至于准备由谁来替代两司的位置及该走哪一方门路许维早已想清楚了。
天鹰队中前年即乾隆四十五年参考的举子中有一人极有才华,获得二甲进士出身,并被外派至浙江金坛任知府,姓段名可石,诗艺极高,还获得一代文豪袁枚的盛赞。
此人与山西光州知州锡宝的才能足以出任福建两司职位,以便能在政务上对自己有所帮助。
而该走何门路许维已有打算,九霄阁的后台大老板,诚老郡王允祁便是自己的目标。允祁乃是圣祖爷康熙的第二十二子,乾隆的亲叔叔,算得上是清王朝硕果仅存的老古董,很有几分份量,就连和见了他都不得不卖上几分帐。
自己被远派到福建,乾隆的喜好不大好摸了。当官的最怕摸不透上司的心理,得不到赏识。再加上又有和在旁搅局,降职罢官是可想而知的事。
所谓朝中有人好做官,现在必须搭上一个天线,才能确保自己在福建治政顺利,不会中途被罢官。
恩师彭元瑞到现在还窝在云南那苦地方任巡抚,而皇十五子嘉郡王永琰说话又没多大份量,自己并无后援在朝中。诚郡王乃最佳人选,许维也没得其它选择。
当然,要想走好他的门路,便需投其所好。这诚老郡王平生最爱斗蜥蟀。就为了能摸准诚老郡王的脉搏,许维特意专门花了一晚的时间看了南宋大名人,有蜥蟀宰相之称的贾似道所著《促织经》。
阅览完毕后,许维还不由对那贾似道产生一丝佩服。这人还什么样的都有,姓贾的官居丞相位,简直是尸位素餐。治国家不行,甚于废物,却能将蟋蟀养得好,应验了“玩物丧志”一说。如那贾似道能把玩蜥蟀的劲头移一点到治政上,那南宋也不会那么早就被元朝给灭亡了。
对于蟋蟀,贾似道的确不是浪得虚名,他所写的这本《促织经》专著以阐发他玩蟋蟀的心得。
《促织经》有关于如何养蟋蟀、蟋蟀生病怎么医治、如何识别凶强的雄蟋蟀等,巨细靡遗。如有言“白露出将军,人人爱青色。其白,不如黑,黑不如赤,赤不如黄,黄不如青”,而且蟋蟀在出战前,要预先减食,盆中的水盂,也在要二小时前取出,以便减轻体重,达到以小战大的目的。
既然已经也算得上是半个蜥蟀行家,许维也不含糊,在九霄阁会餐之后第三天,便亲自率天鹰队青龙堂百名三等鹰卫花了三个夜晚的时间搜索整个京师。依照《促织经》上所述,这京师一带的蜥蟀品类中有种叫黄头青的,大圆头灰茭白牙青色躯干。这黄头青仅次于花背蟀,在京师一带极为罕见,勇猛好斗,堪称蜥蟀中的半极品。
若让人知晓堂堂福建巡抚三更半夜带着人在京师内寻找蜥蟀的话,就算乾隆再怎么宽容,再怎么对许维另眼相看,恐怕也挡不住御史们的猛烈炮轰般的弹劾。
工夫不负有心人,许维终于在第三夜凭借灵敏的听觉搜寻到黄头青那偶尔几声鸣叫声,并寻觅着找到了它的藏身之处,那是位于京师西北方向的一处民宅内。
所谓的生于浅草瘠土者,身软性和;生于砖石深坑者,体刚性劣。这地方原来是一片碎石瓦砾,前明的一座王府。因被闯兵烧毁,多年无人居住,近两年才有人在此落户盖新房,有极品的蛐蛐也不为过。许维马上派人与此屋主人商讨价格。
许维花了一万四千两白银的高价把这所宅子给买了下来,并在四周拉起了围帘,连夜不断地挖掘搜索,以期能尽快寻到黄头青。
反常的举动引来了麻烦。这不,这天夜里,冒着寒风的许维正在院落中左一铲右一铲地小心翼翼搜寻的时候,外面突然传来极其微小的兵刃撞击声,只顷刻间又恢复夜间的平静。
灵敏的许维立刻意识到有人来偷袭了,也不心慌。对外围负责警戒的鹰卫充满信心的他继续着手上的工作,在又挖掘了一会后,便回到内屋静候着鹰卫的报告。
天鹰队鹰卫很轻易地便擒获了两名黑衣人,击毙四名,逃走一名。经过审讯,此行人都是京中的地痞流氓,无意中听得卖房者的说词后,对地处偏僻的房产居然有人出高价收购,便自行发挥充分的想象力,联想可能此处有财宝便结伴想来打劫。
许维不由无奈地摇了摇头,这京城的人就是爱乱想,无端给自己带来麻烦。
一名鹰卫请示许维这两名俘虏如何处置,许维手轻轻在脖子处一抹,示意灭口,鹰卫心领神会而去。
第二、三、四夜均有贼人前来试探,且人数越来越多,功夫也逐渐高了起来。经过突击审讯被俘的人才晓得,都是第一夜那个溜掉的小混混四处散播传言,以致许维这个地方凭空捏造出来的宝贝越变越珍贵,从原先的几万银子已经飙升到此处埋藏有前明五百万两复国黄金,惹得京师附近的众多强盗土匪准备在第五夜来个大联合,一起来洗劫许维这刚买的宅院。
许维倒是不怕所谓的强盗土匪大窜连,凭借天鹰队百名三等鹰卫的实力,只要不是五林及白莲教、天地会、青、红帮、少林或武当的人前来,尽数皆可摆平。
第五日白天,宅外便有许多异常现象,陌生面孔多了许多,大都假借各种行当接近许宅,一时间,平日不怎么热闹的街面变得拥挤起来。路人每当经过许宅,那双眸子都盯得发紧,个个发着绿光,好似里头有数不尽的黄金在等着他们。
许维接到汇报后,只是淡然一笑,吩咐部下晚上加强警戒,无论如何都不准任何外人闯入宅中大院内,因为黄头青已经被自己驱赶至那里了,只要再挨一夜的功夫,便可捉住它了。
第五夜晚,许宅附近喊杀声震天,绵延三个时辰之久,惹得附近邻居睡卧不安,纷纷紧闭家门不出。偶有好事者出门禀报官府,官府则故意推逶不知。
第六日清晨,京师德胜门附近出现三百余具不明来路的死尸,把顺天府尹给吓个半死。报也不是,不报也不是。这年头承平日久,乾隆帝一向听惯了粉饰太平的话,万一这般报上去,京师境内居然出现过百的死尸,顶戴必定离己而去。
顺天府尹禀报完自家主子后第一个找的便是和,花了点小钱,透过和府管家刘全向和和中堂禀报了详细情况。
和一听这还了得,自己眼皮底下居然出现如此大的命案,而且还关系到巨额财宝,所谓的满清入关之后从江南各地掠夺来的过亿银两尽数埋于那里,听得和那是垂涎九尺,好半响都忘了把口水抹去。
古人与今人有一个同样难改的毛病,爱瞎传,且越传越离谱。许维本是为了寻找头蜥蟀,可现在传到了和那里就变成了所谓满清为防入关后有所不测,特意掩埋起来以备退往关外所用的密宝。
和鬼眼一转,先行斥退顺天府尹,而后颇为兴奋地找来刘全让他通知百剑门的人准备一下,第六夜全体出动去抢宝藏。等刘全离去之后,又果断下达了京师九门第六夜全部封锁,许进不许出,对外宣称捉捕通天大盗。既然猎物都送到嘴边来了,自己再不收下,就暴敛天物了,他和反正是要定了批宝藏了。
和这边忙碌开来,许维也没停,他正在怒气冲冲地冲着带队的鹰卫头领咆哮。
“你怎么回事?居然让四个贼人闯入内院中庭?万一那黄头青被吓跑,你给我去抓吗?”
“昨晚偷袭的人数太多了,以致外围的人数颇显不足,漏了两个贼人进来,都是属下过错,请大人责罚。”头领被许维一训,忐忑不安地解释道。
“我方伤亡如何?”许维一松一弛地问。
“死十七伤二十四名,而来犯之所谓京师绿林大联盟的四百八十三人全部被击毙,一个活口都没留下。”
“哦,好,做得不错。那昨晚的事我也不再计较了,今晚乃是最为关键的一夜。无论如何都要给我守住外围了,我估计那黄头青快被我给逼出来了。再有闪失,提头来见。”
“大人,据我们的情报显示,最近外面谣传得不成样了,可能今晚会有更多的人前来抢宝,尤其是幻剑门的,我怕我的人手不够。”
“幻剑门?哼,和也插一脚进来了吗?
现在外面都传成什么模样?”许维也有点好奇地问。
可不是,就为了抓头蛐蛐,居然三天两头的晚上有人来打搅,且人数越来越多。如果再找不到,可能过上十天半个月,全北京、整个直隶的人都要想方设法挤入这个院子来了。
“外头说大人您买下这处宅子,实因这土里埋藏着我大清摄政王多尔衮入关后从江南各地收刮来的民脂民膏,准备运往关外以备不测之需而埋入此处的。由于多尔衮暴毙,而相关的人员也都被多尔衮给毒死,故此地的宝物也就再也无人知晓了。
再有便是今明两夜京师九门均要下锁,许进不许出,听说是和的主意。”
许维听到这离奇的故事不由忍俊不禁笑出声来,
“哈哈哈,真是数十年未曾听过的趣事呀。这地方居然有埋藏着大量的金银,我怎么不知道?你们知道吗?”
“不知道,他们一个个都是道听途说,越传越玄。”鹰卫头领也陪笑着说道。
“那就让姓和的到这里来找找好了,我们留下几泡尿给这位大清朝的中堂大人作贺礼。连鬼话都信的和和大中堂,居然把京师九门都给关上了,真是好隆重哦,笑死我也。呵呵呵。”许维能作弄到和,自然通身舒畅得要命,差点没把腰都给弄闪了。
看来应尽早离开此地为宜,免得多打几场冤枉战。许维又想。
老天爷似乎很垂青许维,在第六日晌午时分,许维终于在院中的一团小碎石堆中找寻到了目标,并很轻松地把它给逮到罐中。
“大人,现在我等是否就撤?”鹰卫头领询问。
“当然马上就撤,难不成留在这里被人当活靶子打,等着别人来杀你吗。”许维没好气地答着。
许维这一行人来也匆匆,去也匆匆。到得晚上和亲自率领着百剑门数百名高手前来探宝之际,早已是人去院空,只剩数堆崭新的泥土及龌鹾物留给和。任凭和怎样的掘地三尺,连金银珠宝的影子都没瞧见,而这所谓的多尔衮密宝之迷,也成了困扰和甚久的疑案。(未完待续,)