柳氏不识字，忙唤了兰朵进来，让兰朵帮念信。

兰朵跟着兰芽学过识字，拿起信来，未读眼睛先红，呜咽着念道：“娘，从此决别，不复相见，望多珍重，平安平安，切勿挂牵。今无以相傍，唯钱财相赠，县里家宅一座，赠兰香做嫁妆；府城家宅一座，赠与大林。另有纹银五万余两，可做朵、丫嫁妆与娘亲生活所需，红杏心思不纯，勿让爹爹知晓，切记切记。女兰芽离笔。”

母女几个登时围坐一团，哭成了泪人。

红杏狐疑的望了望屋内，见哭成一团的家人，哧讽道：“这才叫做人做孽、不可活，人不收，自有天来收。”

海氏红着眼看着红杏，她不是恨，只是为兰芽不值，她相继救了红杏无数次，换来的却是如此的冷嘲热讽与兴灾乐祸，正所谓，人情如纸薄。

第二天，海氏对这句话有了更深的领悟，尤其是听说于三光也去官差那里领了赏，不怒反笑，笑得涕泪横流，笑得肝肠寸断，笑得捶胸顿足，笑得痛不欲生。

于三光看着如疯如颠的海氏，怒道：“我不是贪财之人，这是为整个于家着想，只有这样才能撇轻她与于家的关系，才能不被诸连九族，就是不为于家考虑，你也要为大林考虑考虑。”

海氏冷漠的看着与自己同床共枕的十五六年的丈夫，竟是如此的陌生，或许，她从未真正的认识过他。海氏又看了看一脸得色的红杏，淡然道：“于三光，你花亲闺女卖命的钱心安理得，我却觉得罪无可恕，从此你我二人，只有夫妻之名，再无夫妻恩情。”

话语，如同高空落下的冰雹，掷地有声，碎裂成齏，风过无痕。

于三光打了一个冷战，感觉自己忽然丢失了很重要的东西，仔细想来，却又不知道丢失了什么东西。

于三光甚至不知道自己错在了哪里，自己只不过是说了几句实话而矣，从上吊未死之后，这个兰芽确实匪夷所思、行事诡异，分明就不是自己那个怯懦的闺女了，如红杏所说，自己是用必死的人换回来一百两赏银，让大家以后过好日子，有错吗？

张氏叹了一口气，拍了拍儿子的肩膀道：“三儿，破了的鼓， 可以任何人来捶，独独不可以是你；烧烬的火，可以任何人添柴，独独不可以是你，人心若是寒了，再多的火也暖不过来了。”

张氏的背影若苍老了十岁般，佝偻而蹒跚，于三光这才想起，在这个家里，一向与兰芽势同水火的正是张氏，在这个关键时刻，竟然只有她一人没有去官差那里领赏，莫不是自己真的错了？

.......

萧玉命下人将一尺多厚的供纸堆放在了付良衡桌案上，看着如此简陋的县衙，啧啧叹道：“连杯子都是粗瓷大碗，果然够穷，正所谓穷山恶水出刁民，你这是穷山恶水出妖女，这劣迹，謦竹难书。”

神态自若的拍着供纸道：“这是本郡主命人帮你问的，啧啧，妖女果然是妖女，本事不小。”

付良衡皱了皱眉头，翻了最上面的几张村民的供纸，又重重的拍回到桌案上，眉头紧锁道：“郡主缘何插手此事？这些口供如何让人信服？”

萧玉眼睛也是一瞪，怒道：“白纸黑字，人证物证俱在，有何不让人信服？”

付良衡扯出几张证词，分别点指道：“飞天遁地？笔画真龙？呼风唤雨？这哪里妖女，这是仙女吧？如果会这些本事，凭我等凡人，能捉得住、关得住？捆得住？”

萧玉拍的一声拍打桌案，怒道：“姓付的，本郡主是三品品阶，你是七品，你敢不从？”

付良衡揉了揉太阳穴，语气和缓道：“郡主，有您的人证和物证，这于兰芽己是砧板上的肉，何必再多生这些枝节？只待半月后月圆之夜国师以火祭天，您还是先去看看卓小王爷吧，前些时日在牢中感了风寒，不知好未好转？”

萧玉眼色一亮，扭着重新胖回的肥硕的身子出了县衙，让付良衡长舒了一口气，对下手的衙役道：“县丞还没来点卯？”

衙役回了声是。

付良衡脸上愠色顿显，这个钱县丞，是龙门县在自己之下的第二号人物，三天打鱼，两天晒网，还有一天放挺，听说有钱可图，和他的姓氏一样，跑得比谁都快，听说有活计，也是跑的比谁都快，只是跑的方向不同，前者是抢着要，后者是躲着走，属于贪得无厌的官僚。

付良衡是谢知府外孙，自小看惯了官场百态，司空见惯，也没打算做一股清流，当济世为民的清官，初入官场，有所报负、爬一爬官阶的心思还是很盛的。

付良衡叹了一口气，对衙役道：“去府城云来客栈请刘清石刘公子，让他帮我整理这些头痛的卷宗吧。”

刘清石听说付良衡让自己帮忙，又是轰动一时的“妖女案”，一刻不敢耽搁，马不停蹄的自府城来到了县里。

待刘清石自府城赶回龙门县之时，才霍然听说，这个名噪北萧、震惊朝廷、制造瘟疫与悬案的“妖女”，竟然就是他痴痴恋着的青梅竹马于兰芽，刘清石的头脑，一瞬间竟是懵的，不知如何思想，惶恐之余，尚存着一丝疼惜。

神思恍然间，衙疫说要请刘清石去见付县令，二人不进大堂和后宅，反而向后面的牢房走去，越接近牢房，刘清石的心越是惴惴。

牢房建于县衙后院，黑色的大门，足有一尺多厚，四边用铜片包裹着，随着时间的流逝，铜片已经被岁月腐蚀成了斑驳的锈迹，达个冰冷的季节里，显得更加的孤立无助与无情薄凉。

兰芽是龙门县建衙一百多年以来关押的第一个妖女，或许也会成为关押的最后一个妖女，付良衡自是不敢懈怠，兰芽至此与其他犯人全部隔绝，关在了牢内最里端的一间牢房，牢房里用生铁铸了一只大铁笼，铁笼的铁条婉如婴儿手臂粗细，仅铁锁就加了三把。

人不小心碰到了笼子的铁条上，发出沉闷的嗡嗡声，回音在牢里四处回荡，可见及厚重。

饶是如此，付良衡仍不放心。

铁笼内，兰芽双手双足套在铁环中，整个人如同大字般被扯住，上下没有着落，硬生生被扯在空中。

铁笼外，牢房的窗户被熔铸的铁块封死，本就阴暗的牢房内更是不见一丝光线，讳暗难辨。

铁笼的门口，挂着一只尺长的桃木剑，笼子上方，贴了一圈的黄色裱纸，纸上画满了红色的怪异的图案。牢房的四角，放着四只苶桶，里面装着满满的、浑浊的童子尿，在昏黄的油灯下，闪着诡异的光芒。

昏黄的油灯放置在笼门的正前方桌案上，桌案后，太师椅上面，坐着神情慵懒的付良衡付县令。

付县令手里摆弄着惊堂木，如同玩弄着孩童手里的玩具，漠然道：“没想到吧，昔日被传得神乎其神的黄仙姑座下仙童，竟然是蛇蝎心肠、招来天谴的妖女。”

兰芽四肢被四条铁链坠着，己经麻木得不似自己的身体，头软软的垂着，没有一丝热气的牢房，却让她感觉热得吓人，流下的汗水，湿了干、干了湿，本来漂亮的粉色小褙子，已经皱得如同破败的抹布，纠结在一起，本来生机盎然的丫头，此时似一只没有生气的破娃娃，在空中荡来荡去。

付良衡本也没指望兰芽会回答他，自说自话道：“你治好了郡主的瘟疫，郡主却不惜与太子、与北萧王做对，找人证、物证，将所有指向卓小王爷的证据全都引向了你；你救了村民，他们却为了郡主的蝇头小利，写万言书和供词，一步一步将你推向深渊；还有你爹，写的供词最长，足足半尺多厚，从你杀了黄大仙吓唬张氏，一直说到你设计害小姑和姨娘，啧啧，我都忍不住要鼓掌喝彩了，你心心念念救了所有人，所有人却心心念念推你入火场，你，众判亲离，死不冥目吧？”

兰芽终于抬起眼睑，里面流光闪动，不知道是伤心的泪光亦是灯光的倒影，许久，那只黯暗的小脸竟然笑了，如同暗夜里的流萤，静水中的月光，光华流转，却又美而不实、怅而不得。

兰芽用舌头舔舐了干裂的唇，嘶哑着声音道：“没想到我临死前还能做件好事。村民因水患难以为继，有了这赏银，倒是可以安然度过这个难挨的冬天，待春暖花开，山上的吃食多了，不必再担心被饿死、冻死，还请付县令代为转达对郡主的拳拳谢意。”

付良衡眼神深遂的看着眼前的女娃子，小小的年纪，总是做些惊人之举，二人本无仇怨，耐何上次在普仁寺，自己与小沙弥对峙之时，兰芽出手救了那乌龟，让自己在学子们面前，丢了偌大的丑，所以，付良衡才会如此冷嘲热讽，他甚至想像过兰芽涕泪横流，苦苦哀求的模样。

县太爷脸暗得如阴雨将至，衙役自然得卖力气讨好，两个衙役分别拿起一根长长的竹竿，一个在兰芽的笼子前面，一个在后面不分上下左右就刺了下来。

竹竿的尖部，被削成了尖状，刺穿厚重的褙子，刺进稚嫩的皮肤里，静谧的牢房里，甚至能听见那刺破衣裳和皮肤的哧哧声，兰芽疼的倒抽一口气，自己的身上，已经不知被刺了多少下，痛过多少回，只知道，身上的每一寸肌肤都抽搐着痛，这种痛，任兰芽搜刮了上下五千年的词海，竟找不到一个词来形容这种彻骨的痛。