海王星维希利亚

4月4日，奥古斯特乘坐的穿梭机抵达了维希利亚。约瑟夫虽然没有亲自来机场迎接，却派了规模宏大的仪仗队。

伴随着军乐队奏响的《迎宾曲》，奥古斯特从穿梭机上缓缓走下。他见到规模宏大的仪仗队，不禁道：“果然是大国风范。”

前来迎接的莫布雷正巧听到了这句话，于是笑着与奥古斯特握手：“公爵，久闻贵国军力强盛，难道贵国便无这等阵势吗？”

“小国寡民，穷乡僻壤，不曾见过这等阵势。”奥古斯特自谦道，“比起贵国，我国不过是蕞尔小国罢了。”

“诶，公爵这么说就太见外了，久闻贵国国民均心怀爱国热情，愿意为国家抛头颅洒热血。正所谓天时不如地利，地利不如人和。域民不以封疆之界，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利。”莫布雷指着仪仗队，小声说，“这些，不过是虚张声势而已。”

奥古斯特虽然对苏利特尔国内的矛盾有所了解，不过莫布雷亲口对他说出这句话还是令他倍感意外。他明白了莫布雷并不希望苏利特尔帝国运用暴力手段解决当前的问题，他也知道这门婚事是莫布雷撮合的，莫布雷自然要来“巴结”一下自己。

他也回以微笑，问道：“不知公主殿下现在何处？”

莫布雷解释道：“女孩子嘛，总是有点害羞的，她在车上等您呢。一会儿，司机会送你们去散散心，到时候，公爵您可要把握机会啊。就当是为了你们未来的幸福与两国的友谊。”

“多谢殿下的美意，日后定不会相忘。”奥古斯特暂时告别了莫布雷，早有已经等待好的佣人替他打开了车门。

奥古斯特对佣人做了个手势，道：“您辛苦了，我自己来就可以。”他说完亲自轻轻拉开了后座的车门。

佣人很惊讶，显然“受宠若惊”。在他的认知里，那些贵族们都是一副高高在上的态度，绝不会对自己如此礼貌客气。

这是一辆很长的高档轿车，车上布满了各式的饰物与鲜花。莫布雷刚入坐，轻轻带上了车门，便看到卡西欧坐在他身旁。尽管曾在照片与电视上见过多次，但此刻见到真人，奥古斯特还是觉得卡西欧比照片上漂亮多了。

他问候道：“殿下您好，初次见面，很高兴认识您。”

卡西欧今天画了不浓不淡的妆，换上了短裙和白色的纱衣。她静静地端坐着，直到奥古斯特进来，才不失礼节却很冷淡地向他问候：“公爵您好，初次见面，很高兴认识您。”

她并没有看奥古斯特，而是面无表情地望着窗外。车子缓缓启动了，道路的两侧，扛着长枪短炮的记者与大量围观群众争先恐后地企图接近车子。若不是有大批苏利特尔士兵在维持着秩序，恐怕这辆车将会寸步难行。

奥古斯特并没有因为卡西欧“失礼”的行为而生气，说实在话，他自己对此刻的这段婚约也并不看好。他不看好的原因是，约瑟夫此刻向舅舅提出联姻，无非是想让保持实际相对中立的火星完全加入到远日同盟的阵营中。

奥古斯特是精明之人，他根据最近的局势已经做出了自己对未来的判断。他认为苏利特尔帝国顶多再支撑两年，地球联邦必将获得最后的胜利。因此，他派遣彼得罗秘密飞赴上海与联邦进行非官方谈判，在军事上也不刻意直接与联邦军为敌。

覆巢之下，安有完卵？倘若此刻德鲁王国放弃自己的一贯政策，一边倒地支持苏利特尔帝国，待到苏利特尔帝国战败之时，联邦又怎么会轻易放过德鲁王国呢？

希克劳德鲁碍于面子不便直接拒绝约瑟夫的提议，奥古斯特便决定在这次会面中找个理由推掉这段婚约，最好让女方主动提出来。

正当他盘算着这件事时，他却突然从侧面发现卡西欧的脸上淌下了一行泪水。他心道：原来她也是被迫而来的，那么我更不能耽误人家。

他默默地从怀中取出了手帕，递了过去并轻轻碰了碰卡西欧的右肩，小声说：“殿下，快擦一擦眼角的眼泪吧，别让他们看出来。至少，在他们面前装一装样子。”

卡西欧一惊，但奥古斯特不卑不亢的态度却让她无法拒绝，她默默接过了手帕，转过头去，背对着窗外的群众轻轻擦干了眼泪。

“您收着吧，这是新的。”奥古斯特说道，“我知道遇到今天这样的事情您不会高兴，说实话，我也不喜欢这样。可是，这也许就是我们的das schicksal（命运）吧。

“要知道，我们的婚姻并不是我们两个人自己的事情，更是关乎两个家族与两个国家未来的大事。我知道让此刻的您承受这些实在是太不应该了，不过，这是我们两人都无法逃避的。

“所以，至少在他们面前装出一副喜悦的样子吧，我不会强求您。我知道，您的皇兄不喜欢我，一定当着您的面说过我不少坏话。可是我希望您这次能够相信我，在个人事情方面，我并不是一个卑鄙之人。”

听了奥古斯特的话，卡西欧默默低下了头，她觉得自己刚才对奥古斯特冷淡的态度实在是太不礼貌了。就算不愿意接受这份婚约，自己也不应该将不满发泄在无辜的奥古斯特身上。

他与自己一样，都是被逼无奈的。相比于自己，奥古斯特在比自己更年轻的时候就已经承担了许多国事带来的压力，就已经为国家做出了许多牺牲。想到这些，她觉得自己刚才真是太任性了。

她重新抬起头，向奥古斯特道歉：“对不起，公爵，刚才我真是太失礼了。”

奥古斯特这一次看清了她的脸庞，两潭秋水炯炯有神，纳黛色的细眉更是为她平添了几分动人。他回答道：“您不用道歉，更不用自责。我想，您心里应该已经为一个人预留了位置，是吗？”

卡西欧有些惊讶，双手紧握，道：“您……您怎么……”

奥古斯特将食指竖在口前，小声说：“这是秘密，我只希望，我们能够做朋友。”卡西欧点了点头。

“您今天，真的很美，就像月亮一般。”奥古斯特说。

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