杜小娘子也跪坐在旁边，接过小木片却不解其意，只是能看出周元福脸上的沉痛与凝重。
“你可知我祖先是谁吗？”
“这我哪里会知道，我只知道我们祖先有两个人特别有名望，一个叫杜周，一个叫杜延年。爹爹也不让我们女子进祠堂，其他人我们也不认得。”
周元福点点头，每个世家都有自己的骄傲，杜家也不例外。
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“我的祖先是周勃与其第二子周亚夫，这两个人为汉朝立下了汗马功劳。
周勃曾经跟随高祖征战天下，立下赫赫战功，后来吕后想谋朝篡位，也是先祖周勃平定的诸吕之乱。
另一位先祖周亚夫，驻细柳军法严整，当时文帝十分称赞他，后人称之为细柳营。景帝时七国叛乱，周亚夫带兵平乱，最终平定天下！”
“呀，都这么厉害啊？那你的祖先真是了不起。”
杜小娘子由衷赞叹，“那跟这几个字又有什么关系？”
“这两个人下场都很凄惨。
周勃后来被人告发谋反，在牢中战战兢兢，送了千两金子才逃脱牢狱之灾，回到绛县后也是整日活在恐惧之中。
周亚夫更是惨，也被人告发谋反，被抓到牢中，五天五夜不吃饭，终于吐血而死！”
周元福澹澹地讲着，讲着周仓祖先的故事。
杜小娘子眼里早已满含泪水，“真不公平，立了这么大功劳，却被这样对待。我明白惜哉贤将，父子代辱的意思了。”
周元福见杜小娘子流泪，便拿出手绢伸手帮她擦拭，擦了两下又觉得太亲昵了，于是将手绢递到杜小娘子手中，而自己慌忙收回了手。
杜小娘子开始还觉得很甜蜜，见周元福迅速地把手缩回去了，顿时气得也忘了哭，接过手绢狠狠地擦了几下，又想扔在地上，但是见周元福神色暗澹终究是没有发脾气。
“你身上有绳子么？”
杜小娘子正在生气，见周元福向自己举了举手中的小木片，上面有一个细孔。
她想了想，还是从头上解下一根红绳递给周元福。
周元福接过红绳，正好穿入木片的孔中，周元福打了一个结，然后将木片与红绳戴在脖子上。
杜小娘子见此不由得羞红了脸，不由得轻声娇嗔，
“你也不问问人家同意不同意。对了，你一个大男人随身带着手绢做什么？”
周元福哪里顾得上一个小姑娘的心思，只觉得心里像灌满了铅。
……
“惜哉贤将，父子代辱！”
大司农周忠将一卷竹简放在桌子上，目光灼灼地望向洛阳县令周异。
两人是堂兄弟，也是这一代周家的翘楚。
周忠之父周景官至太尉，因拥立灵帝登基有功，死后被封为安阳乡侯。
周家也因此颇得灵帝信任。
“贤弟可知这两句的出处？”
周异闻言不由得皱眉，他显然是看过《史记·绛侯周勃列传》，又有哪个人不想知道自己祖先的所作所为呢？
尤其是自己的祖先有这样的丰功伟绩，是整个家族的骄傲，越是如此越是好奇历史对于祖先的评价。
但是自《史记》成书以来，由于内容涉嫌诽谤君王，所以被汉朝历代皇帝所禁。
幸好司马迁家中藏了副本，所以才慢慢流传到了民间。
“兄长为何今日看这禁书啊？‘惜哉贤将，父子代辱’，这八个字若是被有心之人听了去，少不得要被参一个‘心生怨怼’，若是因此引来陛下疑心，那就是无妄之灾了。兄长请慎言啊！”
周异性格谨慎，不由得开口劝道。
“无妨，今日就我们两人，我已命人不得打扰了，你先看看这封书信。”
周忠点点头，显然是知道其中的利害，说完将一封书信递了过去。
周异看完不禁眉头皱得更深了，“这黄巾贼周仓原来是我们周家族人，竟然是二房的直系子孙！简直不可思议！”
“是啊，我也没想到名扬天下的细柳将军竟然还有后人在世，这次绛县周家将人情托到汝南周家，汝南周家又把这个难题甩给了我们庐江周家，这件事情贤弟认为该如何处理啊？”
“现在周氏皆已没落，也只有我们庐江周氏还在朝中有些名望。但周仓这身份确实太特殊了，若是因此被人诬告为私通黄巾，那我们周家就真的万劫不复了！”
“我也正是为此事忧心啊，但这周仓毕竟是我周家之后，又是细柳将军直系子孙，若是我们不帮忙，恐怕天下周氏都要对我们失望了。”
周异站起身来踱了几步，“我与左军司马孙坚常有书信来往，近日接到他的来信，这宛城黄巾指日可破。”
周忠一时搞不清楚为什么周异突然转换话题，只得言不由衷地附和，
“若是如此，那黄巾贼算是全部剿灭了，真是苍生之福，社稷之福啊！”
周异一见周忠没有明白他的意思，就继续引导，“那陛下是不是要龙颜大悦啊？”
“那是自然。”
周忠随口答道，又勐然惊醒终于领会了周异的意思，“你的意思是说陛下要大赦天下？嗯，以陛下之仁慈，这剿灭黄巾肯定是要大赦天下的！”
周异点点头，捋须微笑。
周忠拊掌而笑，“若是如此倒是省了我们很多事情，也能给族人一个交代。”
“恐怕也省不了太多事情，若是陛下真的大赦天下，这周仓也就是免了罪责。兄长也看书信了，这周仓与田丰去汉中，是不是有什么图谋啊？”
“应该不会吧，这田丰以前也曾在朝中为官，为人耿直，应该不会做对朝廷不利的事情吧？”
“我听闻这田丰与张角都是巨鹿人士，而且张角之前也是读书人，这田丰与张角若是暗通款曲，那与周仓搅在一起就能解释得通了。”
周忠倒吸了一口凉气，“若是如此，这周仓还会继续闯祸啊！那可如何是好？”
“倒是也无妨，这田丰之前不知道周仓身份，若是知道了，行事必然会谨慎许多。
只是肯定要平添许多事端，若是与其一刀两断，那显得我们庐江周氏没有担当，必为千夫所指。
但是若是任其发展将来捅了大娄子，那我们肯定也脱不了关系！”
“恐怕这周仓以后必然成为惹祸的根苗，这信中也说了，他将满屋都刻满了这八个字，这心中对于朝廷的怨恨可见一斑啊。”周忠想到这八个字也心有戚戚。
“这八个字，太史公评价得相当公允啊。难道兄长心中就没有……相比之下，我们是不是太胆小了一些？”
“你我现在都是朝中重臣，哪能跟他比年轻气盛。现今绛县周家帮他迎娶了杜家庶女，希望成亲后他能稳重起来。”
周忠不无感触，心里却有些隐隐地不安。
“嗯，若是以后有机会，请兄长提携一下。有这样一个变数存在，也算是我们对于祖先的一个交代！”
周异眯了眯眼睛，两道寒光射了出来。
“那是自然，这新上任的汉中太守苏固我还有一些交情，我修书一封，让他多多照看周仓，也省得他在汉中闯出祸事。杜家不是也有人在汉中为官么，看在姻亲的面子上，应该也会相互照拂。”
周异见事情已了，心情也就放松起来了，“若是如此，那我就不打扰兄长了，这就告辞了。”
“你好长时间不来一次，今天我们兄弟二人好好喝一杯，对了瑜儿最近怎样啊？是不是到了蒙学的时候了？”
周异听到周忠问及自己的小儿子，不由更加高兴起来，天下父母向小儿，虽然他有周玢与周瑜两个儿子，但是自己对小儿子周瑜尤其喜爱。
“小孩子贪玩，听说最近跟着蔡邕蔡大家学习音律，最近她母亲写信来说他又结交了很多小朋友，有蒋干、顾雍，对了他跟孙坚的大儿子孙策很谈得来，两人好得跟亲兄弟一般。”
周异谈起小儿子简直滔滔不绝。
……