是年闰十月, 故此有两个十月十五。闰月的下元佳节这日与前月一样, 灯烛满地纸钱乱舞, 百姓们家家户户设下香案供桌候去世之人回家团圆。自打太上王分封到蜀国, 王室还没死过要紧的人, 故此蜀王府中颇为安生。世子已有书信送来，王后王太后传看一回，心里略舒坦了些。

临近三更天，阴风骤起，巡逻兵士不由得打了个冷颤。蜀王府中有个别致小院，院中只三间大屋子, 内书房便设在此处。蜀王正在灯下看折子, 忽听院中“啪嗒”一响，护卫喝到：“谁！”无人应答。

另一个护卫道：“投石问路，有贼人进来了，快搜。”

话音未落, 有人哈哈大笑。众人惊呼“保护王爷”，护卫首领直奔了出去。只见天上一轮圆月白如霜雪，照得院中亮堂堂的。高树低墙上立了数十个披麻戴孝的黑衣人。庭院正中央乃一红衣老妇负手而立。此女又高又胖，虽皱纹不多、少说有个五六十岁。

护卫首领断喝：“什么人擅闯王爷书房！”

那老妇看了他几眼：“蜀王在么？我跟他说件事。”

首领道：“轮不到你同王爷说话。”

老妇点头道：“也罢。请你转告他，冤有头债有主。我们得人钱财与人消灾, 来日他去阎罗殿告状可别告我们。”

首领冷笑道：“你们有多少本事，敢说如此大话。”

老妇道：“我老婆子久居海外, 国中大概没什么人记得。告诉了你你也不知道。”

“既有名头, 何不通报一声？”只见蜀王披衣而出, 立在廊下。

老妇拱手道：“这位想必就是蜀王，老婆子有礼了。”

蜀王打量她几眼道：“老夫人头上戴的银冠孤王仿佛在哪儿见过。”他想了想，“孤王年初到过台湾府，apec纪念厅里有诸位外洋国主的照片。当中一副是爪哇国主周小兰坐在会议室里，头冠与老夫人这顶颇为相似。”

老妇诧异道：“蜀王好记性。”乃哂笑道，“堂堂一国王爷，竟在这些穿戴上留心，能有多少心思花在国务里头。”她顿了顿，“我叫周大梅。”

蜀王面色纹丝不动，拱手道：“原来是长公主殿下。不知殿下来我蜀国有何贵干。”

周大梅道：“不用提什么长公主，爪哇是我妹子的，不是我的。我不过赚两个闲钱使罢了。”

蜀王皱眉：“周夫人这是？”

周大梅道：“二十几年前你老子与剑南节度使方雄里应外合占据京城，方雄将京中大户人家的库房劫掠了个干净。偏他二人后来又狗咬狗的闹崩，你老子将方家的壮年男子杀了个干净。本以为留着老弱妇孺早晚能探听出那笔东西的下落，不想又让人家逃了。那些东西至今还在方家手里。”她呵呵一笑，“方家可算想通了。大仇不报，留着钱作甚？”

蜀王冷笑道：“周夫人竟与鼠辈为伍？孤王替周国主不值。”

周大梅道：“值不值老婆子心中有数。”乃啪啪击掌两下。

四个黑衣人牵着一张网从天而降直罩向书房门口。蜀王府的护卫举枪欲瞄周大梅，她竟然不见了！蜀王急忙撤身回屋。才刚到案前坐下，忽然双腿被人从下头抓住一扯。众护卫尚未来得及看清出了何事，耳听“滋溜”“扑通”两声，蜀王被拽到地上、椅子也倒下了。原来周大梅竟不知何时藏到了案子底下。

这老妇单手拎着蜀王的衣领子站了起来，蜀王额头青筋暴出，被勒得说不出话。护卫们忌惮不敢贸然上前。周大梅大声道：“大鱼已到手，给方易飞发信号，让她进来接管王府。”

外头有人答应“知道了”，旋即烟花声嗖嗖而起。不多时，四面惊呼“有鬼”、“鬼兵来了”、“哇啊快跑啊——”犬吠猫叫人仰马翻好不热闹。偏没听到枪响。

霎时有人闯入院中高喊：“王爷！不好了！鬼兵围府！”

一个护卫喝到：“哪里来的鬼兵！你们不是有火枪么？”

那人颤声道：“火枪悉数哑了，打不出子弹来！”他这才发觉院墙上立着许多穿孝服的，吓得“嗷”了一声转身就跑。“有鬼啊有鬼啊——”

周大梅在里头喝到：“别动火枪，不然你们王爷要吃苦了。”乃拎着蜀王大步走到院中笑道，“你们这些小子武艺不错，因不想惊动你们，故此你们的火枪我没动。”

护卫首领抱拳道：“周夫人，敢问方家给你们多少钱？”

周大梅哈哈笑道：“我要你们蜀国，给么？”护卫们大惊。

蜀王此时已喘上气了，嘶喊道：“周小兰想谋我蜀国？她不怕别国群起而攻之？”

周大梅随手掏出一块帕子塞住蜀王之口，道：“自然是先给方家转一手，我们再从他们家手里拿。”又从袖中取了根绳子将蜀王捆了个结实。

不知何处火起，霎时又起了数个火头，浓烟滚滚。红色火光中时不时闪出蓝荧荧的鬼火，并有鬼叫狼嚎森然四起。蜀王府上下一片惊惶哭喊，太监侍女抱头逃窜。周大梅打了个唿哨，耳听“嗖——啪——当啷啷啷”数十声连成一声，蜀王府护卫握火枪之双手同时被飞蝗石打中，十几只火枪同时落地。黑衣人鬼魅般扑了上来。护卫本来个个武艺高强，偏在这群黑衣人跟前转瞬落败。

周大梅点头道：“底子还不错。蜀王给他们，这些带回椰城去。”黑衣人齐声应“是”。

他们遂押着俘虏出院门离去，服侍蜀王的几个太监侍女战战兢兢在屋里藏着，没人搭理。

与此同时，另一群黑衣人也以多打少擒拿了太上王身边的护卫，首领是另一位穿红衣的中年女子。她自称姓郝，乃爪哇国长公主周大梅的师妹。因心情不大好，来给师姐帮忙打架撒气。

太上王不惊不惧，端坐炕上套她的话。忽有个黑衣人进屋抱拳道：“郝师叔，我师父说这些武艺不错的她要，让带回国去。蜀国太上王卖给方易飞。”

“知道了。”郝师叔吩咐道，“把这些人给你们大师伯送去。”

“师父请师叔过去会合，留两位师兄弟守着等方家人来验货就好。”

“也罢。”郝师叔转身点了两个人，“你们留着。其余的跟我来。”

一群人霎时走了个干净。太上王身边也只剩下太监之类手无缚鸡之力的主儿，人家留的两个人足够秒杀他们了，遂面面相觑不敢轻举妄动。太上王又笑呵呵的想套他二人的话，偏这两位如锯嘴的葫芦一声不吭。

过了约莫两柱香的功夫，门外进来一队鬼兵浑身闪着鬼火，为首的抱拳道：“是周大侠手下不是？”

那二人迎了上去：“正是。”

那鬼兵头子道：“我们奉大王之命来收货。”

那二人验看了他的腰牌，指着太上王道：“这位就是。交给你们，我们走了。”

“辛苦二位大侠。”

两边交割完毕后，郝师叔的人快步离开。方家那鬼兵头子倒还颇知礼数，朝太上王抱了抱拳，命人将屋中闲人悉数轰出去，锁着老头儿在里头。

待要关门，太上王闲闲的道：“你们身上的鬼火是怎么弄上去的？”

鬼兵头子随口答道：“磷石粉罢了。”

太上王耳听屋外喧闹了约摸一个时辰，渐渐安静。到了四更天，忽然火炮轰鸣，太上王大喜！远处传来喊杀声阵阵，太上王知道，这必是蜀军反扑。

果不其然，院中脚步声起，旋即是一阵枪声和惨叫声，其中一声就在门口。太上王一颗心霎时提到了嗓子眼。而后是打斗声。有个男人大喊：“太上王呢？”

一个太监的声音似从隔壁传来：“逆贼将太上王锁在屋里了。”

“废话，哪间屋子！”

“这间这间！”

太上王竖起耳朵。院中依然有人在打斗，一人大步流星走到自己屋前，咔嗒一声仿佛是砍掉了门锁。屋门推开，一位头戴钢盔身披铠甲脸上身上溅满鲜血的少年将军走进屋中，抱拳道：“可是太上王么？”

太上王含笑道：“正是孤王。”

少年将军单膝跪倒：“末将王卫救驾来迟，求太上王恕罪。”

“哈哈哈哈……”太上王站了起来，看着他点头道，“孤王早听说你善战，果然不……”

一个“虚”字尚未说出口，王卫惊呼：“太上王小心！”跳起来张开双手扑住太上王。说时迟那时快，耳畔“砰砰”的两声枪响，王卫短短的“啊”了一声。

太上王惊呼：“王将军，你可好？”

王卫挣扎着从太上王身上爬起滚到旁边，苦笑道：“末将这是头一回打仗，略有个疏忽……也不丢人对吧。回头末将要是死了，您可千万别告诉旁人，王卫死于……轻敌。”

太上王眼中不觉掉下泪来，点头道：“好。”

此时门口跑进来两名兵士，连喊“王将军。”太上王忙验看王卫背后的伤处。两颗子弹均打穿了铠甲，鲜血渗出一片。然都没打中要害，用不了几个月便能痊愈。乃命“快些去请大夫。”看着王卫佯怒道：“放心吧，死不了。”

王卫嘿嘿笑道：“运气真不赖。”

方家的鬼兵花了一个多时辰攻占蜀王府，小将王卫却只花了不到半个时辰、便率领本部五千人马将蜀王府夺回。鬼兵逃跑后别的蜀军才赶到支援，让太上王一顿臭骂。

王府实在太乱，直至五更天才发觉蜀王被他们抓走了。太上王当即命三员大将沿途追击方家余孽、救回蜀王。王卫因以身替太上王挡枪，回家养伤去了。

方家的兵马本为游击队，最擅长躲避。蜀军直从蜀国追到了云南、又从云南追到了大成国境内。蜀军过于显眼，惊动了大成守军，拦着不许他们过去。追击的蜀将只得暂驻云南，命人快马回朝报信。

此事不日传到京城。司徒岑前阵子听说爪哇与方家勾结抓走了他哥哥已是急得飞天遁地，如今又听说大成国包庇窝藏那帮贼子，更是忍不得，拍案吼叫要发兵攻打大成。

贾琮听说后忙赶到他办公室道：“水溶又不傻，得罪你作甚？只怕不明就里，也保不齐被人欺瞒了。你赶紧派个外交部的人过去交涉。”

司徒岑道：“我哥哥在方家手里我不放心，我自己去。”

贾琮想了想：“也行，带一支特种兵去。”

此时已是腊月了，司徒岑顾不得过年，急匆匆领人赶赴大成。

蜀王离府一个月后，太上王使人快马召世子回国。蜀国去殖民地须得途径云南。云南素来放他们自由出入，偏这回传令之人让云南官兵拦住了。那信使急道：“大人，这是急信，我们太上王要传世子回国。”云南那军官微笑道：“我知道。所以才不让你过去。”信使一愣。

临近年关，不知从哪里冒出流言，说殖民地起了叛乱，世子领兵打仗去了，没个一年半载回不来。事儿传到王后耳朵里，王后急的饭都吃不下。

有个太监去府外打听消息，回来悄悄禀道：“王后娘娘，那些虾兵蟹将都开始不安分了。”

王后恼道：“凭他们如何，有太上王在呢。”

太监低声道：“太上王都那么大岁数了，倘或有个万一……王爷不在，世子也不在，可不就便宜了他们？”

“啪！”王后拍案，“他们敢！等王爷回来看他们一个个怎么死！”

太监道：“如今各位将军几乎都有人拉拢，只除了王卫将军。”

王后神色微动：“他本事极大、还有救驾之功，为何不拉拢？”

太监嘿嘿笑道：“王将军在他家大门口贴了张纸，上头写着：只认太上王、王爷、世子三人。”

王后松了口气：“朝中还有个把忠良。”乃思忖片刻，命赏给王卫一份厚厚的年礼。

一时那送礼的太监回来了，笑向王后回道：“娘娘，王将军一件不落收下了。”王后含笑点头。太监道，“王将军还说，牢房里关了个世子的心腹女官、詹事丁大人。听闻此人乃世间奇才，王爷舍不得杀、让留着给世子日后使。她在牢里还要书读呢。若能放她出来，可以替世子守着文班。”