依张绣本意，是不愿与刘备多做结交的，二人井水不犯河水也不错。

甚至，如果有机会，背刺一下也不是不可能……

总归是利益为先吧。

但刘备与刘表本是盟友，如果没有万全把握，张绣也不愿轻易招惹刘备罢了。

因此，最早听到刘备派使者而来之时，张绣并不相见。

如今见也见了，说也说了，面对孙乾代表刘备抛出来的橄榄枝，张绣还是不知应不应该接下。

虽然刘备所说出于公义，即所谓的“营救天子”，不过这两年始终在扛这个旗号，并不算新鲜，各诸侯也多是借着这个旗号，暗中积蓄自己的实力罢了。

自己与曹操并没有什么深仇大恨，无端加入刘备阵营，委实不算明智。

作壁上观、待价而沽才是利益最大化吧。

张绣一时不能决断，便让人引孙乾暂时入住驿馆而去，自己却与贾诩商议起来。

“将军何不答应下来，以安刘备之心？”

贾诩问道。

张绣皱眉道：

“某与曹孟德无冤无仇，其便是统治内外宫城防卫，也不是便谋反了，此时与曹操为敌，委实不智。”

贾诩摇头道：

“然则若曹操也派使者来，将军当如何自处？”

“……自然也是两不相帮。”

张绣道。

“那将军便危险了。”

贾诩正色道。

“……为何？！”

贾诩摇着头，轻声道：

“诸侯纷争，说到底只是利益二字罢了。若一日刘备与曹操大起纷争，将军作壁上观，虽然不曾对二人出兵，但二人一旦分出胜负，将军便是下一个目标。”

“这却是什么道理？！难道我要安稳守成，还是错处么？！”

张绣一惊，连忙问道。

“对这二人来说，不帮忙便是有异心，有异心便是不安定。

若是刘备败了，颍川甚至陈国、汝南都要属于曹操；若是曹操败了，或者就此沦丧，或者投了冀州而去，刘备或可占四州之地。

无论如何，二人总有胜负，胜者不会以将军不曾攻打而感恩，只会因将军不曾帮助而恼怒。

而他二人不管谁最终得胜，都不是将军可以抵御的，因此，我才说将军危险了。”

贾诩正色道。

张绣大惊，讷讷半晌，道：

“……那，便必须要择一人而助么？！便不许别人置身事外？！”

贾诩道：

“乱世之中，岂容人摇摆不定？！及早的归附强主，才是安身立命之道。”

张绣默然半晌，道：

“那文和先生为何不直接投靠强主而去，按先生所说，某在南阳却也不得安稳……”

贾诩叹了口气，道：

“将军与我有情有义，不忍弃之也。”

张绣脸色一白，拱手道：

“文和先生，难道某不得独立于世么？”

贾诩轻轻摇头，道：

“若是将军有心，可以回西凉而去，与马腾、韩遂争雄，只消统合西凉铁骑，东进长安，南下蜀地，或可称雄一方，取一方基业。”

张绣皱眉道：

“那马腾、韩遂早就在西凉经营，某再回西凉，只怕不好发展……”

贾诩含笑点头：

“将军知道便好。西凉之地，只有强龙方可降服，若有豪雄可以一统中原，那西凉便可顺势而定。

若是自西凉反攻中原，大为不易……”

“因此，某建议将军，早日寻一个可成大事之主随从，他日飞黄腾达亦不远矣。”

张绣闻言一阵沉默，道：

“先生此言倒也不错，那以先生之意，刘景升不足以成事？！”

“刘景升守成之辈，不足为雄。”

“……那曹孟德与刘玄德二人，谁可成事？！”

“此二人都是世间枭雄，谁都有称雄天下的本事。以现在局面看，曹孟德有天子在手，动辄责以大义，托词皇命，道义上天然带有优势。

若是任其经营数年，托皇命以令诸侯，则诸侯处处受限制，损人肥己之下，曹孟德必然可以成就大业。”

“……那便交好曹孟德？”

“若是正常来看，此时曹孟德实力并不强大，至少不如冀州袁本初、徐州刘玄德强大。

此时交好曹孟德，可有雪中送炭之效。”

贾诩点头笑道。

张绣西了口气，道：

“如此，我便回绝了孙公佑，遣人往曹操处连通吧！”

贾诩却又捋须道：

“……将军先不忙，某还有话说。

曹孟德占据兖州，地处冀州、豫州之间。其假托天子命令，必然被诸侯所忌。

冀州袁本初，本就与曹操貌合神离，因此怒击兖州，也不是不可能。

而徐州刘玄德，已经流露出要讨伐曹孟德的意思来，以这两年来看，两军万一交战，刘玄德很有可能占据上风。

因此来说，若是将军选择投靠曹孟德，需做好艰苦奋战之准备，毕竟，刘玄德麾下确实兵精将勇，在两年所战无有不胜。”

张绣深深吸一口冷气，有些迟疑起来。

贾诩便不再多说。

良久，张绣道：

“若是数年之后，曹孟德可有称雄之望？！”

贾诩一听，便知道张绣心思，便垂目道：

“数年安稳，当为顶尖诸侯。”

张绣便道：

“先生方才也说了，某若投靠，于曹孟德乃是雪中送炭，而刘玄德麾下兵将良多，又不占道义，某去投靠，依旧免不了‘反贼’之称！

因此，若必须选一人投靠，某愿去投靠曹操！”

贾诩颔首点头，也不再多说。

张绣定下心来，便安排人去兖州面见曹操，同时带了自己的亲笔信。

次日天明，便拒绝孙乾，令其回报刘备，只说已经追随刘荆州，不便与别人相交。

孙乾再三请张绣三思，张绣依旧不曾改变主意。

孙乾只得离去。

出了南阳，孙乾令随从先行去徐州禀报南阳之事并不顺利，自己带其他人往刘表府上而去。

刘表与刘备，至少目前为止，还维持着盟友关系，此去不过加深一下印象而已，刘表没有任何理由撕毁盟约。

数日后，刘备接到回报，心底不由暗怒。

自己当先去结好张绣，竟然被张绣拒绝了！据说，孙乾临行前，还有军师陈故多番嘱咐，想不到，依旧没能将张绣揽入自己阵营而来。

若是如此，颍川的压力便大了起来……