“雨棠又长高了……”她抬起手擦了擦雨棠的眼角“雨棠整日穿着甲胄耍威风，让人见你哭鼻子，还不得笑死。”

“嗯……”雨棠低声回应着。

此刻，她颓然生出一种异样的感觉来，她总觉得，这两人并不适合在一起。

雨棠试着想了一下他们成亲后的情景，如果她成了他的妻子，她只会在需要他的时候一个人默默流泪，憔悴不堪。

当他陪在她身边时，她又会担心下一刻他是否会率军出征，当他率军出征之时，她便又会担心，他再回来时，是头冠雕翎，还是身裹马革。

她是如此的完美，至少在雨棠心中，像她这般逢人带笑，从不口出恶言，如同暖阳一般温和包容的柔美女子，的确是完美的。她本该有幸福美满的生活，本该有一个温暖的家，可现在，这本该理所当然的一切，却邈若山河。

“姐姐，你想……“她本是想问她，可曾想过将来会如何，可话说到了一半却又挤出了笑意问道“你想吃点什么，雨棠给姐姐做去。”

“不要麻烦了……”

“要的要的！”雨棠不由分说的便跑了出去，不多时竟提了一条鲜鱼回来。

“锡林河都冻上了。”如是说着，她将那尾鲜鱼提起来比划了两下，眉开眼笑“难得这天寒地冻还有如此肥美的鲶鱼，雨棠便给姐姐上盘儿家乡菜。”

炊烟渐起，其乐融融，可隔院里面见皇帝的秦阳二公子却是根本乐不起来。

皇帝辗转燕赵，本是不兴宫闱大礼，可高长风这次，却是结结实实的给司马志远摆了道龙威。

此刻，冯甘露正站在驿馆主厅外，高声喊道“着，秦阳道长安都统府代都统，秦公子司马志远，进见圣驾。”

司马志远见这阵仗，也不敢怠慢，便跪地俯首叩拜道“臣，秦阳道长安都统府代都统，秦公子司马志远，进见圣驾！”

拜完之后，他低头弯腰，小步快走至厅内，朝着正在看书的皇帝又是一通跪拜“陛下万年，大齐万年！”

“司马志远？”皇帝微微直了直腰，笑道“好名字。你身为长安都统，统军之将，这云城乃是朕落驾陪都，你不经召见，私自至此，可知犯了死罪？”

无皇帝首肯，司马志远倒也不敢乱动，只是乖乖的伏在地上“回禀陛下，臣此行，实属无奈。还望陛下容臣一一禀明，再行治罪。”

“有何事，派遣信差使者不可么？”

“兹事体大，十万火急，臣方敢冒天下之大不为。”

“十万火急。”皇帝不置可否的点了点头“起来说话。”

“臣，谢陛下恩典。”谢恩起身，司马志远禀道“陛下，前日，秦阳总督卧病昏厥，如今秦阳无人持局，军政之权，尽数为原关西都护简平所掌，然简平自无天子圣诏，自卓代总督，行不臣之举……”

皇帝听到这一句，眼中闪过一丝莫名的光芒“作何不臣之举？”

“简平欲受封栎阳王……”司马志远微微顿了一下，又道“今日臣于云城还见其所遣信使，似是不日便来向陛下求爵。”

皇帝却是毫不在意“古来将相，莫不是冲着王侯之位用命。他若有功，朕封他个栎阳王又有何不可？简平乃是大齐封疆重臣，司马志远，你如此中伤于国之重将，用心何在？”

“臣不敢！”司马志远连连告罪“可简平还派遣一使，往宁安去了！”

皇帝脸色大变，顺手拿起一个砚台便砸在司马志远面前“一介匹夫，竟敢谋朕！该杀！”

“陛下息怒。臣愿领兵，替陛下剿灭此贼，只是……此贼于关内军中颇有威望，臣恐坏了大事，方才求陛下降诏，起兵讨贼。”

“恩，志远心思细腻，倒不辱家门，只是……”

皇帝前一刻还怒火中烧，此时却是摆出了一副为难的样子“如今，朕手中也无可用之兵。你也看到了，朕虽有燕赵甲士数十万，可却抽不出人手来，眼下可用之兵尽在并州，这并州的情况，朕全权交予并州都护，也不甚了解，如此好了。”

皇帝说着找出了一张绢，安抚道“你也莫要着急，朕马上便拟诏，责令并州都护府视情援秦。你就且先退下吧。”

“臣，告退。”

司马志远退出去后，旁侧里走出一人“陛下恐怕并无兴兵之念吧。”

“相国所言不错。”皇帝起身走了下来，将方才扔在地上的砚台拾起，摆回了桌上“相国也知道，就在朕见他之前，朕，曾与元帅密谈过一番。此番秦阳内乱，正值收复之际，元帅却告诉朕‘虽战而不宜先动。’朕虽不解，时间紧迫又顾不得多问，但统军为战，乃元帅之所长也，朕想，照元帅所言也无不妥，便以此决断了。不知相国如何看待？”

刘丹笑了笑“元帅自有考量，臣不知兵，还是不做妄言了。”

“说说又何妨。”

刘丹点了点头道“陛下问了，臣也不敢藏拙。并州此刻的情形，虽说顺利，可这新军战力究竟如何，恐怕连并州都护府自己也拿不准。”

“朕便是为此，才将决断之权交予林霄，相国便说些朕不知道的。”

“是。”刘丹躬身一礼，道“臣以为，元帅是在等。等秦阳大乱之时再行西进。”

皇帝点了点头“朕，也是如此想的。只是墨染不那么想，他与朕说，秦阳打乱，恐怕只是我等一厢情愿。相国，依你之见，秦阳会乱吗？”

“秦阳必乱！”

皇帝面有讶色，问道“哦？相国为何如此笃定。”

“一山，不容二虎。”刘丹捋了捋胡须“恐怕，陛下这遭又要封上一个侯了。”

“封侯便封侯。”轻轻抚摸了一下腰间的天子剑，感叹道“反正这地，朕也管不着。”

天子之剑脱鞘而出，剑鞘被怒掷于刘丹身前，长剑一挥，便将旁侧灯台斩断“为人臣子，竟择其君……是可忍！孰不可忍！”

“可陛下，还是不得不忍。”刘丹跨过地上的半截烛台，将剑鞘拾起，双手奉到皇帝面前“攘外必先安内，眼下最紧要的是平复边患。形如简平石开，故是乱臣，可毕竟只是天边之患。今时不同往日，那些个心怀叵测的诸侯们，正枕戈待旦，戚戚而谋。就盼着朝廷陷入一场旷日持久之大战，虚耗国力。而后，他们便可形同往日司马一般，冠冕堂皇……”

“相国莫要再说了，戎狄胡虏摇身一变，换做了内忧。朕的柱国之臣，而今，却反倒成了外患。”高长风脸上的神色阴晴不定“堂堂天子，理当持剑守土才是。如今竟终日靠着算计臣下过活，相国倒也不畏后世人言！”

刘丹看出了皇帝心中不忿，也不敢死劝，只是悠悠踱步到他身侧，语重心长道“昔日庄周曾言，天下剑器有三，一为天子，一为诸侯，一为庶人。陛下守土所持，乃天子之剑。”

皇帝斜眼看了看刘丹，接口道“此剑以燕赵为锋，齐越为锷，秦魏为脊，吴越为镡，巴廊为夹；包以四夷，裹以四时，绕以渤海，带以常山；制以五行，论以刑德；开以阴阳，持以春秋，行以秋冬。此剑，直之无前，举之无上，案之无下，运之无旁，上决浮云，下绝地纪。此剑一用，匡诸侯，天下服矣。”

刘丹听皇帝一字不差的接了上来，十分欣慰的点了点头“陛下学识广博……”

皇帝心头的恶气到了此时也消退下去几分，便摆了摆手“先生无需阿谀，教朕便是。”

“臣知道，陛下心头有气。为人臣者，倒行逆施，为君者但凡是个活人，便忍无可忍。只是，陛下若欲用这天子之剑，便需如此剑一般，包揽天下……”

皇帝摇了摇头坐了下来“难怪古言说谋者谏言，要择言择时，也对，是朕沉不住气。这一点，墨染却不如先生，也幸得先生高明，才未误事。现下当务之急，一是好言安抚，稳住司马志远。二是传诏于并州，以防错漏。便有劳先生，去与秦公子谈上一谈了。”

“臣领命。”刘丹躬身行了个礼，又问“那并州之行的人选……”

皇帝点了点头“先生放心，朕已经定下了。”

刘丹追问道“臣多一句嘴，总督尚有要务，陛下于何处觅得将军信赖之人？”

“将军信赖之人嘛。”皇帝的脸上，浮起一丝灿烂的笑意“自是要到将军府上去寻咯。先生还不知道吧，先前元帅与朕说，雨棠回来了。”

“嚯！”惶然大悟般的，他讪笑出声“难怪今日出门之时，街边商户养的画眉吱吱呀呀叫个不停。原来是喜鹊飞回来了。臣来时，还闻到了鱼香，陛下此时去，说不得，还能饱上一番口福。”

“先生此话，可有些酸呐。”皇帝起身，对着旁侧的镜子，细细整理了一番衣物“近日南宫落雪上书讨了不少银钱，不过这也怪不得她，编演新军么，自然处处用钱。朕奇怪的是，凉州虽非丰饶之所却也好过并州颓败之地，南宫落雪尚且花了如此多的钱，林霄却是一贯钱也未向朕讨过，得让雨棠顺道去问问啊。”

刘丹笑道“陛下是怕林将军心里的担子太重了，开不了这个口？”

“是啊。”皇帝走到刘丹身边“我这个表弟，有事总是一个人闷声顶着，那还要朕这个皇帝作甚。”

“既然陛下也要走了，臣也不多留。臣，告退。”刘丹冲皇帝微微颔首，便退了出去。（未完待续）