践祚三载有余，人心到底如何？

这个问题，武后也想要知道。

“权郎君返回神都之后，先是入宫觐见……出宫后去了太平公主府，流连至夜深……次日在府中陪伴义阳公主和权箩小娘子，未曾外出……后陪着妾侍芙蕖娘子去了趟东城菜市，买了些山野菜……近段时日，义阳公主府上未察知生人出入……”

谢瑶环将手下内卫密探报上来的消息一五一十禀报给武后，丝毫未曾增减。

当初无字碑初成，跌跌撞撞，付出惨烈牺牲，能与梅花内卫分庭抗礼，时至今日，先有权策短暂执掌梅花内卫，再有绿奴假死脱身，投入无翼鸟，梅花内卫对权策，几乎没有秘密可言，相反的，梅花内卫的人，再想要抓住权策人马的痕迹，已然更无可能。

“他去东城陪妾侍买菜，呵呵”武后嘿然而笑，心中笃定权策定有首尾在其中，只是不知扮演何种角色而已，梅花内卫的本事，却是愈发令人难以放心，即便武后身居上位，嗅觉极其敏锐，并不需要凡事寻根究底，只需明其大概，与台面上的动向相印证，即可判断分明，但她却不愿放纵梅花内卫怠惰成性，“瑶环，你做事，朕一向放心，你为内卫统领，朕日后便视内卫如你，莫要令朕失望”

“奴婢不敢，奴婢定悉心调理，汰弱留强，重聚精忠之辈，早日与内卫融为一体”谢瑶环斩钉截铁地说着言不由衷的话，将昨日宴会之后，各方反应和动向一一道来，武攸宜借马一笔带过，太平公主带权策去了神都西郊韦陀菩萨庙参拜说得详细。

良久，武后并无反应，谢瑶环抬起眼皮飞快瞟了一眼，却见强势果决的武后，眼中竟也飘满了迷茫。

“瑶环，昨日权策提议当朝问承嗣夺储之事，朕不置可否，并非有甚深意在，不过是举棋不定罢了”武后开口了，却令谢瑶环感到害怕，帝王私心之事，听多了，是祸非福，“权策那小东西心思机敏，行事密不透风，从不轻易在人前表露好恶，昨日本可说些托词套话避过，却公然出手逼迫于承嗣，他固然不喜承嗣，对皇嗣却也不甚亲近，如此举动，不过是搅浑水，试探朝中人心”

“恰好，朕，也有此意，朕的子侄辈，谁更得人心呢？”

武后声音渺远，不见喜怒，谢瑶环听得惊疑不定，以她的思虑，都不难察知，权策虽有试探朝中之意，更主要的目的，却是打击武承嗣一党，拓展势力，武后怎会留意不到，还是说……

“以臣谋君，终是非分”

权策说的这句话蓦地在她耳边炸响，今日能谋储君，他日便能谋君主，自愿也罢，被迫也罢，武承嗣走到这一步，却是形同弃子，当了武后洗刷朝局的磨刀石。

“瑶环，这几日，收拢梅花内卫人马，只需盯紧了两处，一处是权策”武后面上精光闪过，“另一处是房州庐陵王”

“重中之重，务必留意，权策与庐陵王可有勾连，无论何等细小的蛛丝马迹，统统上报于朕”

“是，陛下”谢瑶环攥紧了两只秀气的拳头，不喜武承嗣，又对皇嗣李旦不亲近，权策只顾着撇清朝中的风暴眼，却忘了，还有第三个资格雄厚的玩家，更令武后忌惮。

自仙居殿出来，谢瑶环心惊肉跳，越是回溯权策所作所为，越是令人疑心，他苦心孤诣，在朝中谋得一席之地，拳打脚踢压迫武家，却对李旦屡次遭难不闻不问，他真的是庐陵王党羽？

如果是？

谢瑶环想到武后清清淡淡，似乎看穿一切的眼神，周身被寒意笼罩。

“郎君，多福”谢瑶环心中清泪叮咚作响，反复默念着这句话，在武后眼皮下，她无法做得更多，有那么一瞬，她怀疑贪生怕死的自己，是不是有资格唤这声郎君。

朝中漩涡缓缓凝成，高官重臣合纵连横，彼此试探，青皮绿皮小官四处钻营，试图寻个妥当的大腿抱上一抱，官员宅邸要么倾巢而出，要么门庭若市，朝三暮四，不时改换门墙的，不乏其人，朝野上下如同疯癫。

街面上，看不见的窨井盖下，却也不安宁。

洛阳府尹王禄发了狠，尽遣官差捕快，铺兵衙役上街，将城狐社鼠地痞流氓视若寇仇，稍有犯事，即行抓捕，稍有反抗，便是刀斧加身，因小偷小摸口角斗殴丧命街市的，不知凡几。

风声如此紧迫，沙吒术却丝毫不敢放松，领着东城、南城的手下人，到西城、北城抢地盘，每到夜间，必有惨烈大战，准确地咬住张嘉福等人伸出来的触手，如同疯狗一般，不死不休，先是与当地帮派械斗，继而绵延到百姓家中，南城、东城的苦哈哈泼皮豁出去数百条人命，硬生生将耗费巨量钱帛召集起来的人手、民户打得闻风丧胆，再有人出钱帛结对子一道上街，无人敢于搭理。

魏王府，书房，武承嗣照例与吉顼、张嘉福，长子武延基、三子武延秀密商。

今日傍晚，大理寺官差上门，因泉毖遇害一事，将武延秀院里的管事拘捕殆尽，武延秀坐立不安，很是焦躁，反观吉顼等人，却都是淡定得很。

“为今之计，当如何？”武承嗣问了一问，良久无人回答，烦躁之下，血气冲顶，看躁动的武延秀分外痛恨，拿起砚台，砸了过去，“成事不足败事有余的混账东西，你手下暗人为何要去刺杀泉毖？”

这个问题他问了许多遍，武延秀也辩解了许多遍，武承嗣总不肯信，武延秀也没有了辩解的欲望，索性破罐子破摔，认领了下来，“父亲，那泉毖不识抬举，早就该死，如今大理寺逼迫甚急，儿若失陷，试看父亲胜算还能余下几成？”

“混账”武承嗣气冲斗牛，摆开架势，就要家法处置。

“相爷莫要动怒，如今若强行行事，怕会遭到朝中有心人围攻，若是暂避锋芒，又会损伤声望士气，日后卷土重来，难度愈大，进退维谷，定要想个两全其美之法才好”张嘉福劝了一句，将话题重又拉回正事。

“街面之事？”吉顼出声问，现如今，百姓劝进，是最好的选择。

张嘉福苦笑摆手，难以启齿。

书房中，又是一阵沉默，吉顼与武延基对视了一眼，眼珠子不停转悠。

“殿下，来中丞……”门房通禀没完，一阵恶臭传来，进来两个人，粗布麻衣短打，做苦力打扮，这等味道，想必是倒夜香的。

“殿下，殿下救我”进门便哭天抢地，武承嗣定睛一看，恍惚了好一会儿，才认出这个狼狈的身影是来俊臣。

“我尚且自顾不暇，如何救得你？”武承嗣恻隐之心微动，却是束手无策。

“殿下，事已至此，唯有背水一战，不妨当朝挑明，殿下明德茂亲，为武氏之最，今举朝上下皆以为殿下欲谋储位，若不当机立断，势必后患无穷”来俊臣力挺武承嗣揭开面纱，正面迎战，这样一来，借助武承嗣大势，宋老儿针对他的构陷，定然不难按下。

“是啊，父亲，此时后退一步，怕再无出头之日”武延秀紧接着劝说，他的想法与来俊臣差不多，两人交换了个视线，有会于心。

“哼”武承嗣怒哼一声，沉着脸不语。

“淮阳王所言不妥，此时后退一步，还有机会以待来日，若是钻入别人谋算中，怕是魏王殿下都难以独善其身，届时，皮之不存，毛将焉附？”吉顼阴恻恻地道。

“是啊，三弟，父亲在，你的罪责，总还有个转圜余地，你莫要心急”武延基跟着说道，听多了吉顼的煽风点火，方正性情的他，也对自家三弟起了些防备之心。

“你们两个，都退下吧”武承嗣摆手将武延秀和来俊臣驱逐了出去。

“等等，这位小哥，又是何人？”吉顼拦住他们，指着跟来俊臣一道来的苦力。

“是我书房伺候笔墨的，吉侍郎可有见教？”来俊臣脸色灰败，冷着脸道。

“不敢不敢”吉顼连忙摇手，亲自将两人送出门外，砰地将门一关，眼中闪过激动之色，“殿下，南阳王，此事或有转机”

“计将安出？”武承嗣猛地抬头，双眼灿若星辰。