第三章 红线，不理不散

死亡，从未离开的死亡。

腐朽，永不停息的腐朽。

看不见、摸不着、说不清、拿不准……但却无法抗拒，无法改变。

一切的生，终将变成死。

一切的有，终将变成无。

在黑暗中，发出了“咕”的一声。

那似乎是带着黏液的腐烂肉块，自骨头上缓慢剥落。

1、

故事开始的时候，杜铭溜达到厨房，发现阴小五在哭。

他们现在是在阼州莹城。先前时，蔡紫冠与摇光化敌为友，在复****演武台最后切磋一轮之后，胜负未知，摇光却已随他们从黑水渊出发赶赴寿州，寻找伏羲宫的秘密。

今日他们投宿在这家名为“阳春”的客栈。摇光说有几个小菜想吃，于是阴小五立刻自告奋勇地来做。花浓因事上街，没带杜铭，杜铭在蔡紫冠和阴小五之间选择了一下，果断来找阴小五聊天。

他来到客栈后院，一眼看见阴小五坐在厨房灶边的小凳上呜呜地哭，旁边两个系着围裙的厨子则不知所措地陪着，不由勃然大怒。

“什么情况，阿姨？”杜铭气势汹汹地闯进来，不由分说地把两个厨子一推，“你们咋惹老子的阿姨了？”

自从上次叫阴小五“阿姨”，把蔡紫冠气得两眼冒火之后，他已是死了心地用这个称呼了。

“我做的饭……我做的饭不能吃……”阴小五哭道。

那两个厨子，一人捧着一只青花瓷盘。一只盘子里是香菇菜心，一只盘子里是葱香牛柳。菜心青翠欲滴，牛柳酱汁饱满，令人一望之下，便不由食指大动。

“咋不能吃啊？不是挺好的？”杜铭莫明其妙。

“太……太咸。”左边的厨子道。

“苦了。”右边的厨子苦着脸说。

“我尝不出味来。”阴小五哭道，“原来我毕竟不是阴五。我虽然有她的记忆，知道如何做饭，但却根本没有味觉。颜色、样子我都看得到，但看不见的味道却怎么也把握不了。”

她刚才来到厨房，一大锭银子丢下去，自然买得两个厨子为她打杂、备菜。广来峰上的阴五心灵手巧，叶三在重塑阴小五时，也将好多菜谱记在她的心中。她略施手段，两个小菜炒出来，那两个厨子也都赞不绝口。阴小五得意洋洋，让他们试吃一二。可是一口下去，两个厨子却都发现，她炒的菜，根本不是人吃的。

“我终于知道，当初在广来峰的时候，风四为什么不让我做饭了……”阴小五哭道，“我……我还想给摇光吃一点好的呢！你说我对她好，她是不是也能对冠冠好一点啊？可是我这当小妈的，却这么没用……”

那具由神通重塑的傀儡絮絮叨叨地说着、哭着，坐在凳子上的身子蜷起来仿佛她真的是一个关心儿子娶不上媳妇的小母亲。

杜铭抽了抽鼻子，道：“啥就不能吃了？”

他一把抓过厨子手中的葱香牛柳，也不用筷子，就用手指撮着，一把一把地塞入口中。

“你俩傻站着干吗？原样再做啊！”他含含糊糊地呵斥道，“阿姨，摇光想吃啥来着，让他俩做去！开店的不管做饭，还让客人上手，你他娘的是黑店么？”

那两个厨子如梦方醒，连忙去重新做菜。

杜铭吧唧着嘴，又端起香菇菜心的盘子，大手抓着往嘴里塞。

“别吃了……难吃。”阴小五惊道。

“滋溜”一声，却已经晚了。最后一根菜心给他吸入口中，杜铭在身上蹭了蹭油手，又拿袖子一抹嘴巴，笑道：“好吃啊！谁说难吃了，他们真不懂货！”

“哧啦”火光一盛，那两个厨子已经开始热火朝天地炒菜。

“唉，你可真会说话。”借着油锅腾起的火光，阴小五忧伤地说，“冠冠要是有你一半机灵，那就好了。”

“那当然了！”

杜铭诚恳地蹲在阴小五的身边，那让他看起来也不像浑人，而像个懂事、乖巧、十全十美的“别人家的孩子”了：“其实蔡小贼以前还挺花的，经常追着人俏寡妇跑。可是最近却好像老实了不少呢。”

“唉，越长大越没出息了。”

“不过呢，傻人也有傻福。摇光都跟着他离开黑水渊了，你说他俩能没意思么？早晚的事，你急什么呢？”

“可是也太慢了。”阴小五叹了口气，“我这个岁数，我都不知道能不能抱到孙子呢……”

她噘着嘴，语气虽然老气横秋得像模像样，但一张脸还是天真烂漫。

“要不……”“别人家的孩子”摸着下巴，认真地想着，“要不你给他俩下点儿药？老子见过感情最突飞猛进的，就是百里清和玉娘。”

阴小五吃了一惊，忽然之间，两眼发亮。

“咔嚓”一声，她的面孔在她的发下飞快旋转，最终停下来的是神药姬。

“给他们下什么药？”神药姬冷冰冰，但是兴冲冲地问道。

“……就是……就是……”面对长辈，“就是”什么，卑鄙如杜铭也不由说不出口了。

当初百里清与玉娘的关系突变，终于导致了一场悲剧。一直到百里清战死，他们与玉娘重会，才知道了真相卞老太太居然用了下三滥的春药，令百里清对玉娘动了情。

水蛇腰那样心狠手辣的都着了道，何况蔡小贼那样的软耳朵？

“就是……就是那种……吃了之后，让人……”杜铭努力描述道，“会做羞羞的事的……想……想要……嗯……嗯……总之就是那个药！”

一生中难得有一天，一天中难得有一次，面对“长辈”，杜铭支吾起来。

神药姬那双冰冷冷的眼睛，一眨不眨地望着他，道：“我有！”

当他们为蔡紫冠的终身大事操心的时候，花浓一个人来到了街上。

她是出来买胭脂水粉的。从黑水渊出来以后，她和摇光公主的关系变得非常好。公主从小娇生惯养，衣食起居，都需要有人伺候，可是一行之中，蔡紫冠、杜铭是两个男人，阴小五虽然殷勤，但看摇光时眼放绿光，再加上本身是具傀儡，人情世故多有不通。于是不知不觉，摇光已经把花浓当成了自己唯一信得过的人。

虽然成为公主的“信得过的人”，便要给她支使来支使去的，可是花浓脾气好，倒也不放在心上。而且，终于难得有人需要她操心照顾，这其实让花浓觉得很得意。

她来到街上。投宿之后，又过了一段时间，天色已全黑了，莹城不算繁华，许多店铺都已经关门停业。几个头戴斗笠的人匆匆走过，脚步声透着焦虑。花浓皱了皱眉，放出一只蜜蜂，由那蜜蜂指引着，穿街过巷，赶到一家名为“重霞”的水粉铺子。

铺子很大，灯光昏暗。掌柜的在里边盘点，小伙计正要上门板，花浓匆匆走了进去。

“我……我想买点水粉。”她不好意思地说。

“您请、您请！”

她光艳照人，进得屋来，早已令那掌柜眼前一亮，再一开口，登时连小伙计都酥了。于是重新挑亮烛火，让她挑拣物品。

花浓照着摇光列出的单子，挑了几样胭脂水粉，吩咐伙计包好，正要结账，忽又发现旁边的竹架上，以绒布衬着，挂着许多饰物。

“我再看看……行么？”她道。

“为何不行、有何不行、谁说不行？姑娘请便！”收工之际又来了大主顾，何况又是这么美的主顾，掌柜的早就把关门的事抛到了九霄云外。

小伙计掌灯照明，掌柜的捧起一面铜镜侍立一旁。

花浓不好意思地笑了，专心拣看那些饰物，果然一件件做工精美。

“姑娘你用上我们店里的首饰，真是天姿国色。”

花浓拈起一支海棠花形的头钗，兴致勃勃地插在发髻上，对镜一招，果然极是好看。

杜铭一定会很喜欢吧。她喜滋滋地想到，忽又微微一惊。

她和杜铭的感情，一波三折，障碍重重，到了现在，她的心里竟会时时想着他，更把他的好恶看得无比重要了么？

这个发现令她又羞又喜，两腮泛红，可是心里，却又不由有些患得患失。

“嗯，那买了吧。”她心事重重地点了几样饰物，也让掌柜的包了。手指滑过竹架，忽又发现在一众打造精美的首饰之中，在竹架的最上层，垂下一条细细的红绳。

红绳约摸两尺长短，垂在黑色的绒布上，不仔细看，几乎错过。它的两端上绞以金丝，首尾又缀以一青、一白两颗绿豆大小的珠粒。

鬼使神差，花浓摘下了它。

红绳在她的掌中分开，原来是两根，每一根都只有一端缀有珠粒。

“这个是什么？”花浓随口问道，“发绳么？”

“不不不，这是红线。”掌柜的一迭声地献宝道，“这是我们店的镇店之宝月下老人的红线，只要分别系在一男一女的手腕上，那两个人便会由此相爱，永不分离。”

这话听来全是一厢情愿，花浓笑道：“只是讨个口彩吧？”

“姑娘不信么？”掌柜的笑嘻嘻地道。

花浓愣了一下。她抬起头来，这时她才仔细地打量了那个掌柜。那是一个四十多岁的中年人，三绺墨髯，相貌儒雅。可是这时候，在灯光下他笑着，那笑容却有点令人不安。

“姑娘不信缘分么，还是不信两个人的心可以用一根红线绑住？”

“……它多少钱？”花浓问道。

“这个是不卖的。”掌柜的仍是笑道，“这位姑娘若喜欢，拿去就好。”

花浓犹豫了一下，终于将它们握在了掌心里。