屿蘅暗自出神，心里想着：师父要赴二十年之会，而那南浦云虽未谋面，料是穷凶恶极，师父此去凶多吉少。但她知道晏适楚脾性，不敢相劝半句，只是伫立船头，想多陪伴师父。晏适楚见她面有忧色、心有疑虑，不耐烦地说：“你随我炼丹已有十余载，早该心气平和、无思无虑了。怎么还这般愁苦不堪？”屿蘅快要流出泪来，说道：“师父，你将《修真秘旨》交给齐先生吧。等他刊印出来，你再去赴会，也不算失约。”
一句话将齐玉的心思又调了回来。他手捋长须，洋洋自得道：“你的徒儿都觉得你去赴会甚不妥当。快把书交给我，我去找元载刊印一百部！”晏适楚摇头拒绝，冲屿蘅喝道：“你是徒弟，难道要教训师父吗？我意已决，你再相劝，休怪我断了师徒之谊！”齐玉冷笑道：“如此冥顽不灵，怎可为人师！”屿蘅对师父有万分不舍，还欲相劝，涧石已看出晏适楚一脸怒气，便抓住她的手臂，将她拉进舱中。
月上清宵，船在中流。小雨、屿蘅在船舱里已经睡熟，涧石坐在船尾，靠在船舱上也已入睡。齐玉、晏适楚如两尊泥塑，一动不动在船头打坐，月光照在二人身上，将他们身影拉长，投入起伏荡漾的渭水之中。
小雨一梦醒来，四下一片阒寂。她一睁眼，千头万绪便涌上心头，令她快要窒息，泪水不自觉从面颊流下。她回忆当年，青州东南的荒山大泽之中，与世隔绝，只有石屋石院和一众亲朋，是多么的快乐美好。她与石头哥青梅竹马、亲密无间，是众人眼目中的金童玉女。她那颗幼小的童心，虽然懵懂，却早已料想，待到长成之时，父亲、叔叔定会亲自作主，成全他们的婚事。然而，谁承想遇上飞来横祸，父亲叔叔相继死亡、哥哥独自一人远走他乡，石头哥身中毒矢几乎丧命。她又想起，自己历经千难万险，将受伤昏迷的石头哥带到王屋山北，一路虽然受尽曲折，但是只要石头哥在她身旁，她的心中便感受到幸福安详。然而，又是然而到了王屋山北，晏先生虽然治好了他的伤，但石头哥一见了杜屿蘅，就把我疏远甚至淡忘了。
想到悲伤之处，小雨任由泪水扑簌簌落下。她暗暗质问苍天：“既然有了自己，为什么还会有杜屿蘅？为什么石头哥病好之后，眼里心里只有杜屿蘅，却把他最亲的妹妹冷落一旁？为什么遭受这种命运的人是我而不是别人？”
小雨越想越委屈，泪如泉涌。她怀念旧时光，怀念自己与石头哥患难与共的那段时日。如今飘零在外，石头哥心里又有了别人，让她心冷如冰。近日来，石头哥和杜屿蘅亲密的那些瞬间，一次次浮上小雨心头：“经过阳台观那次，他俩单独在幽径中散步，被我看见，石头哥眼神飘忽也就罢了，杜屿蘅为什么脸一下子变红了？还有赶路的时候，石头哥为什么总是先问她累不累、先递水给她喝？”
越思越想，小雨越觉得胸口憋闷、咽喉哽咽，越发难以入睡。她翻来覆去，想着更多的细节，一次次求证石头哥是否变心了，她刚一确认，便感到说不尽的惶恐，连忙搜索其他的细节来推翻刚才的结论。可是越搜索越感觉到，石头哥已经不是以前的那个石头哥了，他变了，变得和自己疏远起来，一路上似乎有意躲着自己，连话也不愿和我多说两句。想到这里，她深深惶恐，眼泪和虚汗一并渗出。
“小雨，你怎么了？”屿蘅醒了，见她呆呆地坐着，关切地问她。小雨仍不作声。屿蘅连问两声，她这才含糊地说：“没什么，可能有些想家吧。”屿蘅撑起身子，宽慰道：“我们都是没有家的人，走到哪里就把哪里当作家吧，你、我，还有师父，都是一家人呢。”
小雨听了，少了往日的感激，多了几分醋意和敌意：“你有师父护着你，又有石头哥牵挂你，你自然是心安理得了。谁都能劝我，唯独你不能。”心中这么想，嘴上淡淡说了一句：“知道了。”她转过身，假装昏昏睡去。
水声潺潺、树声沙沙，转眼已是翌日清晨。涧石一觉醒来，只看见船已靠岸，缆绳栓在岸边大柳树上，却不见了船头的齐玉和晏适楚。他撩开船舱的帘子，只有屿蘅和小雨在。
屿蘅已然惊醒，小雨犹自昏睡。屿蘅见涧石一脸惊愕，忙问原委，涧石压低声音，却难掩慌张：“晏先生和齐先生不知何处去了。”
屿蘅一听，一下子怔住，几欲哭出声来。她怕惊醒身旁的小雨，轻手轻脚爬出船舱。她一看船头，空空荡荡，一根缆绳在水面上微微晃动，霎时泪流满面。她一向安静恬淡，似乎永远不悲也不喜，涧石这还是头一回见她心伤流泪，才知她表面平淡如水，内心却是用情很深。
涧石怕屿蘅伤心，赶紧劝道：“二位先生想必是四周散心去了，怎会不辞而别？”屿蘅哽咽道：“师父去意已决，只恐再难相见了。”涧石见她十分凄楚，便轻拂其背，柔声宽慰。屿蘅头一回如此失意，也是头一回身边有男子在身边好言抚慰，于是心中再无男女之防，倚在涧石的肩上泪如雨注。
小雨也已醒来，拨开帘子朝外望，正撞见他们缱绻情景。她心中就似翻了醋罐子一般，脸上却强装镇定，冷冰冰喊道：“石头哥，我们今日往哪里去？”涧石此时整颗心都在屿蘅身上，也不看她，草草答道：“晏先生走了，屿蘅正在难过。你也来劝劝吧。”
小雨走出船舱，这才发现船上少了齐玉、晏适楚二人。她见屿蘅仍然倚在涧石肩上，心中不忿，便走到跟前，半是故意地凑近她耳朵问道：“齐道长、晏先生去哪里了？”
屿蘅被她一语惊醒，这才觉得刚才多有失态，连忙收起眼泪，低头整弄襟带，并不回答。涧石道：“尚不知二位先生到底是不辞而别还是就在附近散心。我们干粮已近，我先去找些吃的，大家好充饥。”
小雨说道：“石头哥，我和你同去。”涧石摆摆手说：“你和屿蘅说说话，我去去就来。”说毕，一人登岸而去。小雨好似头顶被浇了一盆冷水，心中愈发气闷，缩进船舱继续睡觉。唯有屿蘅守在船头，目送归鸿、眼望秋水。
日上三竿，涧石带回几张煎饼，叹气道：“沿路问了好些农人，他们都不曾看见两位先生。”屿蘅复又流起泪水，说道：“罢了，师父是铁了心弃我而去了。”涧石将煎饼递给她，她如何吃得下？叫涧石给小雨送过去。
涧石进得舱中，见小雨躺着，两眼却睁得大大的。涧石说道：“日上三竿，别懒床了，起来吃东西吧。”小雨道：“我头晕得很，怕是受风寒了。”涧石伸手摸摸她的额头，说道：“幸好还未发热。你吃块饼，且在舱中歇息，我出去与屿蘅商议，如何寻找二位先生。”他将饼放在小雨手边，转身撩开帘子就出去了，小雨气得泪水直淌，将饼扔到一边。
屿蘅一见涧石，泪水夺眶而出，问道：“你道师父会往何处去？”涧石坐在她身边，说道：“昨晚他二人对坐一夜。齐道长武艺高超，性子刚强。我猜他挟持了晏先生，去往长安找元载印书去了。”屿蘅轻拭泪水，点头道：“我与你想法相同。”她顿了一顿，语气极低，吞吞吐吐问道：“你，愿意，带着我去长安，找师父吗？”涧石毫不思索答道：“你要去长安，我与你同行！”
屿蘅微露喜色，转过脸去，忽又忧虑起来，心中盘算：“他送我去长安，若找着师父，自然是好。若找不到师父，他回他的青州，我该去何方？”涧石似乎看出她的心思，拉起他的袖子，说道：“你放宽心，找不到晏先生，我们一起走遍天涯海角。”屿蘅回头，看着他的眼睛，良久说不出话来。
涧石将怀中包裹打开，又拿出一张饼来，劝她快吃下。屿蘅道：“先留着它，路上再吃吧。”涧石道：“现在也不知他们是真的离去了，还是就在附近盘桓。我们先只管将船靠岸，等上两天。两天后他们若不回转，再去长安找寻不迟。”
屿蘅哽咽着点了点头，张开小口，啃起了煎饼。