刘邦在进驻霸上后，有个当地父老向他进言：只要把守住函谷关，就可以挡住外兵。

刘邦没多考虑，当即派了一支军，据守函谷关，不放诸侯入内，以便逐步在秦地称王。

没想到，此举是个大错着。这一下，将本来和睦的项羽与刘邦的两军竞争关系，瞬间演变成敌对的状态。

友军之间，又怎能用兵拒之呢？

所以，也难怪项羽大怒，在挥军攻下函谷关后，进驻鸿门准备与刘邦决一死战。

项羽一边等待后军到达，一边摩拳擦掌，准备厮杀。

一场大战一触即发。

就在项羽紧锣密鼓备战的时候，却不料，当晚从中军大营熘出去一个人，快马加鞭，赶到霸上到刘邦军中报信。

这个人不是别人，正是项羽的另一个叔父项伯。

前文书中说过，项伯当年杀人，潜逃到下邳时，张良曾经把他藏匿在自己的庄园里，救了他一命。

同为贵族出身，楚国的项家与韩国的张家，早就有来往，此事过后，更是结下了患难的友谊，后来张良向项梁处请兵，立韩成为王，很大程度上也得益于此。

到了现在这个时刻，项羽决定要进攻刘邦，项伯担心一旦战斗打起来，刀兵无情，张良又是一介文弱书生，到时候难免死于乱军之中。

为了拯救昔日的恩人和好友，项伯这才冒着通敌的风险，瞒着侄儿项羽，连夜跑到刘邦军中，找到张良。

张良听说营前有故人找他，连忙来到营外。

黑暗中，张良认出是项伯，当即吃了一惊，问道：

“左尹（注1）何故至此？”

项伯道：“子房兄，你快离开此地吧，这里很快就要开战了。”

张良有些莫名，问道：“谁要开战？”

项伯道：“项羽上将军，只等后军一到，迟则后日，四十万大军就要来攻打沛公了。”

于是，项伯将项羽如何决策，以及进攻的打算，全部告诉了张良，要张良和他一起离开。

项伯说道：“你现在不跟我走的话，就会死在这里了。”

张良沉吟了片刻，说道：

“我为韩王成护送沛公至此，现在沛公有难，我自己逃掉是不道义的。”

项伯说道：“那你准备怎么办，总不能死在这里吧？”

张良说道：“你在这儿等一会儿，我去去就来。”

随后，张良赶紧来到中军大帐，将项伯的话全部告诉了刘邦。

刘邦当时就怔住了，不安地问道：

“事已至此，子房说该怎么办？”

张良问道：“是谁帮您出的函谷关的主意，怎么没听您说过？”

刘邦回道：“有个当地的乡老，劝我把持关口不放诸侯进内，就可在秦地称王，我便听了他。”

刘邦随后反思道：“现在这事儿，看起来是个昏招，怪我考虑不周，也没和你商量。事到如今，你说怎么办？”

张良没继续讨论这个过去式的问题，而是问道：

“您觉得咱们十万的士卒，可以抵挡项羽的四十万诸侯军队吗？”

刘邦默然，说道：“固然比不过，何况项羽那家伙打起仗来不讲理。”

张良略一沉吟，说道：

“这样，我去请项伯进来，您就告诉项伯，说您不是针对项羽。通过项伯做项羽的工作，力争化解这次危机。”

刘邦问道：“子房怎么和项伯有这么深的交情？以前没听说过。”

张良说道：“我们两家世代贵族，在六国时期就多有交往。到了秦统治时，项伯曾杀了人，我把他藏匿下来，保住了他的命。现在事情紧急，他不想我死在乱军之中，所以特地连夜过来通知我。”

刘邦见说，心里有了盘算，问道：

“项伯和子房君的年纪谁大谁小？”

张良回答：“项伯比我年长。”

刘邦忙说：“子房帮我请他进来，我以对待兄长的礼仪接待他。”

于是，张良出去邀请项伯，项伯犹豫再三，张良劝说道：

“缠兄既然此来，沛公又无恶意，何尝不见一见呢？”

项伯道：“此事如果被项籍知道了，会怪罪我的。”

张良道：“哎，缠兄所言未必，君子坦荡荡，只要我们大家坦诚相待，又都是为了双方好，没有什么阴谋诡计，即使公开说，也是没什么问题的。”

“再说，沛公这个人，大大咧咧，做事大度，有时就因为不拘小节，可能在某些方面考虑不周，正好你我可以替他弥补一二。”

项伯随即跟着张良进来见刘邦。

刘邦迎出帐外，携着项伯的手入帐。早已命人备下酒席，邀请项伯入座。

刘邦先举起酒斛向项伯敬酒，祝他身体健康。

三杯过后，刘邦与项伯约定结为儿女亲家，两家通好。

随即，刘邦说道：

“我入关进入咸阳后，一丝一毫的东西都没碰，登记官吏和民众，封锁官府仓库，就是为了等待项将军。”

“我之所以派将领守住函谷关，是为了防备其他不明的军队进出和一些不寻常的意外罢了。”

“我日日夜夜盼望项将军的到来，我们曾经一起合兵作战，哪能专门针对他呢？”

“请项伯您跟他说明，我真的不是这个意思，根本就没有和他做敌人的打算。”

项伯见话已说开，就应承下来，对刘邦说道：

“既如此，说明这其中有误会，我回去后，和项羽说说这件事，替你们周旋一下。”

“不过，解铃还须系铃人，光我说是没用的，明天您一定要早点过来，亲自向项羽赔个不是，这样才好。”

刘邦应道：“没问题，这点小误会，一解就开，我们两人的交情还是在的。”

于是项伯趁夜回去，到达军中，把刘邦的话全部回报给项羽，趁机劝说道：

“刘邦不率先攻破关中，我们怎么能这么轻易地就进来呢？现在别人有了功劳，我们反而攻打他，天下人会说我们不道义啊，不如就善待他吧。”

项羽听过项伯替刘邦的解释后，又想起两人曾合军作战的往事，以及刘邦平日里和自己的交情，觉得很有道理，就答应了项伯。

注1：项梁拥立熊心为楚怀王时，项伯被任命为楚国左尹（相当于左丞相）

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