黄昏时分，法蓝城郊外，距离月溪庄园不过数里的林中。
数十道碗口粗细的金色箭矢带着长长的尾光划破略显昏暗的空气，将一小片树木夷为平地。
浑浊的烟雾中，一道黑影疾掠而去，速度之快，竟在烟尘中拉扯出片刻的真空地带。
然而他没能跑得了多远，就被早早埋伏在逃亡路线上的两柄长剑交叉格挡了回去。
“乒”“乒”两声，交错的剑光照亮了一瞬周围的阴暗，四道人影渐渐明晰起来。
被三人合力围在正中间的恰是曾经的十二主祭之一，仲裁队的领队米勒阁下，而围困他的正是新晋主祭，以及两名他曾经的部下。
“放弃抵抗吧，米勒阁下。”
开口的是那位法师，他看上去像是位偏偏美少年，只是表情略微阴鸷了些。
“你既然背叛了高塔，就不应该回来。”
“呵……”米勒扯了扯嘴角，“的确，我从一开始就不该回来……但事实上我没有背叛高塔，我没有背叛任何人，是高塔放弃了我。”
“你在虚妄和猜疑中陷得太深了，阁下。”
“不，我从未有现在这般清醒过。”米勒注视着这位新晋主祭，勾起嘴角：“倘若你和我一样，被当成死士去打探消息，你也会这么想。我错就错在活了下来，并且寄希望于高塔能解开我的疑惑，带着迷茫回到法蓝。我怀着对女神的虔诚和对高塔的信赖回来，谁知迎接我的不是欢呼和拥抱，而是一个冷冰冰的消息。从我离开法蓝的那天起，阁下就弥补了这一空缺，成为了新的主祭。”
“阁下这是在嫉妒、在厌恨我吗？”
“哈，有什么好嫉妒的，”米勒笑了声，“我无非是想证明自己才是那个被抛弃的人……罢了，我知道你现在只想着杀了我回去交差，我从一开始就没理由跟你费口舌。”
“其实阁下是在恢复体力吧。”
新主祭勾起嘴角，说出这番话的同时米勒顿时变了脸色。
“我又何尝不是在恢复魔力……顺便布置陷阱呢？”
米勒心道一声糟糕，不再迟疑，立刻向林外逃遁。
但几乎在他抬脚的一瞬间，脚下的泥土猛然化为泥沼，周围的花草树木无不摇曳身姿向上疯长，分别缠向他的手、脚和脖子。
米勒身上冒出白色的雾气，象征冰天雪地的领域眨眼间张开，整片林子瞬间笼罩在白茫茫中。
两位围困他的剑士被冻成了冰雕，站在原地一动不动，而他脚下的泥沼也瞬间沦为冻土，冰霜顺着植株向上蔓延，一阵窸窸窣窣后，那些刺过来的植物也一并挂上厚厚的银霜，止住了前进的势头。
局面瞬间逆转。
“啪，啪，啪……”
新主祭毫不吝啬自己的掌声和赞美。
“不愧是我的前辈，米勒阁下的实力就算在十二位主祭中也是数一数二的，但你可别忘了我也是伊苏冕下的信徒……”
话音刚落
哗啦——
挂着冰霜的植物突然如灵蛇般疯狂扭动起来，清脆的响声中，一层层铠甲被绞碎、剥离，露出里面不知何时已然转化为白色的植物。
寒霜草、点银花、奥维斯雪松……
三种生长在霍加斯高峰山脚下的冻土植物完全突破了米勒的领域，将他彻底缠绕起来，同时一截藤蔓钻进他腰间的伤口，在血肉中挤出一条路，沿着五脏六腑间的缝隙，分出无数细密的分支包裹住米勒的心脏，让他完全失去了抵抗的资本。
从米勒占据上风到再次逆转，同样过去了不到一秒。
“你什么时候洒下的种子。”米勒道，脸上一片平静。如对方所言，他在拖延时间回复体力，而对方也布置好了陷阱。这三样不被低温冻结的植物不可能生长在法蓝城郊外，它们之所以出现在这里唯有一种可能……
“就在阁下说出那段‘虔诚’的话语时。”新主祭笑道：“我认为高塔在这方面的教育还尚有不足，阁下既然知道我是仲裁队的领队，为什么还要苦口婆心地解释？虽然您那是打算拖延时间，可我听得出来，那是一番肺腑之言。既然已经背叛了高塔，为什么还要关心敌人的死活？真是幼稚呢。不瞒您说，米勒阁下，我从一开始就知道教宗陛下的打算，也从那时起就准备好了接替您的职责，成为新的主祭。您说的没错，您不该活下来，更不该回来。”
说完这么长一串，新主祭仿佛有种夙愿得偿的爽快感，他长舒一口气，接着正色道：
“那么，我要送您上路了，按照惯例，死囚享有在生命最后时刻说出遗愿的权利，兴许我能满足您？”
米勒平静地笑了笑，摇摇头，没有说一句话。
“很可惜。”
他耸耸肩，打了个清脆的响指。
然后，没反应。
响指过后，本该是藤蔓揉碎米勒的心脏，伴随着“扑塌”一声倒地，这一切完美结束……
可现在却什么都没发生。
新主祭歪着脑袋迟疑了一瞬，不信邪又打了个响指。
没反应。
再打。
还没反应。
他的脸色开始凝重起来。
摊开感知，这片林子里的一草一木、地上每一只爬虫都被尽数收入眼底，可他还是没发现哪里出了问题。
这时，米勒突然笑了起来。
他笑得癫狂，笑得夸张，笑得上气不接下气，肚子上血流如注，嘴角渗出血沫子也毫不在意。
“你笑什么？”
“哈哈哈……有趣，有趣的家伙……竟然还没有放弃我……”
“你疯了吗？”
米勒丝毫没有理会对方，而是对着空气喊道：“如果你以为这样就能让我放弃原本的信仰，那么你错了！在亲自找到那个答案前，我不会改变，绝不！我宁愿做一个无信者，一个自私、贪婪、一心只为自己的无信者！”
“闭嘴！”新主祭有些恼怒，上前一脚揣在米勒胸口，踩着他的脸：“告诉我，你在和谁讲话？”
“和我。”
伴随着一声略带无奈的叹息，一个红头发的金袍青年突然出现在场内。
他的头发宛如流动的火焰，如果没有伸进胸口搔痒的那只手，这次出场会很有威慑力。
新主祭微愣片刻，他没将这个混混模样的青年和灰烬公爵联系起来，还以为是米勒的同伴，银白两色的植物立刻铺天盖地席卷而去。
“啪”
这次是嘉顿的响指。
火焰凭空出现，像一朵盛开的郁金香，由金转红，开得烂漫绚丽，将三人一口气吞没进去。
火光来得快去得也快，光芒尽没后，以米勒为中心，周围十米内的植物全部化为灰烬，土地也呈黑色的龟裂。十米内寸草不生，界线之外却植被茂盛。区别太过明显，就像有人生生剜去了这部分图层一样……
新主祭则愣在原地，眼中满是绝望。
那一团火烧掉的不只是植物，还有他的感知线。
换句话说，他现在看起来虽然毫发无伤，但实际上已经被削成了人棍，感知线被烧成灰可不仅仅是猫被剪掉胡子那样，他失去了手、脚等一系列敏感、且用来与外界发生交互的东西。虽然五感没被剥夺，但在法师这条路上却已经走到头了。
即便是神也救不了他。
“扑通”一声，他跪在地上，面朝嘉顿，宛如一个虔诚的信徒，手脚并用爬了过来，试图亲吻他的鞋子。
“滚”
嘉顿不耐烦地抬脚，这家伙顿时被踢飞出去老远。
这个动作轻松写意，仿佛演练了无数遍，带着一丝特殊的美感。
平时踢惯了皮糙肉厚的沙恩斯，嘉顿这一脚着实有些大力，人棍主祭接连撞倒三棵树才止住势头，只可惜没能再爬起来，他这次在做人这条路上也走到头了……
“咳咳……”米勒刚才的大笑牵扯了伤口，嘴里往外冒血珠，更别提心脏上还牵着一截藤蔓呢，随着它失去了主人的控制，这些东西正在侵蚀感染他的五脏六腑。
嘉顿低头看着这个执拗的家伙，也有些犯难。
“实在不行你就先死吧，反正我在赫鲁认识人，死了我也能给你救回来，然后等你想通了再来找我？”
米勒虚弱地笑笑，他搞不懂对方为什么执着于自己，他抬手指了指远处的人棍主祭。
“你为什么不找那家伙，他明明那么虔诚……”
“虔诚个屁。”嘉顿啐了口，“你知道他是谁么？”
“不知道。”
“他叫……”话到嘴边嘉顿却忘词了，有些尴尬地挠了挠头，头顶火星子乱飞。
“算了，我也想不起来了，反正是几十年前……嗯，十几年前和那个叫路西安的家伙几乎齐名，却始终被压了一头。后来两人一起加入元素高塔，因为都是出色的法师，教宗便要替他们洗礼。那个叫路西安的小伙子有个聪明的爹，他替儿子拒绝了，可这小子不一样，他听说洗礼可以变强，就答应了，然后一口气就到了今天这个级别。你没听错，这小子十五岁那天就是现在这个实力了，白袍法师，七环。”
米勒听得有些出神，半晌都没反应过来。
“但是，这么多年过去，他还是七环。”嘉顿笑道：“所以你明白了吗？神赐透支的是‘可能性’。一棵生长健康的树，你把它拔高一截，拽断了根，它离死就不远了，虽然你可以直接提供养分让它活下去，可那叫‘苟活’，不是一棵完整的树了。人类是坎洛什冕下的造物，你们拥有我所见过的最不可思议的‘可能’，你们的‘未来’不可限量，但很可惜，神的力量只会抹杀你们的未来，这也是他当年不愿看着人类成为信徒的原因。要真让你放手去找答案，可能一辈子都找不到。”
“你为什么要告诉我这些？”米勒怔怔望着他，“知道了真相，我难道不该更坚决地回绝你吗？”
嘉顿拍了拍胸膛：“人格魅力你懂吗？明码标价，童叟无欺，这是我做神的原则。如果连这一点都坚持不了，做神和伊卡莉那个婊子有什么区别？”
说完他咧嘴冲米勒一笑：“怎么样，想好了没？萨弗隆现在向你敞开大门，只要你点头，改造计划就能提上日程。虽然你的主属性是冰，和萨弗隆主体相悖，也不是我擅长的领域，但不瞒你说，卡利普索是我的老情人，她的首席祭司埃图斯都在萨弗隆当顾问，这方面我保证不会出纰漏！怎么样，有没有心动的感觉？”
要不是早就对他有所改观，米勒现在可能下巴都要惊掉了。但这家伙之所以能被嘉顿相中，就是这股子牛脾气，此时也没有改变。
“抱歉，我没有恃宠而骄的意思，我只是现在……”
“没关系，我什么都缺，唯独不缺时间。”
嘉顿大手一挥，阻止了他继续说下去，转而划开一道火焰门，抬脚踏进去。
“对了，救你的人马上就来，放心，那是正儿八经的盟友。”
说完他就离开了，留下米勒一个人在风中凌乱。（未完待续）