转瞬之间，八个黑衣人身亡倒地，不明何故。剩下四人惊恐万状，不敢逗留片刻，撒腿逃走。

街衢之上，只留下偶耕、牧笛。他们心中半是庆幸、半是惊悚，向四周张望，除了昏黑的夜色，空无一人，连个鬼影也没有，可八名劲敌为何暴毙？偶耕不得其解，也不敢细思，拉着牧笛往外奔逃。他们心里清楚，若慢一步，南浦云、骆奉先都会追出来，刚才的黑衣人也会去而复返，他们便会为人所擒，要么是死，要么生不如死。

逃出数十丈，背后响起脚步声，还有粗重的喘息声。牧笛跑得累了，速度明显减下来。偶耕急忙回头，看是何人在身后追赶。

只见街巷的石板上，一高一矮两个人影在晃动，不住冲他们招手。从身形步法看出，这二人没什么武艺，也并非追杀他们而来。偶耕略放宽心，叫牧笛休息片时，自己转过面来应付那两个人影。

人影由远而近，不是别人，却是昆仑奴和槐犁。昆仑奴手中兀自擎着一个物事，直到他跑到近处，方才看得分明，竟是一柄铁菡萏。

白天分手之后，四人原以为是死别，不料生死关头重逢，偶耕、牧笛满心感激。昆仑奴上气不接下气说道：“前面不远是兴宁坊南门，出去再说。”

唐朝长安实行宵禁制度，夜间坊门关闭，市民夜间不得出坊。兴宁坊位于皇城和兴庆宫之间，禁卫更是森严。昆仑奴原以为此处坊门与别处一般，趁着守监还在被窝里，随手扳动门闩即可开门逃出，谁知到南门一看，竟有四名官兵披甲持刀在门前守备。

南门逃不出去，长安诸坊东门、西门又常年紧闭（原因是不令坊间污秽之气直冲皇城），只得掉头往北。才跑出三五步，昆仑奴止住另外三人人，说道：“北门更是显要，守兵更不会少。”槐犁道：“南门四个官兵，你怎不用铁菡萏射死他们？”昆仑奴道：“总共才八枚毒弹，刚才射死八个黑衣人，全用完了。”

偶耕、槐犁恍然大悟，才知刚才黑衣人糊里糊涂横死街头，原来是他们二人暗中下了黑手。牧笛便问他们刚才藏身何处，槐犁答道：“我们与你们一墙之隔。你们在墙外的街巷中，我们在墙内的大桂花树上。”

牧笛又问：“你手里的东西是哪里来的？”昆仑奴见问，得意道：“这是铁菡萏，我在王屋山就有了，还用它撂倒了几个黑衣人，又在潞州救了呆子将军一命”，说着看了偶耕一眼，偶耕点头承认，昆仑奴愈发兴高采烈，“毒弹用完了，这铁菡萏我却没丢。黄昏时分翻墙爬进骆奉先家，却在屋子里一张酒桌上，发现八枚子弹，正好用上。”

牧笛听到这里，几乎不相信自己的耳朵，睁大眼睛问道：“那屋子里横着几具死尸，还躺着几个被点了穴道的人，是与不是？”槐犁抢着答道：“正是，正是！”牧笛又道：“骆奉先就在那间屋子里招待南浦云。我二人被他捆住，趁他们在后院争执，逃了出来。”

槐犁斜了牧笛一眼，以示鄙夷，说道：“我们躲在假山后面，眼睁睁看着你们逃出，却又不敢高声喊叫。黑子哥（他称呼昆仑奴）贪心不足，不跟上你们，去屋子里顺手拿了好些金银酒器，又兜走了桌上的毒弹，这才出来找你们。”

那些金银酒器，俱是踩扁了再塞入怀中，昆仑奴敲敲胸脯，里面金银相激，发出脆响。偶耕心中感激，说道：“每逢危难，总有你们相救。”昆仑奴愈发趾高气昂，说道：“休要婆婆妈妈，找个地方躲起来才是正理！”

他们与把守坊门的官兵去之不远，昆仑奴谈到兴头上，不免语调上扬，声音传入守兵耳中。一名官兵高声呼喝，侧面营房中立即窜出十余官兵，点起火把、抄出刀枪，一齐围了上来。四人大惊，也不管东南西北，只往暗处没命逃奔。

牧笛气力不支跑得慢，亏得昆仑奴、槐犁捡石头将追在前面的官兵打退。四人顺着墙垣东拐西绕、南逃北窜，终无脱身之计。没头没脑逃到一道巷子，巷子笔直，另一侧都是大户人家的后院。

四人一路向前，路过的院门倒也不少。昆仑奴每经过一个院门都要去推一把，尽是从内栓住或是锁住，如何推得开？然而若不躲进院子里去，外面街衢笔直、巷落规整，要想躲避追捕简直是难于上青天。

槐犁见昆仑奴忙乱半天，焦急起来，沉肩用力，也去撞一侧的院门。撞到第三户的时候，竟然扑空，一个趔趄栽进院去。扭头一看，才知院门是虚掩的。昆仑奴不由分说，推着偶耕、牧笛跨进门去，本想回身闩门，官兵已追到门外。四人弃门而走，钻进院子深处。

迎面两栋楼阁，形制相同、并肩而立，如同双鹤对峙，又似凤鸟比翼双飞，中间用一道月门相连。月门之上一道牌匾，写的是：鸳鸯阁。

四人慌不择路，急匆匆跨过月门，正要进阁躲藏，东阁、西阁却同时灯亮，里面影影绰绰，传来之声，仿佛是女子在走动。四人不敢擅闯，见西边竹林之下，有一间小屋，似是库房。屋门上锁，侧面的窗户却是半开。昆仑奴三下两下掰开窗扇，四人不由分说，钻窗而入。

官兵本来气势汹汹追在身后，此时却堵在院门外，压低声音朝里吆喝，不敢擅入。东阁、西阁的女子应和一声，列队而出，东一列四人、西一列四人，衣着艳丽、身材窈窕、步履缓慢。灯影掩映之下，宛若八名仙子从天而降，又似八位魔女初出洞府。

牧笛透过窗缝往外看，不禁暗暗吃惊，外面的女子居然竟然是四大名花、四大鸣禽！

八名女子听到院门响动，欣喜走出，一出门却见是官兵上门叨扰，顿时意兴阑珊、呵欠连天。葛蕾隔着院门呵斥官兵，满口脏话，叫他们撤去。官兵还在絮叨，提示有贼人闯入，请求入院搜索。四花、四禽一起不耐烦起来，开始恶语相加，官兵无奈，只好撤离。

四花、四禽各住东阁、西阁，平素绝不相见，相见即如仇寇。四禽比四花年轻不少，可是论起衣饰之奇、妆容之艳、仪态之魅，竟被对方压制，早已生起一肚子醋意来，嘀咕道：“半老徐娘，还这般妖里妖气。”四花立即反唇相讥：“我们虽老，可比野地里的鸟儿好看百倍。有些人虽说年轻，只可惜生了一副臭皮囊。”

偶耕在小屋之中，透过门缝偷看外面。一见四花、四禽，不免暗暗叫苦：才从骆奉先手掌心逃出，一转眼又跌入魔窟，不知该如何脱身？昆仑奴、槐犁点破一层窗纸，看得明白，心中也是十分悚惧，只盼着这八个妒妇一场乱斗，花落禽死，他们才好逃走。

四个人正各自思虑，外面争执之声阵阵传来，首先是四禽之中黄鸟的声音：“今日谷主早已说定，要我们留门，今晚住我们西阁。你们四个老妇，不在东阁好端端躺尸去，干巴巴等到天明也是无用。”葛蕾回敬道：“谷主和谁好，自然去找谁，说去找你们，多半还是要到东阁留宿，谁叫我们四大名花国色天香、风华绝代，远胜过什么禽儿、鸟儿呢？”

黄鸟怒道：“休要大言不惭，你们的下作伎俩别以为我们不知道。你们和那薛半仙狼狈一气，他熬煮汤药给你们补气驻颜，又炼制什么迷春丹药迷惑谷主。你们将这穿肠毒药给谷主服用，他才会每次都去找你们。”

葛蕾一声浪笑，从怀中掏出一个药瓶来，说道：“你说的是不是这个药丸？谷主服用以后，爱我们爱得不得了。只可惜配方太贵、炼制不易，只有我们服侍谷主服用，你们四个没份儿。”四禽又急又气，一齐骂道：“不要脸！”

偶耕、牧笛听到此处，黑暗之中对视一眼，各自羞愧难当，低下头去。又听黄鸟说道：“年老则色衰，色衰则爱驰。你们四个老妇，一万剂汤药灌下去，终究改不了龙钟老态。”

这句话点到四花的痛处，葛蕾恶狠狠道：“我们变成老妖婆那又如何？只要我们在，你们四个小浪蹄子就休想得到谷主欢心，终无出头之日。”黄鸟哼了一声，说道：“能得到谷主欢心的大有人在。我们举荐几个妙龄女子，又是细嫩、又是润泽，献给谷主，谷主自然欢心。”

葛蕾一听，便知她们搜罗年轻、貌美女子，多半还是处女之身，以期进献谷主，以期将四花压制下去。黄鸟见她心中有事，得意起来，说道：“你们让谷主服食丹药，谷主难道真会爱你们一世？”

葛蕾冷笑一声，说道：“薛半仙千辛万苦炼成此药，乃是至情至性灵药。服食一丸，宠爱三年，若服尽这一小瓶，便是终此一生两情不渝。你们再使什么手段，也是枉费心机。”