杰达只带着谢德一个随从，跟在敏特身后来到南区，一路上众人看到他一身的诺嘉贵族服饰，都纷纷侧目，眼中满是惊疑与戒备。杰达平静地任由众人打量，心中却暗暗庆幸。

诺嘉与伊斯特已经有一百多年没发生过大战了，平时即使有些小冲突，也是互有死伤，但不严重，而且拜马里奥亲王的恶名所赐，所有的责任几乎都被他担去了。而之前打的那场攻防战，其实只是试探，并没有造成重大伤亡，相信这次谈判应该不会有太大阻力，只希望伊斯特的统帅是个聪明理智的人。

来到伊斯特军队驻地，统帅诺华德早已在屋前等候了，麦洛里低调地站在他身后，静静地打量着杰达，两人神色间都透着明暸。而闻讯匆匆赶来的一众高级军官们，则诧异地站在边上，看向杰达的目光中满是警惕。敏特留意到自家大伯父依隆也在场，就慢慢地落在了后面。

杰达一眼就看出诺华德的身份，走到离他三米的地方，有伊方小军官伸手去拦，却被诺华德制止，淡淡地看着杰达，道：“很高兴您能来，公爵阁下，我必须说，这是您做出的最正确的选择。”

杰达微微一笑：“已经到了这个地步，我只有这条路可以走了，不是吗？希望贵军能抛开所有恩怨，与我军共同御敌。”

诺华德挑挑眉，做出一个邀请的手势：“请到屋里谈。”杰达微微颌首，便大步往前走，谢德连忙跟上，进门前有小军官提出要他们将武器留在外面，谢德生气地想骂回去，却被杰达拦住，很合作地交出了腰刀，谢德只好忍气照做了。

留在屋外的一众军官们，却都惊疑不定，搞不清楚诺华德到底想干什么。依隆一把拉住麦洛里：“老实说，老麦，你们是不是有什么事瞒着我们？！元帅到底要干什么？！”

麦洛里淡淡地看了他一眼：“今早最新送来的报告，应该已经送到各位的房间里了，难道你没看见吗？”

旁边的军官们听见，立刻就有几个人命令自己的副官回去拿报告，依隆还想要缠着麦洛里问问题，这时诺华德元帅的副官却走出来宣布：“元帅说了，这件事关系重大，各位可以一起来旁听，帮着想想办法。”

军官们闻言抬脚就踏进门去，依隆犹豫了一下，便跟上去了。麦洛里眉间闪过一丝厌烦，转身走到敏特身前：“跟我来一下。”敏特便立刻跟在他后面进了屋，拐进一条安静的走廊中。

不等敏特叙述昨晚的经历，麦洛里劈头就问：“半夜里到底是什么东西攻击诺嘉军？他们整个军营都被烧了，损失是不是很惨重？杰达公爵的真正来意是什么？”

敏特忙将事情的经过大概说了一遍，又道：“我推测那些怪物大概是魔域来的魔兽，以前爷爷曾经在精灵森林里打过雪原魔兽，我见过一回，样子有些象，但这些魔兽没雪原魔兽那么厉害，它们怕火。因为魔兽的数量太多，而且在诺蒙卡很可能还有一批，杰达没把握诺嘉军能独力抵抗，所以才来求助，但具体的想法他没说。”

“魔兽……”麦洛里眯眯眼，若有所思地道，“埃斯帕罗居然又跟魔域扯上关系了……他身后的影子总是变来变去，这一回……应该就是真正的主谋了吧？魔域对大陆的觊觎不是一天两天了，但一直以来因为梵阿的震慑力，他们还算安份，这回……”他忽地睁大了眼，然后又慢慢地说，“这回埃斯帕罗居然因为自己的野心，就把那些魔鬼引入大陆，真是……”他声音小了下去，似乎在思考着什么。

敏特冷哼一声：“那家伙丧心病狂了！居然忘了他还有亲人在这里！”

“他早就不是我们的亲人了。”不远处传来一道男声，敏特回头一看，原来是赫达家的继承人艾尔本以及他的兄长埃塔。两人都苍白着脸，紧紧抿着嘴大步走过来，微微向麦洛里颌首示意，又大踏步向正在举行会谈的房间走去。

刚走出二十多步，艾尔本忽然停了下来，转身看向敏特：“你就是上回救了我的人吧？发色不同，我差点没认出来。虽然有些迟，但还是要跟你说声谢谢。”说罢郑重弯腰行了个贵族礼，又再转身走进房间。他身后的埃塔也抬手抓着帽沿点了点头，才跟了上去。

敏特眨眨眼，轻咳一声，回头对麦洛里道：“埃斯帕罗今天早上威胁杰达公爵时，曾经说过要横扫大陆，他们的目的绝不会仅仅是一个小小的西科。如果我们拒绝诺嘉的求援，等他们被魔兽杀光以后，就会轮到我们了！”顿了顿，又补充道：“埃斯帕罗还提过，有一批四十只左右的魔兽正往这边来，连诺蒙卡那批在内，不知道有多少只！我想他大概只是利用诺嘉军队将这些魔兽秘密运过来而已，现在目的已经达成，大概也不在乎诺嘉军是不是答应了。头儿，我们该怎么办？”

麦洛里沉默地转身，走向举行会谈的房间，越走越快，敏特连忙跟上。

一到房间外，打开房门，敏特便听到有不少伊斯特军官正在质疑杰达的来意，他们环坐在杰达周围，用审视的目光盯着他，似乎想要证明他这次来求和是不安好心。

其中依隆说话最大声：“……这要求太可笑了！谁知道那些怪物是哪里来的？！你昨天还想要攻打我们，晚上被人烧了军营，就来向我们求和，要我们跟你一起对付那些你们对付不了的怪物？！如果是求和，至少要有些诚意吧？所有条件都不肯答应，你是不是在耍我们啊？！”

杰达只是安静的坐着，两眼直视诺华德，毫不在意别人的话。

依隆见他迟迟不回应，觉得自己被轻视了，正要再骂几句，却被诺华德阻止了：“好了，卡多伯爵，请你记住，我才是最高统帅！”

依隆愕然，转眼就涨红了一张脸，他张张嘴想要分辩几句，却瞥见原本还站在他这边的其他军官都纷纷低下头，连与自己交情最好的人也都装作正在看副官十分钟前送过来的报告。他心中忿忿，却明白以自己的资历，跟诺华德老将军跟本没法比，只好嘟囔着坐下了。

杰达开口道：“看来您已经有了决断。”他在门外就留意到敏特跟刚进门的那个白发男子对过眼色，现在看到那白发人在诺华德耳边小声说了那么多话，敏特又守在门边，就知道对方一定已经将事情都转告给伊斯特军最高统帅了。

诺华德承认地点了点头：“事情的重要性我很清楚，那么，公爵阁下既然来求助，那么您希望怎么做呢？”

他话音刚落，众军官就都惊诧地望向他，他冷冷地扫视一眼，他们才重新低下了头。

杰达视若无睹：“那些魔兽的初始形态很象虫子，有坚硬的外壳，锋利的大螯，几乎刀枪不入，但行动缓慢，又怕火，眼睛和喉咙是弱点。而变异后的魔兽，行动快捷，眼睛喉咙不再是弱点，甚至可以跃高，但外壳却没之前那么坚硬，而且仍然怕火，只不过它们速度加快了，火不容易对它们造成威胁。”说到这里，他瞥了敏特一眼，“天亮前，我们跟魔兽交战，唯一一只被我们杀死的魔兽，是在你们的安全署密探敏特的帮助下杀的，用的应该是魔法吧？”

众人齐齐将眼光转向敏特，他心下有些发毛，忙道：“是基础地动术，我弄了一堵矮墙卡住魔兽的头，不让它爬进来。”

“就是这样。”杰达继续道，“我知道后就有了个想法。你们在西郊一夜之间建起的那一长排土墙，也是用魔法弄的吧？如果用这种……地动术，将魔兽困在一个地方，放火去烧，一定可以将它们烧成黑灰的！”

诺华德眼中一亮：“这办法不错！只要土墙够高够厚，就能将它们困住！”他转头去问麦洛里，“魔法师是你找回来的，他能做到吗？”麦洛里忙道：“那是位大魔法师，应该可以做到。”

诺华德满意地点了点头，杰达闻言暗暗松了口气。这时，从门外突然冲进一个人来：“报告！”却原来是威尔，“元帅，头儿，刚刚打探到的消息，有几十辆马车正从诺嘉境内驶向西郊，在土墙外停下了，赶车的是诺嘉士兵，领头的是他们的宫廷侍卫长萨金特！”

依隆噌的一下蹦了起来：“这是圈套！你刚才是骗我们的！”

杰达没理他的话，只是瞪大了眼，双拳紧握。敏特忙对诺华德与麦洛里道：“一定是亡灵魔法！不然就是假的！昨晚上我和杰达公爵亲眼看到萨金特被魔兽杀死，怎么可能会复活呢？！”

“哼！”依隆一声冷笑，“谁知道你……”“够了！”诺华德沉下脸，盯得依隆闭嘴，才对敏特点点头，然后对杰达道，“看来我们也同样是他们对目标，你我双方只有合作，才能将那些魔兽铲除。但现在事情有了变化，魔兽的位置四散，我们要怎么将它们困起来呢？”

“这个……倒不难……”麦洛里若有所思，“不是说有土墙的地方，魔兽没法越过去吗？就用基础地动术，将它们赶到预定的地方，就行了。”

敏特忙道：“没错，象我这样的魔法学徒，都可以使出地动术，西科是魔法材料和魔药材料的集散地，一定有不少魔法师或学徒在的，我们可以将他们都请来，这样也可以让大魔法师省点魔力，好用在围困魔兽的土墙上！”

诺华德赞许地笑了笑：“不错的主意！你叫敏特？姓什么？”

敏特刚想说，瞥了依隆一眼，闭上了嘴。如果他说自己姓萧—卡多，大伯父一定会被炸起来的。

麦洛里知机地轻咳一声：“他是我们的人。”

诺华德马上知道自己问得莽撞了，忙扯开话题：“魔法师的事就交给你了，多请几个人来。”麦洛里点头应下。

这时一直安静的埃塔忽然插嘴道：“我们从北方要塞运了四架火炮过来，虽然数量很少，但准头不错。等魔兽被土墙困住以后，我们可以用火炮将油罐或其他易燃物品射进墙内，让火烧得更旺！”旁边的艾尔本闻言神情一黯，没出声。

杰达也说：“我们诺嘉军有最出色的弓骑兵，箭术最好！我们负责射火箭，还可以四处点火，阻止魔兽爬到别的地方。”

“很好！”诺华德在心中迅速组织了一遍作战计划，就站起身道，“安全署负责侦察，要随时将最新消息报告上来。”

“是！”“是”

“麦洛里去找魔法师，人数越多越好。将计划告诉他们，让他们按照号令统一行动。”

“好的，元帅阁下。”

“埃塔去准备火炮与油罐——油向居民买就行，用能烧得最旺的那种，艾尔本小伯爵……你们手上不是有一批刚刚运来的粮食吗？送到后勤处吧。”

“是！”“……是。”

诺华德又向手下的军官们分派任务，包括预备武器物资、维持镇中秩序、安抚民众情绪等等，最后才对杰达道：“您的任务想必您心里也很清楚，我就不必再多说了，请务必阻止魔兽向其他方向逃逸。事情结束后，就请退出西科吧。”

杰达看着他，眼中闪过一丝复杂的目光，缓缓低下头：“我明白了。但是……北区的民众已经在这里生活多年，请不要赶他们离开。”

“公爵阁下误会了，我们不会让人侵占自己国家的领土，也不会去侵占别人的。”

杰达脸色微红，行了一礼就转身离开，谢德迅速跟上。敏特瞥了麦洛里一眼，留在了原地。

诺华德拍拍手，引起众人注意：“好！大家都去工作吧！记住时间不多，太阳下山前，我们必须一切准备就绪。各位！请认真对待这场战斗，我们不是在帮助诺嘉，而是在保护我们自己！”说罢挥挥手，示意众人离开。

所有人都离开房间去做自己的工作，敏特走在最后，却听到诺华德叫住了依隆，狠狠地道：“你能不能少说几句蠢话？！这是打仗！你不懂就给我闭嘴！如果你再多嘴，我才不管你老子是谁！”

依隆瞥见门外还有不少同僚没走，又羞又气，他在伊东见过的军方将领，都看在父亲面上对他很客气，哪有这样劈头就骂的？但一想到对方的威望，他就只好忍气吞声地低头应了，心中却在大骂。

诺华德一眼就看出他心里在想什么，冷笑一声：“还站在这里干什么？去看好那些不用参战的兵！别让我揪出错来！听到了吗？！不然我一定会帮萧伯爵好好教训儿子！”顿了顿，轻蔑地补上一句：“萧伯爵是大英雄，你这样也配说是他的儿子？！”

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