金禅寺，庙宇连绵，一片金碧辉煌，显得庄严肃穆。经过多年经营，这寺庙产业规模日渐扩大，过得十分富足。在入世方面，释家比道家不知成功多少倍。倒不是说谁家优劣，只是各家宗旨，宣扬的信仰不同，因此导致发展的方向不同。

道家有神通手段，释家亦然，各种佛门术法流传于世，尽显威能，乃是当今天下第一流派。便连国师之位，也是由释家掌握着。不过前任皇帝进食丹药而亡，国师有着重大责任，获罪下狱，连带使得释家大小寺庙，都受到了一定的影响。

此事有着蹊跷之处，原本老皇帝的身体就不好，一直依靠丹药撑着。只是炼丹之事，本来是道门传统，却被释家学了去，得了皇帝信任。但追溯历史长河，在陈唐原来的时空里，唐朝时代，也有着类似的例子。

所以说很多事物，总是辩证相通，显得怪诞。

与道家一般，释家内部同样分出诸多派系，名目繁多。其中，金禅寺便是一脉，名列天下十二大名寺之一，与京城的雁鸣寺等并列。而在潘州府，乃是一枝独秀，十分堂皇。

潘州兵乱，战火连连，祸祟丛生，使得民不聊生，不过金蝉不但屹立不倒，反而更得香火，信徒日益增多。

乱世之下，人心惶恐，最是需要信仰庇护。在很多人心目中，潘州有金禅寺坐镇，无论如何，都成不了鬼蜮。每日早晚，寺内都敲响钟鼓，其声悠扬，能安定人心。

今日，暮晚时分。

当当当！

金禅寺内钟声大作。

附近的有心人听到，暗觉诧异：今天的钟声似乎响早了，听着颇为急切的样子，甚至显得慌乱……

有什么事发生了吗？

不过平民百姓，一时间也想不到那么多，观其天色，大雨将至，还是早早做饭吃罢，上床睡觉吧。这日子，过得越来越不安生，唯有进入梦乡，才能得到那么一丝安宁。

咿呀声响，金禅寺早早就开始关门落闸，大小庙宇，门户纷纷紧闭。

“大师，出了甚事？”

“大师，今日怎么啦，这么早就关门了？”

金禅寺内，有着不少客房，专门提供给大户香客留宿的；也有些落魄读书人，无以生计，到寺院里帮忙抄写经文，换得一日三餐，以及地方住宿。

这些人住在寺内，发现异常，赶紧来问。

知客僧连忙回答，推说无事，只是见着风雨将来，天也黑了，方丈下命早点关门却客。

众人听着，不疑有他，纷纷散去，各自回房。

大雄宝殿上，僧人齐集，寺内上辈分的僧人都到齐了，一个个白须飘拂，脸色凝重。

上首处，是方丈了因大师，下面是了缘、了生等，各自披袈裟，分辈分落座。

了因大师双手合十，念句佛号，开口道：“今日过了子时，便是中元节，鬼门大开。只是今年不同以往，我适才观察城内气息，见阴气滚滚，蜂拥而起。此城，恐有大劫。”

那了缘道：“方丈，昨日那浮山观的小道士来，便说起此事，要与我们联手，降魔卫道。”

下首的了性哼一声，说道：“他区区一小辈，如何作得了主？那几个老道士都不在，完全没诚意。依我看来，不过是这小道士觉得大难临头，所以来求我们庇护罢了。却说着要联手，讨个好听的名义，力气我们全出，他倒好，蹦几下，就替浮山观挣个好名声。天下间，有这么便宜的事吗？”

他一向执掌戒律堂，性情颇为暴烈，有什么话，都是直来直往。

了因大师点点头：“这小道士，道行尚浅……罢了，不说他了，还是说说当下，大家有何建议？”

了缘道：“阴司蠢蠢欲动，早已昭然若揭。不过阴阳有别，那些阴鬼想要跨入人间，却也不易。”

了因叹口气：“就是担心军营有变……了缘师弟，你一向负责外务，与阎同知等人来往，可曾提醒一二？”

了缘忙道：“能说的话，我都说了，不过阎大人他们，怎么说呢，各有心思，却不是能随便左右的。”

阎家与金禅寺来往密切，主要是各取所需，但在某些重大事务上，比如说衙门的事，金禅寺就插不进手去，阎之峰也不允许。同理，阎之峰也不会干涉寺院内务。

了因一脸慈悲相：“天下世人，便是因为各怀心思，从而纷争不断，可怜，可叹！”

顿一顿，就道：“那你们看来，是否真得会出现血祭？”

诸位僧人你看我我看你，最后都看着了缘，在座的，就他对城内形势最为熟悉了解了。

了缘想了想，才道：“兹事重大，不敢妄言。不过依照观察，按理说，谭家那边不会贸然动乱……”

正说着，就见一名知客僧匆忙跑来：“方丈，我在塔上观察，忽见军营方向火光冲天，似有兵乱。”

“什么？”

了因一惊，失了礼仪。

了缘忙问：“你看真切了？”

那知客僧回答：“千真万确，虽然相距得远，可那等大火，绝非寻常。”

了缘一跺脚：“坏了，兵乱起，血流成河，就是血祭呀。”

众僧皆动容，立刻就明白这代表着什么。

了因拂袖而起：“有了血祭，鬼门便开，我们得尽早筹谋，不被邪祟所侵。了性、了生，你们速去请罗汉金身，求金粉，调成粉墨，在庙宇门户，以及墙壁之上，书写《金刚经》。有此经文庇护，邪祟近不得身。记住，不要漏了地方。”

了性问道：“地方偌大，金粉怎么够？”

了因叹道：“先写在主要门户处，以及大殿舍利堂等。”

“尊方丈法旨！”

两僧知道事情严重，立刻领命出去做事了。

了因又道：“了名，你率领数僧，前去安抚寺内住客，让他们今晚留在房内，不得出来。另，了情带领武僧，四下加紧巡逻防备。”

“是。”

了名与了情起身去了。

了因接连几道指令，倒是有条不紊，很是清醒冷静。

此时了缘忽问：“方丈，浩劫来临，可外面的百姓该如何？”

了因看着他：“你的意思是？”

了缘就起身，合十道：“我不入地狱，谁入地狱？我愿出寺，尽一份力。”

“善哉！”

众僧齐声念道。

了因点头：“好，那你便去，多加小心。”

了缘面色无悲无喜，大踏步而去。