夜丰颂后面那座山的名字倒是很雅致，叫做凤栖山。是因数百年前有人曾在这座山头见到一只火凤，那凤羽如火焰照亮夜空，先人视之为大吉的象征，才如此取名。不过或许这座山上真的留有那只灵兽火凤藏匿的宝物，才会引来许多人的争相挖掘探索，也才会引发夜丰颂当下的灾难。

荀芷和姜砚在阿彼鲁雅的带领下，沿着山中一条过去樵人常走的小径上了山。奇怪的是，他们越接近这祸端的源头，越发现沿路植株茂盛，虽然珍稀草药并不太多，但是许多不常见的药草却都是丛簇而生，显然这里灵气盎然，是个极好的修炼之地、洞天福地。

再向凤栖山腹深入，低矮灌木渐渐少了起来，取而代之的是拔地而起的参天巨树，虬枝缠绕，层层叠覆，结叶为盖，阳光竟一点也洒不进这密不透风的墙，出现在三人眼前的唯有幽深前路，深不见底。

阿彼鲁雅就是在这里停下了，她没有再继续前进，与其说是不想，倒不如说是不敢，因为别处都是灵气充沛，唯有这条路透出一股诡谲的气息，作为捐毒皇室的巫师，她对这种力量一向很敏感。

“两位，很抱歉，我只能送两位到这里了。”阿彼鲁雅愧疚地行了一个捐毒的礼仪，“我很想去救出我们的皇子，但是这股力量，对我们这种巫师的伤害实在太大了。”

“是妖气。”荀芷身为鲛人，份属妖类，对同类的气息自然不会陌生。但令她觉得奇怪的是，妖怪一旦依附在某样东西或某个地方修炼的时候，妖灵会自然而然沾染上那里的天脉与地脉的灵气，可是前方的这妖气分明阴冷，而整座凤栖山的灵力就如火凤一般炽热，妖与其生存环境分割得如此明显，实在少见。

除非这妖怪已经强大到可以在自身边界设一道屏障，使自己修炼时不受外界灵气的滋养，全凭攫取来的特定的灵力。

阿彼鲁雅对荀芷所言有些疑惑：“你所说的妖气，是像绮罗幻境的守护神一样的妖兽所散发出来的力量吗？但是，那些妖兽的力量从来都是善意的，不会这样怀有敌意。”

在捐毒，山中精怪并不常见，他们所见的最多的怪兽，就是那些画在墙壁或者是饰品上的强大妖兽，捐毒人以那些妖兽为守护神灵。

荀芷蹙了蹙眉头，她自己身为妖，反而很难向阿彼鲁雅解释这两者的分别。

姜砚见荀芷为难，主动上来替她解围：“阿彼鲁雅，在我们这里，妖气不能算是一种力量，而是妖怪生存于世上的挥之不去的印记，就好像我们人生来会带着的胎记之类的。”

“原来如此，那这股力量，就是里面那个东西所留下的印记了？”阿彼鲁雅皱着眉头，显得很不安，“单是印记就已经这么强大了，那么很难说里面那个东西到底有多么骇人。”

“魔高一尺，道高一丈。”姜砚说道。自离开沧陵城以来，他还没有碰上过什么像样的妖怪，但是无论如何，这六年中，他可是跟一个比任何妖怪都强的鲛妖生活在一起，只是这区区妖气的话，还吓不跑他。

荀芷回身对着阿彼鲁雅说道：“阿彼鲁雅小姐，请你先在这里稍等，但是倘若天黑之前我们还没有出来的话，还希望你先行下山去，入夜之后，这妖气会更强，凤栖山上也只会更不安全。”

姜砚点头：“对，要是我们真的也遇到了什么不测，你活着才好找人来救我们。”

“那……就多谢二位了。”阿彼鲁雅看了看两人，又深深鞠了一躬。

姜砚与荀芷对望一眼，一前一后就向着那条幽深小路走去了，阿彼鲁雅在身后望着他们的背影渐渐消失在黑暗中，满脸都是担忧的神色，她转过身去，对着上天祷告。

幽深小路上，姜砚点燃了一根火折子，将面前的方寸照亮，他们的耳边常有风声，也常伴有飞禽扇翅之声，或者是老鸦聒噪的声音，但除了氛围阴森恐怖一些，其他倒是如常，也并没有什么危险。

姜砚一面在前面走着，举着火折，一面头也不回地说道：“荀芷，待会前面要是真的冒出来一个什么妖魔鬼怪，你别管我，自己先跑。”

“呵，”荀芷跟在他身后，觉得好笑，“姜公子不是惜命如金吗？何时变得这么英勇了。”

“你别误会，你什么都不会，只带个脑子，还是会拖我后腿的。你到时候先跑，我跟他们打起来也好施展得开，免得还要分神照顾你。”姜砚沉默了一下，才解释道。

荀芷失笑，顿觉刚才不应该将他想得太好，当下也就不再回答什么了。两人又向前走了一段，眼前的路越来越窄，但是居然隐隐绰绰透出了些许光亮，姜砚熄灭了火折，率先拨开面前的枝叶，走了那小路，霎时间豁然开朗，置身于一片光明天地之间。

“没想到那么阴森的地方后面，居然别有洞天。”姜砚放眼看去，只见这片天地间有一间木屋，屋前有一片田圃，只是看来荒废许久，横生杂草，田圃旁是一个池塘，池水尚清，甚至还能看到一两尾锦鲤游荡。

“妖气到这里就消失了。”荀芷四下里看了看，的确也再感觉不到那妖气了，这里温馨祥和，与刚才那沿路的妖气又是极不相衬的。

姜砚俯下身去拔了一棵杂草，说道：“这些野草都很久没锄了，地里的土也都平整得很，没有人踩过的痕迹，这里很久没人住了。”

他回过神去找荀芷，发现荀芷站在池边望着那两尾锦鲤出了神。她伸出手去，漾开了池水，那锦鲤竟然像感知到什么似的，从远处游来亲吻她的掌心。

“你们果然是同类，连鱼对你都这么亲热。”

经姜砚这么一说，荀芷收回了手，说道：“我只是不像你，动辄就要以它们做盘中餐。”说着，荀芷向那木屋走去，她说道：“我们进去看看吧，这外面显然是很久没有人打理过了。”

荀芷推了推木门，发现木门也许久没有使用过，竟然卡死在了门框里。姜砚用力推动了几下，却发现木门纹丝不动，他后退几步，以身撞门，沙石簌簌落下，他又撞了几次，才听“咔哒”一声，木门缓缓朝里开了。

屋内的摆设也十分平常，不过就是一床一桌一书架罢了。床铺整整齐齐地摆放好了，只是上面都落满了灰尘，细细看去，那层灰积得竟也不算薄；书架上的典籍无非也就是孔孟老庄，只是堆叠得十分仔细，倒是可以看出这屋子主人是个细致的人。

书桌上摆着笔架、砚台、镇纸等一些文人墨客用的东西，镇纸下压着一幅画，画上是一男一女，那*在城楼上极目远眺，女人却站在城外掩面而泣，显然又是一出有情人不能相守的戏码，只是奇怪的是，那男人看起来望得并不是那女子，而是更远的地方。

姜砚正凝神看着那画，荀芷在他身后忽然说道：“姜砚，你过来看一看这封信。”荀芷从一本《道德经》里抽出一张薄薄的信笺，信封上并未写清名姓，信笺上也只有短短几行字：

“沁水亲鉴，见字如面。长安一别，春秋又三载，吾于凤栖，朝往暮归，无扰于凡世，惟有三愿，一愿汝身常健，莫悲于情；二愿汝心结尽解，莫耽于往昔；三愿寻常岁月，汝亦得梅花消息，喜鹊报枝头。除此三愿，别无所求。兄上林手肃。”

姜砚读罢，说道：“这封信，一直没有寄出去吧？”

荀芷点头说道：“是的，看这墨迹，这封信已经写了好几年了，或许是他们夫妻分隔异地，又书信不通。”

“那写这封信的人会去哪里了？”姜砚问道，“看看外面那些杂草，看看这灰，他至少走了得有一两年了吧。”

“或许更久，你看这题字。”荀芷指着那画上的题字说道，“这上面写的是昌平一年，距今已经过去三年了。”姜砚想了想，说道：“那不如我们再找找那些书，说不定还有别的信。”说着，姜砚就将书架上的书都抱了下来，蹲在地上开始飞速翻阅那些书籍。

几乎每一本书上都做了详细的蝇头小楷标注，将内容都详尽解释了一遍，但是姜砚翻来覆去地找了许多遍，甚至连夹层的可能都想到了，却再也没有翻过了一封信笺，倒是那些书上的注解引起了他的兴趣。写注解的那人在儒典道经旁写的都是些朝政奏文，看起条理不清，但若是上下连起读来，却不得不说是一篇好奏章。

姜砚通读了一遍，正打算叫荀芷也来看一看，一转头却发现荀芷已经不在屋子里了。他站起身来，嘟哝道：“真是的，怎么又不打一声招呼就走了？”他手里拿着书，跑到屋外找了一周，却仍旧没有发现荀芷。

“该不会荀芷她，中招了吧？”姜砚苦笑了一声，多少猜测到了荀芷失踪的原因。

他回到屋内，细细搜寻了一遍所有的器物，都确定没有异常以后，转身就要离开，这时他眼前忽然白光大盛，姜砚连忙遮住双眼，只觉得脚下一轻，他整个人都栽倒在了地上。（未完待续）