黑暗。寒冷。疼痛。窒息。

让人痛不欲生的知觉交织在一起，结成无法撕破的网。幽篁被这张网紧紧裹挟。

然而另一种痛苦，犹自凌驾于所有痛苦之上。

没有人明白他的处境，没有人知晓他的挣扎，没有人在乎他是残喘地活着还是卑微地死去。孤身一人的恐惧，刻骨铭心。

他号叫怒吼，他撕扯挣扎，很久很久，直至指甲断裂在血肉里，血块干涸在喉嗓间。最终，他只能蜷缩啜泣。

“幽篁，你知道你像什么吗？”他想起父亲与自己的那次对话。国君手执刀剪端坐皇廷百花丛中，向他和蔼地笑着，“你就像暗处的那株梦兰，虽然剔透绝美，却天生没有吸取光明的能力，只能靠腐质滋养而生。果然如命轨所示终此一生，你将行于幽冥，黄泉照命。”

不，我不是！

就在绝望撕碎他最后一丝神智的时候，随着一声巨响，压迫他的黑暗裂开了。

一双修劲的手握住他胳膊，轻轻抬起、牵引。

罗网瞬间分崩离析，丝丝缕缕碎裂坠落。

“殿下，幽篁殿下……”

干涩的声音由远及近。幽篁自梦中醒来，发觉自己正平躺在一堆湿润黏稠的东西上面，眼前没有丝毫亮光。肩头传来炽灼的痛楚，但破口处已被敷上块柔软的东西，止住了出血。

身处王莲尸偃的肚子里，此刻身下垫着的是什么、肩上敷着什么可想而知，还是看不到比较好。刚才一番实打实的大战让幽篁有些吃不消，于是索性继续仰躺着歇一会儿，听外面遥遥传来钧尘的怒吼，以及蠢锄头砍在莲茎上的声音。

“殿下，”唤醒他的声音带着讪笑，“刚才您为什么不躲开？”

“我是躲不开。”幽篁语调平平对着黑暗说，“言烈，你下手真是毫不留情，我还以为你真会把我嚼碎后再吞进肚子里呢。”

“看您说的，我怎么敢？”声音桀桀笑道，“您可是我卫国复国的君主，珀霖大人最心爱的学生。”

那声音忽远忽近，幽篁暗暗笑了正如他怀疑的，之前他与钧尘遍插刑天周身的几百刀没捅到黑豹化成的核心，不是因为运气不好，而是这核心本就是四处游移的。饶是他们再捅几天几夜也没有用。

黑豹叹了口气：“没想到，您竟然处心积虑骗了我们这么久。到头来临阵倒戈，弃我们这些臣子于不顾。我是震惊悲愤之下，才失手伤了您呐……”黑暗处竟真传来几声呜咽，怎么听怎么滑稽。

幽篁按着肩头伤口坐起身：“够了，别装了。言烈，你和另两个存着几分愚忠的家伙不同，是个明白人。我们也就打开天窗说亮话。我受你这一击闯进来，就是为了给你看我的诚意。”

“事到如今，您还在说什么诚意？”黑豹仍在呜咽。

“那好，我换个词。”幽篁耐着性子道，“我们来谈笔交易。一笔你绝对会感兴趣的交易。”

“我一介低贱草民，怎敢与卫王太子谈交易？”

“你过来。”幽篁向黑暗中伸出手，“这王莲中不知有没有被珀霖安插耳目。”

片刻沉默后，幽篁的手触到了一枚温热木质硬核，言烈的呼吸声便近在咫尺。

幽篁微微一笑，在他耳边呢喃低语：“我与那土包子战一百年也不可能胜过你操控的王莲尸偃。但是就算你赢了，对你又有什么好处？倒不如，你放我们走。”他略略停顿，接着说，“作为报答，我将卫国的王位让给你。”

言烈爆发出桀桀的笑声：“殿下，你可真会说笑！”

“这件事我考虑很久了。珀霖想留我，不过两个原因一是用我卫王血裔的身份复国掌权，二是找能受控于她的人传承格物之学。你也看到了，我对什么王位完全没有兴趣，自可下令将卫国正统之位交托给你，由你去征战天下。而第二点，你既将性命都与格物之技相连，继承珀霖的衣钵，岂不是比我更好的人选？”

一阵寂静之后，言烈干涩地笑出来，缓缓回缩身体。

幽篁猛然探身扯住豹身，低语：“血统算什么，天下本就未定该落谁家。你私下自勉的那句话怎么说的？王侯将相，宁有种乎。”

言烈没料到自己埋藏最深的秘密竟为人所知，全身一震。

就在这短暂的间隙，幽篁返身向天掷出手中长剑。剑身穿透刑天躯体射出，但只泄进片刻星光，破口即被茎条血肉再次充堵。而幽篁借这一瞬光亮看清了王莲内核，扑身而上，将言烈紧紧压在身下。

言烈大惊，奋力挣扎。然而变形接驳于王莲内部后，黑豹的四肢收拢内嵌，完全失去了平时的力量与柔韧，竟然挣脱不开。

幽篁的肩头血流如注，牙咬欲碎。

黑暗、寒冷、疼痛、窒息。熟悉的痛楚再度纷至沓来。

多少年过去了，战栗在生死边缘时，他仍只能孤身殊死而战。

黑兽凄厉大吼，幽篁却放声大笑，笑声如泣。

这一刻，天开了。

就像记忆中一样，就像无数梦境中一样笼罩幽篁的黑暗轰然碎裂，星月之光自天顶洒落，将纠缠他的罗网燃为灰烬。

有人随光潜入暗狱，一身白衣如雾飘展，手中拿着他刚才掷出去的长剑，犹如天神劈斩鬼魅而来。阎焚与莲冰在他身周环绕，犹如业火与寒冰的长龙，纠缠呼啸。

幽篁回望，泪盈于睫。

他倾尽全力压制住言烈，喊道：“老师，核心在此！请勿顾忌，速速斩之！”

然而袭入者的身形却是一滞。他并未一剑刺穿幽篁与核心，而是折转身姿，剑气在幽篁背后横扫而过，接连斩断三根刺向少年的莲茎。眼见数株刺茎从不同方向再次袭向幽篁，原涧倾身上前，扫断纠缠少年手脚的残茎，伸手将他一把拽起。

袭来的刺茎一刺未中却并未停滞，在原涧与核心间结成盾网。黑豹利用这一瞬回护得脱，立即缩身遁走，消失于王莲内部错综复杂的重重迷宫中。

幽篁捂住左肩伤口，目光灼灼：“请老师自去追狩逃遁的核心，不用顾及我！”他固然明白，自己已与言烈反目，手无寸铁留在王莲内部必然凶险万分。然而事情至此，熊熊烈火已在他身体中燃起。他要赢，他急需斗志来击溃恐惧。

原涧没有追击。他仰视迅速弥合的天顶，简短道：“先出去再说。”

言毕，他握住幽篁的上臂，带他飞身掠起，踏着四面八方袭来的莲茎层层上跃。六七次折转后，他手中一剑尘寰挥出，将即将合拢的天顶再斩出一方空裂，救幽篁逃出了尸首穹窿。