廊下的几个丫鬟坐在廊下做着绣活，午后阳光正好，暖暖的洒在院里，树梢上嫩嫩的绿芽，一层层深绿浅绿交织成蓬勃生机，院子里几株迎春花开的灿烂，廊下的鸟笼里，偶尔传来扑翅声，间或着清脆的吱啾叫声，成了午后生动的一景。
二少奶奶坐在屋里的炕上，伸手抚着腰，明媚的大眼儿瞧着外头直打转，她的奶娘高嬷嬷看她坐立不安的模样，忍不叹口气，倒杯茶给二少奶奶。“二少奶奶您就别看了，您这胎好不容易稳了，可别再粗心大意的了。”
前两日二少奶奶因为老关在屋里养胎，觉得气闷，让人开了窗，又觉不够，就趁奶娘去厨房给她熬补汤时，不顾丫鬟们劝阻，硬要到院子里走走，丫鬟们无奈只能小心侍候着，谁知道，无端端的窜出只猫儿来，吓了二少奶奶一跳，脚下一个趔趄，差点跌跤，尚幸身边的大丫鬟及时撑住她，但还是动了胎气，罗大夫来看了之后，开了安胎的药给她喝。
二少奶奶被奶娘念了一通，自知理亏，乖乖的返身坐好，接过茶碗喝了一口后，便拉着奶娘好奇的问。“奶娘，婆婆这些天真的都安份了？”
奶娘没好气的瞧她一眼，才道：“那是您的婆母，您得敬着她，万万不可……”
“哎唷！我的好奶娘，您就跟我说吧！别绕大圈子了！”见奶娘眉一挑又要说教，她赶忙道：“我知道要敬她，知道，可也得她让人敬嘛！明明就是她理亏，还骂人呢！”
高奶娘拗不过她，只得道：“夫人这些天都很安静，大少奶奶请润福家的劝着，奶娘瞧着，这妈妈比容嬷嬷那老货懂事。”
“她才进门做事呢！又不像容嬷嬷在府里几年的根基了，说到容嬷嬷，她那儿媳妇现在如何了？”放下茶碗，二少奶奶拿了帕子拭汗，虽然已经春暖花开，不烧地龙了，二少奶奶却因有孕畏寒，内室里还是放着熏笼。
她诊出有孕之后，府里的家务就都撒手不管了，她知道周大娘接手管着厨房，却不知容妈妈去向，因而好奇一问。
“容妈妈办完了婆婆的丧事，再回府里当差，厨房的差事已让周大娘顶了，她原想闹，可几个在厨房当差，与她相熟的妈妈们跟她通了声气，道是之前的猫腻被大少奶奶查出来了，她听了心虚，又打听过夫人的状况，连去探望也不曾，便灰溜溜的走了。”奶娘边说边剥着松子儿。
“……她家大闺女儿原说是容家老人生前给她订了亲，可眼下要守孝，容嬷嬷去了，容妈妈又丢了差事，容大郎的差事要是好好做，倒也还过得去，但容妈妈手脚大，那些怎么够她花用，这两天就频频走动，希望给她家大闺女儿寻差事。”
二少奶奶是知道，慕越的奶嬷嬷以什么理由把容穗弄出去的，时隔不过数月，容穗又想进府来，能让她上那去？“大嫂很头痛吧？”
高奶娘道：“为难是肯定的，可也不能松口，这么一个不服管教的、仗势的，进了谁那儿，那个主子吃得住？”
二少奶奶点头，“不会让她进我这儿吧？”二少奶奶忽道。
“不会的。”高奶娘暗笑，“若不是再回七姑娘那儿，就是进夫人院里去吧！”
“七妹妹那儿还会让她回去？”
“夫人若真开了口，只怕七姑娘也不好回绝，容嬷嬷去了，夫人若是念旧情，就可能把人留下来，只是会放在自己院里，还是放到七姑娘那儿去就不得而知了。”
容妈妈正如高奶娘说的，为了多点收入，只好忝着脸四处去求人帮忙，给自己大闺女儿寻份差事，不过事情并不顺利。
大少奶奶查了厨房的帐，知道她手脚不干净，她怎么敢再送上门去？夫人受了重伤半死不活的，那天虽然耀武扬威了一把，对着七姑娘撒气，但是随后就听说两位表小姐都让大少奶奶送回去，说是夫人得安静地养病。
容妈妈听着心里实在没底，大少奶奶厉害啊！这两三下就将夫人形同软禁了起来。
可是容穗成日在家也不成，这丫头在七姑娘那儿侍候了几日，心眼、心气都高了不止一星半点，她和丈夫给她寻了几门亲事都不成，成日在家闲着也不是个事儿，没得将小的也给带坏了怎么办？
她接连求了几位相熟的妈妈、媳妇，给容穗安排差事，都没有半点消息。
在家里左思右想了半日，容妈妈最后拿定了主意，求这些人没用，只有直接求夫人真是正理儿。
她收拾了些绣活，从床尾的大木箱里取出婆婆常穿的黑地红花褙子披上，整了整仪容，对屋里的小女儿交代一声，便匆匆出门进府求见严氏去了。
致澜院里的午后很安静，屋里侍候的大小丫鬟走动时轻手轻脚，深怕稍微大一点的动静，会惹怒了严氏，这些天严氏的火气虽让润福家的安抚住，但大家觉得她就像闷烧的油锅，看似平静无波，然而一丁点火星就能炸锅。
前一日严家老夫人带着长媳、孙女儿们来探望她，严老夫人纵有满腹的话想说，见到女儿那枯槁如木的样儿，也只能重叹口气，不再言语，严大太太柔声劝慰几句后，见严氏一脸忍耐的愤然，顺着她的不善的眼光瞧去，见是自己的两个女儿正与二房的严芳珂笑闹着，心里一悚，讪讪的应酬几句，便起身将女孩子们带出去。
严老夫人问女儿要提那个丫鬟当通房，严氏意态阑珊的道：“那得看您那个好女婿想要那个，他开口，我能不给吗？”严氏自那天指着慕越破口大骂之后，便有种破罐摔破的疯狂劲儿。
“总之这辈子我是没指望了，他想要怎么样，我能说不吗？”说着泪水就滑落瘦削的脸颊，好不容易养起来的脸盘儿又消了下去，看得严老夫人心好疼，却没什么可说的。
她已经不知如何劝女儿，自作孽啊！好好的日子不过，偏要去起贼心，如今慕雪没了，将来……看三女婿的态度，就算女儿身子无恙，只怕他也不会让女儿有诞下子嗣的机会！这句话她却是说不出口，终究没逼女儿决定挑那个丫鬟当通房，就黯然离去。
几个大丫鬟原有心攀高枝的，见夫人连自己亲娘问都不松口，心想，若要靠严氏，想来是没望了，因此今日当差时老是神魂不属，频频出错，惹得其他人侧目。
当容妈妈来时，看门的婆子进来通报，那几个大丫鬟浑然不觉，青柳原不在正房里，听到声响，便将熬药的工作交代一旁的小丫鬟，自己起身走出耳房，看到廊下一脸气恼的看门婆子，正要转身离去，连忙开口唤她。
“刘嫂子慢，嫂子方才说了什么？”青柳陪着笑，问刘婆子。
刘婆子没好气的道：“容嬷嬷的大媳妇容妈妈来看望夫人了。”
“那快请她进来啊！”
“啧！青柳姑娘，没通报一报，我那能让她进来，她如今已不在府里当差了。”刘婆子呶呶嘴，提醒了青柳，容妈妈办完丧事回来，就丢了厨房的差事，夫人得知后就等着她上门告状，她借此整治大少奶奶一番，不想容妈妈不止没上门告状，连来探望夫人都不曾，眼下会来，是为了何事？
“她可说了为何？‘
“当然是为了探望夫人来着。”刘婆子不屑的撇了嘴，还说与夫人亲近呢！这是奶兄的老婆，奶娘去了，见夫人在府里没了当家做主的权，就龟缩着啥事都不掺和，日子过不下去了，就想着进来见夫人讨好处。
“嫂子快去请人进来吧！总不好让传出去，夫人的奶娘才去，夫人就薄待奶娘的家人。”青柳让刘婆子快去，刘婆子这才转身走了。
青柳挑了帘子进门，堂屋里几个青散坐在厅里，有一搭没一搭的做着活儿，她看了也不想多说什么，径自往内室去，润福家的正在次间里沏茶，见她进来，问了何事，知道是容妈妈来了，低头想了下，道：“我避一避，就劳烦姑娘端进去跟夫人说一声。”
青柳知她进府是顶了容嬷嬷的缺，如果没有她，兴许容妈妈丢了厨房的差事后，就接下容嬷嬷的工作，在夫人身边侍候了。
虽然厨房是个油水肥厚之地，但论重要，当然是夫人身边的嬷嬷重要些，她朝润福家的点头，接下茶盘进内室去。
容妈妈没心思去注意润福家的，她自知自己的份量，让她在严氏身边侍候？她没那个胆，再说听多了婆婆说严氏的事，她不觉得在严氏身边侍候是个好差事。
青柳与严氏说容妈妈来看她，严氏眼睛一亮，让她快将人请进来，容妈妈一进门就跪着哭将起来，严氏听她哭容嬷嬷，也跟着痛哭，看到她身上穿的褙子，更是哭得厉害，青柳在旁看得眼角频频抽搐，严氏不知道，容妈妈那是干嚎，面上一滴泪都没有，严氏倒是哭得真伤心。
“夫人，大夫说您得好好养着，千万不能大喜大悲，这样伤身，您就算不为自己想，也得替容嬷嬷想，她老人家要知道您为她哭得这般伤心，心里肯定会不舍的。”见严氏哭着不知休，青柳怕她身子熬不住，柔声的劝着。
劝了老半天，才将严氏劝停，容妈妈暗松口气，她嚎得嗓眼子直冒火，夫人要是再哭下去，她都快装不去了，见青柳朝她使了眼色，不敢再打悲情牌，扭扭捏捏的张口求严氏帮忙。
“什么忙？容家嫂子直说就是。”
“是这样的，我们家大妞儿原本要备嫁了，才从七姑娘的院里回来，可她祖母去了，她得守孝，那婚事自然黄了，她就想着再回府里来侍候……”
严氏眼皮子一跳，揩泪的帕子停在眼角，若有所思的看着容妈妈，容妈妈被看得心慌，嘿嘿陪笑着，青柳低头思量着，好半晌，才听严氏道：“那就让她照旧回七姑娘那儿侍候去就是。”
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