推门进来的正是一脸和气的卡尔斯。

“你的女店员不翼而飞，真够奇怪的。我明天要去巴西利亚，你再四处侦查侦查。”

“巴西利亚？你这人怎么说变就变啊？”

卡尔斯老练地用手势制止了她，说道：“卡尔·琼斯先生在大厅里等你呢！他送来几张戏票，让咱们明晚一起去看演出······”

皇家餐馆四楼一扇窗户前，贝勒探长目送着那辆黑色大轿车缓缓离去，回头对曹小安说：“玛尹利今天几次失口，是有意还是无意？”

“我看有真有假，我们再把刚才的录音听一遍。”

回到住处他们下车后，快步走回自己的房间，门锁上了。开门进来，艾奇曼博士不知何时已经离开了。茶几上有张纸条，是打字机打的，“二位，请别管任何闲事，否则后果自负。”落名是用蓝铅笔画的一朵四瓣花瓣的小花。

“这朵花我不止一次看见了。”曹小安肯定地说道。

这时，电话铃声突然急促地响起，是饭店老板卡尔斯的声音：“二位，请你们转告艾奇曼博士先生，我的老朋友卡尔·琼斯愿意牺牲假期随同博士到亚马逊丛林地带去冒冒险，经费好说。”

疑问越来越多，这位乐队指挥又是何许人也？为什么也要去巴西亚马逊丛林？卡尔斯突然要去罗马，查证关于阿尔法的死亡之谜？玛尹利和失踪的利茜娜到底是什么关系？死者阿尔法真是利西娜的情人吗？一切都来不及细细推敲了，事态发展太快！只有通过总部告诉乔治，让他脱身前往罗马，跟上卡尔斯。但他能脱开身吗？曹小安预感到圣保罗可能要出点事，他却不能轻举妄动。

一年前的意大利首都——罗马。

靠近埃特鲁斯卡博物馆，有一家叫“水下仙女”的小酒吧里，悠扬的乐曲和闪烁不定的彩灯，把到这里来过夜生活的客人们彻底给陶醉了。阿尔法和这位叫蒙凡蒂的高个子姑娘，坐在紧靠柜台的一张小圆桌旁。酒和点心都是按照蒙凡蒂的喜好要的。

“阿尔法先生，您来罗马是处理公务吗？”

“不，是来看一位朋友。”阿尔法这么说着，忍不住又看了一眼手表。实际上，他是受命来除掉一个叛徒的，这人向警方提供了黑手党在意大利一个叫雷吉奥·卡拉布顿地方的主要成员名单。雷吉奥·卡拉布顿是黑手党在西西里岛之外最为牢固和重要的堡垒。阿尔法身上只有一把单刃猎刀，老板要他用刀了除奸细。

几分钟后，酒吧的门帘被轻轻掀起，一位西装革履的结实男人在乱轰轰的嘈杂声中走了进来，他先平静地扫视了一下所有的桌子，然后走向柜台，和刚才那位递纸条给阿尔法的侍者小声说了几句。

侍者朝阿尔法指了指，

中等身材的这位壮男走了过来，他站在阿尔法的面前，抱起双臂，冷笑一声：“先生，是您约我来的吗？三天前你打伤了我的朋友，我早就想向你讨这笔债了！”

“是您的朋友先向我挑衅的。”阿尔法平静地说道，然后朝女友举杯：“喝，不用理他……”

话没说完，那汉子飞起一拳，朝阿尔法脑门就打。阿尔法一低头，随手一杯酒泼在他脸上，“掌柜的，借拳套用一下，免得出人命！”

侍者应了一声，提过两对中量级拳击套往他面前一扔……

阿尔法几乎是心平气和地完成了老板交给的任务，把叛徒除掉。

半小时后，阿尔法借口方便一下，走进侧面的男厕所。在这里，他犯了一个难以原谅的错误。正当他在侍者的帮助下把死者的衣服扒光，用刀子在尸体背部刻上一朵四瓣花时，回头一看，蒙凡蒂小姐惊牙万分地站在他的身后！他奇特的身份完全暴露在一个女人面前。

以后的三天，他带着蒙凡蒂四处躲藏，他知道，立刻会接到老板的命令：“杀掉蒙凡蒂！”

他这一辈子杀了那么多的人，从未手软，因为那是一种信仰的驱使。而今，面对一个心爱的女人的微笑，他失败了。他清楚地知道，蒙凡蒂自从看见他在那尸体上留下黑手党的镇压标记起，性命就不再属于她了。

果不出所料，阿尔法终于接到“清除一切知情者”的命令。他和女友一连几天都不敢出门，躲在海边一处疗养地仔细研究下一步的行动计划。最后两人商定，蒙凡蒂改名为利茜娜，到圣保罗去，在卡尔斯的皇家饭店当一名女招待。慢慢地，她与卡尔斯年轻的情妇玛尹利成了好朋友。

这以后，阿尔法一直活跃在自己的岗位上，不知出了什么事，终于被黑手党追杀至死。

那么，绑架利茜娜小姐是为什么呢？

今天的意大利首都罗马。

曹小安的助手，M国着名警探——乔治·克利威正驾驶一辆米黄色的桥车，在拥挤的街道上耐心地行驶着。他总是将视野死死地罩住前方时隐时现的那辆菲亚特300型高级轿车，这辆车的车身是天蓝色的，可引擎盖却是白色的。

他接到国际刑警总部的通知，紧紧盯住从圣保罗来的卡尔斯和他的情妇玛尹利，已经三天了。他十分警觉，因为在这座被黑手党称作“领地”的城里，他随时都会因为稍有不慎而前功尽弃。

今天午饭后卡尔斯和玛尹利的车从帝国大道消失后，不久又重新在“四河喷泉”附近露面，这种惯用的隐蔽伎俩是乔治最熟悉的。不一会儿，他便牢牢地跟上了目标。这时，天色近晚，黄昏的落日洒出一片金黄，刺着乔治的眼睛……

来到城郊的一处僻静的商业区，前面那辆蓝白相间的菲亚特轿车停在一家小首饰店门前，从车里钻出三个人，卡尔斯、玛尹利和他们的保镖。

借着夜幕的掩护，大乔熘到那辆菲亚特桥车旁，轿车的引擎还未关闭，这显然是要随时开走的准备。那位保镖兼司机站在门里，门上的玻璃透出他的背影，这说明他的主人在他视线之内。乔治轻轻拉开另一旁的车门，从一处隐敲的地方取出微型窃听器，换上一盒新磁带，依然装好，无声地回到自己的车里。

那三人在灯光照射下重新走进汽车，引擎响了一声，便消逝在黑暗中，大乔紧追不舍。他一边驾着车，一边把那盘磁带放进一个收听器里。顿时，一些莫名奇妙的对话传出：“给那小子那一棍太轻了！”

“不，留着他，让他走进死胡同。”

“到森林去游玩的人走了吗？”

“蓝馨栗让我们低空飞行。”

“阿尔法的尸体火化得太仓促了。”

“下一步把那些傻瓜带到哪里去？”

“老地方，死亡谷！”

儿子京雷从芝加哥大学来电，说因病不能陪同。毒蛇迷艾奇曼博士急匆匆地催着上路，巴西的热带雨林是他终生向住的地方。地球上这片最大的热雨林，将会给他带来什么呢？

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这支队伍，除了曹小安以旅游者的身份参加外，还有艾奇曼博士、乐队指挥卡尔·琼斯、脚夫米勒和马什亚，外加向导泽里布利。

艾奇曼博士选择了巴西的马瑙斯作为此次考察和旅行的起点，六人带了行装，搭了一条沿内格罗河向西航行的气垫船，向巴西与委内瑞拉交界的热带雨林进发。

在丛林河网中瞎闯了一天，他们发现了一条向北的小河。顺河而上大约走了五十里，天黑了下来。六人在林间露宿时，曹小安突然发现艾奇曼博士的肩部浸出血来，可他却无事一样。

曹小安加入这支小分队之前，查看过大量亚马登丛林的气候，动植物、矿产、疾病等多方面资料。他很清楚，博士先生这是被吸血蝙蝠给咬了。这是美洲热带地区特殊的哺乳动物，外形象只大蝙蝠，双翼展开宽度可达75厘米。吸吮动物的血时，能产生一种抗凝血剂和麻醉剂，使被吸血者鲜血直流不止，而且还没有疼痛感知，同时还会传播一些传染病。

“为防止传染病，必须立即服用抗菌素。”乐队指挥说着从备用药箱里找出了这种药片，博士服完药后躺下了。

黑暗中，曹小安心中暗道：“卡尔.琼斯为什么对这一带如此熟悉呢？这跟他刚进丛林见什么就欢呼就拍照的新奇劲头，判若两人。而他如此紧张地为博士包扎，并且十分熟悉吸血蝙蝠······这一切，只能从经验二字上找答桉，书本上是不可能告诉他这么多的。”

第三天，这条小河已经变成了一条流向不定的小溪，曹小安判断，方向仍然是向北。

博士先生越来越不行了，虚弱得只有说话的力气，曹小安心里产生了怀疑。抗菌素的副作用不会强烈到此种地步，并维持这么长时间。卡尔.琼斯一定给博士服用了其他什么药。为什么呢？

突然，一座巍峨的山脉横在眼前，它是那么高、那么冷酷，让人目瞪口呆。

“尹梅里山！”黑人脚夫马什亚惊呼道。

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“放屁！这是塔皮腊佩科山！”向导吼叫着。

“不！你说的那条山脉在东面！”

“尹梅里山早就过了，我们已经进入委内瑞拉境内了，黑鬼！“

曹小安心里明白，眼前这座山就是尹梅里山，马什亚说得没错。而他们争辩的这两座山正好处在巴西和委内瑞拉国境线上，同属亚马逊地区。那为什么泽里布利有意要把小分队所在位置东移呢？西边是什么？

果然，队伍开始向西转弯了，离开了小溪流。

渐渐地，树木越来越稀。最后，只剩下一些灌木丛，再往前，来到了一座寸草不生的荒僻山谷。山上光秃秃的，峡谷中的一条小河，泛着白雾，迷迷茫茫。