戏楼子闹剧当日下午，贾琮等人才刚歇过午觉, 蒋玉菡一家三口便找上门来了。贾琮诧然, 忙命人带他们进来。柳庄原本在屋里的, 闻言立时起身出去了。

娄金桥正跟两个护卫立在院中比划拳脚。柳庄走过去道：“都住一住, 马上有客人进来。”三人立时收招。柳庄随口向娄金桥道，“你不是羡慕我们今儿看的戏？这会子那戏班子的班主、太太领着儿子来了。”

娄金桥霎时惊喜：“和春班？”

柳庄点头：“咱们相公赏了他们班一桌酒席，还帮蒋班主解了困, 他们这是来道谢的。”

娄金桥搓了搓手：“我听过蒋班主的戏，真真好嗓子。”

柳庄笑道：“那会子我便猜你是蒋班主票友。他们马上就进来了。等跟先生道完谢，你可进去见一见，让他当场唱个曲子也不是难事。”

娄金桥忙摆手：“不必了不必了。正经论起来我也算不得蒋班主票友，不过爱听他的戏罢了。我只立在廊下远远瞧一眼便好。”

柳庄也不勉强：“那你挑个好位置。要不要我们几个立在你身旁做掩护、免得突兀？”

娄金桥道：“也好。不然我巴巴儿盯着人家瞧，人家不得怕了我。”

柳庄一笑, 与两个护卫陪着他走到廊下, 选了个看人方便之处闲坐。柳庄与护卫们胡乱聊天, 娄金桥过一时往院门口张望一眼。不多时, 门子领着蒋玉菡一家来了。从进院门起娄金桥便一眼不错望着他们，直至进了屋子。那一家子从头至尾没留意到有人在偷窥。柳庄乃道：“你们聊，我得进去了，说不定派得上用场。”便跟着进了屋，捡窗前的角落搬杌子坐着。

贾琮正笑容可掬的不许他们三个磕头, 还指了客座的椅子让他们坐。沈之默送茶点上来。贾琮看蒋净哥穿了身干干净净的石青色布衫, 脸上的戏妆早已卸去, 瞧着像个正常男孩子, 点点头。乃看着尤三姐道：“上午我见着蒋班主时，瞧他那模样并不认得我。你没告诉他来见过我？”蒋玉菡一愣。

尤三姐忙说：“这两日那位派了人在我们班子盯着呢。我一个字没说，他们爷俩这会子还不知道。”

蒋玉菡低声问道：“你来找过周先生？”

贾琮抬起手：“好了，不如我来说吧。”蒋玉菡忙应“是”。贾琮吃了口茶，“不过我要先弄清楚情况。蒋太太，既然你什么都没说，怎么上午戏楼子里才刚闹了事、那位还在你们家安插了人手，你们下午就全家过来找我了？不怕那位起疑心？”

尤三姐道：“周先生帮我们家洗脱了冤屈，还赏下酒席，我便拉着当家的说必得亲来道谢。又听说贵人赐了周先生一把随身的折扇子，遂让拉上净哥来熟个人面。那狗腿子听了立时赞成。如此方能顺顺当当过来。”

贾琮点头：“你倒是机灵。想瞒住敌人，先得瞒住自己人。”乃向蒋玉菡道，“昨天尊夫人来找过我。她偷听到了老三的一些安排。”蒋玉菡面色一变，两口子都不自禁去看儿子。蒋净哥身子微颤了两下，显见他自己是知道的。贾琮看了会子接着说，“身为母亲，自然不能接受这种安排。遂壮着胆子来求我救你们儿子。我告诉她，燕国已经实施义务教育，朝廷勒令每家每户的孩子，不论父母是干那一行的，都务必去学堂念书。”

蒋玉菡眼神一亮：“先生之意是？”

“我答应尊夫人带令郎去燕国念书。”

蒋玉菡大喜：“此言当真？！”

贾琮微笑道：“不过蒋班主你也得帮我点子忙。”

蒋玉菡忙站起来：“先生只管吩咐，做牛做马小人在所不辞！”

贾琮摆手：“别动不动就做牛做马，好端端的人做什么动物。”他思忖道，“眼下看来，老三是没几天活头了。”

蒋家三口齐刷刷大惊：“什么？！”

贾琮道：“上午那事儿，我虽并不清楚究竟，显见是老三想对付世子。齐王身边那个四十多岁穿锦袍的是世子吧。”

蒋玉菡点头：“是。”

“若非我早早下楼搅局，世子那方今日说不定会损失惨重。”贾琮耸肩道，“只可惜反倒把老三暴露了。暗势力一旦遇上了朝廷，只有土崩瓦解的份。世子不会放过他的。你们只管安心，我敢说，老三死定了——不是形容他会很惨，而是字面意思的死定了。”蒋玉菡两口子互视了半日，都滚下泪珠子来。贾琮敲了两下茶几，“故此……小孩子离开父母不是什么好事。蒋太太你考虑一下，要不要陪着孩子去燕国念书？”

尤三姐惊喜道：“能么？”

“能啊！”贾琮道，“连你都可以去念快速扫盲班。”

窗户边的柳庄忽然插话：“对了，有件事我极好奇。戏班子里头的人要学认字的么？毕竟得看戏本子不是？”

蒋玉菡虽听说周相公身边有个美貌小厮，柳庄那气度实在太不像兔爷了，以为他是个护卫，乃笑道：“也略学几个字看戏本子。只是认得，不大会写。”说着忽然腰杆子一直，微微有几分炫耀，“我儿跟吴先生念了书的！”

“是么？”柳庄看了看蒋净哥，“模样儿倒是斯文。写两个字来我瞧瞧。”

贾琮指了下柳庄：“莫看他年轻，来历不俗。他是我跟我们林相爷和京营节度使贾将军暂借来的。”

蒋玉菡大喜，起身向柳庄打了个千儿：“谢贵人眼青。”柳庄微笑受之，默认了自己是贵人。

案头本来设着文房四宝，尤三姐亲自研墨，两口子期盼的望着蒋净哥。蒋净哥乖乖的拿起笔写了几个字。贾琮柳庄都围拢过去。那字虽稚嫩，倒也方正，乃是“温故而知新”。

贾琮道：“底子还行啊。”

柳庄道：“骨架子偏弱，下盘不稳。还得好生练练。”

贾琮笑道：“别要求那么高，人家孩子主业是唱戏，没什么时间精力练字。”

柳庄道：“就事论事罢了。日后进了学校，依然得搭字架子。”

尤三姐喜道：“如此说来，我儿念书之事，准了？”

贾琮点头：“嗯。等世子把老三宰了，你便带他去京城。我命人安置你们。”

尤三姐看了看丈夫：“世子想……三殿下还得些日子。三爷，可否就依着我们昨日所议，假扮做你瞧上了我儿将他留下？”

贾琮有些犹豫。柳庄又插话了：“老三虽为强弩之末，干他们这行的也毫无抵抗之力。依我看可以留下他保护一下。卢大人乃一介文人，未必有本事极快查明案情。”

贾琮瞧了他一眼：“也对。不能将孩子置于危险当中。”

蒋家两口子喜不自禁，双双下拜：“谢谢先生！”“谢谢三爷！”又拉蒋净哥磕头。

贾琮连连摆手：“别别！你们怎么跪得这么快！赶紧起来，燕国已不行跪拜礼了。”

蒋净哥上前给贾琮打了个千儿：“谢贵人救小人出火坑。”说着，那眼泪恰似断线之珠滚将下来。

贾琮正色道：“蒋哥儿，你已经十四岁了，不能算个小孩子。而且你是个男孩子。我不管你早先是怎么过的。从今后，奋发图强、自力更生。日后还想以唱戏谋生亦可，燕国也需要文化产业。但唱戏的也得认得字、会算数、知道些自然历史常识。还望你不要辜负父母的一片心。”蒋净哥抬眼巴巴儿看着贾琮，眼中满是敬慕。没人留意到柳庄悄悄对沈之默耳语了几句。沈之默微惊。

贾琮让他们一家重新坐了，方问蒋玉菡：“上午那事儿，老三是怎么安排的，你知道多少？”

蒋玉菡茫然道：“我全然不知。三殿下只是命我好生排戏罢了。”

“现已知那个闹事的赵生乃是老三的人。老三在你们戏班子里头又安插了人手。《子见南子》这出戏毫无疑问也是他安排的？”

“不是。”蒋玉菡道，“这出戏乃是世子安排的。吴先生写了五出戏，世子打发人挑出一本，便是《子见南子》，让人修改了，再送回给我们排演。三殿下的人最近三四日才过来的，且他全然不认得字。”

贾琮眉头一动：“老三派去监视你们的人不认得字？”

“不认得。”蒋玉菡道，“是个粗鄙之汉。”

“那个粗鄙之汉如若想弄到戏本子，可有法子？”

蒋玉菡想了半日，道：“小人觉得及艰难。我们排戏时世子派来的先生一直都在。那位避得远远的生怕被世子的人察觉。”

“这样啊。”贾琮摸摸下巴。“那就是说，老三把你们当成了他自己的人，但世子不知道，只当你们是个唱得不错的独立戏班子。为了拍齐王马屁、给孔小少爷留下个好印象，他安排了上午的这出《子见南子》，对吧。”

“是。”

“那我呢。”贾琮瞧着他，“老三的狗腿子是怎么跟你提起我的？”

蒋玉菡扭头看尤三姐。尤三姐才要说话，让贾琮似笑非笑看了一眼，吓得闭了嘴。蒋玉菡尴尬一笑：“三殿下大约对周先生有所误会。说周先生……额……”他舌头打了结一般。

沈之默适时捧了茶壶过来，笑道：“先生、三位客人，添些茶吧。”乃先上前给贾琮添茶。贾琮道了声“多谢”。

又给蒋家三位添茶。她一手拿着茶壶，另一手将茶杯拿在手里往里头倒茶，递给蒋玉菡。蒋玉菡双手接了。又倒给尤三姐，尤三姐也双手接了。最末倒给蒋净哥。蒋净哥也双手来接。只听“哎呀”一声喊，茶盏子跌落在地碎了，茶水打了蒋净哥一身。他立时道：“是小人不好，小人没接稳当！”眼圈儿通红。

尤三姐扑过去查看他的手，蒋玉菡也心疼的紧：“怎么今儿这般冒失。”

贾琮不知沈之默捣什么鬼儿，以目询问。沈之默耸肩，抱着茶壶悠悠的说：“他故意松手打了他自己一身。”

尤三姐顿时恼了：“三爷，这等手段也只哄哄你们这些棉花耳朵的爷们罢了！究竟怎么回事，各人心里清楚。不过是寻常姨娘通房惯常使的。”

沈之默嘴角微微牵起：“你说谁是姨娘通房？”

贾琮忙说：“蒋太太只怕误会了。这位姑娘的父亲乃朝廷大员、官居从二品，还有个当王太后的姐姐，亦大权在握。她并非什么姨娘通房，乃正经的千金大小姐。”

蒋家三口子一齐惊呆了。只见柳庄从窗边站起来，慢悠悠踱步道：“周先生，是我让铃铛去试探蒋哥儿的。”

“嗯？”贾琮一愣，“试探他作甚？”

柳庄走到贾琮身边的椅子上坐下：“在戏楼子里我便留意了蒋家这爷俩。看来看去，蒋班主神情举止皆不像是在演戏——他是真心实意的不希望儿子走他自己那条路。然而蒋小哥又实实在在想勾搭先生你。故此我猜，有人背着蒋班主说服了蒋小哥、主动接受某项差事。”他看着蒋净哥道，“铃铛的身份，外人不知道。蒋小哥一心以为她是先生的什么姨娘通房。若想在先生跟前争宠，铃铛便是他的拦路石。方才你们已商议定了。蒋小哥暂时留在咱们这儿，等世子灭掉了三殿下，蒋太太再来接他一道往燕国去。故此蒋小哥没有多少时间能与先生相处。这么短的日子里想勾搭上先生，先生还是个直男，很不容易。他得抓紧一切机会给铃铛下绊子。我便让铃铛送给他第一个机会。”

蒋玉菡尤三姐都懵了，木呆呆的看着儿子。“净哥儿，他说什么？”蒋净哥面色已黑，阴晴不定。

柳庄扭头望窗户：“娄大侠，你进来吧。”贾琮脑中犹如闪过一道闪电，腾的站了起来。柳庄道，“有些本事，不止青楼能学到，戏班子也能学到。”

“不对！”贾琮喊道，“字迹不对！”

“字是另一个人写的。”柳庄道，“他这么小的年纪、父母又喜欢的紧，定然没法子一个做那些事。听铃铛说，江西何渡曾是个公用的名字。那么白无常也可能是两个人甚至三个人。”他正色道，“年幼、聪明、模样生的好、弱势、被强势压迫、对生活不满、有演戏的天赋与能力。”柳庄认真看了蒋净哥好几眼，“而且挺好骗的。”