第121章 组织民勇

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“哼,这个被人玩弄在掌心的蠢材!”

总督衙门,耆英很快就得知了发生在码头上的这一次风波,对于事件中的主角也进行了一番毫不客气的评价。

坐在一旁的广东巡抚徐广缙却轻声道:“这件事似乎有些问题,彭春再怎么蠢也不应该这么贸然去清查,恐怕他是中了一些人的圈套。”

听到‘一些人’这个词,耆英不由得瞥了徐广缙一眼,淡淡道:“眼下说什么圈套不圈套已经晚了,如今那些行商们可是群情激愤,他们也没人再愿意担任总商一职,内务府今年一百万两银子的摊牌,该找谁要去?”

“一群商人而已,闹不出什么花样来。”

徐广缙丝毫没有将行商们放在眼里,他拱手道:“督宪大人,眼下最关键的问题,恐怕还是英夷进城一事,他们竟然直接将战船开到了省河,简直就是不将大清朝放在眼里,是可忍孰不可忍!进城一事,断然不可!”

听到徐广缙这番冠冕堂皇的话,耆英顿时恨不得直接丢下这个烂摊子,他面无表情道:“那徐大人的意思是,咱们不答应英夷的要求?”

“自然不能答应,否则不要说朝廷会怪罪皇上会怪罪,就是广州城里的百姓,都会戳咱们的脊梁骨。”

徐广缙沉声道:“还请督宪大人三思。”

“你让我三思,你怎么不让英夷三思?”

耆英冷哼道:“若是英夷再启战端,咱们到时候怎么办?若是英夷再次夺下广州,咱们怎么跟朝廷交代?”

“自然是整军备武,严防死守。”

徐广缙丝毫没有畏惧,直接怼了回去。

耆英脸色顿时变黑,沉声道:“话说得轻巧,可是你知道眼下广州八旗、绿营早已经是流弊丛生,兵甲未修,不敢言战,用这样的军队跟英夷打,只会再次重演故事。”

与徐广缙不一样,耆英好歹也当过广州将军,亲自带兵打过鸦片战争——当然,他倒不是多么勇猛,主要是对八旗和绿营多多少少有些了解,尤其是了解这支军队有多么不堪,别说现在火器装备落后,就算是用了先进的洋枪,怕是也干不过英国人。

徐广缙沉吟了一番,道:“督宪大人,八旗绿营不可用,不妨组织民勇以拒英夷。广州城内百姓众多,只要万众一心,同仇敌忾,英夷必不敢入侵。”

这话说得也不是没道理,当初大清朝死伤无数难求一胜的时候,三元里的老百姓们可是给了英国人一个大大的教训。

然而,耆英听到这话却是脸色一变,沉声道:“徐大人,你怎敢发动百姓抗英,若是生出乱子,谁来负责?”

对于此时的大清朝而言,是万万不敢放权给普通汉人的,否则一旦汉人觉醒了过来,光靠区区十几万八旗,怎么能抵挡汉人的进攻?

徐广缙顿时叹了一口气,道:“督宪大人,若是此事不可,亦可裁汰绿营老弱,更换火器,用西法重新训练一支新军。”

“此事亦不可。”

耆英毫不犹豫地表示拒绝。

徐广缙平抑住内心的怒意,沉声道:“这不可,那也不可,干脆重新在广州训练一支八旗新军,这样如何?”

“训练八旗倒不是不行,可是眼下广州旗人壮丁只怕也没多少人。”

耆英终于没有拒绝,武装八旗总不会犯下大错,但问题是八旗大爷们一个个平日里玩鹰逗犬,指望这帮人去打仗,似乎有些不太现实……

徐广缙沉声道:“如今广州八旗壮丁还有四五千人之多,即便是抽调其中一半,以扩充驻防八旗编制,裁汰老弱,购置火器,再以西法操练,或许一二年间便能得一支可战的八旗新军……”

“什么?让八旗子弟去打仗?这样更是万万不可。”

耆英果断地摇了摇头,如果八旗子弟去打仗,折损了太多可如何是好?

这年头广州八旗里的很多人可是跟京城千丝万缕,到时候一旦死伤过重,岂不是全城缟素,到时候他回到京城,怕是不知有多少人想活吞了他。

听到耆英这番话,徐广缙顿时傻了眼,合着你既不愿意武装汉人,又不愿意让八旗去打仗,那这该怎么弄?

耆英仔细想了想,总感觉徐广缙这个建议不靠谱,他沉声道:“这事还得从长计议,你想想咱们要是扩充八旗,先不说朝廷那边会不会同意,就说这银子从哪里来?一下子扩充两三千八旗兵,只怕一年下来光是俸银、禄米、节赏就得好几十万两银子,再加上添置洋枪和洋炮,这么算下来怕是至少得八九十万两银子了!”

徐广缙一听更加无语,先不说八旗那边的俸银、禄米、节赏怎么算,可光是洋枪洋炮,倘若采购得当,根本花费不了这么多钱!

合着耆英还指望在这里面分一笔钱!

他顿时气得肝疼,再想到耆英也是姓爱新觉罗的,索性摇了摇头。

“下官也是一心为了大清,还请大人,也多少想一想朝廷,想一想天下吧。”

耆英摆了摆手,摇头道:“行了,此事不要再议了,我自去对付英国人。”

说完,耆英便端起了茶杯,站在一旁的听差便高声叫道:“端茶,送客!”

徐广缙深深叹了一口气,端起放在桌子上的凉帽,往头上一戴,便头也不回地离去了。

见徐广缙离去,耆英仔细想了想,道:“去,把赵源给我找来。”

一旁的张禧偕顿时一愣,不是您要跟汇丰行切断联系的嘛,怎么现在又去找赵源了?

不过他也不敢有疑问,老老实实地道:“是,奴才这就去。”

等到张禧偕离开后,耆英深深叹了一口气,眼神中透露出些许的迷惘。

……

当张禧偕到了赵家传递了耆英的命令后,赵志心中却有些担忧,他先是请人将张禧偕带下去招待,以寻找赵源为由来到了后院,将张禧偕传来的消息说了一遍。

“源儿,这会不会是一个圈套?要不咱们不去了,赶紧从密道逃跑吧!”

赵志可不敢让赵源有半点闪失,要是真被耆英囚禁在了总督府,到时候可是叫天天不应,叫地地不灵了。

赵源仔细回想了一遍最近发生的情况,才缓缓道:“从眼下情况来看,耆英应该不会害我,否则他应该首先去抓我爹——”

赵诚从某种程度上确保了广州赵家的安全,只要赵诚还能控制军队,那么耆英就不会贸然行事,否则逼反了赵诚,情况可就相当不妙。

“其次,英夷这一次将战船开到了省河,对耆英也起到了震慑作用,他这个时候最着急的还是英夷的入城问题,这一次叫我过去恐怕还是沟通这件事。”

由于赵源在上一次事件中充分展现了跟英国人沟通的能力,因此从某种程度上来说,他也是耆英心中尤其擅长夷务的人才,只要这次事情没解决,他就不会贸然对赵源如何。

赵志仔细想了想,叹口气道:“那你还是要万般小心。”

“二叔,这些也都是我的推测,可是也必须以防万一,若是我今日没有从总督府出来,你就立刻去找英国公使德庇时,他会救我出来。”

“如果就连德庇时说话都没有用,那么你赶紧从密道赶紧撤离,并且启动备用方案,到时候至少我们赵家都能安全。”

赵源叮嘱了一番,道:“如果我这次能顺利出来,那么我们的计划将会更加顺利。”

“源儿,你多加保重。”

赵志深深叹了一口气。

赵源点了点头,也不再犹豫,直接前去正厅找到张禧偕,笑道:“张兄,适才汇丰行有些事情需要处理,这才耽误了会,没有得到大人的消息,咱们这就去吧。”

“哎,秀山,咱们赶紧走吧,大人这次怕是真遇到难事了。”

见赵源没有提到之前耆英将干股兑换成现银的事情,张禧偕索性也不去提,直接带着赵源赶回了总督衙门。

等赵源见到耆英的一刻时,耆英顿时表现出远超往日的热情,不仅嘘寒问暖一番,还隐隐解释了之前兑换现银的事情。

“秀山啊,本督估计也快调回到京城去了,有些事情就提前处置了,事前没有跟你说,也是因为事发突然……”

赵源自然不会傻到拆穿,他立刻附和着替耆英完善了理由,“大人这番话实在折煞了,若非大人抬爱,岂会有今日的汇丰行,不管为大人做什么,都是应该的……”

耆英终究是总督,见赵源识趣,他也不再多说,直接开口道:“秀山,这一次英国人来势汹汹,要求入城一事无成后,竟然将战船开进了省河……本督倒也不惧,只是唯恐一旦战起,将来生灵涂炭,尤其是我广州百姓,更是被殃及无辜,所以本督以为,这仗能不打还是不打,你觉得呢?”

“大人宅心仁厚,学生钦佩之至。”

“你呀,就别在这里吹捧了,今天我让你来,也是希望你能给全城的百姓出个主意,怎么能让英国人不入城,还能撤走呢?”

耆英目光咄咄地盯着赵源。

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