许维回到藩衙之后便高挂起免战牌来，任何人一律不见，就连阿桂也不例外。阿桂接连几次吃了闭门羹后，一气之下连带着把许维也一起告到了乾隆那里：

浙藩许维包庇学政窦光鼐，纵容其赴平阳传集生监，逼写亲供，咆哮生事，而置录遗之事于不办。寻该学政在平阳城隍庙多置刑具，传集县衙书役，追究黄梅劣迹，又有不欲作官，性命不要等言语，请将窦光鼐革职交刑部议罪，许维交部议从重论处。

许维不断翻看着阿桂递往京师的折子，而刘翼在一旁解释说道，

“大人，这可是从通政司那里花了不小的代价抄写来的副本。从这里头看，那阿桂也着实可恶，居然敢在老佛爷面前说大人您的坏话。”

许维笑着指着折子说道，

“就让他说吧。我就等着他说我的不是，要不然我的折子还没法上嘛。子安，你看看我这折子写得如何？”许维把连夜写好的反驳阿桂的折子从袖内取了出来，刘翼犹如捧着圣旨一般虔诚地看着：

臣亲赴平阳县，绅士民人呈送五十一年派捐田单二百余张，供称知县以弥补亏空为名，计亩派捐，每田一亩捐大钱五十文，给官印田票一纸，与征收钱粮无异。又呈送供票九张，共计大钱二千一百千文。四十八年、五十年两次勒捐富户，自一百余千至三十、五十千不等。每岁采买仓谷并不给价，有飞头、印票、谷领、收帖等名色，该县在任八年所侵吞谷价与劝捐之千，计赃不下二十万。

随奏许维还将田单、印票、飞头、谷领、收帖、催帖、借票各拣一纸进呈。

刘翼猛拍了一下大腿，夸赞道，

“大人您这做法相当的妙，既有凭又有据，驳斥得那阿桂简直哑巴吃黄连有苦说不出。事实既在，老佛爷断不会再行偏袒阿桂。我料此折上呈不出几日，必会有新旨意下。”

“可不是，我也在想这黄梅一案是该了结的时候了，马上命人六百里加急递往京师，”许维一声令下，自有人当夜便出杭州西门单骑急驰往京师而去。

接到许维的折子之后，乾隆夜不能寐。在南书房挑灯夜看奏折达三遍之久，眉头依然紧锁。

“皇上，这都一更天了，是不是小睡一会啊，明日还要上早朝呢。”高树春轻声说道。

“近日心头烦，诸事也多，难以入眠啊。”

乾隆深感此事关系重大，盖黄梅贪劣与否不仅系窦光鼐一身之安危，且必使钦差大臣阿桂等及浙江巡抚伊龄阿、按察使宝住原审已结大案再起翻覆，况浙省时值乡试，生监云集，众口籍籍，不将此案审明，何以服天下之舆论？

乾隆从龙椅上站了起来，在书房内来回走了几步，想着对策。根据那许维所提供证据，初步判定断非那窦光鼐捏饰。如何收场倒要细细思量一下。再有，这许维确实能干，才上任浙藩没几月功夫，便让他查出黄梅这一贪污大案来。但若对他奖励，却于自己的面子过不去，看来要再好好磨练一番才是，不然总有一日尾巴翘到天上去了。

这黄梅必需严处，莫如给放在浙省会试之前开刀问斩，也好给那些生监提个醒。至于许维，就先把他押往福建按司大牢灭灭锐气后再发到台湾历练一两年。听闻台湾天地会势力庞大，以他之才干，应能很好地处理好一切，让朝廷放心。只要自己尚在位，许维再次飞黄腾达也不过是举手之劳的事。

乾隆思前虑后，终于作出决策，立刻挥毫写下谕旨：

今观许维所奏，黄梅实乃一贪官也。以小民之脂膏肥其壑，婪索不下二十万，似此贪官墨吏若不严加惩处，俾得网漏吞舟，不屑之徒转相效尤，于吏治大有关系。若朕惟阿桂、曹文埴、伊龄阿等人之言是听，而置此疑案不明白办理，不但不足以服许维之心，且难服天下之舆论矣。

现令阿桂在浙江杭州府重新秉公而断，伊受皇恩日久，自不肯心存回护。但究系原审之人，著添派浙江布政使许维会同审理。许维办事认真，且位居浙藩任上，其见闻更真，自当秉公无所回护。

“树春，把此道旨意发往军机处，让他们即刻传达至阿桂处。”

“扎，奴才即刻就去办。”高树春边走边寻思着，这许维此次可能要倒霉了。你许维可是直接让老佛爷下不了台啊。

谕旨抵达之后，阿桂与许维自不敢怠慢，立刻在杭州抚衙召集所有涉案人及浙省三司堂官准备开审。

由于有乾隆明确的旨意，阿桂审理此案时没有一丝的回护之意，审理得也快速，一日内便审结上奏：

黄梅勒借吴荣烈等二千一百千文，又侵用田单公费钱及朋贴采买钱一万四千余文，而于原报亏缺谷价仅弥补四千余两。

当退堂时，许维忍不住开起阿桂的玩笑，

“我说桂中堂，您这是何苦呢。护着黄梅有什么好处？到头来还不是又要判他死罪。”

阿桂臭着张脸，硬梆梆地答道，

“此案确实是老夫疏忽了，怎么，许大人是否要参老夫一本？若有的话，尽管上奏与皇上知晓，老夫接着便是。”阿桂不再搭理许维，扭头便出了抚衙。望着阿桂的身影，许维重重呸了口痰在地上，骂道，

“老不死的就是架子大，不服输。你们这般老一辈的早就该激流勇退，到现在还死赖在军机大臣的位上不想离开，真不要脸。”

有乾隆的旨意在，大学士、军机大臣和坤等遵旨迅速核议，认为应如大学士阿桂等所奏，将黄梅即于该处正法。

乾隆立即批谕：黄梅著即处斩。

这一天是九月十九。

十月初二，浙江巡抚伊龄阿接奉将原任平阳县知县黄梅即行正法的旨谕，即命浙江新任按察使孙栝会同抚标中军参将吴秉钺监提官犯黄梅，绑赴市曹，当众斩首。

黄梅长子黄嘉图虽未查出确实劣迹，但以其‘既有石板铯浑号，则非安分可知‘为由，命‘即行发往伊犁充当苦差‘。

黄梅以下平阳县书吏胥役叶久、黄茂森、朱秉忠‘照不应重律，杖八十，再加枷号两个月‘。

黄梅的同官和上司中温州知府范思敬刑罚最重。

和坤等核议时认为阿桂等所拟‘发往军台效力‘尚不足蔽辜，从重改为‘发往伊犁，自备资斧效力赎罪‘。

原任温州知府、现任嘉兴知府方林和原任温州知府、现任粮道郑淫先行离任，听候部议。温处道张裕谷、永嘉县知县程嘉横和平阳县知县田嘉种三人都是紧跟上峰指示，秘密跟踪窦光鼐平阳之行一举一动，且添油加醋炮制机密情报的人物，他们的罪案是‘显系回护黄梅，迎合上司‘，所以一并交部严加议处。

乾隆对这几个县地级的官员深恶痛绝，在明发谕旨中说：

‘督抚遇有访察事件，身在省城，不能不委之于属员，而为属员者，并不访查明确，据实禀报，乃竞官官相护，联为一气，率行装点情节，扶同具禀，希图蒙混上司，使各省从而效尤，相率为伪，则身为督抚者何以厘奸剔弊，察吏安民耶?此等外省恶习，最为可恶，不可不严加惩治。‘

原任浙江巡抚福崧被褫夺翎顶，回京出任正四品二等侍卫。

浙江巡抚伊龄阿也被召回京城任‘在总管内务府大臣上行走’，兼管崇文门监督。

阿桂的处分是革职留任。

这在大臣官员的行政处分中，带有惩戒性质，实际上属于很轻的一级，因为阿桂的宫衔‘太子太保‘、实职‘大学士管理刑部事务‘，以及爵位‘诚谋英勇公‘都没有受到任何触动。

还有那个钦差派出的调查组组长户部员外郎海成，因为‘不能查出实情‘而被降一级调用，而且注明‘虽有加级纪录，不准抵销‘，这确是实实在在的降级。

而已升为户部侍郎的和党羽苏凌阿，则趁黄梅案向乾隆为和琳邀功：

“和琳虽官卑职小，但此次查案，甚为公正，且颇干练，终使案情大白于天下，显圣上持政整肃清正，和琳实应嘉奖。”乾隆于是将杭州织造的肥缺赏给了和琳，后不久他又升为湖广道御史，和琳从此也飞黄腾达起来。

两位主人公窦光鼐及许维，下场都不怎么妙，谁让他们使乾隆在天下臣民面前丢了面子。

就算许维再怎么得宠，此次一样是偷鸡不成蚀把米，被乾隆一道旨意以莫须有的罪名给撤职查办，先押送京师等待处置。

而窦光鼐则是无功也无过。这‘过‘是什么呢?

一是他参劾黄梅的罪款中有三条不属实，比这更重的是，窦光鼐说了一句‘不要性命，不要做官‘的‘殊乖大臣之体‘的话。

乾隆在明发谕旨中向天下臣民公开宣称，如果窦光鼐不是那样举动乖张的话，本打算让他仍以侍郎补用，很可惜，有了以上情节，不行了，只好去署理光禄寺卿。(未完待续，)