建安四年季夏，各地的夏粮纷纷成熟，冀州袁绍开始抢收夏粮，兖州曹操更是珍惜这个积攒粮草的机会，从有限的军旅之中强行挤出一军，征调无数民夫，开始日夜抢割麦田。
徐州、豫州、扬州这等刘备治下的州郡自然也开始收割夏粮。
甚至因为气候的原因，还要夏粮成熟的还要早与兖州、冀州。
往年经验，此时治下虽然忙乱，但治安却并无多少问题。
一个是各地盗匪都剿灭了不少，其余的也都小心隐藏起来，生怕被官府抓了典型。
二是大家伙儿都忙着收粮食，没人愿意跟随作乱！
但今年，却大有不同。
刘备“重病”多日，消息早就被人散播出去。对于陈故、荀攸、贾诩、鲁肃等人来说，刘备日日在府中与众人商讨军政要略，三州中大小事务，都逃不过几人、几方势力的观察与监督，但中低层的官员、中小的世家、平民百姓，却并不知道真实情况。
当然，这也有陈故等有意封锁消息的原因。
从仲夏到季夏，刘备“病重”一个月有余，而且还没有公然现身过，这自然就衍生出若干说法……
平民百姓担惊受怕就不必多说了，各州郡的官吏也是人心惶惶，而已经被压制的抬不起头来的各地匪盗，竟然也有渐渐抬头的迹象。
市井传言有刘备已然重病身亡的，有卧床不起不能理事的，有陈故等人趁机作乱自立的……
等等等等，不一而足。
就连驻扎在颍川的张飞都快马往下邳而去！
各种传言喧嚣于各处，自然就有了无数心怀叵测之人涌出。而重灾区，便是豫州。
先是汝南郡南侧靠近荆州的小县安阳有贼人牛武聚众作乱，抢夺百姓粮草，县中不能剿灭，派人向郡中求援。
但郡中竟派不出兵马来！
于是安阳贼寇瞬间如雨后春笋，眨眼间开遍县境！
紧邻安阳县的新息、弋阳、慎阳、安城、北宜春等地，陆续有豪强起事！
数日之间，仿佛约定好了一般，汝南西南数县，都报了警讯！
但朝廷依旧不能施展铁腕手段治理，就连来往公文上，也只有左将军府长史孙乾的印信！
汝南太守刘辟得到刺史张昭的命令，令其从速剿灭叛乱，务必归还百姓贼众掠夺的粮食！
刘辟早就心急如焚，再次约请归汉中郎将何仪议事。
刘辟、何仪原是盘踞在汝南、颍川一带的黄巾贼，被刘备诏安之后，摇身一变，成为官府之人。
汝南黄巾首领刘辟为汝南郡守，旧部龚都任校尉。颍川黄巾首领何仪为归汉中郎将，部下何曼、黄劭为军中校尉官员。
二人都驻扎在汝南平舆，通力合作之下，汝南倒也安定。
此番大乱来的竟然很是迅猛，数县之内都有贼人劫掠的报告。
眼下州府发来公文，要求破敌擒贼，刘辟自然要找何仪商议。
何仪来到太守府中，与刘辟分了宾主落座。
二人都是老相识，又一起投奔刘备而来，自然不需多做客套。
“正礼，安阳诸县此番作乱，十分迅速，不像是毫无准备之事，内里必有原由。
此番州府下令，连左将军府也下了条文，我等还需迅速扑灭这群乱匪，抓住首领，再拷问根由吧！”
刘辟看着手下一沓沓公文，皱眉说道。
归汉中郎将何仪安坐在几案之后，小口的抿着酒，轻咳一声说道：
“咳，原由么……你我都很清楚，还不是因为刘使君病重之事？！”
刘辟抬起头，不悦道：
“主公病重之事，是不是坊间谣传还不知道，正礼不要乱说。”
何仪道：
“连续一月有余，刘使君都不能出面，州郡往来公文，一直只有将军府长史、功曹、主簿之印，却没有使君印鉴！
即便坊间流言甚多，但使君并没有出面现身破谣——如今更是连张将军也奔了徐州去了！”
刘辟皱眉，略默了默，叹了口气，道：
“不管如何，主公待我等不薄，即便主公真的病重，只要主公有命，我等也自应遵从！
不论主公痊愈与否，汝南是我等治下，匪乱不平，总不利于百姓民生。”
何仪闻言，挑了挑眉，口中轻笑一声，脸色却渐渐沉寂下来，道：
“既然子征如此说，某便领军出战吧！”
刘辟点了点头，道：
“正礼前去，某就放心了。”
当即，何仪领了帅印，点起了军马，浩浩荡荡杀奔平舆之南的数个县城！
刘辟便安排了官吏，都运粮草，为何仪军运送补给。
何仪所率领的五千人马，多半乃是原黄巾旧部。
陈故在何仪、刘辟投靠之后，曾在黄巾军卒之中选了许多身体素质好的充进刘备军中。
剩余的战士约莫万人，暂时还归在豫州汝南治下。
这些人虽然身体素质达不到陈故想要的“精兵”的程度，但多年的对抗官军的经历，也让这些人算是有些底子。
再加上归属了刘备之后，刘备派遣了教官来到汝南，多番训练了数次，这让这些原本不算有章法的黄巾军卒，摇身一变，达到了一般官军的程度！
这些年随着精简军卒，老弱都被择了出去充当屯田军卒，剩余的八千人马，已经比一般人马还要精锐一些！
再加上刘备麾下的士兵，铠甲等物一向配置全面，防护力大大提升，这就使这支队伍，已经远强于一般军卒！
这样的一支五千人的队伍，要剿灭作乱的流匪山贼，决然没有问题！
何仪领了大队人马出征，发动劳役民夫一万，大军浩浩荡荡的杀奔安城。
自平舆往南，当先一条河流，乃是澺水。
澺水自平舆南侧，自西偏北向东南方向流过，乃是平舆县主要取水的河流。
这一条河上有河道窄的地方，造有桥梁，虽然简陋，但也能行人。
何仪大军也是自此而过，桥窄不能快速通过，着实耽误了几日功夫。
而后再向南，屯在了汝水北岸。
汝水南岸即是安城之地，而如今的安城，贼匪遍地，安城县城门禁闭，想要出城却没有丝毫办法了。
最关键的，汝水之上的桥梁，早就被乱匪拆了去！