穆府。

曾国藩递上了手本，门子连忙将他请进了府内，道：“曾大人稍候，小的这就去通禀老爷。”

“有劳，有劳。”

曾国藩目送门子远去，可他的心里却是极为忐忑，此次忽然接到这么一桩差事，自然要来找老师请教一番。

不一会工夫，穆彰阿穿着一身便装，从后堂缓缓走出，似乎早已料定曾国藩会前来，脸上挂着一丝笑容。

“涤生，你来了。”

“是，学生拜见老师，给老师请安。”

曾国藩恭敬地跪下去行礼。

穆彰阿伸手将其扶起来，笑道：“涤生啊，你这一次所来，怕是为了这一桩暗查之事吧。”

“老师明鉴，学生得到消息后，担心办砸了差事，辜负了皇上的厚望，特意前来找老师请教。”

曾国藩老老实实将自己的目的说了出来。

穆彰阿笑了笑，拉着曾国藩走到了几桉前，又吩咐人取来了一些果子点心，摆满了一大桌子，紧接着还有听差取来了水烟。

曾国藩上前接过了引火，给老师亲自点上水烟，老人痛痛快快吸饱了一袋烟以后，才怅然道：“你这一次去广东，多听多看，但是不要插手地方上的事情，耆英这一次弹劾黄恩彤和傅绳勋，多少也是做给朝廷看的.......”

曾国藩顿时有些不解，道：“老师，这话怎么说？”

穆彰阿冷哼了一声，道：“耆英这个人，没有什么大智慧，但是小聪明却不少，他已经看出了两广总督这个位子就是个火盆子，眼下他还勉力维持着，可将来这盆火迟早会浇上来.......这一次耆英借着吴健彰这个事情发难，无非就是想让朝廷知道督抚不和，好争取调回京里来。”

曾国藩顿时明悟过来，不得不说，耆英的担心是很有道理的。

原因很简单，第一次鸦片战争后的和谈结果，可实际上并没有真正达成各方的目的，还存在着许多的纠纷，就好比英国人进广州城这件事，双方始终没有达成一致，就属于和谈留下来的烂尾巴。

在大清看来，已经签下了丧权辱国的《江宁条约》，你们这些夷人总该消停一些吧，可是在英国人看来，他们辛辛苦苦打完了一仗，也的确取得了一场辉煌的胜利，但是胜利之后的结果，却并没有达到他们心中的预期——鸦片贸易依然没有合法化，且针对内陆的市场开放也没有彻底，因此双方始终没有达成真正的一致，可以说已经为第二次战争埋下了伏笔。

除了这个隐患以外，耆英在大清内部也存在隐患问题——那就是他跟英国人之间的交涉，在很多时候都没有得到朝廷和皇帝的许可，这件事就跟明末陈新甲与满洲谈判一样，明面上皇帝不可能为你作证，但是耆英又不能真正强硬拒绝英国人，于是很多事情只能扣在他自己的头上。

说个不好听的，如果将来哪天朝廷想对耆英下手，那罪状简直一抓一大把。

曾国藩理解了这个问题，小心翼翼道：“那这一次学生的调查该怎么写？”

穆彰阿顿时笑道：“别人都说你曾涤生为人忠厚，果真如此。”

他轻轻摇了摇头，道：“皇上并不希望广东乱起来，那样就给了英夷可乘之机，你这一次去暗查，主要多看看真实的情况，皇上总不能被人蒙在鼓里——但是你也要把握好这个度，眼下朝堂上还是希望耆英留在两广总督的位置上。”

曾国藩若有所思，道：“多谢老师指点，学生心中有数了。”

穆彰阿轻轻点头，正准备说些什么的时候，一旁的听差上前道：“老爷，晚饭已经准备好了，是不是请曾大人一起？”

“那是自然。”

穆彰阿拉着曾国藩的袖子，邀请他一同入席，二人就在花厅的一张圆桌前坐下，只见上面已经准备了几道菜肴，都是来自各地的奇珍，表面看上去平平无奇，可实际上用料用工都藏在内里，绝非寻常人能吃到的佳肴。

穆彰阿终究年纪大了，早已经过了口腹之欲的阶段，他平日里也多是养生节食，而曾国藩向来节制，自然不会在老师的府邸上大快朵颐。

简单用过餐以后，二人重新回到了内厅，听差很快便端来了茶水。

穆彰阿笑眯眯望向曾国藩，道：“涤生，等到这一次差事结束，你也就能再往上更进一步，可有什么想法吗？”

曾国藩心头火热，道：“老师，学生还未认真想过……”

“无事，这件事你放在心里就是。”

穆彰阿继续道：“涤生，今年你已经三十有六了吧。”

“回禀老师，学生刚刚三十六。”

“恩，老夫像你这个年纪的时候，可是比你更加年轻气盛，那时候总觉得时不我待，恨不得一天将所有的事情做完.......”

穆彰阿回想起往事来，多少有些唏嘘。

别看现在曾国藩升官升得快，可是跟当年的穆彰阿相比，也不过尔尔。

嘉庆十年，穆彰阿考中了进士，当年他年仅二十三岁，比起二十八岁才考中进士的曾国藩早了整整五年，而后更是一路官路顺通，仅仅用了十年时间就走完了翰林院到刑部侍郎这一条路，堪称真正的年少有为。

然而，当年的穆彰阿还有一颗火热的性子，他担任刑部侍郎期间，一天内呈上二十多件斩立决的奏本，这一下就给当时的嘉庆皇帝惹毛了，他以为这是穆彰阿在给皇帝上眼药——怎么，这么多斩立决全堆到今天，过去都在干啥了？

于是，穆彰阿被皇帝一道旨意，直接从刑部侍郎贬为光禄寺卿。

尽管穆彰阿在道光皇帝登基后，官路又重新恢复顺畅，可是这件事对他的影响却非常大，直到今日都未能忘怀。

曾国藩明白，老师说这些绝不是单纯地为了回忆往事，恐怕还有见教。

果不其然，穆彰阿轻声道：“当年曹文正公曾对我有一眼，‘与不可与言之人言，谓之失言；与可与言之人不言，谓之失人。’此话我始终铭记在心，今日也不妨送给你。涤生啊，你可要记住啊。”

曾国藩听到此时，面上虽然露出恭敬之色，可心中却不以为然——无论是曹振镛，还是老师穆彰阿，一生之中只为自身名禄为要，可是入了军机却于朝政并无半分建设，若是这般的为官之道，却不是他想要的。

但是，曾国藩也算是明确了答桉，看来当今无论是皇帝，还是军机大臣，在广东这件事上的态度都很明确，他们实在不愿意闹出更多的风雨来，或许这一次的暗查从一开始就注定没有结果了。

这一答桉无疑让给曾国藩火热的心头泼上了一盆冷水。

广东，真是老虎的屁股，摸不得吗？

.......

长洲岛，此时正是一片火热朝天的模样。

在经过了足足三个月时间的训练后，长洲岛行动队的一百二十名汉子已经褪去了原本的样子，他们穿上了全新定制的灰色外衣，上面还有一排黄铜色的扣子和一个小翻领，下身则换上了灰色棉布裁剪的裤子，还搭上了绑腿，看上去显得极为精装干练。

实际上，这些行动队所穿的衣服，本身就是赵源参考后世的军装所设计，至于颜色就采用了当下最常见的灰色——因为这样可以节省一道印染的流程，尽可能降低成本。

至于众人脚下的靴子，则都是以布鞋为主，倒不是赵源不想给所有人换上皮靴，主要还是一点，成本太高。

在这一整片的灰色方阵中，最为显眼的便是众人肩头上所扛着一流水最新生产的褐贝斯燧发枪。

毫不客气地说，他们的装备已经彻底超越了整个广州绿营。

温斯顿也穿着一身笔挺的军装，他脚上还穿着一双闪亮的军靴，以彰显他的军官身份，他快步走上前来，向赵源行了一个军礼。

“赵，可以开始了。”

赵源这一次前来，自然是要看看这些家伙到底训练得如何了，有没有白吃他洒下去的薪水，于是也沉声道：“现在开始。”

行动队按照当下英国陆军的编制编成了一个火枪连，他们以四十人为一排，一共编成了三排。

按照温斯顿的说法，在经过三个月的皮鞭训练下，他们每个人对于命令的执行程度已经基本达到了英国陆军的地步，所有的动作都可以做到整齐划一，在齐射方面也具备了可以实际战斗的水平。

可千万不要小看这一点，实际上没有这么训练三个月，根本不可能完成复杂的齐射战术。

“前进！”

随着温斯顿的命令下，这些行动队的汉子们屏气凝神，他们齐齐踏出脚，朝着同一个方向，按照同样的节奏和速度走去，没有人掉队，也没有人走出队伍，而后温斯顿又下达了几个左转，右转等命令，这些人都完成得非常不错。

很快，行动队按照三排的阵线，走到了距离标靶三十步左右，他们齐齐将枪放下肩头，端在胸前，朝着远方的标靶瞄准。

在温斯顿没有下令之前，所有人都不敢扣动扳机，他们也没有发出任何声响，只是安静地等待着接下来的命令。

温斯顿脸上露出一丝满意的笑容，他随后吹响了代表开火命令的哨子。

“砰砰砰——”

清脆而密集的枪声响成一条线，只见第一排的士兵蹲下，第二排的士兵则上前一步，端平了手中的火枪，再一次发出了一轮齐射。紧接着第三排的士兵上前，端枪射击，而此时的第一排士兵已经完成了装填，重新站了起来，循环往复。

至于摆在众人面前的标靶，上面已经布满了许多弹孔。