城南，伊水边，牡丹园，后罩楼。
火把猎猎，照亮了这座依附在赏花阁之后的建筑。
背靠着后罩楼，是十余个护卫侍女模样的男女，衣着统一，手中拿着横刀，聚集成一团，守着唯一的门户，紧张地与面前的官兵对。
双方之间的空地上，横七竖八地躺着不少的尸首，有的身上插着一丛一簇的羽箭，有的则带着刀剑伤痕，鲜血汩汩流淌，画出一道道血河。
“本官奉劝尔等，休要负隅顽抗，速速弃械投降，只要尔等与贼人无关，本官可许诺，不追究眼前误会，休要自误”一个绿袍主事躲在官兵人丛之后，声色俱厉地呵斥，此人面白无须，双目坚毅，瞧着年过不惑，却颇有几分愣头青风采。
“我，我奉劝你们才对，休要强争一时短长，神都是首善之地，乾坤朗朗，哪有那许多贼人？此间之事，谅你区区一芝麻绿豆官，担待不起，速速散去还则罢了，若是胆敢再三为难，仔细吃不了兜着走”那群男女却丝毫不肯领情，大言不惭，竟然还针锋相对威胁了起来。
“混账，只听说贼怕官兵，还没听过官兵怕贼的，本官堂堂正正履行公务巡夜，追捕行径可疑的潜逃贼人，尔等无故聚众，私闯皇家阆苑在先，暴力抗法在后，还敢嘴硬？是当本官麾下羽箭不利么？左右，再与本官放箭一轮，给他们点苦头尝尝”绿袍主事出离了愤怒，跳脚大骂。
“吱呀……”
身后众多官兵领命，张弓拉箭之声响起。
“且慢”后罩楼门缝飞快开合，款款走出个身着淡蓝色绸缎襦裙，戴着雪白面纱的女子，身上气息驳杂，依稀有些靡靡味道，只见她排众而出，蹲身福了福，“这位官爷，下人无状，奴奴代敝主人告罪了……敝主人身份贵重，不宜抛头露面，敢请官爷借步入内，敝主人当面陈说，一切自不难真相大白”
“哈哈哈”那绿袍主事仰头大笑，声振屋瓦，眉宇一轩，神情更趋坚定不移，笃定其中藏有猫腻，昂首断然道，“尊驾之礼，本官不敢领受，本官不过芝麻绿豆大小，也不敢与贵人私下相见，此间情形，只有从公论断，要么，请贵主人现身一见，当众说明利害，交出杀伤官兵的罪嫌，要不然……本官胆子小，不敢贸然挥兵，将一直围困此处，待唐侍郎来了，由他裁处”
“唐侍郎，是唐休璟么？”那蒙面女子双眼阴沉一片，冷声问道。
不待绿袍主事回答，后头脚步声纷沓，有不少人循着火把的指引上前来，蒙面女子脸色铁青一片。
敢在这个时候，凑官家的热闹，来人自也不会是贩夫走卒。
“哟呵，这，这是哪家，哪家私奔的小娘子，嗝……竟还晓得唐侍郎身份？”为首一人戏谑开声，其人一摇三晃，打了一个酒嗝，恶臭酒气飘出数丈之遥，不是张昌仪是谁？
“啊哈哈，她这模样，当不会是私奔的小娘子，瞧着打扮，应是床榻上推屁股伺候的，瞧身段还过得眼，只不知长相如何？”
“是极是极，推屁股的现身了，里头藏着的，定是哪家的风流少妇，在此偷人寻欢，哈哈哈，妙也，不知那绿王八是何等样人，竟能出动夏官衙门的官兵抓奸”
……
张昌仪左近的富贵闲人们，一个个有恃无恐，口中污言秽语，如潮涌出，极是不堪。
那蒙面女子青筋暴跳，却没有应声，强忍着口气，观望那又臭又硬的绿袍小官儿，他与张昌仪一旦冲突起来，那便是个脱身的好机会。
果不其然，绿袍主事听不得这些腌臜，横眉立目道，“官家办差，尔等闲杂，速速让开一边，休要满嘴胡吣，仔细本官办尔等一个扰乱公务之罪”
张昌仪身子晃了晃，手舞足蹈地笑了起来，笑声凄厉怪异，“哦吼吼，本郎君真的好生害怕，求官爷饶我一命，我将府中钱帛女子，都赠了给你可好？”
他旁边的众人都亢奋起来，跟着恶形恶状作态，浑然没有将他放在眼里。
“放肆，左右……”那绿袍官果然受不得这等屈辱，当即便要下令官兵发难。
“统统肃静，此间发生何事？”一声厉喝破空而来。
又是一阵脚步声，来人约莫数十人，也有些栽歪，晕红上脸，显然喝了不少酒，但举止仪态尚且规矩有度，即便穿着常服，也难掩一身肃杀气息。
“这是咱们右监门卫杨大将军，贵官这是在作何公差？”为首一人，干瘦魁梧，正是带着右监门卫众将官通宵宴饮的杨思勖，双目一轮，脚下踉跄，佯作人事不省，让两旁的属下搀扶着，也由属下出声问话。
双目阖上之前，轻蔑地扫了一眼那蒙面女子，他曾在东宫常来常往走动，自不难认出，她是太子妃韦氏的贴身宫女，月奴。
“见过杨大将军，此间事……”绿袍官规规矩矩禀报。
月奴却是忍不住了，眼看人越来越多，迟则生变，“杨大将军也好，张郎君也罢，敝主人都是识得的，今日敢请二位作保，请这位官人暂且收兵，敝主人日后，必有份人心送上”
这话说完，绿袍官冷哼一声。
“大将军……”杨思勖旁边的将官轻声呼唤，他却醉眼迷离，眼睛都睁不开。
张昌仪摇摇晃晃，兴致勃勃谈起了价钱，“作保？人心？嘿嘿嘿，可是将你那风流主人送到本郎君床榻上伺候，你来与本郎君推屁股……”
“嗯咳……”一声轻咳，打断了张昌仪的龌龊。
张昌仪拧眉，满面怒气，“哪家的小崽子，唔唔……”
他旁边的，都是趋炎附势之徒，惯会观望风色，逢高踩低，此刻都伸手捂住张昌仪的嘴巴，不让他胡言乱语。
权竺与李尚隐两人联袂而来，他们没有饮酒，精神头也好得很。
“见过权将军”
“拜见庐陵县公”
……
在场众人，要么拱手，要么躬身，齐齐施礼，反倒是官位更高的冬官尚书李尚隐，并无人理会。
此间各方势力犬牙差互，鱼龙混杂，本已是难解，权竺又现身，面对他，无论软的硬的，都不是她能做得主张，怕是里头逍遥快活的人，也不见得能奈他何。
月奴脸色终于出现了惨白灰败，不再饶舌，快步返身，逃回了此刻形同炼狱的后罩楼。
马蹄声哒哒，夏官侍郎唐休璟终于赶到。
听了绿袍官的禀告，唐休璟洪声大笑，声如奔雷，须发皆张，怒发如狂。
“倒不知，神都宵小，竟也晓得扯起了虎皮，都畿之地，果真不同凡响”
“传令下去，此间事，本官一人作主，堂堂朝廷，岂能任由贼人要挟？本官不与对面做任何谈判交易，有人胆敢靠近本官一丈之内，立时乱箭射杀，本官倒要瞧瞧，里头，是何方神圣？又做的，是何等惊天大事？”
“苍天在上，权将军、杨大将军、李尚书、张郎君、大祚荣世子，诸位，且请拭目以待”
“看我守护朝廷威严，看我伸张法纪天条”
一席话落，气温骤降，夜风来袭，落叶簌簌，一片肃杀。
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