调入左关之后，只隔了两日，陈景的第四哨夫壮营，领到了第一个军命。

这一桩的军命，是鲁绣亲自过来谈的。

陈景帮着倒了一碗热水。

“陈景你瞧着，我南方的儿郎们，操练得有模有样。”

左关后的空地上，已经搭了一个简易的练兵场，除开那一万的营军，余下的两万夫壮，每日都需要操练苦训，掌握杀敌的技巧。

只可惜时日太短，陈景甚至想象得到，这一场和狄国人的厮杀决战，不知有多少人，再也回不到故乡。

放下水碗，鲁绣的脸色变得认真起来。

“李侯那边，已经派了人过来，让我左关的南方军，想办法去壶城一趟，与那边抗狄的义士，联络一番。陈景，你或许不知，现在那边的抗狄义士，在听说朝堂出兵后，从原来的七千人，聚到了一万多人，算得上是一股大军。”

陈景心底一个“咯噔”，鲁绣来找他，那就意味着，这联络的任务，是打算交给他了。

要知道，风龙关离着被割让的那三城，并不算近，往左面一直走，至少有七八十里，最关键的，是这一段的路程，会有不少狄人的巡逻骑。

“这是李侯的手书，你记得交给义军的首领。”

陈景沉默接过。

“你或许心里生气，这么多的哨将，为何要选你？”鲁绣站了起来，“若我告诉你，这是李侯亲自点的名，你会如何？”

“陈景领命。”

鲁绣笑了笑，又安慰了声。

捧着手书，陈景微微皱眉。若是李充亲自点他的名，这就不奇怪了，毕竟在京城那里，大先生举荐过他。约莫是，李充想通过这一次的事情，摸一下他的本事。

“对了鲁将军，这一回带几骑？”

“原先是五十骑，但我费了口舌，给你增到了百骑。不过，你只能从本哨的人马中，挑选跟随的人。”

“多谢将军。”

毫无疑问，这是赴北之后，陈景迎来的第一个难题。北疆一带，除开风龙关，还有不少的边境小城，壶城便是其一。

这样的边境小城，狄人哪怕打下，要借此入中原腹地，还需要翻山渡江。远不如风龙关，只需攻破，便能顺着官道，一路杀去中原腹地。

但并非说，这种边境小城可以拱手相送，若是都让狄国地占领，只怕会对风龙关，形成夹击之势。

忠勇侯李充，正是看明白了这一点，才会立即派人过去。

“百骑？”听到这个数字，唐傲脸色一惊。

“东家，狄国的巡逻骑，规模大一些的，可有千骑，哪怕小一些的，也有四五百骑。这一路过去，只怕凶险异常。”

陈景何尝不知。但这桩军令，说到底是李充下的，更像是考究他的本事。若是怯了败了，哪怕是大先生的举荐，估计李充也对他没兴趣了。

“唐傲，除开庄子的二十人，你另挑八十补够百骑。”

“东家，几时出发？”

“亥时。”

亥时，则是夜晚十点左右，趁夜奔袭，说不得能避开狄人巡逻骑的目光。

陈景原本还担心，这一路向导的事情。但好在和马匹一起过来的，还有两个识途老卒。

这两老卒，会跟着百骑同去。

……

风龙关上，负着手的李充，沉默而立，久久凝视着关外的物景。

“十七岁那年，我第一次来漠北，在那会，风龙关还是一座小城，这几十里的长墙，也还没有修筑。风龙关外，这大片大片的土地，都是我中原大冉的疆土，有数不清的百姓，会带着官坊的文书，出城植树开荒。”

“那时候的狄人，虽然势头很凶，但还不敢随意和大冉开战，只在秋掠的时候，拼命地掠夺人口与粮草。但你瞧着，我今年不到六十，才短短三十多年的岁月，我大冉，便已经千疮百孔了。”

身边跟随的几个将军，都沉默垂头。

“我不管什么大先生，又或者什么八大家，我需要做的，是护住这片王朝的山河。先帝去时，我也曾跪在寝殿外，听着殿里传出的嘶咳，那时候我就起誓，吾李充，定不负先帝知遇之恩，守住这中原河山。”

李充老态的脸庞上，一双眼睛蓦然睁圆。八大家以莫须有的罪名，逼他卸职将位，大先生又四处奔走，苦谏陛下，才让他重新起用，作为赴北军的统帅。

但在他看来，这些都是私怨与私恩，唯有护住大冉，杀尽敢动摇王朝根本的人，才是真正的忠义。便如他的侯爵封字——忠勇。

久久，李充才收回目光，往回走的时候，忽然又想起了什么。

“对了，派去壶城的快骑，如何了？”

“那位南方军的小哨将，说要趁夜出城，先避开第一拨的狄人耳目。”

“可是叫陈景？”

“如老侯爷之言。”

李充闭了闭目，“便当我李充，还了一桩赵生牛的人情。若是个军旅涂金之辈，妄想借这次机会，取得军功回去领赏，那可是大错特错了。”

“侯爷英明。”

“赵生牛说，他在蛮山立过奇功，是个有本事的人，言语之间，似想让我升为营中幕僚。但这为三军定策的事情，岂能儿戏。陈景，你便让我睁眼，好好看一看你的本事。”

“老侯爷，狄国的神鹿国师，在早些时候，便已经切断了风龙关与壶城的信道，而且还在壶城附近埋了大军。先前派出去的几拨信使，都死在半途了。若这位陈景没有意外，极可能也会战死殉国。”

“这风龙关内外，死的人可太多了。但壶城那边，终归要派人去的。”李充仰面朝天。有沙风乍起，吹得他银发飘舞。

“山河泣血，北疆告急，上到银苍，下到束冠，若不舍身卫国，这偌大的中原，何来安康与喜乐。”

……

“出城！”

夜色之下，百骑的人影，并没有挂马灯，只穿着薄甲，带着刀弓，便循着风龙左关打开的门缝，急急奔了出去。

骑在马上的陈景，在急奔之中，匆匆回头。后方的风龙关，只在几个片刻之后，迅速化成了黑夜。连着城头上的火盆，戍守的火把，也渐渐变得看不清。

唯有那几座高耸的了望戍楼，依然在月光的沐浴中，留下最后的轮廓。这一下，陈景终于明白，袁四桥话里的“南望戍楼破北狄”是什么意思。

“紧——”

“吼！”

百骑的人，高高打起缰绳，动作密集，让胯下的马，以最快的速度，往西面的壶城一路奔行。

若没有意外，若没有遇到狄国的巡逻骑，不到百里的路，或许一日内便能赶到。但陈景很明白，狄国的神鹿国师可不是傻子，肯定要切断信道，堵截风龙关与壶城的消息往来。

这一场，作为信使的百骑人，注定是一路生死。