定在东市。东市周边，所居多权贵。因而自然就有很明显的杀鸡儆猴、震慑效尤的意味。行刑之日，定在腊月。故而李熙汉一家又在狱中苟活了数十天。李熙汉出身名门，一生权高位重，自知必无生路，便欲在牢中自行了断。奈何华世恭等人早料到他会有这样的举动，便日夜派人严加看管，至行刑之日，决不许李熙汉畏罪自杀。李熙汉既不能自己了断，便每日对着冰冷坚硬的石墙，忍不住边流泪边回忆他这一生所做过的各种事情。努力想要想明白自己究竟是那一步走错了，才会落下如今这个不堪的下场。想了许多天，却发现自己哪里也没有错。唯一错的，就是选择错了对手。
“宋时敬……宋时敬……”李熙汉满面污浊，低声喃喃念道。他终于明白了一个道理，那就是：宁肯杀君子全家，也不能犯小人片言。在他眼中，宋时敬便是这天下间的第一小人。小人行事，斩草除根，全无道义；小人处世，口蜜腹剑，防不胜防……
“苍氏的天下，定要毁于此人之手……”李熙汉对着石壁，过了很久很久，有气无力地说了这样一句话，便忽然大声笑了起来。
欲知后事，且看下回。