轰轰烈烈的讨董之战就此结束了,对于这些参与讨董的人是拉拢还是通缉,那就是董卓与郭嘉该操心的事情了。
现在答应董卓的两件事情都做完了,周元福便迫不及待地率兵回到洛阳,听徐庶讲起蔡琰一切无恙,他心中松了口气。
吕布比他们更早一些回到洛阳,董卓果然十分欣喜,见了袁绍的人头,更是喜不自胜。当下便将吕布提拔为中郎将,并封为都亭侯。若不是郭嘉拦着,恐怕官职和爵位会更高。
郭嘉知道吕布好色,当下便怂恿董卓赏赐了许多美人给他,吕布正是一显身手之时,全部将之笑纳。吕布也曾想拜董卓为义父,但是被郭嘉劝止了。只说有了父子之名,以后若是提拔容易被人非议,董卓与吕布便打消了念头。但董卓对吕布还是颇为倚重,甚至将亲兵都交由他带领。
关于袁基与袁绍的死,此时民间流言纷纷:
有说是袁绍指使吕布杀了袁基的;
有说是董卓将吕布安插在袁绍军中,借此离间袁家的;
还有说董卓欲除掉袁氏满门,所以之前就已经让袁基吃了毒药;
版本繁多,成了大街小巷议论的谈资。
周元福却隐隐感觉到此事乃是陆议故布流言。甭管什么版本,袁术仿佛都成了事外之人,于名声无损。他在豫州与扬州交界的地方悄悄招兵买马,联络反董的官员与势力,一切顺风顺水。
董卓此时也招惹上了麻烦,废皇太后何氏被纳入董府的事情传得沸沸扬扬。据说弘农王刘辩日夜号哭,让原来何进的门人有些于心不忍,这些人大多投靠了董卓,纷纷劝董卓放归何氏。
但董卓其余事情皆是从谏如流,唯独这件事情固执己见,连郭嘉都与他吵过几次,但是毫无效果。由此,董卓好色且淫乱后宫的名声就传扬开了。
相比之下青州黄巾杀刺史,攻略徐州与兖州的事情却变得却不那么重要了。虽然兖州刘岱与徐州陶谦的告急文书一封接一封往洛阳呈递,但是都如泥牛入海,毫无音信。
在朝中重臣看来,黄巾贼太不禁打,只要朝廷派出重兵必然一股而灭。只有周元福知道这是张梁趁机而起,毕竟双方是盟友非敌人,心中倒是盼着他做大几分再说。
这日,周元福正在堂中沉思,自己回来将近一月,董卓却丝毫不提让位让权的事情,甚至西凉兵都不让自己插手。自己也曾暗示过两次,但是董卓都以蔡琰尚未归心为借口推脱了。
董卓可能没想到自己这么轻易就将袁绍打败了,现在似乎是后悔了,又或者是想逼迫自己同意他将蔡琰带走。但若是如此的话,那岂不是为了自己的私欲而葬送蔡琰一生的幸福。
但是若不答应董卓,董卓又不知道拖到什么时候。若是如此,那自己兼并雍凉益荆并五州,然后据此徐图关东的计划就不能实施。如今一切的关键都在蔡琰身上了!
董卓与周元福频繁往返于蔡邕府邸,终于也引起了有心人的注意。
“大哥,皇甫狗贼来了。”
能被徐庶称之为狗贼的必然是皇甫嵩了,此人手上有黄巾军累累血债,凡是做过黄巾军的人无不对他痛恨切齿。
董卓上书朝廷派人将其招入洛阳,皇甫嵩终究是坚持了自己的信念,终身不与朝廷政令抗衡。将兵权交出后,只携带部分随从赶赴了洛阳。董卓(韩信)自然不会与历史上一样奚落他,甚至对他有些惺惺相惜的感觉,委任他做了御史中丞的官职。
御史中丞也算是显官,内领御史、外御刺史,专门负责纠察百官。不过,按照现在的情况,这却是个闲官了,有职无权。
这皇甫嵩向来与自己毫无交集,为何今日会到自己府中,难道是来找自己麻烦的。
“崔兄弟呢?是不是最近捅了什么篓子?”
自己身边也就是崔牛皮做事不循章法,否则皇甫嵩抓不住自己的把柄。
“崔兄弟不是去见张燕了吗,说是想念之前的山寨了,打算去看看。不过,算日子也快回来了。”
“噢,是了,算起来走的时间不断了。你派些人手去接应一下,莫要让他出什么危险。”
周元福嘱咐道,这崔牛皮也算是自己的福将了,有什么疑难杂症基本上他都能解决。这样的人才竟然在历史上寂寂无闻,真是奇怪。
“我把那个狗贼撵走,反正他也不敢硬闯!”
“慢,请他进来,且看他怎么说。”
皇甫嵩将随从留在门外,独自一人就进来了。
两人曾经见过面,彼此留下的印象都算比较深刻。曲阳城外十万人头的京观,成了横亘在两人之间的不可逾越的鸿沟,所以相见之后气氛便凝重了许多。
“你孤身来此,不怕来得去不得么?”
周元福话语中有阴森的寒意,仿佛皇甫嵩一个对答不慎就会被碎尸万段!
“果然是贼性不改,可惜朝中无人识破你的阴谋,竟然能让你坐到如此高位!”
皇甫嵩也满心怨气。
“你此来可是抓我的?”
周元福拉长了语调,语气中充满了不屑。
“某是来求你!”
此时皇甫嵩青筋暴露,语气决绝,虽然嘴上说是求人,但是语气中却没有丝毫求人的意思。周元福有些意外,他站起身围着皇甫嵩转了一圈。
“堂堂御史中丞,能求到我一个黄巾贼的头上,真是滑天下之大稽!恐怕我没什么能帮你的吧。”
不知道皇甫嵩葫芦里卖的什么药,周元福依然心怀敌意。
“盖议郎如今病入膏肓,你救是不救?”
原本盖勋是想与皇甫嵩合兵一处,共讨董卓。但是皇甫嵩却说,董卓以兵谏入洛阳乃是乱臣贼子,自己岂可彷效,便诏书释兵权。
盖勋手中只有一万多兵马,无能为力,也只得跟随皇甫嵩回到了洛阳。董卓知道后,在郭嘉的建议下,将其委任为议郎这样的闲官。
周元福返回洛阳后,也听闻了此事,曾经到盖勋府上去探望过,但吃了闭门羹。在盖勋看来,周元福乃是助纣为孽,所以拒不接见。
“看样子皇甫将军不是来求人的,倒是想来抓人的。若是我不救,你打算怎样?”
“盖勋乃是难得的忠臣,若是这样死了,天下人……”
“天下人如何?恐怕只有你们悲痛吧。兔死狐悲,物伤其类!”
虽然自己肯定会救盖勋,但是皇甫嵩的这种作为依然激怒了周元福。按照他的说法,这是要道德绑架一番,若是不救盖勋,那自己就是千古罪人、千夫所指了。
“你们的愚忠天子,并不代表会被天下百姓拥护。莫要将你们的仁义道德强加在别人身上,求人就只能有个求人的样子,若想要挟我,那回去为盖勋操办后事吧!”
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皇甫嵩闻言犹豫了一下,竟然扑通跪倒。
这突然的举动将周元福吓了一跳,徐庶却面露愉悦之色,心中恨恨骂道,你皇甫嵩也有今天!
“皇甫嵩求周使君施以援手,救盖勋一命!”
“既然病入膏肓,你们必然已经请名医诊治过了,他们必然束手无策。你为何求到我这里,不是病急乱投医吗?”
杀人不过头点地,皇甫嵩既然跪下了,就没必要对他冷嘲热讽了。
“我手下老卒说,当年他亲眼见过,张角曾经以符水救活过类似的病人。所以,我……”
“所以张角被你杀了,你只能来请我这个小黄巾贼了!”
皇甫嵩脸上一阵尴尬,不过眼神依然坚定。
“若要我去也可以,你对曲阳城方向磕三个响头!这是你欠十万弟兄的!”
周元福开出了自己的条件,皇甫嵩的手攥得紧紧的,嘴唇都有些咬破了,面对着曲阳的方向,身体有些微微发抖……