夜色当空，倾泄而下的月光，在四周围的沙丘之上，仿佛铺了薄薄的一层纱。

四周围间，除了马蹄的细碎声，再无其他的声响。

早在出发的时候，陈景便让跟随的百骑人，用布裹了马蹄，避免奔马的时候，发出太大的声响，招来狄人的巡逻骑。

“陈将，离着风龙关十里了。”跟随的周三，骑在马上开口。

离开风龙关十里以后，意味着，接下来的地段，将是最危险的地方。要知道，风龙关离着壶城，并不到百里，若是狄国人要切断信道，伺机埋伏，无疑，风龙关外的几十里地，是最合适的。

“陈将，若不然搏个运气，一路杀过去，兴许遇不到——”

“不妥。”陈景打断了周三的话。他向来不喜欢将命运，交给一场未知。而且按着他的估计，担心冉人突破信道，那位神鹿国师，肯定布下了密不透风的巡逻骑。

“绕入沙丘。”陈景冷静下令。

并没有选择搏一场运气，而是选择步步为营。

百骑跟随的人，除了马庄里的，余者都脸色狐疑。但并没有忤逆，迅速跟着队形，绕入了避身的一处沙丘。

“向导，前方地形。”

“三十里外，会有一座小岩山。岩山附近，亦有一片石林。过了岩山与石林，再跑二十余里，便准备到壶城了。”一个老卒下马，在旁沉声开口，“陈将，我等要做的，便是避开巡逻骑。切记，哪怕是遭遇，都不可与之厮杀。”

久在北疆边关，两个随军的老卒，都一脸的凝重。他们很明白，单单是步战，尚且需要二人之力，合杀一个狄卒。若是骑战，马卒等同都杀不过，何况他们这百骑人。

“若遇不到，自然最好。若遇到，又避之不及，便只能杀一场。”陈景没有怯战，抬了头，看着跟随的二十个庄人。

在南方的马庄里，虽然训练的时间不长，但作为镇守蛮山的名将，祝峰亦教给了他们不少本事。再加上先前，陈景要求的练马与骑枪。这些庄人的水平，不见得比一般士卒弱。

沉思了番，陈景微微皱眉。

“唐傲，你来听蹄。”

唐傲应了声，拱手起身，又去马腹的褡裢上，取了一方干净的袍布，铺在了沙子上。

随即，唐傲在旁侧跪，将右耳贴在铺好的袍布上，闭目屏住呼吸。

四周围的人，皆是不敢出声，连呼吸都微弱。

陈景也同样脸色期待。听蹄之法，古来有之，让一个耳聪且经验丰富的老卒，趴地听蹄，辨认敌方骑军的方位，甚至是数目。

当然，这种法子也有缺陷，有时候会产生不小的误差。但陈景相信，在这样夜色死寂的光景下，听蹄的误差并不会太大。

“东家，并无蹄声。”唐傲仰起头，认真开口。

陈景呼了口气。

“每过五里，便听一轮蹄声。我自知这种法子，会延误时辰，但不管如何，能避开狄国的巡逻骑，平安到达壶城，我等便是一场大胜。”

“起——”

百骑的人，都纷纷侧目，对着陈景抱拳。

“催马——”邢小九压着声音，亦是冷静开口。

百余骑的人跑出沙丘，裹着布的马蹄，细微地踏过黄沙，一路往壶城的方向赶。

按着陈景的指挥，只过了五里，百骑人没有冒进，继续绕入另一座沙丘，开始第二轮的听蹄。

但这一次，唐傲仰起脸庞之时，分明有些发白。

“东北方，辨有阵阵马蹄。”

“可辨出距离？”

“蹄声如滚雷，当在十里以内。”

陈景揉着额头。如他所想，为了切断信道，狄国人的巡逻骑，不知派了多少出来。

百骑的人，都侧过目光，等着陈景下令。

“生火。”陈景沉默了会，冷静开口。

这一下，旁边的诸多骑卒，都一时目瞪口呆。

“陈将，若是生火，岂不是将敌骑引来？”

“声东击西，生火之后，我等从南面方向，迅速绕走。”陈景分析道，“若如此，东北方的巡逻骑发现火光，定然会过来探查，正好错开了追剿的时间。”

听着，百骑的骑卒，包括马庄的二十余人，都脸庞激动。他们从未想过，一场简简单单的信使，还有这么多的道道。

很快，四五堆的篝火，便在夜色中烧了起来。陈景没有着急，只等烧得旺一些，才重新带着百骑人马，从南面的方向，迅速绕走。

如他所料，并没有多久，在后方的篝火堆，一下子又熄了去，隐约间，还听得到有人破骂的狂叫。

“走。”

避开了第一轮的巡逻骑，没有丝毫逗留，百骑的人，继续往壶城的方向赶。

……

风龙关外，一座巨大的岩山之下。

一个裹着大氅的中年文士，沉默地坐在了望楼上，抬起来的目光，似要洞穿一切。

他叫霍风，狄国十州的国师，被狄人诩为降世神鹿，天下第一智者。

踏踏。

久望之后，在听见身后的脚步声，霍风才回过了头。

“郝连雄见过国师。”

“太子无需多礼。”

上楼的年轻狄人，不敢托大，行礼之后，又恭敬地站在一边。

“国师，前方来了情报。大冉忠勇侯李充，正在修葺城关，操练备战，另外，风龙关里的探子，也传出了重要消息，据说这位大冉李侯，会再调两万匹的战马，入风龙关。”

“举国之力。”听见这些，霍风没有丝毫的动容，“大冉境内都是南马，天下皆知，南马不如北马。况且，若想拼骑战，李充是不可能赢的。”

垂下头，霍风眯了眯眼睛，“太子，莫要小瞧李充。整个大冉的将军，若是说骨头最硬的，便是他了。”

“国师，不是有个骠骑将军许五樽吗？”

“许五樽？看门之犬罢了。单人厮杀，他或许有几分能耐，但若论大军调度，他比起李充，还差得远呢。”

霍风仰头，“这么多年了，这大冉啊，依然没有任何出彩的东西。不过是有一群自诩忠义的人，死死撑着罢了。我自知，这些忠义人啊，肯定会骂我霍风，是软骨的狗，为了骨头汤渣，去投效外族。但他们哪里懂，建立一个真正的帝国，是民族大同的，不分狄人与冉人。”