“齐王妃请你去王府做什么？”程绍安好奇地问。
凌玉将那帖子递给他, 他接过一看，脸色顿时变得有几分古怪：“赏花宴？在这节骨眼上, 她倒有心情办什么宴花宴？这些皇室贵族的夫人当真让人莫名奇妙。”
“这话在外头可不能乱说。”凌玉提醒道。
“放心，我又不是三岁小孩，如何不明白这个道理。”程绍安摇摇头，把帖子还给她。
“那大嫂你去么？”
“王妃亲自下的帖子, 我如何敢不去？不但自己要去，连素问嫂嫂也要一起去。”凌玉叹了口气。
如今正是多事之秋，她着实不愿与齐王府有什么接触。
“大春嫂子也要去？”程绍安有些意外。
“帖子上都写明了让我与素问嫂嫂一起，如何能免得了, 自是要一起去才是。”凌玉也想不明白好好的齐王妃下帖子请她们姑嫂二人做什么, 若是彼此的关系亲近些如太子妃, 倒也不是会太过于意外, 只如今……
她摇摇头，还是命茯苓亲自到凌大春与杨素问家中一趟, 将此事告知了杨素问。
次日，姑嫂二人便坐上了往齐王府的轿辇。
一路进了王府，落了轿, 凌玉竟意外地看到齐王侍妾映柳亲自来迎接她们。
看着映柳上前见礼时，她下意识地侧身避过：“柳姑娘客气，不敢当。”
这可是上辈子的皇后娘娘, 虽然这辈子大抵不会再有那样天大的福气了，但她还是不能坦然接受她的礼。
“王妃一直在等着两位夫人，请随我来。”映柳仿佛没有察觉她的不自在, 含笑引着她们往前而去。
“小玉，貌似齐王妃并不曾邀请太多人前来。”杨素问低声道。
凌玉自下轿时便也察觉了。
若是宾客多的话，她还会稍稍安心些，说明齐王妃许是瞧在程绍禟的份上才会客气地邀请她前来，可如今只得这屈指可数的几人，她这心里便不禁敲起了边鼓。
“好些日子不见，两位夫人瞧着倒是清减了不少。”花厅里，齐王妃高坐上首，看到她们进来，嘴角微微弯了弯，缓缓地道。
“娘娘倒是瞧着愈发容光焕发了。”凌玉与杨素问向她行礼问安，客气地谢过了她的赐座。
厅内，除却她们两人与齐王妃外，还有四五名夫人，凌玉瞧着齐王妃对她们的态度似是有几分冷淡，瞧着还不如待自己客气周全，难免有几分诧异，只是不便多言，也只能故作不知。
“原来是定远将军夫人，当真是久仰了。”坐得离齐王妃最近的一名女子，亦是在场当中最为年长的，率先含笑冲着凌玉道。
凌玉不知对方身份，同样客气地回了话，紧接着，另外几人亦陆陆续续发声，众人彼此行礼见过，凌玉才知道她们这些多是齐王妃娘家靖安侯府里的夫人。
最为年长的那位，则是靖安侯世子夫人，齐王妃的隔房嫂嫂。
“园子里那株‘素人妆’今日开花了，大嫂是个惜花人，想必不会错过，不如我领诸位前去观赏观赏这珍贵的异种牡丹？”齐王妃道。
靖安侯世子夫人一听便再也坐不住了，连忙起身道：“如此我倒真有眼福了。”
凌玉也有几分好奇，想要瞧瞧这异种牡丹到底长得什么模样，与寻常的牡丹又有什么不同，杨素问的想法也与她一般无二，二人走在最后，跟着出了花厅。
齐王是个爱花之人，园子里种满了各种奇花异草，有不少凌玉根本闻所未闻，见所未见，只是瞧着这些珍稀的花草赞叹不已。
唯有真正的富贵人家，方有此等心思闲情侍候这些精贵之物，凌玉暗道。
“两位夫人，王妃有请。”前方靖安侯府世子夫人等人全然被满园子的奇花异草吸引了注意力，凌玉与杨素问走在最后，忽见齐王妃身边的一名侍女走过来行礼道。
她顺着那侍女所指方向望去，果然便见在不远处的水榭处，齐王妃正朝自己这边望过来，许是察觉她回望过去的视线，还朝她微微点了点头致意。
凌玉与杨素问彼此对望一眼，均从对方眼中看到了疑惑不解，只是谁也没有多问，跟在那侍女身后往水榭方向而去。
“两位必定奇怪我为何会请你们来。”齐王妃端过茶盏啜饮了几口香茶，用帕子拭了拭嘴角，开门见山地道。
凌玉也没有想到她竟是这般直接了当，干脆也坦然道：“确是有些奇怪。”
齐王妃似乎很满意她的直言，嘴角微微扬了个弧度，又道：“如今朝野上下谁人不知定远将军乃是太子殿下跟前红人，满朝大臣，在太子殿下跟前，也没一个能及得上他，此番程将军若是能大败西戎军，这日后之前程，必是不可限量。我虽贵为王妃，奈何却是个不争气的，为着日后身家性命着想，欲与夫人结个善缘倒也算不上奇怪吧？”
“王妃说笑了，着实不敢当。”凌玉猜不透她的真实用意，更想不明白她此话的真假，连忙又是一番谦虚客气。
齐王妃笑了笑，倒也没有再执着于此，望向她身边静静地坐着的杨素问，问道：“府里的侍妾映柳早前被诊出再度有孕，只她曾经小产过，身子骨大不如前，对她腹中孩儿，殿下与我均寄予厚望。”
“原来映柳姑娘又有了身孕，当真是恭喜了。”杨素问忙道。
齐王妃坦然地受了她这声道贺，继续道：“令尊生前乃是宫中医术最为高明的太医，深受陛下与诸位娘娘赞赏，他虽已然过世，只听闻遗留下一本手札，不知凌夫人可否借此手札一阅，也好教那映柳遵从调养身子，为齐王殿下顺利诞下麟儿？”
凌玉呼吸一窒，终于恍然。
只怕这才是今日这场‘赏花宴’的真正目的。
杨素问狐疑地反问：“手札？什么手札？你是说先父遗留下一本手札？”
齐王妃料定此番不会顺利，若是按齐王昨日的交待，是要采取迂回办法的，只她不耐烦兜圈子，故而便开门见山地向杨素问借阅了。
此刻见杨素问竟是一无所知的模样，她不由得轻轻蹙了蹙眉：“凌夫人不知道？听闻杨太医生前有随手记下每一病例及治疗方法的习惯。夫人放心，我以王妃的身份向你保证，只是借来一阅，绝不对将里面的内容流传出去。”
“并非这个原因，而是我确确实实不曾听闻先父曾有这么一本手札。先父生前除了提笔开药方，其他时候从不见动过笔，更不曾会有随手记录病例的习惯。”杨素问解释道。
齐王妃定定地望着她，见她不似作伪，暗地思忖。
难不成赵奕那厮记错了？罢了罢了，反正自己该做的也已经做了，结果如果却不是她能决定的。
这样一想，她便也将此事抛开了。
“我也是听宫中太医所言，烦请凌夫人好歹回去仔细找找，看看可真有这么一本手札。若有，还请夫人不吝借阅。”
杨素问虽然肯定自己从来没有见过什么手札，但见对方客气有礼，并不似执着追问之人，一时松了口气，连忙还礼道：“娘娘客气了，我回去之后再仔细找找，若真有，便亲自送到王府来。”
“如此便多谢夫人了！”齐王妃客气地谢过了她，又与凌玉闲聊了几句。
不过片刻之后，凌玉便瞧得出她已有几分心不在焉，在见到她端起茶盏时识趣地拉着杨素问告辞。
完成了齐王交托的任务，齐王妃也无意多作挽留，说了几句场面话，便吩咐下人领着她们离开了。
“你手头上果真没有这么一本手札？”回到定远将军府，凌玉连忙追问。
“当真是没有，难不成你以为我方才那些话都是骗人的？是真的没有，至少从我有记忆起，真的不曾见过我爹有过那么一本手札，也从来不曾见他会把遇到的每一病例记载下来。”
“如果我爹当真有这么一本手札，说不定此刻我也是位女神医了呢！”杨素问无奈地回答。
凌玉自是相信她的话，只是心里始终七上八下。
东西是齐王还是齐王妃要的？若当真是为了映柳腹中孩儿，大抵想要得到这本传闻中的手札的，便只会是齐王。可是，齐王当真是为了映柳么？
不知为何，她却有些不敢相信了。明明上辈子帝后情深的佳话传到人尽皆知，人人皆说陛下待柳皇后情深一片，更为了她遣尽后宫，独守她一人。
却说凌玉与杨素问离开后不久，靖安侯世子夫人等人也被齐王妃寻了个借口送走了，待得众人散去，一直在等着消息的齐王便迫不及待地寻了过来问问情况。
“没有？她果真如此说的？会不会是她说了谎话？”齐王听罢不相信地皱起了眉头。
“不管你是如何想的，只我瞧着她并不像是说谎，殿下若是有什么怀疑的，自派人去细细查探便是，妾身一个妇道人家，才能见识有限，恐是帮不了殿下太多。”齐王妃淡淡地道。
如若可以，她是不想插手他的事的，只是如今同坐一条船，而她也很爱惜自己的性命，唯有强忍着不悦应下了当日他的请求。
“我并不是怀疑你，只是……”齐王见她沉下了脸，俏脸泛起薄怒，难得地放柔了声音解释道。
“你爱怎样便怎样，我也没那等闲功夫与你解释，时候不早了，你该去瞧瞧映柳了，她身子弱，又怀着你的骨肉，你这大半日不曾去瞧过她，说不定此时她正翘首以盼等着你呢！”
“这是本王的王府，本王爱去哪里便去哪里，如何轮得到你来多管！”见她又如往常一般把自己往外赶，齐王不悦地沉下了脸。
齐王妃丝毫不惧：“那你想留便留，恕妾身不奉陪了！”
说完，转身便想进入里间，却不妨齐王一把抓住了她的胳膊，声音中更是带着隐忍的几分恼意：“曹氏！”
“你又想做什么？！”齐王妃挣脱不得，恨恨地转过身后瞪着他。
“曹氏，你要记得自己的身份，你是本王的王妃，本王是你的夫君！”齐王心里像是憋了一肚子火气。
“我自然知道自己的身份，这些不必你多作提醒。”齐王妃的脸色却一下子阴沉了下来，冷漠地道。
“这几日本王思前想后，不明白你我夫妻之间到底何处出了问题，竟是从成婚至此一直便不曾好好相处。”齐王眼神复杂地望着眼前这张秀美精致的脸。
得知自己的未来王妃是现靖安侯侄女，前靖安侯唯一嫡女时，他心里其实还是挺高兴的，可满怀喜悦在掀开红盖头那一刻，看到那张毫无表情的脸时，就如一盆冷水兜头泼了下来，直浇了个透心凉。
她不愿嫁自己。这是他的第一个想法。
而接下来婚后的日子也证明了他的这个想法。
齐王妃用力抽回了手，声音愈发冷淡：“殿下何苦尽想些有的没的，如今你已经有了心心念念的解语花，何苦再来招惹我……”
齐王一听便急急打断她的话：“你是介意映柳？她如何能与你比，她不过是……”
“她于你而言是什么样的存在，与我何干？！我为何要介意她？你也未免太会给她脸上贴金！”齐王妃冷笑，转身离开，再不愿多看他一眼。
齐王眉头皱得更紧，随即摇了摇头。
世间女子多是口是心非，她嘴上虽说不在意映柳，只怕心里最是介意。
不知为何，这样的想法竟让他没来由地生出一股愉悦之感来。
却说程绍禟自统领大军以来，与西戎军大大小小交战了数回，期间有胜有败，但总的来说还是败的多，唯一值得庆幸的是，兵士的伤亡率比他预期的要低。
可尽管如此，双方的兵力仍是相当悬殊。
“将军，咱们要不要再向朝廷要求增援？”终于有人迟疑地提出了增兵的问题。
程绍禟摇头：“朝中恐怕已无可增之兵。”
原本镇宁侯便领了不少兵马前往西南郡，后来他又领着援兵十万而来，再接着便是镇国将军领兵剿匪平乱，只怕太子殿下私底下还另有安排，除却护卫京城的军队，哪还有可增之兵？
在场众人都不禁沉默了下来。
无援兵，粮草亦不能支撑太久，故而这场战事不能再拖延，必须速战速决。可单论兵力，却是根本难以与西戎君对抗，更何况对方还有一个用兵如□□将塔鲁。
不管怎样想，他们如今的形势确是不容乐观。
只是，谁也没有人再质疑程绍禟的能力，因为纵是处于如今的劣势，眼前这位年轻的将领却仍是勉强地领着他们与西戎军对战，并且一次又一次打破了名将塔鲁的多次围攻，甚至不时还能小胜一回，杀得对方一个措手不及。
待众将离开后，程绍禟脸色沉重地到了镇宁侯营帐，恰好镇宁侯服过药后正靠着床头养神，见他这般模样进来，心中了然：“如今形势可是不乐观啊！”
“嗯，确是如此。”程绍禟搬了张圆凳在床边坐下。
“你此刻来见我，可是心中有了打算？”镇宁侯略思忖片刻，缓缓地问。
“确是有个计划，想请侯爷代为斟酌斟酌。”程绍禟倒也没有瞒他，见他眼带鼓励，遂低低地将他的打算一五一十细细道来。
镇宁侯越听，脸色便愈发凝重，良久，这才吃惊地望向他：“你可知此计着实太险，万一失算，到时面临的恐怕是全军覆灭。”
“末将知道，只是再如此拖延下去，总有一日粮草耗尽，兵力遭损，到时的结果怕也是一样，倒不如趁着如今尚且一搏之力，便拼尽全力试一试。”程绍禟低声道。
镇宁侯深深地凝望着他，不得不感叹，到底是年轻人，都有一股敢拼敢搏的狠劲，本想再劝说几句，但是想到这段时间心中忧虑，浓眉皱了皱，终是叹息着道：“你所说的也有道理，这场战事确是不能再拖延了。不瞒你说，这段时间我这心里一直七上八下，总觉得京城怕是又要不太平了。”
准确来说，他是有一种感觉，陛下只怕是时日无多了。
可这话，他却不知能对何人所言。
“你且再将计划详细与我说一遍，咱们再商议商议，看看可有遗漏之处。”
程绍禟一听，便知道他这是同意了，当下精神一震，又将他的计划详细一一道来。
心忧这场战事的，并非只得他们这些领军在外的将领，便是赵赟，自得知镇宁侯重伤，程绍禟临危受命后，纵是表面瞧不出异样，可心里一直似是悬着一块巨石。
尤其是早前前线传来大军失利的消息，他更忧心得数夜不能眠，但每日对着朝臣们时，脸上却一如既往的冷静阴沉。
齐王私底下查探前太医杨伯川生前事的密报呈到他手上时，他眉头探得更紧。
赵奕那厮在打什么主意，一个死了多年的前太医……不过，无缘无故查探死人，必然有所图谋！
再想想昨日太监总管向他回报的监视着丽妃的情况，他一下又一下地轻敲着书案。
丽妃这段时间不时向父皇提及年轻时之事，本以为她这是无话找话，甚至是为了安抚自瘫痪在床下脾气愈发暴躁的父皇，又或是欲借机勾起父皇对她的怜惜，如今细一想，只怕亦是另有所图。
只是，相对于这对母子的暗中图谋，他如今更恨的却是那两面三刀，竟私底下在民间刻意引导舆论的韩王赵珝。
这厮明面上向自己表忠心，私底下却不放过每一个可以向自己身上泼脏水的机会，着实可恼可恨！
不教他看看自己的手段，倒显得他心慈手软了！
脸上戾气顿现，眸中更是有杀意一闪而过。
***
凌玉自与杨素问从齐王府回来后，一面继续暗中着程绍安分散民间对程绍禟的诋毁，一面密切留意着前方战事。
对于当日齐王妃提及的那什么杨太医生前的手札，只因当日齐王妃也是一副‘有便借她一阅，无则罢了’的随意态度，故而她也没有太过于放在心上。
再者她也知道杨素问当日到京城时，身上除了一个装着换洗衣物有盘缠的包袱外，再没有其他东西。
只是，当这日她接到青河县暂住在杨素问家中的萧杏屏来信，说是家中曾接连数夜潜入小贼，把书房翻得乱七八糟时，她心里隐隐有了个猜测。
“亏得屏姐姐无事，否则我这辈子也难心安了。”杨素问拍拍心口道。
凌玉沉默片刻：“你当真确定家中并无齐王妃所说的那本手札？”
“我骗你做什么？若当真有这么一本手札，我早就拿出来了，何苦要骗人。”杨素问见她不信，顿时便急了。
“莫急莫急，我不是不相信你，只是怀疑那根本不是什么小贼，而是冲着那本手札而来的！”凌玉忙道。
“若是如此，难不成那些小贼是……”杨素问吃惊地瞪大眼睛，片刻，又蹙紧了眉头。
“听你这般一说，我家里头仿佛也曾有人潜进去过。”
“当真？”凌玉吃了一惊。
“也不是很确定的，就是前阵日总觉得我书房里东西被乱动过，只是你也知道你大春哥那人，总是拿了东西不放回原处，故而我也不是很确定，是他动过的，还是有人潜进来动的。”杨素问不甚确定地回答。
听她这般说，凌玉有些无语，‘以下犯上’地戳了戳她的额角：“我的好嫂嫂，你这糊里糊涂的性子到底什么时候才能改改，再这般糊涂下去，不定日后连我的小侄儿都照顾不来。”
“你小侄儿？谁啊？”杨素问更糊涂了。
“对啊，我小侄儿是谁啊？”凌玉戏谑地反问。
杨素问终于反应了过来，当即便闹了个大红脸，啐了她一口：“就你坏，尽说些让人不自在的话！”
姑嫂二人顿时便笑闹作一团。
数日后，京中突然爆发出关于韩王的种种丑闻，强夺民女，奸.淫臣下之妻等等，一时间，朝野上下一片哗然，更为受害者家属聚集在皇宫大门，要求太子严惩。
朝堂上，韩王大声喊冤，可当大理寺卿把证据一一掷于殿上时，当下便跪倒在地，请求太子宽恕。
太子痛心疾首，却挥泪下了旨意，着大理寺彻查，以正朝纪，以平民愤。
再隔得数月，一桩桩韩王的大罪便抖露了出来，这当中甚至还牵扯了后宫数名低位份的嫔妃，一名进宫多年均未得宠，却意外怀了身孕的贵人当下便吊死在宫中。
不知何人将韩王淫.乱后宫一事传入了天熙帝耳中，天熙帝一口鲜血喷出，病情急转直下。
而韩王亦被打入了天牢，只待天熙帝醒来后再行处置。
大军在追击西戎军时迷了路，彻底消失在茫茫沙海中的消息在半个月后传回了京城。
而齐王也终于查实了一个消息——先皇后生产当月，相府确有死婴被偷偷掩埋。