幽篁手腕一颤，随即向旁跃开，警惕地起剑横护胸前。

适才几人缠斗，未注意到又有人来到水侧的白滩上一个端坐于轮椅中白裙飘飞，一个高壮勇猛不怒自威，正是珀霖与夏侯彪。

夏侯彪皱眉看着幽篁和倒地的谢允，珀霖却面色沉静，幽幽叹了口气：“幽篁徒儿，卫国破败之时，你沦落绝境走投无路。我不仅救你性命，还将格物之技倾囊相授，甚至有心栽培你成为下一任御史。而今日之事，就是你给为师的报答么？”

幽篁死死盯着她，并不回答。

钧尘不知来者何人，却听到少年低哑的声音传来：“带老师走。”

钧尘骇然。幽篁一直狡黠算计不让自己吃半点亏，现在竟然……他不禁脱口：“你打算一个人拦住他们？开什么玩笑！”

幽篁陡然转身，怒目圆睁：“快走！不然我们一个也走不了！”

“呵呵呵……”珀霖白裙飘拂，掩口而笑，“幽篁，我就喜欢你这股自作聪明的傻劲儿。你破坏了为执剑续命的王莲，是打算把他劫持到哪里去吗？你不担心执剑病发身亡吗？”

幽篁抿了抿嘴角，沉声道：“我……自有办法，不劳师尊操心……”

“你说的办法，是指去找这个人吧？”珀霖截口打断，水袖轻扬，一匹黑豹踏着莲海款款而来，背上驮着个哆哆嗦嗦的人。

夜雾从黑豹足边散开。钧尘失声喊道：“荆南！你怎么会在这里？”

黑豹背上的人直起身子，惊得差点翻身掉落，同样喝道：“钧尘！你怎么……”一句未完，他扫到钧尘臂弯中昏睡之人，再次惊呼，“原涧！”

珀霖微微侧目，手抚荆南肩头：“夫君莫急。你看，奴家没有骗你吧，是不是如约带你找到了你的病人。只是……你认识的这位小兄弟好像对奴家有什么误解，劳烦你和他说说，早日消除芥蒂的好。”她的手看似轻柔，却是滴水不漏地把持住荆南左胸的各处大穴。

荆南终于明白这女人将他捉回身边的最终意图根本不是夫妻叙旧，甚至不是解毒疗伤。而是为了拿捏住制约原涧和幽篁最重要的一枚棋子。

珀霖扣住荆南，转向幽篁：“徒儿，你对我一口一个‘师尊’，不过是因为畏惧我、取悦我、学我的格物之技。其实你真心认同的‘师尊’，从头至尾，只有执剑一人。这些，为师倒也早就知道……”她叹了口气，眉目间竟流泻出一丝幽怨，“但即便如此，为师我也答应了你，会救执剑。用王莲为他换血续命是为救他，寻来神医荆南也是为了救他。我心意昭明如此，也不打算追究你打伤谢允的事，你该回到我身边了吧？”

幽篁咬紧嘴唇，复又松开，一瞬间，钧尘以为他会倒戈回珀霖身边。然而幽篁游移的目光停留在夜色覆盖的一池尸体上，许久，他抬起头，直视珀霖道：“我，决不会再成为你的敛命凶器，也不会让老师沦为你的傀儡。”

珀霖一愣，继而大笑，笑声凄厉。

“流苏寺一役，我与执剑以麾下四将对决，于心、于智、于力，他已经输得一败涂地。再后来，他挟长剑来战，与我独身对决。然而一场大战下来，仍是逊于我手！铁证如山，我才是比他更强的御史。他早就将你拒于师门之外，连执剑九式的鳞爪都不传授给你，你为何就是执迷于他的门下？”

“一日为师，终身为父。自拜他为师的一刻起，我已经视他如父……就算他将我逐出师门也一样。”幽篁微微苦笑，又正色抬起头，“不过要论谁更强，岩洞中一战，老师病体未复，而你则借了天时地利。且不说战局也以互伤平手结束，就是你真胜了，也算不得实力更强。”

珀霖低头沉吟片刻：“我明白了，之前的两战没能说服你。也罢，我再给你最后一次悔改的机会我与他再比一局，如何？”

“珀霖你这疯子！”荆南顾不得周身受制愤然叫道，“原涧现在连剑都拿不起来，你要他怎么跟你再战？”

“放心，我研究格物之学，最讲究天道均衡之理。”珀霖将目光投向黑沉的湖水，王莲的碎片闪着一池零碎荧光，“执剑如今病体残存，那么我也用这一池残片与他对决，可好？”

幽篁不知她心中辗转着什么念头，疑惑道：“老师昏迷未醒，如何应战？”

珀霖向他甚是温和地一笑：“你既是他的学生，生徒可代师而征，要不你替他一战？”

此言一出，所有人都愣住了。

一直沉默不语的夏侯彪低声道：“格物大人，这……”

“我此战是为得人心，战法自然需要对方认可。”珀霖掩口微笑，“如何？一池碎片而已。执剑高徒，你敢不敢应战？”

幽篁迟疑问道：“如果我赢了……”

“我以御史之名为诺，你们便可就此离开。你我恩断义绝，我就当从未收留过你，从此井水不犯河水。”

“那如果我输了呢？”

“别紧张，我又不是想要执剑性命，还是会放他们离开。不过，你要留下，此生追随我研习格物之学，断念他想。”

湖畔一片寂静。

仅仅是……如此而已？

珀霖策划数场声势浩大的对战，只是为求得这样简单的结局？

然而对硬战毫无胜算的幽篁一方，这对赌条件可以说再优厚不过。

幽篁刚要开口，却被钧尘拦了一道：“不要轻易答应。这么奇怪的赌法，其中必然有诈！”

“你这榆木脑袋都能看出来，我又怎会想不到？”幽篁笑了笑，“但我们没有其他选择……只能希望这女人不要食言而肥。”

他跨前一步，清声道：“我接受。”

“好斗志。”珀霖笑眯眯地望着眼前少年，“我栽培你这么久，一直希望你有这么振奋的神情。没想到竟会在你竭力摆脱我时让我见到，还真是……造化弄人啊。”

幽篁冷笑，向昔日的恩师举剑：“是么，我倒是从未觉察师尊有此等苦心呢。”

两人目光相对，似在空中激起电光石火，气氛霎时绷紧到了极点。

“……住手。”声音清幽暗哑，很快就虚散入夜河水雾之中。

所有人都循声望去，原涧在钧尘扶持中勉力起身，望向月下对峙的二人：“珀霖，既然是我们之间的对赌……就不要牵扯小辈进来。”

“啊，你醒了。”珀霖微笑，“你竟然这么担心徒儿？当年你逐他出门、卫亡国弃他于不顾时，倒是半点也看不出来。不过原涧你这副行将就木的样子，难道还想披挂上阵？”她上下打量他一番，“我倒是无所谓，你们所有人一起上更好。我的信条只有一个你不服，我就打到你服为止。”

幽篁向原涧奔来，却被他抬手止于两步之外：“谁允许你私自应战？你根本……就不知道格物御史偃兽的可怕之处。”

幽篁做错事一般垂首不语，钧尘却皱起眉头。再怎么着，珀霖的对赌之物不过是一池王莲残片。那东西完整时都被他们击破，如今破损成这样又有什么可怕？

珀霖微笑，伸手拍了拍身边黑豹的脑袋。

“去吧，言烈。现在是将你的君主自愚蠢妄念中唤醒的时候了。”

黑豹自她身边簌然蹿出，像一道无声无息的影子折转驰绕过众人，临空高跃，猛地扎入水中。

钧尘喃喃道：“这傻豹子想不开投水了么……”

原涧伸手将他向后推了一个踉跄，拂袖取过幽篁手中的长剑，迎向水边。然而才走几步，身形就是一折，被幽篁抢步扶住才不至倒下。

一连串气泡自黑豹沉入的水域汩汩冒了上来。水泡越冒越多，越鼓越大，搅动得整片水域沸腾起来，水面峰峦起伏，发出隆隆低吼。

幽篁惊道：“水下除了王莲……还藏着什么东西？”

“只是那株王莲……”原涧拄剑撑地，止不住喘息，“那只黑豹不仅是被植入偃甲的人类，而且是可与其他偃兽驳合的……替代核心。”