胡姓老人听得胡三尚且健全，心中心潮起伏。从为民除害的角度来说，胡三作恶多端自该不得好死才是，然而他再怎么不肖也是自己的亲生儿子，毕竟血浓于水，作为一个父亲自然又希望他一辈子平安喜乐。心中五味杂陈，一时间又是垂首默然，只是不停的从土罐中倒出茶水来喝。

林凤生也不便多问，说道：“老人家不需烦恼，令郎虽然罪过非小，但如有改过自新之心，晚生定当手下留情。”

老人听得蓦地抬起头来，望着林凤生目光中透出一丝欣喜，随即摆手道：“将军不必因为老儿而姑息这逆子，他将我胡家祖宗十八代的脸都丢尽了，早些死了倒好。况且如就这样放过了他，又怎对得起被他们残害的那些老百姓的亡魂。”

林凤生心中不禁生出恻隐之心，颇有些为难，低头喝茶不再说话。

此时屋外泥水飞溅之声由远而近，有人叫道：“看溜索的，我们要过江，快快拿铁钩出来！”话音未落一只脚已跨进门槛来。

几名洱湖帮弟子一听便知是有漏网之鱼到来，立即拔出兵刃隐伏在门后两侧。一个落汤鸡般的小喽啰后脚刚踏进屋中，便见到了被绑缚在角落里的几名同党，心知不妙，啊哟一声转身便逃。几名洱湖帮弟子登时跃将出来，将他按在地上绑了。

此来共有两名喽啰，另一人见情况不妙，发足便奔。一名携有弓箭的洱湖帮弟子不慌不忙的取下弓箭，对准了那喽啰的后心嗖的一箭射去。羽箭急速穿过密密的雨帘钻入喽啰的后心，喽啰一声惨呼身形一侧跌入江水之中，霎时间便被汹涌的江水吞没不见了踪影。

这一幕老人都看在眼中，枯瘦的脸上复又泛起一丝忧色，自是担心他那自甘堕落的儿子哪一天也落得这般尸骨无存的下场。

林凤生碍于情面，便对那发箭射死喽啰的洱湖帮弟子训斥了几句。

几人围着火塘以逸待劳，不知不觉已到了傍晚，其间再无喽啰逃窜至此，就连过往的客商也没有一个。老人又拿出仅剩的米给几人做了晚饭。林凤生心中十分感激，派了一名洱湖帮弟子冒雨到就近的村落中购买米粮偿还老人。

吃完饭几人围着火塘正自闲谈，忽又闻屋外马蹄声响，一名洱湖帮弟子一跃而起奔到门口一看，喜道：“盟主，是梅姑娘！”

随即便听得梅若雪的声音道：“我表哥在不在这里？”

那洱湖帮弟子道：“回姑娘的话，盟主已在此等候姑娘多时了。姑娘一路辛苦，快请进来歇着。”说着迈步跨出了门槛，想是要去帮梅若雪牵马。

林凤生听得表妹到来心中大喜，起身到门口迎接，只见梅若雪身披蓑衣头戴斗笠，打马向茅屋而来。身后还跟着一匹马，马上乘客也是一般打扮，只是颌下长须垂胸，是个老者。甚是面生，并不识得。

梅若雪见到林凤生喜道：“表哥，我来啦。”说着跃下马来，转头道：“陈老伯，这就是我表哥了。”

马上老者哦了一声，也下了马背，两人一起快步进屋。林凤生见老者年长，知是武林前辈，躬身将他迎进屋中。

正待出言询问，梅若雪已抢着道：“表哥，这位便是空源大师曾向我们提起过的，无量山机关名匠陈老四陈老伯了。”

林凤生听得又惊又喜，作揖行礼道：“晚辈林凤生见过前辈，不知前辈驾临，未曾远迎，还望前辈恕罪。”

几名洱湖帮弟子也一起上前参见。

陈老四摆手笑道：“不必多礼不必多礼，有吃的没有？我和这小妮子可饿得狠了。”说着取下了斗笠。

林凤生借着火光这才看清了他的面容，只见他约莫古稀之龄，面容清瘦，披散着一头乱蓬蓬的白发，看上去很是随性，不修边幅。他此来自是为了清理门户了。

胡姓老人将剩下的饭菜热了，又煮了一土罐茶飨客，梅若雪和陈老四便在火塘边吃了起来。

夜间雨势渐渐小了，寒风怒号，湿气甚重，老人取出一坛烈酒供林凤生等人御寒。陪着喝了半碗便自行睡了。

胡姓老人所给的酒虽烈，酿造工艺却颇为粗糙，酒味中隐隐有一股苦味。即便如此似乎很合陈老四的胃口，一连喝了满满两碗，才抹了抹嘴开口道：“小盟主，老夫的逆徒可捉到了没有？”

林凤生道：“晚辈无能，至今尚未成擒。”

陈老四哈哈笑道：“你小子过谦了，你年纪轻轻便名动武林，统领千万江湖豪杰，足见是个了不起的少年才俊。要是你也无能，那么天下间便没有有能之人了。”

众人听他说的滑稽，忍不住笑了起来。

林凤生道：“前辈过奖了，有道是名师出高徒，穆世兄乃是前辈的高足，本领自是十分了得。还请前辈指点一二，方有望将其擒住。”

陈老四嘿了一声，喝了一口酒道：“什么名师出高徒，我要是名师就不会教出这般是非不分、狼心狗肺的徒弟了，而他要当真是高徒，便不会被我逐出门墙，像今日这般助纣为虐、人憎鬼厌了。”

一名洱湖帮弟子插口道：“盟主，恕属下多嘴。照这般鬼天气，那姓穆的一个人在树林中四处乱窜，就算不被豹子老虎吃了，只怕冻也冻死了。依我看咱们也不必太过担心。”

林凤生也暗道：“深山老林之中多毒蛇猛兽，姓穆的此时果然已葬身猛兽之口也未可知。”

陈老四摆手道：“不然不然，老夫的雕虫小技这逆徒已学了七七八八，而老夫一生专研机关销器，自诩对付山中的豺狼虎豹还是绰绰有余的。他肯定不会这么轻易便死的。”

他虽然已与穆青峰断了师徒关系，但有道是一日为师终生为父，弃徒在外为非作歹，他自是不能坐视不理。心中虽然希望门下败类自行灭亡，从而省去自己一番手脚，然而对自己所授的技艺毕竟还是十分自负的。

林凤生赔笑道：“前辈所言极是，前辈技艺精湛，鬼斧神工，又岂是区区几只野兽和大雨天气能奈何得了的。那么咱们该如何是好？”

陈老四沉吟了片刻，捋着颌下长须道：“这件事着实有些棘手。只要这小子现身，老夫必定能将他擒住，但他现下踪迹全无，老夫的一身技艺也是无用武之地。”

顿了顿又道：“待我好好想想，想想再作计较。”随即呆呆沉思。

梅若雪见他做师父的也是束手无策，颇感不耐，道：“表哥，干脆咱们立即动身前往哀牢山，杀进贼寇的老巢将公主救出来，那样那姓穆的是死是活便不重要了。”

林凤生点头道：“你说的很是，我让你赶来也是为了做我的帮手，若是明日仍无姓穆的的踪迹，咱们便动身前往哀牢山，务必赶在姓穆的之前到达。”

陈老四将碗中的酒喝干，道：“公主乃是万金之躯，自是尽早营救为妙，至于那逆徒交给老夫处置便了。老夫自有办法引他现身。”

林凤生见他一副胸有成竹的模样，知他必定已想到了妥善的法子，也就不再多言，行礼道：“那么一切就拜托前辈了。”

陈老四道：“用不着客气用不着客气，清理门户乃是老夫的分内之事。这小子不除，老夫也无颜面对本派的列祖列宗。”

以穆青峰的资质而言，算得上是不可多得的良才，既然被逐出师门，想必是有重大情由。林凤生和梅若雪心中都十分好奇。

林凤生碍于身份不便多问，梅若雪却是少女心性，可管不了这许多，问道：“陈老伯，这姓穆的到底犯了什么重大过错？你才将他逐出门墙的？”

陈老四听得微微一愕，仰头迟疑了片刻，叹了口气一字一句地道：“见色起意，滥杀无辜！”（未完待续）