长安，夏官侍郎王之贲府邸。

庐陵县公、右玉钤卫大将军权竺与安乐公主李裹儿，一道前来探望。

随身带了些名贵的补品药物，还有几个名医，神都的骨鲠圣手蒯世金老御医，也在其列。

这个差事，本来是权竺一个人的。

权衡尚幼，权竺作为权策的亲弟，有天然的代表属性，他的动作，可以品咂出权策的态度。

然而，李裹儿横插一脚，硬要跟着一起来。

她听了影奴的回报，晓得那天夜里发生了什么。

降龙罗汉劫持了吐蕃的凶徒，先后行刺赵祥和王之贲，又在宅邸不远处，丢下一批凶徒尸体，以作导引。

赵祥夫人的无耻勾当，也是由无字碑中人刻意造作，鼓噪起来的，那些民妇，都是收了银钱来捉奸的。

赵祥和他夫人倒还可以理解，毕竟是相王和梁王派来摘桃子的，平白吞了大兄经营出来的四万北部军，活该受点儿教训。

可是，夏官侍郎王之贲，曾任尚书省右司郎中，是权策的心腹人物，降龙罗汉悍然对他出手，而且，据影奴说，王之贲受的伤，比赵祥受的伤还要严重一些，令她百思不得其解。

她这次来，便是要探个究竟，王之贲受伤，是真是假？如果是真，又是为了什么？

“安乐殿下，待会儿，探望了王侍郎，出门离开的时候，你可莫要说话”权竺犹豫了下，还是出言叮嘱了一番。

李裹儿偏了偏螓首，瞪了权竺一眼，“我说我的话，干你何事？没大没小，你是皮痒痒了吧”

权竺登时噎得够呛，论起生辰，他与李裹儿同岁，只是月份小些，偏李裹儿喜欢摆大人的谱，时不时就要教训两句，他还没办法反驳。

当下只能拱手抱拳，哀求着道，“安乐殿下，还请高抬贵手，待我办妥这桩差事，日后但有所命，莫敢不从”

李裹儿见他乖巧下来，抬了抬下巴，得意地笑了，一时间，花开绚烂，万种失色。

拿腔拿调地道，“嗯，既然你如此诚心，我便暂且应了你这回，但是，有个问题，你要与我说道清楚”

“愿闻其详”权竺舒了口气，认真地道。

李裹儿见他质朴真挚模样，颇为欢喜，“你身边，可有大兄派来的人手可用？”

权竺诧异地看了她一眼，“暂时没有”

“那你不觉得大兄偏心么？我有降龙罗汉，崇敏有咒日，崇简有翻羽……”李裹儿掰着指头数着。

权竺摇摇头，面泛追忆哀戚之色，“安乐殿下有所不知，以往我也曾衔命外出，身边有强人跟随，我在长安做过司马，彼时，卜月和绿奴都在我身边，其后，他们相继为大兄尽忠……”

“大兄的人，不是用来逞威风的，也不是用来攀比的，得了他们，便有重任在肩，而他们更要舍生冒死，我能耐有限，宁愿大兄永远不要再派人与我”

李裹儿素来都是血统论者，唯我独尊惯了，哪里听得这些，本还有意奚落他几句，但见他神情真挚，言语也是点到即止，毫无矫饰做作，显然是真心实意，他的醇厚亲善是出了名的，不乐见生死，也是寻常。

撇了撇嘴，“没出息，派个人有什么好怕的，大兄将降龙派给我这许久，还不是没有给我什么劳什子重任？哼哼……”

她这话，只说了半截，以往的降龙罗汉是有重任的，那就是卧底在她身边，帮她的忙，也扯她的后腿。

“呵呵”权竺轻笑了出来，捧了她一句，“大兄重女轻男，安乐殿下又是皇族第一美人儿，谁见了都只有疼惜的，大兄想来是不舍得让你奔波劳碌”

“嘁……才不稀罕”李裹儿扭了扭脑袋，神气活现，只是面上艳若桃李的笑容，怎么也掩不住。

两人说话间，便到了王之贲的府上。

他的这处府邸，原本是他弟弟长安留守府司马王之咸的别院，因王之贲随驾而来，便赠予他做落脚之处。

除了他们兄弟二人，府中并无旁的主子，都是些下人仆役。

王之咸出来，将李裹儿和权竺迎奉了进去。

“不奉茶，去瞧瞧王侍郎，我们是来探病的”李裹儿好奇心难以抑制，玉手一摆，拒绝了王之咸的待客套路。

王之咸气息一滞，只能顺从，“多谢殿下关怀，臣这便安排……”

“安排个甚？刺杀受伤，有甚见不得人么？”李裹儿却不管不顾，拔腿就要走。

王之咸面露无奈，连声应是，唤人去后院通禀，“臣不敢，只是病房污秽，怕冲撞了贵人”

“无妨，安排妥当一些，自是好事”权竺笑吟吟接下了话茬，稳稳将李裹儿堵住。

两人来到王之贲病房，病房中已经整洁干净，还点了熏香。

李裹儿快步上前，瞪着乌溜溜的明眸，在王之贲身上，上上下下不停打量。

王之贲面色蜡黄，嘴唇干裂，很是憔悴，勉力抬了抬身子，“咳咳……殿下，公爷，臣失礼了”

“你的伤在何处？”李裹儿不搭理这些，径直问道。

“殿下恕臣无礼”王之贲面上愕然片刻，竟有一丝欣喜，掀开身上的被褥，露出身躯，动作颇为熟练。

腰腹前后，各有两道长长的伤痕，一浅三深，皮肉绽开，深达数寸，狰狞可怖。

李裹儿皱了皱鼻子，伸手戳了一记，登时有鲜血飚出，王之贲面色惨白，嗷的一声痛呼，吓得她连忙跳开，躲在权竺身后。

权竺挥手，蒯世金等人上前止血疗伤，撒了一些药粉，效果颇佳。

“安乐殿下一时好奇，对不住王侍郎了……”权竺开口致歉。

“无妨，无妨，关心此事之人不少，有不少人都要看伤，家兄也习惯了”王之咸若有深意。

王之贲嘶嘶叫了两声，虚弱地道，“殿下万勿放在心上，臣也是迫于无奈，相爷正道直行，却总有宵小以小人之心度君子之腹，不得不以身证道，表明清白”

李裹儿脸色郑重了起来，深深看着他，面孔无血色，疼得狰狞，额头汗珠滚滚，一双眼睛，却闪着灼灼火焰，显然他所言的以身证道，不只是向居心叵测之人证明自己确实受了重伤，还是不惜损伤身体，来演这出苦肉计。

“你是忠臣”李裹儿扔下这么一句，转身走了出去。

权竺在里头逗留了一些时候，将礼品交卸，又将蒯世金等人留下。

两人联袂出府的时候，有大批随驾朝臣来此地探望，在门前聚集。

权竺团团拱手，朗声开口。

“王侍郎追随大兄已久，名托宾主，实则手足，既有同道之义，又有金兰之亲，朝有奏疏论及强军，夕则遽尔遭此毒手，此事绝非偶然……”

“凶徒丧尽天良，滥施刀斧，固然可恶，幕后黑手无法无天，残害忠良，更是可恨”

“天不藏奸，此案若不能水落石出，奸凶人等若不能伏法，则枉自为人”

……

李裹儿明白了权竺的用意，以受害者的身份向朝廷施压，顺便撇清干系。

她的小眉头仍旧紧紧蹙着，真凶就是自己，施压又是为了什么呢？栽赃陷害？害谁呢？

她脑中的疑团破开了一个，却又有更多的疑团出现了。

握了握秀气的粉拳，她定要弄个清楚明白。